Câu chuyện cuộc đời - 1

[Tế Hanh]

Phần 99

Tách caffe màu trắng lấm lem caffe và cả màu son môi của chị nửa. Trước mặt có hai người lạ khác mà chị vẫn hồn nhiên đưa ly caffe của tôi lên miệng xoay xoay vòng, chị Thủy và nhỏ Ngân nhìn thấy đều tròn mắt. Tuy nhiên chủ đề chính không phải món caffe son môi của chị mà là Hân, người giờ này chắc đã yên vị ở một hàng ghế nào đó phía trên bầu trời, có thể là chiếc máy bay vừa lao qua, hay một chiếc khác ai mà biết được. Không có bất ngờ nào, càng không có chuyện nhỏ bổng xuất hiện trước mặt tôi, bỏ dở chuyến bay như trong những bộ phim, nhỏ thực sự đã rời khỏi tôi đi con đường riêng, ước mơ và cả tương lai riêng.
– Em sao rồi M?
– Sao là sao chị?
– Buồn hôn?
– Một chút!
– Thấy hai đứa hồi trước thân thiết, vậy mà tới lúc đi xa cũng hổng gặp được nhau.
– Do không gặp chứ đâu phải không thể đâu chị.
– Uhm! Đứa nào cũng cứng đầu hết, biết vậy hồi nảy chị kêu tụi kia trói hai đứa lại với nhau chừng nào tới giờ đi thả ra.
– Haha chị mà trói lại có khi Hân nghỉ đi luôn là công cốc.
– Chị thấy khó chịu lắm. Tự nhiên góp phần chia rẽ người khác, lo nó qua bên cô đơn một mình hổng biết sống có vui hông nửa.
– Rồi cô ấy sẽ có bạn bè mới, cuộc sống mới mà, xứ lạ quê người bước đầu qua ai cũng buồn nhưng Hân sẽ nhanh chóng thích nghi thôi, tính tình Hân mọi người cũng rõ mà.
– Hy vọng vậy. Chị lo quá!
Tôi mĩm cười cầm ly caffe lên uống một ngụm, nói cho sướng miệng vậy chứ lòng tôi cũng lo đâu có kém gì chị Thủy. Chỉ mong em sẽ luôn mạnh mẽ, gai gốc như lúc còn gần tôi để vượt qua quãng thời gian khó khăn này.
– Vậy bửa nào chị tập hợp tụi nó lại nói hết mọi chuyện minh oan cho hai đứa nha.
– Thôi! Em nghĩ không cần, rủi chuyện đến tai Hân, cô ấy lại thêm suy nghĩ nửa.
– Hổng lẽ để hai đứa mang tiếng hoài, gặp nhau chửi rủa kiểu này sao sống nổi.
– Em không quan tâm cho lắm. Ai nói gì là chuyện của họ, em chỉ làm phần việc em muốn làm, ai hiểu được thì hiểu không thì thôi, dù sao em cũng quen với việc này rồi.
– Chị hiểu tính em, nhưng em không quan tâm bản thân em thì cũng phải nghĩ cho con này. Nó là con gái, hổng lẽ em tính để mọi người mắng chửi Ngân hoài sao.
Tôi chột dạ nhìn sang Ngân, cố chấp và cứng đầu… quên mất trong chuyện này Ngân cũng là người thiệt nhất.
– Chị này! Em hổng sao mà!
– Mày để yên chị nói chuyện. Bộ mày tính nghỉ chơi với tụi trong nhóm thiệt hả? Nè chưa tới tai má mày, bả mà biết là đi khỏi nhà luôn nha con quỷ.
– Được rồi Ngân!
Tôi nhìn Ngân mĩm cười gật đầu rồi quay qua nói với chị Thủy.
– Ừ! Chị nói đúng, em quên mất tiêu còn Ngân nửa. Thôi chị tranh thủ nói chuyện với mọi người cũng được, nhưng chị ráng nhờ mọi người giữ kín việc này, nhất định không để Hân biết được không?
– Uhm! Vụ này cũng dễ, thấy tụi nó nhốn nháo vậy chứ chuyện nào đáng giữ là tụi nó kín miệng lắm. Đứa nào nói cho con Hân biết chị cắt lưỡi luôn cho em coi. Nói chứ chuyện nào tốt cho bạn bè ai nỡ phá đám đâu em, lúc em với con Thy quen nhau, cũng có đứa nào lộ chuyện cho em biết đâu đúng hôn?
– Chị Thủy!
Nhỏ Ngân vội kéo kéo tay chị Thủy nhắc nhẹ, biết mình vừa lỡ lời chị Thủy nhẹ nhàng xoay xoay ly nước trong tay.
– Chị lỡ miệng! Em đừng giận chị nha M!
– Trời! Chị cứ nói bình thường, em không buồn chuyện đó lâu rồi, yên tâm.
– Thiệt hôn? Bộ em hổng giận con Thy chút nào hả?
– Thiệt! Lúc đầu biết chuyện cũng sốc lắm. Nhưng nghĩ thông rồi, em không quan trọng chuyện đó, hơn nửa em vẫn trân trọng cô ấy như bình thường.
– Em tốt quá chàng trai!
– Không cần khen em làm gì. Em nghĩ sao thì nói vậy, có thể mục đích hay bản chất ban đầu không cô ấy đến với em không vô tư như em nghĩ, nhưng cách cô ấy đối xử, tình cảm, sự chăm sóc cô ấy dành cho em rất tốt, rất thật… em nghĩ mình chẳng có lý do gì mà giận hay quên cô ấy.
– Hổng phải ai cũng nghĩ được như em đâu. Thôi vậy chị cũng mừng, coi như em nghĩ thông suốt con nhỏ bên kia chắc cũng dễ chịu hơn. Em đừng lo lắng cho nó nửa, anh Quang hiểu chuyện lắm, chắc chắn ảnh hổng đổi xử tệ với Thy đâu. Nghĩ lại điểm chung của em với ảnh đó là hiểu chuyện và vị tha. Con nhỏ đó coi vậy cũng tốt phước thiệt! Mừng cho nó!

Chị Thủy như đang mĩm cười nhẹ nhõm, không ai nghĩ một người có vẻ ngoài sắc xảo, có phần ăn chơi như chị lại luôn luôn chu đáo, lo lắng cho người khác nhiều như vậy. Có lẽ vì là người lớn tuổi nhất trong nhóm, là đàn chị đi trước, nếm trãi đời nhiều hơn mà cảm thông, lo lắng cho những đứa em nhỏ. Bất giác tôi lặng người đi để tự hiểu rằng nếu không vì Thy, vì mình thì cũng vì những câu nói này của chị Thủy mà nhẹ lòng đối với em.
– Ý quên nửa nảy giờ lo nói chuyện quên hỏi tới bé này! Ai mà đẹp quá vậy nè M?

Chị Thủy vui vẻ chỉ sang chị, cái người nảy giờ tôi cũng quên mất tiêu đang ngồi kế bên ôm lây bắp tay ngả đầu lên vai tôi. Cả buổi đứng ngồi ngoài sân bay chắc chị cũng mệt lắm.
– À! Đây là Phương, chị của em.
– Phương hả! Uhm chị nhớ rồi, tụi nó có hay nói tới tên Phương, giờ mới gặp được Phương nha, xinh đẹp quá!
– Hihi!

Chị ngồi thẳng dậy mĩm cười, nghe có người khen xinh đẹp là cái mặt tươi tỉnh ra liền.
– Nè! Bộ mệt lắm hả? Bình thường nói nhiều lắm mà sao nảy giờ ngồi im ru vậy?
– Chị hổng mệt! Tại nhóc nói để nhóc tự giải quyết chuyện của nhóc, chị sẽ ngồi im mà, hihi thấy chị ngoan chưa?
Chị chớp chớp mắt đưa mặt sát vào tôi nhìn, lúc nào chị cũng thích như vậy, tôi thì quen rồi nhưng mọi người xung quanh thì khác với kiểu chị nhìn mỗi lần nói chuyện với tôi. Chị Thủy kéo kéo tôi lại gần ghé tai nói nhỏ.
– Nè! Hai đứa có thiệt là chị em hôn vậy?
– Ờ ờ! Thiệt!

Tôi gật gật đầu xác nhận. Chị Thủy với nhỏ Ngân vẫn nhìn nhìn tôi và chị bằng ánh mắt nghi ngờ, tôi đành phải đánh trống sang chuyện khác.
– Không biết chừng nào Hân tới chị ha?
– Khoảng trưa mai, Hân nó nói còn phải quá cảnh ở Hàn Quốc rồi mới sang Mỹ.
– Dạ! Hèn gì lâu vậy. Nào giờ em chưa đi máy bay bao giờ nên hổng rành.
– Uhm! Có gì nó qua tới đó chị cho em hay. Còn lo lắng nhiều quá ha.
– Bạn bè mà chị!
– Đứng có nói từ bạn bè ra em ơi! Nhìn mặt em cũng biết rồi… nè chàng trai, coi vậy cũng đa tình lắm nha!
– Dạ thì…!
– Khỏi chối vô ích! Hổng tin em hỏi hai người này coi.

Nhỏ Ngân chỉ nhìn tôi mĩm cười còn chị thì cười khúc khích ôm ôm bắp tay nhìn tôi.
– Thấy chưa! Ai cũng thấy tính xấu đó của nhóc kìa!
– Vậy mà xấu gì?
– Hứ! Siêu xấu xa!
– Ờ! Xấu ngồi kế chi?
– Để quản lý tên hư hỏng nhóc chứ chi! Hihi!

Có vẻ như sự hiện diện của hai người kia không làm chị thay đổi cách nói chuyện, cách thân thiết tự nhiên với tôi, đôi khi người đối diện không hiểu sẽ cảm thấy ngại vì điều này. Anh Phong đã từng nói chị là người điển hình cho cung sư tử, mọi thứ xung quanh đều không bao giờ ảnh hưởng đến cách chị đối với tôi, cách chị nhìn tôi, nói chuyện với tôi. Tôi chột dạ, anh Phong đi rồi, hình như tôi đang rơi vào vai trò của anh đối với chị… tôi thở phù ngao ngán khi trong đầu hiện lên viễn cảnh tôi quen hay yêu bất cứ ai chắc cũng phải hỏi ý kiến xem chị có chấp nhận người đó hay không. Nữ hoàng có khác, quyền lực tuyệt đối một cách kỳ lạ và siêu vô lý.
– Nè! Nghĩ gì đó? Đang nghĩ xấu về chị hả?
– Đâu có!
– Hứ! Nhìn mặt nhóc là biết!
– Không có mà! Buông ra coi! Buông ra… làm cái gì vậy? Có người ngoài kìa.
– Hihi! Cho chết!

Tôi chỉ biết nhìn hai người còn lại nhún vai ra vẻ bó tay với chị, mới thấy ngoan ngoãn ngồi im cho tôi nói chuyện, tự nhiên chị Thủy đụng tới chị chi cho tôi dở khóc dở cười thế này. Ngồi nói chuyện thêm một chút thì chị Thủy với nhỏ Ngân nhận điện thoại của chị hai Hân nên chào tôi đi trước, tôi không đi bởi vì tôi không có ý gặp lại chị nhỏ.

Tôi đưa chị về nhà rồi trở về quán làm việc sớm, cảm thấy cuộc sống có một chút lạ lẫm. Không có ai để đón đưa đi công viêc, cái bàn ở góc quán cũng không có gương mặt quen thuộc nào hay ngồi mỗi lúc tôi làm việc. Từ trước đến giờ chỗ tôi làm ngoài em ra thì chỉ còn một mình nhỏ Hân là hay đến ngồi chơi mỗi lúc không phải đi làm. Chị thì ngược lại với họ, muốn gặp tôi chị chỉ cần gọi một tiếng là tự tôi phải tranh thủ thời gian vác mặt qua cho nên nhỏ Hân đi rồi, đối với tôi quán cũng vắng vẻ hơn. Tan làm, ông Kha lại bày trò nhậu nhẹt với mấy người nhân viên ở quán, hôm nay tôi tham gia ngồi chơi nghe mấy ổng chém gió và uống một hai ly, bình thường tôi không uống nên giờ ông nào cũng nhìn tôi lạ lẫm.
– Đ.M nay con gì cắn mà mày uống dữ vậy thằng kia?

Ông Kha càu nhàu, tôi chỉ cười cười không nói gì, ổng hỏi thì hỏi vậy chứ chuyện nhỏ Hân đi xa ổng cũng biết nên không nói thêm gì. Đến khi người tôi nóng bừng, cảm giác hơi men dồn lên đầu tôi mới ngừng uống ngồi chơi không. Đang ngồi chờ bay bớt mùi bia mới về thì chị gọi điện thoại.
– Nhóc nghe nè.
– Nghỉ uống qua đây nhanh đồ hư hỏng?
– Hả uống gì đâu mà nghỉ?
– Hứ! Đừng hòng giấu chị, anh Kha nhắn tin nói chị biết nè. Nhóc qua đây nhanh đi, cho nhóc 30 phút, hổng thấy là chị qua đó xử lý á!

Tôi ngơ ngác nhìn qua ông Kha, cha chả cái ông lùn này trở thành tay sai của chị hồi nào vậy trời. Tôi đành chào cả bàn đứng dậy xách xe chạy qua nhà chị. Sài Gòn buổi khuya trời mát nhẹ, đường vắng hơn, chính vì biết mình có men trong người nên tôi cũng không chạy xe quá nhanh. Qua đến nơi thì cổng mở sẵn, xe chị đang đậu quay đầu ra cổng còn chị thì ngồi chống cằm trên ghế gỗ phía trong sân, nhìn thôi cũng đủ biết chị chuẩn bị sẵn để lái xe qua kiếm tôi chứ không phải dọa suông.
– Nhóc qua rồi nè!
– Biết rồi! Đi theo chị!

Tôi lẳng lặng dắt xe vào gara rồi đi theo chị, vào tới phòng khách chị gõ cửa phòng chú ba.
– Papa ơi cất xe vào đi, hắn qua tới rồi.
– Ừ! Cô cậu lên phòng đi để đó tui.

Chị quay lại nhìn tôi chỉ tay lên cầu thang:
– Nhóc lên phòng trước đi. Mami ơi ra Phương nhờ chút.
– Ừ vậy nhóc lên trước!

Tôi nhìn vào phòng chú thím ba cúi đầu chào, thím ba đang ngồi xoa xoa tay nháy mắt ra dấu gì đó với tôi, nhưng chị đang đứng đây nên tôi không dám hỏi, đành lò dò đi lên phòng, hơi khát nên tôi định quay trở xuống xin nước đá uống, đến cửa phòng bếp đã nghe tiếng chị nói chuyện với thím ba.
– Pha nhiêu nước phải hôn mami?
– Ừ! Pha nước ấm ấm nha Phương.
– Dạ!
– Sao cô hổng lên coi cậu M sao, để tui pha cho.
– Hihi hổng được, Phương muốn tự tay pha thôi.
– Phương cho một chút đường để cậu M dễ uống.
– Dạ!
– Ủa bình thường cô nói cậu M đâu biết nhậu, sao bửa nay cậu nhậu vậy cà?
– Hắn khùng khùng đó mami. Mà mỗi lần hắn uống vô là hắn mệt lắm luôn, hổng biết uống cái này tối hắn ngủ ngon hông nửa.
– Thuốc này giải rượu hay lắm, ông già kia ổng uống hoài cô Phương an tâm.
– Dạ! Mà mami nè, mai mami nói bé Xíu (con gái của chú thím ba) kêu chị dạy massage 2h hảy qua nha. Tại buổi sáng hắn còn ở đây hổng học được đâu.
– Rồi để chút tui nói tôi.
– Được rồi mami ngủ đi, Phương lên phòng đây.
– Ờ!

Nghe đến đây tôi vội chạy ù lên mở cửa phòng, cảm giác ngả lưng lên ghế sô-pha mềm mại khi cả người nhức mõi thật thoải mái, nhất là người tôi đang nóng bừng bừng vì men bia. Nằm hưởng thụ máy điều hòa được một chút thì chị đi lên, tay cầm một ly nước đục đục đưa tôi.
– Nè uống đi!
– Gì vậy?
– Nước giải rượu của mami chuẩn bị cho nhóc đó.
– Có say xĩn gì đâu mà.
– Hổng say cũng uống!

Chị quắc mắt, tôi nhún vai cầm ly nước lên uống sạch. Để ly nước lên bàn chị đẩy tôi nằm úp xuống rồi massage cho tôi.
– Chị mà hổng ngăn lại nhóc tính uống tới chừng nào hả?
– Ờ uống có mấy ly à, nghỉ rồi đang ngồi chơi chị goi đó chứ.
– Nhóc đó, có biết sức khỏe nhóc hổng tốt hông, đừng uống như vậy nửa?
– Nhóc biết rồi!
– Chị biết nhóc đang buồn nhưng nhóc hổng được bắt chước người ta kiếm tới bia rượu để giải tỏa. Chị hổng thích nhóc như vậy.
– Uhm! Sau này không uống nửa.
– Nhóc bớt mệt chưa?
– Đỡ rồi.
– Hôm nay nhóc lên giường ngủ nha, ngủ trên ghế sẽ mệt lắm.
– Ừ!

Tôi mĩm cười nhắm mắt, có vẻ sau này càng thêm có lý do để không đụng vào bia rượu rồi.
– Mọi chuyện qua rồi, nhóc trở lại là nhóc đi nha.
– Ừ!
– Nhóc có yêu bé Hân hôn?
– Có một chút, nhưng không đến mức gọi là yêu.
– Uhm! Nhưng nhóc vẫn buồn và vẫn lo lắng cho bé Hân.
– Không biết nửa, dù sao cũng gần gũi bao nhiêu lâu, giờ nhỏ đi xa, ít nhiều cũng cảm thấy buồn.
– Đã buồn sao còn tự đẩy người ta đi? Đồ ngốc!
– Buồn thì buồn mà làm thì nên làm, chị cũng hiểu nhóc không thể tiếp tục để Hân bên cạnh nửa mà, càng kéo dài nhóc càng làm cô ấy tổn thương nhiều hơn thôi.
– Hihi cũng biết nghĩ cho người khác, có một chút lương tâm rồi đó.
– Làm như nhóc vô tâm lắm không bằng.
– Tất nhiên, nhóc là siêu vô tâm mà. Bé Hân cũng vậy, tại sao hổng hiểu nhóc chứ.
– Tại tính tình cô ấy như vậy, nếu hiểu thì việc nhóc làm thất bại rồi sao.
– Uhm hen! Nhưng mà chị cảnh báo trước nhóc đừng hòng dùng cách đó đối với chị nha, chị hổng ngốc để nhóc gạt như vậy đâu.
– Ủa bộ chị biết nhóc làm gì với nhỏ Hân hả?
– Hứ! Sao hổng biết, bé Hân có méc với chị nè, hihi nhưng chị nghe xong là chị hiểu liền, chị biết nhóc muốn làm gì mà.
– Thiệt không đó? Bộ chị hổng nghĩ nhóc như mọi người nghĩ hả?
– Chị là ai chứ, chị là chị nhóc đó, nhóc có làm mình xấu cỡ nào nhóc vẫn là nhóc của chị… sau này nhóc sẽ biết vì sao. Uhm có khi nhóc hổng biết, đồ vô tâm như nhóc sao mà hiểu được chứ hihi.

Tôi mĩm cười vì sự khẳng định của chị cứ như tự nói chuyện một mình, áp đặt luôn vào suy nghĩ của tôi mới được.
– Vậy mà nhóc cứ sợ chị biết chuyện chị sẽ quay lưng với nhóc như người khác chứ.
– Đồ ngốc! Chị có phải người khác đâu chứ.

Chị nhéo nhẹ tôi một cái rồi kéo tôi ngồi dậy xoay mặt tôi lại xem xét.
– Hết đỏ rồi nè. Nhóc đỡ mệt nhiều chưa?
– Ừ hết mệt rồi.
– Hihi giờ đi ngủ nha.
– Ừ!

Chị kéo tay đẩy tôi lên giường rồi nằm xuống bên cạnh xoa tay vào tóc tôi mĩm cười.
– Thay đổi làm người xấu một thời gian, có thấy mệt chưa?
– Ừ! Mệt rồi!
– Vậy thì đừng làm nửa!
– Ừ!
– Dù sao nhóc vẫn là đồ xấu xa hihi!

Tôi cũng mĩm cười thở phì một cái, ngày mai sẽ trở lại là tôi, không phải ngày nào cũng cố tỏ ra không phải mình mặc dù tôi không chắc con người nào mới thật là tôi. Chị nói đúng, đeo mặt nạ xấu một thời gian, cũng mệt mõi lắm rồi, mọi việc đã xong, không phải diễn nửa thì gỡ mặt nạ ra thôi.

 

[Tế Hanh]

Phần 100

Sáng, mọi thứ trở lại bình thường bắt đầu bằng việc tôi ở nhà chị đến trưa ăn cơm xong mới đi học. Tan học thì lọc cọc chạy qua quán làm, đến khoảng 9h đột nhiên cả đám bạn bè của nhỏ Hân dẫn đầu là chị Thủy kéo vào quán. Khỏi phải nói cái đám tôi vẫn thường gọi là yêu nhền nhện này làm cái quán rộn ràng hơn theo nghĩa đen, mấy anh chàng nhân viên trong quán cứ nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét. Ít nhiều trong số họ không lạ gì chuyện tôi đi chung với vài người xinh đẹp là em, Hân, chị nhưng số lượng người xinh đẹp tôi quen xuất hiện cùng lúc nhiều thế này là chuyện không bình thường chút nào.
– Ủa sao tự nhiên kéo nhau qua đây đông dữ vậy nè chị?
Chị Thủy lại quay về với cái kiểu trêu ghẹo tôi, chưa trả lời đã ngả người ôm cổ tôi.
– Nhớ anh M quá tụi em kéo qua thăm anh nè.
– Ờ ờ biết là nhớ nhưng mà…
Chị ghé tai nói nhỏ.
– Chị nói rõ với tụi nó hết rồi, em đừng ngại tụi nó chửi em nửa. Hihi!
– Dạ!

Tôi liếc liếc mắt nhìn một lượt, ai ai cũng nhìn tôi cười rất tươi, không còn những cái nhìn khinh bỉ hay mỉa mai dành cho tôi, tất nhiên càng không còn ai chửi rủa tôi như thời gian qua nửa. Thay vào đó là những lời trách móc vì đã đóng vai ác suốt thời gian qua mà giấu tất cả. Cuộc nói chuyện lại đổ dồn về việc xử tội tôi, nhỏ Ngân và chị Thủy vì cái tội bày trò lừa gạt tình cảm mọi người, có nhiều ý kiến khác nhau về cách làm của tôi nhưng cuối cùng có vẻ ai cũng thông cảm và hiểu cho tôi.

Tất nhiên không thiếu màn cũng ly thề thốt giữ bí mật, sẽ không ai được nói gì với nhỏ Hân. Kể từ hôm đó nhỏ Hân chỉ còn biết tôi hoàn toàn bị từ chối khỏi nhóm, không ai nhắc gì đến tôi với nhỏ hoặc có nhắc thì cũng là chửi rủa, đồng nghĩa với việc mỗi lần đi chơi này nọ tôi cũng ít xuất hiện hơn trong những bức hình chụp. Góc quán rộn vang tiếng cười đùa, sau những ngày bị mọi người quay lưng, giờ tôi và nhỏ Ngân đã có thể vui vẻ ngồi tham gia trêu đùa như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Tất nhiên không ai biết giữa tôi và nhỏ Ngân thực sự có mối quan hệ như thế nào. Bên cạnh đó sau này cũng chỉ một nhóm bạn này là biết chuyện rõ ràng, thi thoảng tôi cũng nhận vài lời nói mỉa mai, chửi rủa từ vài người khác, không sao cả vì nếu không phải lo nhỏ Ngân chịu thiệt thòi thì tôi cũng không quan tâm lắm đến việc người khác hiểu rõ chuyện hay không.

 

[Tế Hanh]

Phần 101

Ngược dòng thời gian một chút
Năm đó tôi lên lớp 8, đó là cái học kỳ đầu tiên dày đặc thời gian biểu của tôi. Ngoài việc học buổi chiều ở trường, tôi còn phải giấu dì tham gia đội văn nghệ, phát báo cho bưu điện để kiếm tiền để dành mua xe đạp leo núi. Đặc biệt thời gian này tôi còn phải nói dối rất nhiều chỉ để được tham gia tập luyện thi đấu cho đội U14 thành phố, trường lớp tôi cũng có vài đứa được tuyển vào, ngoài bóng đá còn có nhiều môn thể thao khác.
Hồi đó mang danh được tuyển thì oai nhưng giờ nghĩ lại công tác tuyển chọn cũng như làm thể thao của tỉnh rất tồi, sơ sài kiểu cho có phong trào. Chỉ việc một thằng kém năng khiếu chơi bóng như tôi mà cũng được tuyển thì cũng hiểu người ta làm bóng đá ra sao.

Nói thì cho vui vậy chứ cũng tự hào vì vượt qua được hàng trăm học sinh của trường để vào đội tuyển chứ giỡn. Chắc chắn gia đình, nhất là dì tôi sẽ không bao giờ chấp nhận cho tôi lơ là việc học mà đi đá bóng cho nên suốt một tuần đầu tiên tôi phải đi tập trong lo sợ bị phát hiện. Mệt mõi vì mỗi sáng phải tìm cớ đi tập tôi đành phải ngậm ngùi từ bỏ niềm đam mê ao ước của rất nhiều thằng con trai lúc bấy giờ. Buổi chiều đi học về, tôi mang cái bộ mặt như đưa đám ra khỏi cổng trường, lòng buồn rười rượi vì sáng mai sẽ đi xin rời đội tuyển. Đột nhiên tôi nghe tiếng ai đó.
– Ê! Monster! Monster! Đồ Monster!

Ban đầu không để ý nhưng cũng thấy nhột nhột, thằng bạn đi kế bên vỗ vỗ vai, vài ánh mắt của phụ huynh và mấy đứa học trò nhìn tôi. Hơi nhột, tôi quay qua nhìn ra phía đường, chân tay rụng rời, miệng không nói nên lời khi cái dáng người của con nhỏ cướp đi nụ hôn đầu đời của tôi đang đứng trên nóc ô-tô màu trắng vẫy vẫy.
– Monster! Đây nè! Come here! Come here!
Thằng bạn nhìn tôi chằm chằm.
– Tôi kêu mày hả? Ai vậy?
– Ờ ờ!

Tôi lò dò đi lại gần, mặt mày ngơ ngác. Con nhỏ leo xuống đất cười toe toét xoay xoay người nhìn tôi.
– Kiếm được you rồi nha Montser!.
– Ủa sao sao mấy người ở đây?
– Mấy người đâu. Có một người à hihi!
– Thì thì tui nói you đó. Đâu ra ở đây vậy?
– Đi kiếm you chứ ở đâu, hihi hỏi lạ.
– Kiếm tui chi?
– Chơi chứ chi. Mệt quá tính đứng đây hỏi hoài hả, lên xe đi ăn kem đi.
– Tự nhiên ăn kem gì giờ này, tui phải về.
– Mệt nha, cấm từ chối, lên xe mau.
– Ê! nói chuyện gì kiểu ra lệnh hả?
– Ừ đó rồi sao?

Con nhỏ không nói không rằng nắm tay đẩy tôi đi lại xe, một người đàn ông khá trẻ bước ra mở sẳn cửa xe gật đầu chào, tôi chỉ kịp quay lại nói với thằng bạn đang đực mặt ra nhìn.
– Ê mày về trước nha!
– Khoan! Mà con nhỏ đó là ai mậy?
– Giang hồ chứ ai!

“Rầm” cửa xe đóng, tôi không biết thằng bạn có kịp nghe để kêu người cứu tôi khỏi tay con nhỏ giang hồ ngang nhiên bắt cóc tôi đi ăn kem không nửa. Tôi ngồi nhìn nhìn con nhỏ đang cười vui vẻ chồm lên phía trước nhìn đường.
– Nè! Sao you ở đây được vậy?
– Thì tui về Việt Nam chơi, tui kiếm you.
– Sao biết tui ở đây kiếm?
– Bí mật!
– Bí mật con khỉ. Mà về Việt Nam hồi nào?
– Tui về hai ngày rồi.
– Ba mẹ you đâu?
– Thì ba mẹ tui ở nhà chứ đâu.
– Nhà ở đâu?
– Nhà ở thành phố Hồ Chí Minh.
– Hả? Rồi sao you chạy tuốt ở đây?
– Tui đi kiếm you.

Nói chuyện với con nhỏ ngang ngược này thà nói chuyện với cái cửa sổ coi bộ sướng hơn, quê độ tôi không thèm hỏi nửa, con nhỏ cười khúc khích vui vẻ nhìn đường tiếp. Xe dừng lại ở một quán caffe lớn nhất nhì thành phố (hồi đó vẫn là thành phố trực thuộc tỉnh). Con nhỏ hồn nhiên kéo tôi vào trong quán rồi kêu ra cả đống kem, đếm cũng hơn chục ly đủ loại trên bàn. Tôi còn chưa biết ăn món nào thì con nhỏ đã đưa ly kem con nhỏ vừa ăn mấy muỗng cho tôi.
– Nè! Ăn đi! Kem ngon lắm luôn!
– Ờ ờ! Để tui ăn ly khác.
– Không! Ăn ly này đi!
– Nhưng…
– Ăn!

Con nhỏ trợn mắt nhét ly kem vào tay tôi rồi vui vẻ cầm ly kem khác lên ăn. Tôi lắc đầu ngồi ăn ly con nhỏ đưa. Lần này cũng không áp lực như lần trước vì lúc về tôi có hỏi cô giáo mới biết ăn uống chung với nhau không có bị sida. Chưa kịp ăn hết ly này con nhỏ đã giật lại đưa ly khác của con nhỏ đang ăn cho tôi. Cứ như vậy tôi toàn phải ăn kem của con nhỏ chứ không được ăn ly nào chính thức là của mình, người gì ngang ngược kỳ cục. Ăn kem no nê, cái cổ họng của tôi gần như đóng kem, rát rát mới được con nhỏ tha cho, chưa bao giờ ăn nhiều kem đến như vậy.
– Hihi đã hôn?
– Ờ! Rát cổ họng luôn chứ đã gì nửa.
– You ăn kem dở ẹc ha.
– Thì nào giờ có quen ăn kem đâu.
– Uhm!

Con nhỏ chưa chịu thả cho tôi về, còn đòi đi vòng vòng thành phố chơi. Ôtô cứ chạy vòng vèo khắp thành phố cho con nhỏ ngắm cảnh, luyên thuyên đủ thứ chuyện, con nhỏ kể tất cả những chuyện xảy ra với con nhỏ trong thời gian qua, từ chuyện con nhỏ vừa tự trồng được rất nhiều hoa trước sân nhà cho đến chuyện mấy tên con trai người nước ngoài theo đuổi con nhỏ ra sao. Tôi ngồi im ru nghe, thi thoảng gật gù cười cho có lệ. Phát hiện ra cái mặt của tôi có vẻ phân tâm không theo được những câu chuyện của mình, ngay lập tức con nhỏ nhéo mũi tôi một cái nhìn chằm chằm.
– Nè! Nảy giờ you có nghe tui nói gì hôn hả? Bộ you hổng thích nghe chuyện của tui hả?
– Ờ không phải?
– Chứ sao mặt you ngơ ngơ vậy? Bộ you có chuyện buồn hen?
– Ờ không có.
– Có! nói tui nghe coi, chuyện gì hả?
– Không có gì.
– Nói đi, nói tui nghe đi…đi!

Con nhỏ vỗ vỗ vai kê sát mặt vào tôi thuyết phục, thôi kệ dù sao con nhỏ cũng phát hiện thái độ tôi rồi, nói con nhỏ biết cũng không sao.
– Ờ! Tui được tuyển vô đội đá banh, nhưng chắc chắn nhà tui sẽ cấm không cho tham gia, chỉ bắt tui học thôi.
– Đá banh hả? Tui biết trò này. Bộ you thích đá banh lắm hả?
– Ờ! Tui mê lắm.
– Sao you hổng thử xin gia đình you.
– Khỏi xin cũng biết không cho. Tui lâu lâu đá banh với mấy đứa hàng xóm còn bị cấm suốt nói gì vụ này.
– Vậy you được đi đá bao lâu rồi?
– Tui đi tập cho đội được một tuần rồi. Ngày nào cũng phải nói dối kiếm cớ đi, giờ hết biết cớ gì rồi, đâu có nói dối mỗi ngày được. Mai tui chắc tui phải xin huấn luyện viên rời đội thôi, chán thiệt.
– Uhm! Khó thiệt hen.

Con nhỏ nhíu mày khoanh tay ngồi suy nghĩ, mặt con nhỏ căng thẳng còn hơn tôi luôn.
– Nhưng you thực sự thích đá banh lắm hả?
– Uhm! Rất thích.
– Vậy you đừng bỏ cuộc, hãy cố gắng làm chuyện mình thích đi nè. Tui ủng hộ you.
– Ờ cảm ơn. Nhưng nhà tui không ủng hộ cũng như không.
– Hihi tui sẽ suy nghĩ cách giúp you được đi tập mà hổng ai biết.
– Cách gì?
– Tui sẽ nghĩ ra, tui thông minh lắm đó. Hihi mai you dẫn tui đi lại chỗ you tập luyện nha.
– Chi!
– Tui muốn coi thử. Hihi tui về đây chơi hổng đi với you, tui đi với ai.
– Tào lao nửa? Làm như về đây quen có mình tui vậy. Bạn bè, người thân you đâu.
– Kệ tui đi. Giờ you cho tui đi hôn? Hổng cho tui về méc nhà you vụ you đi đá banh đó.
– Ê! Chơi gì hâm dọa nha. Ờ biết nhà tui đâu đâu đòi méc.
– Hổng sợ hả?
– Mắc gì sợ.
– Hihi được rồi you nhớ đó, dám thách tui nha.

Con nhỏ chu miệng thách thức tôi rồi quay lên nói với anh lái xe.
– Anh Nhân ơi chở tụi em tới nhà số… dãy…hẻm…đường…nha.
Anh lái xe không nói gì chỉ mĩm cười nháy mắt một cái với con nhỏ. Còn tôi thì hả hốc miệng nhìn con nhỏ không nói nên lời. Làm sao con nhỏ biết rành cả địa chỉ nhà tôi đang ở luôn vậy nè trời, chưa kịp phản ứng gì tôi lại phải đối mặt với cái mặt liếc liếc cười cười trêu ngươi của con nhỏ, gian xảo thấy sợ luôn.
– Sao rồi? Sao mặt you xanh quá dzạ?
– Ờ ờ thì…nhưng mà…thì … ờ sao you biết hay vậy?
– Hihi bí mật. Mà thấy tui hay chưa, you đừng hòng thoát khỏi tay tui.
– You là quỷ chứ không phải con người! Gian thấy ớn!
– Hứ! nói xấu tui đi, đỡ hơn you. Đồ Monster đáng ghét!

Vậy là hai đứa lại quên vấn đề cũ xoay qua tranh cãi coi đứa nào xấu hơn đứa nào. Thoáng chốc xe đã về đến gần nhà tôi, hơi chột dạ sợ con nhỏ làm thiệt vô nhà méc thì chỉ có nước cuốn gói ra đường ở luôn.
– Anh Nhân ơi ngừng xe ở đây được rồi hihi.
Con nhỏ lại quay qua nhìn tôi.
– Chọc you thôi tui hổng méc đâu. Mai tui sẽ đến đón you đi tập đá banh hen, you mà trốn tui vô méc thiệt ráng chịu.
– Ờ ờ đi thì đi. Tối ngày đe với dọa, mắc mệt.
– Hihi cho you chết! Ngủ ngon hen.
– Ờ!

Tôi bước ra khỏi xe, ôtô lăn bánh rời khỏi hẻm, con nhỏ vẫn lú đầu ra khỏi cửa xe vẫy vẫy tay chào tôi.

Sáng, lại phải kiếm cớ gì đó để được ra khỏi nhà buổi sáng. Hỏi vòng vo một hồi cuối cùng tôi cũng được dì cho đi, nhét vội bộ quần áo đá banh vào cặp, tôi ghé nhà thằng hàng xóm cách nhà mấy căn lấy đôi giày tập rồi đi bộ ra đầu đường. Xe con nhỏ đậu sẵn từ bao giờ, con nhỏ thì ngồi vắt vẻo trên mũi xe cứ như đang tắm nắng không bằng.
– Hi you!
– Chờ lâu chưa?
– Khoảng 20 phút.
– You ăn sáng chưa?
– Ờ chưa.
– Mấy giờ mới tập?
– Còn một tiếng nửa.
– Hihi vậy đi ăn sáng hen.
– Ờ!

Hai đứa kéo nhau đi ăn sáng ở một quán ăn khá lớn, tất nhiên tôi và con nhỏ chỉ việc ăn uống còn chuyện trả tiền là do anh Nhân lo. Hồi đó còn nhỏ, suy nghĩ đơn giản, có người lớn dẫn đi ăn uống là tự nhiên, vui vẻ bình thường chứ chưa biết sĩ diện như bây giờ, đôi khi con nít cũng hay, vô tư không phải tính toán, không phải suy nghĩ như khi lớn rồi. Ăn xong hai đứa đi lên sân tập cách đó không xa.

Sau khi thay quần áo và nhận cả đống trêu chọc của con nhỏ tôi mới được ra tập bóng với bao ánh mắt tò mò của cả thầy huấn luyện viên và bạn bè cùng đội. Con nhỏ ngồi trên nóc xe quan sát trong khi anh Nhân thì đi kiếm quán caffe ngồi chờ. Sau khi cùng cả đội mang bóng, các loại dụng cụ hỗ trợ ra thì cả đội bắt đầu màn khởi động có lẽ trên thế giới không đội bóng nào có được đó là “lượm kim tiêm”.

Đây là phần rất đáng buồn mà thành viên nào trong đội cũng tủi thân chán nản nhất, đến giờ nghĩ lại càng ức chế vì cách làm bóng đá của những người có trách nhiệm. Thời đó cả cái sân vận động to đùng, cửa đóng then cài, quanh năm cũng chẳng sử dụng bao nhiêu nhưng không hiểu tại sao họ không cho tụi tôi được vào tập. Các đội trẻ từ U19 trở xuống phải tự tìm chỗ tập cho mình ở quanh sân ở mấy bãi đất trống, các con đường rộng gần đó, vì vậy trước khi tập luyện cả đội phải tỏa đi xung quanh để lượm sách hết các kim tiêm của những tên nghiện bỏ lại vào đêm trước.

Bóng tụi tôi tập cũng là bóng cũ của đội một thải ra, trang thiết bị đa phần do huấn luyện viên tự chế, cho nên đứa nào cũng thèm thuồng mỗi lần nhìn các đàn anh từ sân tập đi ngang qua. Điều tụi tôi mong muốn chỉ là được vào sân tập đàng hoàng cũng như có bóng, có giày, có mọi thứ tốt như các anh ở đội một. Thấy tôi lui cui trong bụi, con nhỏ mon men đi lại gần, tôi vội xua tay.
– Nè! Đừng có lại đây, đạp ống chích bây giờ.
– Ủa? Sao vậy? Sao mọi người làm vậy?
– Ờ thì…

Tôi vừa tìm lượm kim tiêm vừa giải thích hết mọi chuyện với con nhỏ, tất nhiên nghe xong hết con nhỏ nhảy dựng lên tỏ thái độ bất bình vì cách đối xử của những người quản lý dành cho đội trẻ tụi tôi. Chẳng những vậy con nhỏ còn đến gặp luôn thầy huấn luyện bày tỏ sự quan ngại sâu sắc, sau khi biết thầy cũng không có quyền gì, con nhỏ còn nói sẽ nhờ người lớn tìm người có quyền để phản ánh bức xúc làm tôi hoảng hồn hết lời ngăn cản.

Không biết con nhỏ có làm thiệt hay không nhưng hai ngày sau đó, đội của tôi tự nhiên nhận được bóng mới, giày mới. Trở lại ngày hôm đó, phản ánh bức xúc với thầy huấn luyện vô ích, con nhỏ đùng đùng bỏ về xe ngồi chống cằm quan sát tôi tập luyện cùng đội. Ai cũng hỏi con nhỏ là ai mà làm rộn cả đội, tôi cũng chỉ biết cười trừ nói là nhỏ chị họ đi theo chơi. Tập xong, tôi định nói chuyện riêng xin rời đội thì con nhỏ chen vào không cho tôi nghỉ rồi kéo tay đi ra xe.
– You có thực sự muốn tiếp tục hông? Tui thấy you đá banh trong điều kiện tệ như vậy thật nguy hiểm, hổng tốt chút nào.
– Ờ cũng lo nhưng tui mê chơi bóng lắm. Ráng tập tới hè tụi tui được đi thi đấu giải toàn quốc đó. Tui chỉ lo nhà tui biết rồi cấm thôi chứ ba cái vụ này tui chịu được.
– Bó tay you luôn. Thôi được, you cố gắng tập nha, tui hy vọng you sẽ vui khi chơi đá banh. Nhưng tui vẫn hổng thích you chơi trò này chút nào, vừa nguy hiểm, hổng có gì vui hết.
– Ờ ờ!
– Anh Nhân ơi hãy tìm cho Cherry một nơi có internet nha.

Anh Nhân gật đầu, có thể để ý anh Nhân hoàn toàn ít lên tiếng nếu không muốn nói là suốt khoảng thời gian đi cùng con nhỏ và tôi, anh chưa từng nói một từ nào. Xe dừng lại ở một quán có nhiều máy tính.
– Nè! You biết sử dụng máy tính và internet hôn?
– Hả? Internet là gì? Máy tính thì tui biết, tui chơi điện tử hoài chứ gì.
– Hihi đồ ngố!
– Kiếm chuyện hoài nha.
Nói không phải khoe chứ hồi đó tôi làm gì biết internet là gì, chỉ biết chơi game bằng máy tính ở tiệm game gần nhà thôi.
– Được rồi! Tui sẽ hướng dẫn you sử dụng internet và yahoo.
– Hả? Internet là trò gì, rồi ya-ua là sao nửa?
– Đồ khùng! Internet hổng phải game, yahoo chứ hổng phải ya-ua.
– Ờ ờ ai biết!

Con nhỏ bắt đầu dạy tôi internet là gì, rồi sử dụng yahoo là gì, sau đó bắt tôi ngồi tạo nickname. Mò mẫm một hồi cũng tự tạo được, con nhỏ ngừng chơi game quay qua kiểm tra.
– Đâu coi coi tạo nickname gì ròi!
– Nè!

Tôi tỉnh bơ khoe chiến tích cái nickname yahoo đầu đời của mình “dexom007”. Con nhỏ nhìn nickname xong trợn mắt nhéo tôi một cái.
– Cái đồ khùng! Đặt nick gì vô duyên! Làm lại cái khác mau.
– Ê! Tên hay chê cái gì.
– Đặt tên lại đàng hoàng mau.
– Cái này không sài được hả?
– Hông!
– Ờ từ từ, làm dữ vậy.

Tôi nhún vai ngồi tạo cái tên khác, đó chính là nickname yahoo cũng đồng thời là e-mail đăng ký facebook của tôi bây giờ. Phải ngồi giải thích con nhỏ mới đồng ý cái nick yahoo này của tôi.
– Nickname ý nghĩa đó. Sau này hãy chăm sử dụng internet và nhất là yahoo nha.
– Ờ!

Đó là lần đầu tiên tôi biết đến internet, biết sử dụng yahoo để tìm bạn, tất nhiên trò chat chít làm quen với con gái hấp dẫn hơn game nhiều nên từ đó tôi mê mẩn luôn, không thèm chơi máy tính ở tiệm game gần nhà nửa.
– Nè! Giờ về nha you sẽ có bất ngờ.
– Bất ngờ gì?
– Về đi rồi biết hihi!

Con nhỏ vui vẻ cùng anh Nhân đưa tôi về nhà. Đúng là có bất ngờ thiệt, không hiểu con nhỏ làm cách nào mà tự nhiên dì tôi kêu tôi đi học thêm buổi sáng bởi vì trường vừa gửi giấy về thông báo tôi phải tăng ca học thêm buổi sáng để đảm bảo sang năm tôi có thể thi đậu tốt nghiệp lớp 9. Việc này tôi cứ hỏi hoài mà con nhỏ cứ chu miệng bí mật nhất quyết không tiết lộ. Đây cũng là điều rất ý nghĩa mà con nhỏ giúp tôi, nói cho hoành tráng một chút đó là giúp tôi giữ lại ước mơ của một thằng nhóc mê bóng đá. Cho dù sau này tôi chuyển nơi sinh sống, con đường đá bóng đứt gánh giữa đường nhưng tôi vẫn cảm ơn con nhỏ vì đã giúp tôi được chơi bóng trong một học kỳ.

Sau hôm đó con nhỏ còn đi chơi với tôi thêm một tuần rồi rời khỏi Việt Nam, khi đi con nhỏ chẳng nói chẳng chào tôi một lời, chỉ đơn giản bất ngờ xuất hiện rồi bất ngờ biến mất. Kể từ lần đó, tôi không còn gặp lại con nhỏ lần nào, ký ức về con nhỏ cũng dần trôi vào lãng quên… Nhưng mọi chuyện đâu có đơn giản như vậy, không gặp, lãng quên… có lẽ chỉ riêng tôi tưởng vậy, biết vậy, còn phía ngược lại, ai mà biết được ai đó có thực sự biến mất hay không.
…

 

[Tế Hanh]

Phần 102

Hân coi như đã ổn định tâm trạng, mấy ngày đầu ở bên ấy chủ yếu là làm quen chỗ ở, có một người bạn ở cùng tiểu bang hàng ngày đưa đón em đi tham quan nơi em sống, đã cười nhiều hơn cũng như hòa nhập khá tốt với gia đình bên ấy. Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì ít nhất em đã mạnh mẽ bắt đầu cuộc sống mới khá tích cực.
Riêng tôi, cuộc sống rẽ sang một hướng mới, hôm nay là ngày đầu tiên tôi nhận việc làm thêm ở một công ty giải trí. Nhỏ Ngân giới thiệu nên tôi được giám đốc công ty đưa vào làm theo kiểu nhân viên tự do hoặc trợ lý riêng. Tôi không cần phải đến công ty thường xuyên, chỉ cần làm hết việc mà anh giám đốc giao cho là đủ.

Chủ yếu tiếp xúc nhiều với giới nghệ sỹ, ca sĩ và nhất là các bạn người mẫu, PG, khi công ty nhận hợp đồng tổ chức sự kiện, buổi diễn hay chương trình nào đó, tôi sẽ là người liên lạc mời nghệ sỹ, tìm kiếm người mẫu, PG, MC hay khách mời nào đó theo phom yêu cầu của khách hàng.

Thực ra phần việc của tôi là do anh giám đốc giao riêng, cái nào vừa sức thì làm, sau này ngoài việc tìm kiếm người mẫu trẻ ra, tôi còn được giao luôn việc chụp hình cho công ty và nhất là chuyên tìm hiểu những địa điểm ăn chơi, vui vẻ theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng để anh giám đốc đi tiếp khách. Chính vì công việc đặc thù này mà tôi biết cũng khá nhiều địa điểm ăn uống độc ở Sài Gòn, bên cạnh đó là nhiều chỗ ăn chơi các loại, tất nhiên một thằng khờ khạo như tôi làm gì biết mà tìm, chủ yếu cũng nhờ nhỏ Ngân, chị Thủy cùng vài người quen chơi chung nhóm chị Thủy chỉ cho thôi.

Chuyện ăn chơi, tiếp khách của anh giám đốc tôi chỉ việc chọn địa điểm, sắp xếp đưa đón mấy ổng đến chỗ rồi tính tiền, lấy hóa đơn về cho kế toán chứ hoàn toàn không tham gia bất cứ cuộc vui nào, đưa đến nơi là tôi rút về hoặc tìm quán caffe nào đó ngồi chờ mặc dù nhiều lúc mấy ổng cũng lôi tôi vào.

Nếu ai đó nói tôi đạo đức giả thì tôi cũng chẳng quan tâm, tôi không hứng thú gì với những trò ăn chơi đó, hay nói thẳng ra là xung quanh tôi không có thiếu người đẹp hay những mối quan hệ khác, chưa kể tôi cũng đang làm việc tiếp xúc nhiều nhan sắc nên càng không có nhu cầu tham gia với họ, anh giám đốc cũng hiểu nên vể sau không ý kiến gì việc tôi không bao giờ tham gia chơi cùng ổng. Lương của tôi không cố định, khi nào có chương trình thì có tiền theo phần trăm hợp đồng, ngoài ra còn có phụ cấp tiền xăng xe đi lại, thử món ăn món uống địa điểm mới, cả tiền cho thêm của mấy địa điểm ăn chơi họ nhét vào túi để tôi đưa khách hàng của công ty đến ủng hộ.

Tất nhiên đây là thời điểm tôi kiếm được rất nhiều tiền so với đồng lương phục vụ ở quán ông Kha, nhưng tôi không nghỉ việc ở quán vì không có tôi ông Kha cũng quán xuyến không hết nên tôi không nỡ bỏ ổng. Đời sống vật chất của tôi cải thiện đáng kể, tôi còn dư ra khá nhiều để dành sau này tốt nghiệp có thể làm ăn hay kinh doanh gì đó. Làm thêm nhiều đồng nghĩa với chuyện học của tôi bị ảnh hưởng rất nhiều, thời gian tôi có mặt trên lớp càng ngày càng ít đi, cuộc sống riêng của tôi càng lúc càng bí ẩn hơn với bạn bè, đôi khi tụi bạn còn đặt cho tôi từ “đại gia” nửa mới ghê.

Chủ nhật tới có một chương trình tổ chức mừng công ở một công ty lớn, suốt hai ngày tôi gần như thức trắng để chuẩn bị cùng nhân viên, cả anh giám đốc cũng không ngủ đê chạy cho kịp. Danh sách casting người mẫu để chạy chương trình ngập mặt, yêu cầu bên khách hàng lại cao cho nên tôi cũng phải làm kỹ hơn, cũng may phần ca sỹ, nghệ sỹ là do anh giám đốc trực tiếp lo chứ không tôi cũng chẳng biết đường nào mà làm cho hết. Phải gặp mặt mấy bạn người mẫu, chụp hình, chọn lựa rồi cho tập chạy chương trình, cộng thêm việc mất ngủ khiến tôi cũng hết biết ai đẹp ai xấu. Mấy người nhân viên phần việc khác nhất là nam ganh tỵ ra mặt với tôi vì được làm việc với toàn người đẹp.

Dạo này việc nhiều, mê kiếm tiền cho nên tôi hơi lơ là với chị, dành ít thời gian bên chị hơn. Ở nhà buồn, chị mới mò lên kiếm tôi chơi. Giữa nhóm nhiều bạn người mẫu cao đẹp đang casting, tôi lọt thỏm, chìm nghỉm theo đúng nghĩa đen, một thằng nhóc lùn, xấu, ốm lấy gì mà nổi cho được. Tuy nhiên sự xuất hiện thình lình của chị lại khác, hôm nay không biết cao hứng ra sao, chị quất nguyên bộ quần áo nổi vô cùng, lại còn mang giày cao gót chạy tung tăng vào ngồi kế bên khiến tôi càng nổi lây theo.
– Nay đi đâu mặc đồ đẹp vậy?
– Thì qua chơi với nhóc nè.
– Nhưng có cần làm nổi dữ không?
– Hứ! Tại nhóc nói nhóc đang chọn người mẫu nên chị qua tính xin tham gia nè.
– Tham gia gì?
– Thì chị muốn làm chung với nhóc.
– Chi?
– Chị muốn!

Tôi giật nảy mình nhìn chị từ đầu tới chân, nói chung ở đây chị không hề kém bất kỳ ai nhưng mà để chị đi đứng cho mấy lão bên công ty kia xem thì chẳng ra gì hết.
– Dẹp! Không có tham gia gì hết!
Chị xụ mặt…
– Sao vậy? Cho chị chơi với, ở nhà buồn lắm.
– Nói không là không. À mấy bạn chờ mình chút nha.
Tôi quay qua nói với các bạn người mẫu, xin phép chị bên công ty đối tác rồi kéo chị ra góc.
– Cái này không có chơi được.
– Sao hông? Chị thấy nhiều người thích lắm mà nên họ phải tranh nhau đi casting đó.
– Thích gì mà thích, thì cũng là làm việc kiếm tiền thôi.
– Cho chị chơi với, chị sẽ không lấy lương, tiền đó chị khao nhóc ăn kem.
– Có ai quan trọng tiền bạc đâu, nhóc nói chị không làm được là không mà. Biết gì mà làm, người ta phải tập luyện đi đứng này nọ mới được.
– Hứ! Ai nói nhóc chị hổng biết làm. Nè coi nè!

Chị nghênh mặt bước ra giữa phòng đi tới đi lui một vòng trước sự ngạc nhiên của mọi người nhất là tôi. Không tin vào mắt mình được, dù mới làm việc này một thời gian ngắn nhưng được sự chỉ bảo của anh giám đốc tôi cũng phân biệt đâu là chuyên nghiệp đâu là không chuyên. Chị của tôi dường như không phải nghiệp dư ham vui chút nào.
– Đó! Thấy sao? Chê chị đi!
– Ờ ai dạy cho đi coi đã vậy?
– Bí mật!

Chị đưa ngón tay lên miệng cười tươi.
– Hihi nhóc cho chị chơi với nha!Nha nha nha!
Tôi thở dài nhưng cũng nhất quyết từ chối.
– Không!
Gương mặt chị hụt hẫng thấy rõ.
– Sao vậy? Sao nay nhóc khó tính vậy?
– Ờ! Nay đang làm việc không có giỡn chơi. Thôi chị ngoan đi, nhóc làm xong về nhóc chở chị đi chơi.
– Hông! Chị muốn tham gia, chị muốn chơi!
– Đã nói là không mà!
– Chị muốn có!
Chị dậm chân xụ mặt nói như hét vào mặt tôi, đã mất ngủ tinh thần căng thẳng nên tôi cũng khá bực mình.
– Nhóc nói không là không, giận chịu! Rồi mọi người tiếp tục nha, mời bạn…
Tôi quay mặt đi lại ghế ngồi tiếp tục công việc, chị chắc chắn không chịu buông tha đi lại ngồi bệt luôn xuống đất như trẻ con, gương mặt xụ xuống vừa tội nghiệp vừa buồn cười.
– Chị ghét nhóc! Đồ khó ưa! Đồ đáng ghét!
– Ờ!

Tôi cười trừ trước những gương mặt của mấy bạn người mẫu đang nhìn tôi, kệ cứ tiếp tục, chút xong việc đưa chị về nhà dỗ sau. Cứ như vậy tôi tiếp tục làm việc bình thường, còn chị ngồi kế bên, thi thoảng lại ngắt tôi, đánh tôi, dậm chân tôi một cái để trút giận, mỗi lần như vậy mấy bạn người mẫu lại có dịp bịt miệng cười bàn tán. Cuối cùng cũng xong, hẹn giờ chụp hình rồi giải tán. Mọi người lục đục ra khỏi phòng, chị thì cứ ngồi vậy không chịu về, tôi vừa bực những cũng vừa buồn cười.
– Thôi đi về tính ngồi đó hoài hả?
– Kệ chị!
– Kệ thiệt đừng có trách nha.
– Hứ! Chị ghét nhóc!
– Ờ ờ! Ghét thì về nhà cũng ghét được, đi thôi!
– Hông! Nhóc phải cho chị tham gia chị mới chịu.
– Không là không! Đi về!

Tôi nhấn mạnh rồi ôm ba-lo đứng dậy đi ra ngoài, thấy vậy chị cũng lon ton đi theo sau lưng, chắc chị cũng biết tôi bực mình thiệt.
– Nảy lên đây bằng gì?
– Taxi!
– Ừ! Lên xe nhóc chở về.
– Hứ!

Chẳng biết giờ ai giận ai nửa, trời thì vừa nóng vừa bụi, chị ngồi sau lưng một chút lại ngắt tôi một cái, tuy khó chịu bực mình thiệt nhưng tôi vẫn không lớn tiếng với chị, đúng là nghĩ lại sức chịu đựng của tôi siêu tốt. Về đến nhà tôi không nói không rằng đi thẳng lên phòng nằm vật xuống giường, hai ngày không ngủ, quá đuối, phải ngủ một chút để tối đi qua quán. Chị càng không cho tôi ngủ ngồi kế bên ngắt nhéo đánh, làm mọi cách để phá tôi.
– Làm gì vậy? Để yên ngủ chút coi!
– Hông! Chị muốn tham gia, nhóc đồng ý đi!
– Đã nói không là không!
– Tại sao?
– Tại không được.
– Sao không được?
Tôi ngồi bật dậy nhìn thẳng vào mắt chị.
– Đã nói là không được!
– Vì sao?
– Nhóc không thích chị mặc quần áo hở hang đi đứng cho người khác nhìn! Được chứ! Nhóc mệt lắm, hai ngày rồi không ngủ chị đừng phá nửa mà!

Tôi nằm xuống nhắm mắt cố vùi mình vào giấc ngủ, không biết tôi nói như vậy có hợp lý không, chỉ thấy chị im không phá tôi nửa. Được một lúc chị nằm xuống vuốt vuốt mũi tôi.
– Nhóc! Nhóc hổng thích như vậy thiệt hả?
– Ừ! Không thích!
– Hihi đáng ghét! Nhóc nè!
– Sao?
– Chị nghĩ lại rồi chị hổng thích làm nửa. Nhóc đừng giận chị nghen!
– Uhm! Khờ quá đâu giận gì đâu, nhóc xin lỗi vì hơi lớn tiếng nha.
– Hihi!

Chị cười tươi, người gì nắng mưa thay đổi như chong chóng, không biết đường nào mà lần. Tôi lắc đầu chỉ chỉ tay lên lưng, chị đánh tôi một cái rồi ngồi dậy kéo áo tôi lên xoa bóp. Mọi chuyện kết thúc một cách dễ dàng đến mức tôi cũng cảm thấy thiệt tào lao. Tôi ngủ say đến mức không biết trời đất gì, đến mức khi thức dậy nhìn lên đồng hồ thì cũng đã về khuya, vậy là không qua bên quán ông Kha được, hơi lạ vì cũng không thấy ổng gọi. Xoay đầu qua một bên thì nhìn thấy chị đang ngủ ngon lành, lâu lắm rồi không nằm nhìn ai ngủ nên tôi càng tranh thủ khoảng thời gian yên lặng quý báu này để nhìn.

Dạo này bận rộn đến mức ăn ngủ, học hành trái giờ trái giấc, tiền kiếm được nhiều nhưng vẫn cảm thấy không đủ, con người ta đúng càng lúc càng tham hơn thì phải. Tôi nắm bàn tay chị lên xem, bật cười vì trong móng tay của chị đóng đầy đất màu đen, không nói cũng biết là do chị gãi lưng giúp tôi đây mà, suốt đêm qua đến giờ đã được tắm đâu lấy gì người không dơ. Tôi đứng dậy lục quần áo đi vào wc để tắm. Dòng nước ấm dễ dàng xua đi mệt mỏi, tôi cũng tỉnh cả ngủ. Vừa bước ra khỏi phòng tắm đã thấy chị đứng ngáp lấy ngáp để đưa cho tôi một ly sữa nóng.
– Nè nhóc uống đi, chị sẽ xuống nhà làm nóng đồ ăn lại cho nhóc ăn.
– Sao chị không ngủ đi thức làm gì? Bộ nhóc làm chị tỉnh giấc hả?
– Uhm! Nhóc ra khỏi giường là chị biết liền. Nhóc uống đi!

Chị nhẹ nhàng đi ra khỏi phòng, tôi mĩm cười cầm ly sữa lên uống, phải mất ba ngụm mới uống hết ly sữa của chị lon ton đi xuống dưới nhà với chị luôn. Đèn nhà bếp đang sáng, chị chăm chú làm nóng thức ăn. Tôi dựa vai vào cửa nhìn.
– Làm được không đó.
– Hihi được mà, hồi tối mami chuẩn bị sẵn hết rồi, chị chỉ cần cho đồ ăn vào lò làm nóng lại à.
– Ra là thím ba chuẩn bị sẵn, tưởng cỡ này có người đảm đang biết nấu ăn luôn chứ.
– Hứ! Người ta làm cho ăn còn châm chọc nửa hả.
– Chọc đâu, ai biểu con gái mà hổng biết nấu ăn chi.
Tôi đi vào trong mở tủ lạnh kiếm trái cây.
– Nhóc nè!
– Sao?
– Bộ nhóc thích con gái nấu ăn hả?
– Phải mình nhóc đâu, con trai đa số ai cũng kết con gái nấu ăn được hết.
– Chị đang hỏi nhóc mà! Mệt qua người ta đang hỏi lo kiếm đồ ăn hoài, quay qua đây coi.
Tôi cười cười khi chọn được một trái táo trong ngon lành nhất rồi đưa lên miệng cắn một cái.
– Ờ! Tất nhiên nhóc thích, mê ăn uống mà.
Tôi vừa nhai vừa trả lời.
– Ủa mà sao tự nhiên hỏi vậy.
– Tại bửa nghe nhóc nói chuyện với anh Kha đó, nhóc nói mê con gái biết nấu ăn đúng hôn?
– Ờ! Nói linh tinh với ổng ấy mà. (có lần ông Kha than chị Tiên không biết nấu ăn mà chưa biết làm sao cho chị Tiên đi học nấu ăn, tôi cũng ngồi nhiệt tình hiến kế, chắc chị nghe được đây mà)
Tôi vẫn nhai táo ngon lành, trả lời tưng tửng trong khi gương mặt chị có vẻ rất nghiêm túc.
– Mệt quá! Người ta hỏi thiệt mà cái giọng trả lời thấy ghét! Nè! Ăn uống hổng thèm rửa gì hết, đồ ham ăn.
– Ờ quên! Mà có một trái táo không chết liền đâu mà lo hehe. Ngon thiệt!
Tôi vui vẻ lấy thêm một trái bỏ vô túi để chút ăn, chị nghiêm mặt, tôi đành lè lưỡi trả lại trái táo vị trí cũ.
“Bing boong”.
Tiếng chuông báo đồ ăn xong, chị nhẹ nhàng lấy dĩa sắp xếp đồ ăn ra, tôi đứng kế bên ngó nghiêng xem xét.
– Đánh chết giờ! Chưa xong mà, hổng được ăn vụng!
– Cho miếng!
– Mệt nha! Đi ra ngoài cho chị yên coi!
– Khó quá! Hehe! Đồ ăn ngon ghê, chú ba sướng thiệt cưới được thím ba nấu ăn quá ngon!

Tôi vừa nhai vừa đi ra ngoài tránh chỗ cho chị yên. Ngồi nhâm nhi bình nước cam lấy từ trong tủ lạnh một hồi thì chị mang theo đồ ăn ra chiếc bàn gỗ ngoài sân.
– Xong rồi nè! Nhóc lại ăn đi!
– Có liền! Chà hấp dẫn quá.

Bụng đói cồn cào, gặp đồ ăn ngon tôi hớn hở bốc ăn ngon lành không thèm dùng tới dao nĩa luôn. Trong lúc tôi ăn chị vào trong nhà lấy cái máy sấy tóc mang ra cắm vào ổ điện gần đó.
– Tính làm gì vậy?
– Ngồi yên coi!

Chị nhẹ nhàng luồn tay vào tóc tôi bật máy sấy làm khô tóc cho tôi.
– Hỏi nhiều quá à. Nhóc đó sau này hổng được tắm khuya nửa biết chưa, hổng tốt cho sức khỏe đâu.
– Bình thường nhóc tắm hoài mà. Tại hồi nảy người nhóc dơ lắm.
– Biết! Nhưng tắm khuya nguy hiểm lắm, nhóc đừng làm vậy nửa.
– Rồi rồi biết rồi.
– Cho chị ăn miếng coi!
– Ờ ờ!

Tôi cầm một miếng thịt đưa lên cao, tự chị ghé miệng ăn.
– Ăn đàng hoàng coi chừng rớt lên đầu nhóc.
– Hihi kệ nhóc chứ.
– Không có rảnh đi gội nửa đâu.
– Xí! Đồ ở dơ.

Khuya Sài Gòn, trời thoáng mát, có thể nhìn thấy được vài ngôi sao. Mệt mỏi, căng thẳng công việc dường như biến mất nhường chỗ cho nụ cười vui vẻ, thoải mái. Đôi khi giữa những xô bồ người ta mới thấy những khoảnh khắc bây giờ đáng quý biết bao. Hình như lâu rồi tôi chưa mĩm cười nói rằng… “Sài Gòn! Bình yên lắm!”

 

[Tế Hanh]

Phần 103

Buổi sáng đến rộn ràng bởi tiếng thím ba đánh thức cả hai đứa.
– Trời đất ơi hai cái đứa này chắc phải đánh đòn quá! Cô cậu sao hổng vô nhà mà nằm ngủ ngoài sân hả? Trúng gió rồi làm sao!!!
Tôi mở mắt dậy ngơ ngác, chị cũng ngồi kế bên vươn vai ngáp ngắn ngáp dài. Thì ra đêm qua ngồi chơi rồi ngủ hồi nào không hay. Thím ba chống hông rồi bẻ một nhánh cây kế bên quất nhẹ vô mông tôi với chị.
– Cô cậu đi vô nhà ăn sáng cho tui… nhanh lên!
– Hihi đau mà mami, đau… mami đánh hắn đi tại hắn hết mà… uidaa!
Chị nhảy dựng dậy đẩy tôi ra trước rồi chạy vô nhà, tôi cười khì khì rồi chạy theo, sau lưng thím ba đứng chông hông lắc đầu. Vào nhà giành nhau cả buổi với wc để vệ sinh cá nhân mới mò xuống nhà ăn sáng, xong xuôi tôi chạy luôn lên trường học. Được khoảng nửa buổi tôi trốn về lên công ty tiếp tục phần việc hôm qua. Chị bên công ty đối tác cùng duyệt chọn người mẫu đã có mặt sẵn.
– Nè em! Cô bé hôm qua đẹp quá sao chị không thấy trong danh sách em gửi cho chị.
– Hả! Cái người ngồi kế em đó hả?
– Ừ!
– Không chị ơi, người đó đâu phải người mẫu của tụi em.
– Vậy sao? Thế em cho số bé đó đi chị liên lạc mời diễn chung. Hôm qua chị có chụp hình bằng điện thoại về sếp bên chị thích lắm.

Tôi giật nảy người, cái bà này nhanh tay nhanh chân thiệt, quắc mắt một cái tôi xua tay.
– Chị muốn chọn ai cũng được, riêng người đó thì không!
– Sao vậy? Này chị bảo này, làm việc với nhau mà dấu người riêng như vậy là không được.
– Chị nói đi đâu vậy? Chị đó đâu có phải tới casting mắc gì em phải giấu.
– Nhưng chị nghe em ấy đòi tham gia mà.
– Ờ! Đúng là có đòi tham gia nhưng em không cho.
– Sao kỳ vậy?
– Em không thích.
– Tại sao không thích?
– Tại em không thích!

Tôi phán một câu tỉnh bơ rồi cầm máy ảnh đi sang phòng studio của công ty để chụp hình cho hai bạn PG khác. Chụp được một chút thì anh giám đốc sang phòng nói chuyện với tôi.
– Này M! Có việc gì con nhỏ bên kia tôi nói em ỷ quyền ngăn bên họ chọn người mẫu diễn vậy?
– Ủa? Chị đó nói với anh rồi hả?
– Ừa! Nó bảo có một bạn đẹp nhất nhóm casting, bên họ thích nhưng em không cho.
– Bà đó tào lao nửa. Cái người đó là chị em lên chơi với em chứ có phải lên để casting gì đâu mà đòi cho diễn trời.
– Vậy sao? Thế mà tôi bảo bạn đó đòi tham gia nhưng em không cho, sếp tôi chỉ đạo nhất định phải mời cho được chị của em đấy.
– Đúng là chị em ham vui đòi tham gia, nhưng em không thích, hôm qua chị em cũng đổi ý rồi đâu có đòi tham gia nửa.
– À! Ra thế, nhưng sếp bên họ nói như thế rồi em xem có cách nào mời chị em tham gia không? Bên họ hay hợp tác với công ty mình nhiều chương trình, sếp họ cũng đích thân lên tiếng rồi.
– Gì kỳ vậy trời, tự nhiên chị em liên quan gì tới công ty mình mắc gì phải đi mua vui cho thằng cha đó.
– Em nói gì kỳ vậy, chỉ là mời tham gia buổi tiệc đó thôi chứ mua vui gì ở đây. Chị em không liên quan nhưng em thì liên quan đấy. Giúp anh nhé, không diễn cũng được nhưng đến than gia ăn uống chắc không vấn đề chứ.

Tôi ngẩn người, nghe cũng đủ biết đổ hết trách nhiệm lên vai tôi, rắc rối nửa rồi đây, tự nhiên cứ ép bằng được phải có chị trong khi chị chẳng liên quan gì, nghe cứ như đe dọa tôi.
– Nhưng…
– Thì em cứ hỏi ý chị em thử, nếu em ấy không đồng ý thì thôi anh sẽ tìm cách khác.

Tôi ngẫm nghĩ một hồi rồi cũng gật đầu, kệ cùng lắm kêu chị không được đồng ý là xong chứ gì.
– Được rồi! Để tối em về hỏi thử chị em coi.
– Ừ! Có gì báo anh sớm nhé!

Tôi tiếp tục công việc của mình nhưng chẳng có tý hứng thú nào mặc dù đang chụp hình cho hai cô PG xinh đẹp. Xong việc tôi về quán ông Kha làm, đến khuya thì chạy qua nhà chị để nói chuyện vì cả buổi cha giám đốc cứ nhắn tin hỏi hoài. Tôi ngồi kể lại hết lời của bà nhiều chuyện công ty kia với anh giám đốc tôi nói và kêu chị từ chối. Tưởng chị sẽ nghe tôi phân tích xong sẽ ngoan ngoãn nghe theo, ai ngờ suy nghĩ một hồi chị cười tít mắt.
– Nhóc gọi cho anh đó đi, chị sẽ nói chuyện.
– Mà chị từ chối đúng hôn?
– Hihi biết rồi biết nhóc lo rồi, gọi đi.
– Ờ!

Tôi gọi cho anh giám đốc, chị cầm lấy điện thoại nói chuyện, không hiểu nói gì mà không cho tôi nghe, chỉ biết cả buổi tối cứ tủm tỉm cười một mình hoài, hỏi thì không chịu nói cho tôi biết luôn. Sáng hôm sau mò lên công ty cho mấy bạn người mẫu thử đồ trước để chị thiết kế còn chình sửa cho đúng size thì anh giám đốc đi qua vỗ vai cười tươi.
– Cảm ơn em nha! Chị em không diễn nhưng tham gia buổi tiệc cũng tốt lắm rồi. Em về báo chị em giờ giấc chuẩn bị rồi bên kia họ cho xe đến đón nha.
Anh giám đốc vui vẻ phán một câu rồi đi ra khỏi phòng, đã vậy còn thòng lại thêm một câu tôi nghe xong muốn đập luôn cái máy ảnh.
– À kêu cô bé ăn mặc thật đẹp vào nhé!
Tôi muốn dựng hết cả tóc, thở phì phì vì máu dồn lên não, bức xúc tôi hét lên giữa phòng làm ai cũng giật mình nhìn tôi.
– Chị Phương!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Xong việc tôi chạy thẳng luôn qua nhà chị, bỏ luôn cả buổi học chiều.
– Nhóc đã nói hổng phải lo cho nhóc mà. Cùng lắm nhóc không làm việc đó nửa, mắc gì chị phải đi tới dự tiệc đó.
– Nhưng chị hổng muốn nhóc vì chuyện này mà mất việc.
– Đã nói là không sợ mất việc mà.
– Chỉ là buổi tiệc mà, có ăn, có uống, có nhiều trò vui chị tham gia một chút có mất gì đâu hihi.
– Trời à! Nghe mùi cũng biết thằng cha sếp bên công ty đó thấy hình chị rồi mê, đòi có chị để cưa cẩm này nọ chứ sao mà hổng mất.
– Hihi thì để chị coi ông đó sẽ làm gì chị, với lại có nhóc bên cạnh bảo vệ chị mà.
– Có nhóc thì có, rủi ổng thả dê chị rồi sao, người thiệt thòi là chị đó.
– Hihi càng vui chứ sao. Nhóc khờ! Yên tâm yên tâm chị biết mình đang làm gì mà.
– Nhưng!
– Yên tâm yên tâm! Một trăm cái yên tâm nha hihihi! Coi cái mặt nhóc kìa, ngố ơi là ngố. Cười cái coi!

Chị vui vẻ chọt chọt vào mặt tôi, thiệt không hiểu chị đang tính làm gì, tôi là tôi không có yên tâm được rồi đó. Hết cách, tôi đành rời khỏi nhà chị đi qua quán ông Kha làm với tâm trạng cứ như ngồi trên đống lửa. Đang chưa biết làm sao thì chị Thủy xuất hiện, nhìn thấy cả buổi phục vụ cái mặt tôi ngơ ngơ chị liền kêu tôi lại ngồi nói chuyện.
– Sao có chuyện gì bửa nay anh M của em mặt mày bí xị dzạ?
– Thôi nay em không có tâm trạng giỡn chị ơi, đang lo gần chết đây.
– Lo chuyện gì? Anh nói em nghe đi, thiếu hơi gái hả… hihi vậy tối nay em chiều anh nhaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
– Chị tha em! Giỡn hoài.
– Chứ anh hổng nói em nghe em hổng tha cho anh à nhaaaa!
– Rồi rồi rồi! Sợ chị luôn!
– Haha! Coi cái mặt em kìa, làm như sợ chị ăn thịt em hổng bằng. Rồi nói chị nghe coi.

Tôi thở dài kể lại mọi chuyện cho chị Thủy nghe.
– Đó! Chị nói coi, em là em nghe mùi thằng cha đó tính kiếm chuyện tán tỉnh chị Phương chứ đâu. Thiệt là khó chịu mà.
Chị Thủy mĩm cười chống cằm nhìn tôi.
– Gì nhìn em dữ vậy? Kêu kể chuyện, kể xong không ý kiến ngồi nhìn là sao.
– Em nói hết chưa? Chị thấy em hùng hổ quá thành ra chờ em nói hết nè.

Tôi thở phì uống một hơi hế ly trà đá.
– Rồi! Em nói hết rồi đó!
Chị Thủy vẫn chống cằm nhìn tôi chằm chằm như suy xét điều gì đó.
– Chị hiểu rồi. Em lo là đúng, chuyện mấy ông sếp lớn thấy gái đẹp rồi sáp tới cho bằng được cũng bình thường, nhất là trong giới nghề em làm. Nhưng làm gì sồn sồn lên dữ vậy chàng trai, dự tiệc có đông người, em cũng ở đó, chị nghĩ hổng có chuyện gì đâu.
– Em cũng biết, nhưng mà gặp được một lần rủi ổng cứ làm tới kiếm chị Phương hoài rồi sao.
– Haha thì bé Phương xinh đẹp, được sếp sòng đại gia theo đuổi là tốt chứ sao.
– Nói gì kỳ! Nói đã đời chị cho ý kiến cũng như không.
– Em mới kỳ đó. Chị hỏi em nha, Phương là gì của em?
– Chị!
– Chị ruột hay sao?
– Chỉ là chị thôi, không phải ruột.
– Vậy bé Phương có bạn trai chưa?
– Ờ hình như chưa.
– Còn ông sếp bên kia em biết ổng già hay trẻ, tốt hay xấu chưa?
– Ờ thì chưa biết, mới gặp bà nhiều chuyện trợ lý của ổng à.
– Giờ hổng bàn tới việc ông sếp đó tốt hay xấu nha. Em hổng phải em ruột của bé Phương, cho dù là em ruột thì việc người nào đó muốn theo đuổi, làm quen Phương thì em cũng đâu có quyền gì mà ngăn cản.
– Nhưng…
– Đồng ý em phải lo lắng đề phòng Phương bị thiệt thòi nếu ông đó là người xấu. Nhưng cũng đâu cần em phải hung hổ kiếm cách ngăn cản như nảy giờ đúng hôn.

Tôi ngẩn người ra, lời chị Thủy nói hơi thẳng tuy nhiên nghĩ lại thì cũng đúng, tôi cũng đâu có quyền gì ngăn cản người khác tiếp cận làm quen theo đuổi chị. Nhưng mà không hiểu sao tôi vẫn thấy lo và khó chịu lắm. Chị Thủy vẫn nhìn tôi, chống cằm cười cười.
– Sao? Thấy lời chị hợp lý chưa chàng trai. Trước giờ chị mới thấy em sồn sồn mất bình tĩnh như vậy đó nha. Nè! Em lo cho Phương là đúng nhưng hổng cần phải làm quá như vậy đâu, trừ khi….
– Sao chị?
– Em có quyền làm quá ngăn cản này nọ…trừ khi em….
– Em sao?
– Nói vậy hổng hiểu hả? Hihi trừ khi em yêu Phương.
Tôi sững người, ờ đúng là ngu thiệt, có nhiêu cũng không nghĩ ra, ngay lập tức tôi xua tay.
– Nói tào lao nửa. Yêu đương gì đâu trời, em chỉ là lo chị Phương bị người ta dê, chị cũng biết tại em mà chị Phương bị dính vào vụ này mà.
– Hihi hổng có thì thôi làm gì lên giọng ghê vậy. Được rồi chị hổng chọc em nửa, bửa đó chị cũng hổng làm gì, em đưa chị theo chơi với có gì chị coi chừng Phương cho em. Vậy là yên tâm nha.
– Được không? Em sợ chị phiền.
– Được đi chơi, ăn uống, rồi có cơ hội làm quen đại gia này nọ, chị thèm còn hổng hết lấy gì phiền hihi. Em dẫn chị theo được hôn mới nói à.
– Ờ được! Công ty em tổ chức mà mời ai cũng được.
– Ok vậy nha!
– Rồi! Vậy em cảm ơn chị trước.
– Hihi! Trả tiền nước cho chị đi.
– Ờ chơi luôn!
– Rồi cuối cùng em có yêu bé Phương hôn dzạ?
– Mệt quá! Không có, chọc hoài!
– Haha!

Tôi đứng dậy đi vào trong, sau lưng chị Thủy vẫn cười nói với theo chọc tôi. Vào wc đứng nhìn mình trong gương, tôi tự nghĩ hình như mình hơi làm quá, chị Thủy nói đúng, dạo này hình như càng lúc tôi càng mất bình tĩnh. Còn hôm nay cũng vậy, chẳng hiểu sao biết chuyện chị đồng ý đi dự tiệc tôi lại khó chịu như vậy, ngay bây giờ dù đã thông suốt, bớt lo vì chị Thủy phân tích… nhưng mà…vẫn thấy sao sao ấy. Tôi lắc lắc đầu ụp mặt vô vòi nước xả ào ào để lấy lại bình tĩnh. Kệ dù sao cũng có chị Thủy đi cùng, chắc không có gì rắc rối đâu.

 

[Tế Hanh]

Phần 104

Buổi tiệc bắt đầu ở một nhà hàng sang trọng nằm ở trung tâm Quận 1. Là đơn vị tổ chức nên tôi và anh chị em trong công ty chạy như vịt để sắp xếp mọi việc, tôi cũng phải bận rộn với phần việc riêng, hơn nửa bên công ty kia đề nghị sẽ đưa xe đến đón chị nên tôi không đi cùng chị, bù vào đó là chị Thủy. Ở đây, ai ai cũng mặc những trang phục sang trọng, chỉ riêng tôi và vài người trong công ty là đơn giản với quần jean, áo thun bởi dù sao tụi tôi cũng chỉ là người làm công, lại toàn ở phía sau hậu trường. Có vài người nổi tiếng đến dự, có ca sĩ, diễn viên, người mẫu khiến chính tôi cũng choáng ngợp. Càng ngợp hơn khi sự xuất hiện của chị làm tim tôi như nhảy khỏi lồng ngực.
Không còn nhận ra là người chị gái quen thuộc của tôi nửa, chị kiêu sa trong chiếc váy màu trắng tinh khôi điểm sáng bởi những viên đá quý lấp lánh. Chị nổi bật, quyến rũ đến nổi những tay máy ảnh ngay lập tức bị thu hút bấm máy liên tục, ánh mắt đổ dồn theo từng bước chân của chị cứ như một nghệ sỹ nổi tiếng đến dự. Chị khác xa với chị mà tôi biết bởi cách đi đứng, cách chào hỏi, nụ cười, dáng vẻ. Ban đầu tôi cũng định chạy lại với chị nhưng tự nhiên đôi chân ríu lại, tôi lọt thỏm giữa đám đông người lung linh, sang trọng, tôi cho hai tay vào túi nắm chặt, miệng mĩm cười khẽ bước lùi sâu vào góc như sợ chị nhìn thấy.

Xung quanh tiếng nhạc, tiếng cười đùa, tiếng chào hỏi, trò chuyện với nhau ồn ào, tôi lặng lẽ trở lại phía bên trong ở nơi tôi phải ở, làm việc tôi phải làm. Người đàn ông đứng tuổi luôn kè kè bên cạnh tiếp đãi chị như một vị khách quan trọng, ông ta chính là người nhất quyết mời cho được chị đến cho dù trước đó chẳng biết chị là ai. Chương trình khá ổn mặc dù cũng phát sinh một vài rắc rối nhỏ, các tiết mục diễn ra song song với tiệc buffet. Càng về cuối buổi tiệc vỏ bia rượu đắt tiền càng chất đống phía trong nhà bếp đồng nghĩa với việc những vị khách càng ngấm nhiều men say. Cơ bản đã gần đến lúc kết thúc, chỉ là người ta còn ở lại để ăn nhậu, trò chuyện.

Tôi và anh chị nhân viên cùng công ty cũng đã được rảnh tay một chút tranh thủ quây quần nhau lại ngồi gặm bánh mỳ ở một góc phía bên trong sảnh chính. Đồ ăn bên trong thì nhiều nhưng không phải dành cho nhân viên tụi tôi cũng như nhân viên nhà hàng đụng vào, mọi thứ đều được tính toán, đặt sẵn theo số khách dự. Chỉ cách nhau một bức tường là hai thế giới hoàn toàn khác nhau, phía bên kia là sang trọng, đồ ăn chất đống, những chai rượu tây đắt tiền, phía bên này bức tường là những con người mệt nhoài ngồi gặm bánh mỳ và những ly nước mía. Anh chị cùng công ty vẫn vui vẻ cười đùa, trò chuyện, bàn tán về buổi tiệc, về công việc, về những chuyện phát sinh hay về một ca sỹ, diễn viên nào đó. Tôi thì ngồi im một góc ăn bánh mỳ, không tham gia câu chuyện, chỉ mĩm cười lắng nghe.
– M tối ngày ngồi im mậy?
– Ừ! Cái thằng tối ngày im ru, nói gì vui vui anh chị nghe coi.
– Thôi chọc thằng nhỏ hoài, ông để em nó yên đi.
– Haha mệt hông em, lâu lâu có chương trình là vậy đó, ráng xong vụ này sếp cho đi du lịch đấy. À mấy bửa nay làm chung với mấy em người mẫu, vớt được đứa nào chưa chia cho tụi anh vài em coi.
– Ông nội háo sắc, cỡ nhân viên quèn tụi mình còn lâu mới đụng tới được mấy cô đó nhé. Mơ mộng viễn vong, xuống dùm đi cha nội.
– Hổng mơ người mẫu không lẽ đi mơ đùng tới mấy bà hả, gãy kim có ngày. Hahaha.
– Xin lỗi tụi này không cao nhưng ba vòng hơi bị chuẩn nhá…

Tôi mĩm cười, anh chị công ty tôi là vậy, lúc nào cũng dìm hàng trêu chọc nhau chứ chẳng ai giận hờn hay coi thường ai cả. Đột nhiên mọi người im bặt cùng hướng mắt về một phía, tôi thì chẳng quan tâm vẫn tỉnh bơ nằm dựa vô thùng nước quay mặt sang một hướng khác. Ông anh ngồi gần tự nhiên ngừng chọc nhìn tôi đắm đuối, vài tiếng xì xào.
– Em kiếm ai?
– Sao em vô đây chi.
– Ủa ai vậy ông?
– À em này đi chung với ông sếp bên kia cả buổi đó.
– Bồ mới của ổng hả?
– Ai biết, nghe nói hồi bửa đòi cắt hợp đồng nếu sếp mình hổng mời được tham gia đó.
– Có không à?
– Tui nghe con trợ lý ổng nói mà.

Tôi hơi nhột khẽ liếc xung quanh, mấy anh chị ai cũng nhìn về phía tôi, chưa kịp phản ứng đã bị ai đó nhéo lỗ tai kéo dậy.
– Bắt được tên nhóc nhà người rồi nhaaaa. Trốn ở đâu làm chị kiếm muốn chết từ tối tới giờ hả.
– Uiiidaaa! Uiiidaaa! Đau đau nhóc.
– Hứ! Nói bảo vệ người ta mà cả buổi đâu mất tiêu hả? Đáng ghét!
– Ờ thì tại nhóc bận quá, giờ mới được nghỉ chút nè. Chị buông ra đi, người ta nhìn kìa.
– Cho chết! Ai biểu bỏ mặc chị chi.
– Bỏ đâu, thì có chị Thủy rồi sếp bên kia đi với chị mà.
– Xí! Nhưng chị muốn nhìn thấy nhóc thôi.
– Nhìn nhóc chi.
– Vì chị hổng có quen mấy người kia.
– Thấy cười nói vui vẻ mà, bộ cả tối giờ không quen được ai à?
– Có nhiều nhưng chị không thích mấy người đó.
– Không thích sao chịu tới đây chi?
– Tại vì chị hổng muốn nhóc bị mất việc, chị hổng muốn nhóc buồn.
– Chị đến đây mới là điều nhóc buồn đó!
– Nhóc…!

Chị im lặng thôi cười, tôi cũng vậy, hình như hai đứa chuyển sang giọng điệu cãi nhau chứ không còn trêu đùa giận dỗi bình thường nửa thì phải. Tôi nhận ra điều đó trong giọng nói, cảm xúc của mình, cả mọi người xung quanh cũng đưa ánh mắt ái ngại nhìn tôi và chị.
– Thôi chị ra ngoài chơi đi, xong tiệc có gì mình gặp nhau sau, mọi người đang nhìn tụi mình kìa.
– Nhóc đáng ghét lắm! Sao nhóc dám nói cái giọng đó với chị chứ hả?
Chị đưa ánh mắt vừa giận vừa buồn nhìn xoáy vào tôi một lúc rồi quay mặt bước ra ngoài, nửa chừng chị dừng lại để dĩa đồ ăn lên chiếc bàn nhỏ gần đó.
– Nhóc ăn dĩa đồ ăn này đi, ăn bánh mỳ hổng đủ sức làm việc đâu.

Nói xong chị đi thẳng vào trong phòng mà chẳng thèm ngoái lại nhìn tôi thêm một lần. Tôi im lặng ngồi xuống, mọi người cũng vậy. Ông anh ngồi kế vỗ vỗ vai đứng dậy cầm dĩa đồ ăn mang lại đưa ra trước mặt tôi.
– Nè ăn đi M, của em đó đem vô nè. Em với bé đó là gì của nhau vậy? Sao nói có mấy câu mà căng thẳng dữ?
– Dạ! Không có gì đâu anh, em với chị hay cãi nhau vậy lắm.
– À! Chị em đó hả? Đẹp quá trời, hèn gì ông sếp bên kia mê như điếu đổ.
– Ừ!

Tôi mĩm cười im lặng, ông anh không nói gì nửa đem dĩa đồ ăn đưa sang cho một chị khác chia nhau ăn. Phía xa xa góc phòng, một hai anh chị đang đang túm tụm xì xầm gì đó liên quan đến tôi và chị.

Ngoài trời đổ mưa to dường như chẳng ảnh hưởng gì đến không khí bên trong nhà hàng, chắc chỉ có vài nhân viên hay bảo vệ mới biết bên ngoài đang mưa. Lại có tiếng ồn ào phía trong sảnh chính nhà hàng, mọi người đứng dậy chạy vào xem. Được một chút bà chị kế toán vẫy tay kêu tôi.
– M em vào coi chị em kìa! Nhanh nhanh!

Tôi vội vàng đứng dậy chạy vào trong, đám đông đang tụ lại nhìn, có vài người xô đẩy, chị đang đứng giữa gây nhau với ai đó, có cả chị Thủy đứng kế bên nắm tay chị. Tôi cố sức chen vào…
– Tôi cho chú biết, đừng thấy tôi tươi cười vui vẻ mà giở trò dê xồm. Biến ngay khỏi mắt tôi!
– Cô có biết đang làm gì không cô gái? Muốn chết hả?
– Thôi thôi được rồi, kéo hai người ra đi. Bảo vệ đâu rồi?
– Ai kéo ổng ra chỗ khác coi.
– Con nhỏ này cũng dữ gớm.

Tiếng mọi người tranh cãi, bàn tán. Một ông khá lớn tuổi đầu tóc ướt sung cứ muốn lao vào ăn thua đủ với chị, hai người trung niên khác đang ôm ông ta lại cố sức đẩy ra trong khi chị tỉnh bơ khoanh tay nhìn. Tôi chen vào được đứng chắn trước mặt rồi kéo tay chị và chị Thủy chen ra khỏi đám đông.
– Ra chỗ khác đi. Sao tự nhiên gây lộn rồi? Chuyện gì hả?
– Hứ! Nhóc buông chị ra, chị phải cho ông già đó biết tay.
– Thôi thôi được rồi, nay làm gì tự nhiên dữ vậy?
– Hắn đã xúc phạm chị! Chị sẽ không bỏ qua chuyện này đâu.
Tôi kéo hai người ra ngoài hành lang chỗ nhóm công ty tôi tụ tập, chị Thủy cứ cười khì khì trong khi mặt chị ngược lại hậm hực dữ dội.
– Vụ vì vậy chị?
– Ừ! Bé Phương mới đổ cả ly rượu lên đầu ông già đó.
– Là sao?
– Ông nội đó ở đâu xáp xáp lại gần hai đứa chị, nói tào lao một hồi chị quay qua là thấy đầu ổng ướt nhẹp bị bé Phương tát một cái té luôn. Haha em ghê thiệt nha Phương.
– Gì dữ vậy chị?

Tôi ngơ ngác nhìn qua hỏi thì chị chu miệng liếc dài ra ngoài.
– Tại ổng dê chị.
– Hả? Ổng làm gì chị?
Mới nghe tới đây tôi đã sôi máu nghiến răng kiềm chế.
– Đang nói chuyện tự nhiên ổng ôm eo chị.
– Haha thằng cha đó hổi nảy nói nhỏ với chị xin số bé Phương, kêu mời hai chị em đi chơi riêng ở Vũng Tàu với mấy ổng. Chị chưa kịp trả lời ổng sáp qua kiếm chuyện với bé Phương đó.
– Trời đất! Rồi ông có nói gì với chị không?
– Hông! Ổng mới ôm eo là chị xử ổng luôn, dám đụng vô người chị hả? Cho chết!

Tôi thở phì một cái, dù sao ông đó cũng chưa dê được gì nhiều, chị Thủy thì cứ tủm tĩm cười hoài.
– Vui quá ha đứng cười hoài.
– Hihi vui thiệt mà. Nhớ cái mặt thằng chả mắc cưới lắm, mới đụng vô eo bé Phương có chút xíu là bị nằm dài dưới đất, bách nhục! Hihi!
– Hứ! Em còn tính uýnh ổng mấy cái nửa đó chị, ai ngờ mới tát một cái ổng nằm dài luôn. Tiếc ghê!

Tôi rùng mình nhìn chị, coi bộ cái người này cũng không dễ bị thiệt thòi, ông kia mới đụng eo có một cái mà hết bị đổ rượu rồi ăn tát, dễ sợ thiệt.
– Thôi được rồi cô hai! Xử vậy được rồi, ở đó còn tiếc nửa.
– Hứ! Đáng đời ổng. Dám đụng vô người chị, chị chưa xử tội tại mấy ổng mà nhóc giận chị nửa.
– Hả! Giận hồi nào?
– Mới hồi nảy nhóc lớn tiếng với chị đó.
– Thôi thôi nhóc xin lỗi, tại hồi nảy mệt quá nên hơi bực, không phải giận chị đâu.
– Thiệt hôn?
– Thiệt mà.
– Vậy hen. Ai biết đâu, tưởng nhóc buồn nên chị mới ra kiếm chuyện trút giận lên mấy ổng.
– Hả? Chị làm gì nửa?
– Thì thì chị lén xịt tương ớt với tàn thuốc vô ly rượu của mấy ổng hà, có kịp làm gì nửa đâu.

Tôi với mấy anh chị xung quanh nghe xong choáng váng suýt bật ngửa, bó tay với chị, nghe chị nói xong mà vừa thương vừa mắc cười vừa tội nghiệp mấy ông sếp lớn ngoài kia. Không biết cảm giác uống rượu phan tương ớt và tàn thuốc lá có ngon không nửa.
– Nhóc hổng giận, nhưng chị thì giận nhóc đó nha.
– Hả? Sao giận nửa?
– Vì nhóc dám nói những lời như vậy với chị. Chị hổng thích!
– Rồi rồi nhóc sai, nhóc xin lỗi được chưa.
– Hứ! Chưa!
– Sao nửa?
– Chị sẽ ghi sổ nợ, mai mốt nhóc phải đền bù cho chị sau.
– Đâu ra?
– Hứ! Cấm cãi! Đồ đáng ghét!

Tôi với chị tỉnh bơ nói chuyện giữa nhóm anh chị trong công ty, công nhận nhân viên công ty tôi ai ai cũng ít có nhiều chuyện lắm, đứng hóng chuyện rất nhiệt tình. Nếu không có anh giám đốc đi vào chắc cả đám còn tụ tập
– Mấy chú mấy thím đi dọn dẹp công chuyện dùm tui coi, ăn xong tụ ở đây nhiều chuyện hả?
Cả đám cười khì khì chia nhau ra tiếp tục làm những công đoạn cuối cùng của chương trình. Riêng tôi anh giám đốc kéo trở lại nói chuyện.
– Vụ này căng rồi em. Tự nhiên bé Phương làm nhục ông đó trước mặt khách khứa, kỳ này chắc ổng xử nguyên công ty mình quá.
– Tại ổng sàm sỡ chị em mà.
– Anh biết! Anh cũng không ngờ ổng làm vậy, nhưng ăn uống say xĩn, ổng có đụng chạm một chút thì ráng nhịn một chút, phản ứng dữ kiểu này là chết.
Nghe đến đây, ngay lập tức chị kéo vai anh giám đốc xoay qua nhìn thẳng vào mặt.
– Em cho anh biết, bất cứ ai ở đây là nam giới đừng hòng đụng vô người em kể cả anh, một ngón tay cũng không được biết chưa.
– Thôi nào cô bé, có gì từ từ nói làm gì căng vậy em. Chuyện ăn nhậu, xả giao, đụng chạm một chút có sao đâu.
– Em hổng thích.

Chị xoay lưng đi thẳng ra góc với chị Thủy, anh giám đốc lắc đầu nhìn tôi.
– Chị em cứng đầu quá.
– Anh đừng nói vậy, tại ông đó giở trò trước mà.
– Làm việc trong cái nghề anh em mình, có nhiều chuyện phải mắt nhắm mắt mở cho qua em à. Tiếp đãi khách khứa này nọ, đụng chạm kiểu này cũng chuyện bình thường, chị em đâu cần căng như vậy.
– Em nói ngay từ đầu đừng lôi chị em vô chuyện này mà, tại anh không nghe. Chị Phương không có giống mấy bạn người mẫu tiếp khách của công ty mình đâu.
– Ừ! Anh hiểu, nhưng mà mấy ông già đó lại thích “món lạ” mới chết chứ. Thôi cũng còn may ông đó chỉ là khách của công ty bên kia. Sếp họ cũng biết điều lắm, để anh nói chuyện coi sao.
– Dạ.

Tôi im lặng cùng anh chị công ty dọn dẹp một số công đoạn cuối cùng để rời khỏi nhà hàng kết thúc chương trình. Đang chuẩn bị về thì anh giám đốc kéo tôi lại nói chuyện tiếp.
– Cũng ổn rồi. Sếp bên đó nói sáng mai mới anh em mình, bé Phương, Thủy đi caffe.
– Chi nửa?
– Thì để giải hòa chuyện đêm nay, coi như để ổng thay mặt ông kia xin lỗi bé Phương.
– Xin lỗi xin phải gì nửa không biết.
– Thôi em ráng giúp anh một lần nửa đi. Caffe thôi, chứ mình không đi, sau này ổng không hợp tác với công ty mình nửa thì mệt.
– Ờ! Để em nói với chị. Thiệt là tự nhiên đang yên lành tùm lum chuyện đau cả đầu.
– Ráng đi em, nghề của mình nó vậy biết sao giờ.

Mọi người lục đục ra về dưới cơn mưa dầm, chị Thủy quá giang một anh trong công ty để qua club có việc. Chị đang đứng kế tôi chờ bảo vệ lấy xe chung với mấy chị trong công ty thì một anh đi chạy lại gần tươi cười.
– Em ơi! Sếp anh nói chờ một tí sếp đưa em về.
– Chi?
– Sếp anh nói rước em đến đây thế nào thì đưa em về thế đó chứ.
– Hổng cần đâu, đi với bạn tui được rồi.

Anh đó nhìn qua tôi, chắc anh ta là tài xế của ông sếp bên kia đây mà.
– Em đi với cậu này à?
– Dạ.
– Bằng gì?
– Xe máy.
– Ôi trời! Em đùa hoài, trời đang mưa em mặc đồ sang thế này, ôtô không đi lại đi xe máy là sao. Thôi em chờ một tí anh lái xe lui lại, sếp anh ra ngay đây mà. Nè cậu em đi về trước nhé, bạn em để anh lo.

Tôi chưa kịp phản ứng sao thì chị ôm lấy tay tôi chu miệng nhìn anh chàng kia.
– Anh nói nhiều quá, ai mượn anh sắp xếp vậy hả? Em sẽ đi với bạn em, anh kiếm người khác mà đưa về bằng ôtô nha.
– Nhưng sếp anh kêu em chờ mà.
– Sếp anh là cái gì mà tui phải nghe lời hả? Vô duyên! Mình đi nhóc!

Chị kéo tay tôi đi ra sát ngoài bậc thang đứng để tránh xa khỏi anh chàng đó. Cuối cùng xe tôi cũng được dẫn ra cùng với hai xe khác của hai anh chung công ty. Nhìn lại đúng là xe tôi dỏm nhất hội vì đa số trong công ty toàn xe đắt tiền, có mình tôi với chú bảo vệ ở công ty là đi xe dỏm thôi. Nhìn lại chị tôi mới cảm thấy hơi ngại, anh kia nói đúng, trời đang mưa chị lại rực rỡ như nữ hoàng thế này, tự nhiên phải dầm mưa trên chiếc xe vừa cũ vừa nát của tôi thì không hợp chút nào. Trái ngược với tâm trạng ngại ngùng của tôi, chị vui vẻ ngồi lên xe trước, nhún nhún đưa đầu ra dấu tôi phải đội nón cho chị. Như thường lệ tôi đội nón, cài dây đàng hoàng cho chị rồi mới leo lên xe để máy, không biết phải trời xui hay không mà tới chiếc xe cũng kiếm chuyện với tôi, đề hoài xe không chịu nổ.
– Sao vậy nhóc?
– Không biết! Tự nhiên không nổ máy.
– Kỳ vậy?
– Chị xuống nhóc coi thử.
– Uhm!

Chị leo xuống, tôi xua tay.
– Chị lên trên đó đứng đi, để mưa ướt hết.
– Hihi mưa có chút xíu mà, hổng sao đâu.
– Biết! Nhưng mưa dầm dễ bệnh lắm.
– Hihi nhóc lo sửa xe kìa, nhiều chuyện.

Tôi lắc đầu cuối xuống coi thử, thực ra cũng đâu có rành vụ xe cộ gì, cũng là coi bugi có bị ướt không, lắc lắc thử rồi đạp xe, tắt mở chìa khóa này nọ. Làm đủ kiểu, đạp muốn bở hơi tai mà xe tôi cũng không nổ. Ông anh chung công ty dựng xe xuống đi lại coi phụ, xem xét một hồi ảnh lắc đầu.
– Chắc trời mưa máy bị vô nước rồi.
– Vậy giờ sao anh?
– Kiếm chỗ sửa chứ sao, giờ này hổng biết còn ai sửa xe không nửa. Để anh kè em đi kiếm chỗ sửa.
– Thôi anh về trước đi, nảy la vợ kêu về gấp mà.
– Nhưng…
– Được rồi em dẫn xe ra ngoài ngả tư chắc có sửa mà, hồi chiều em bơm xe ở đó.
– Vậy hả? Ừ vậy anh về trước nhé.
– Dạ!

Anh đó lên xe phóng đi trước, tôi thở phì nhìn qua chị.
– Chị nè!
– Bộ xe hư thiệt hả nhóc?
– Ừ! Chắc bị vô nước. Chị lên kia đứng chờ ông sếp ra đưa về trước đi nha.
– Còn nhóc?
– Ờ nhóc dẫn xe đi sửa.
– Chị đi với nhóc.
– Thôi đang mưa, mặc đồ đẹp vậy tự nhiên đi dầm mưa làm gì, người ta cười chết. Chị chờ chút đi, ổng ra rồi kìa, có gì về nhóc gọi điện thoại sau.

Tôi mĩm cười chỉ tay về phía cổng chính, ông sếp bên kia đang cùng anh giám đốc và vài người nửa cười nói đi ra tiến lại phía chị. Nhân lúc chị quay mặt qua chào hỏi, tôi đẩy xe đi ra đường. Mưa Sài Gòn vẫn không ngớt, tuy không lớn nhưng dầm dề cả buổi tối, đầu tóc, vai áo tôi ướt đẫm bởi mưa và cả mồ hôi do đạp xe nửa, cũng không ngờ hôm nay trời mưa đột xuất, áo mưa quăng trong balo ở nhà mất tiêu. Dù sao cũng trong cái rủi có cái may, xe hư thành ra chị sẽ được đi ôtô về không phải đi chung dầm mưa với tôi, mất công ướt lạnh chị bệnh thì lo lắm, nghĩ vậy tôi vui vẻ huýt sáo dẫn xe đi giữa đường phố ngập nhẹ. Nhờ đạp xe tập thể dục nên người nóng hừng hừng thành ra cũng không thấy lạnh cho lắm, đang tưng tửng dẫn xe huýt sáo thì nghe tiếng xe rồ ga phía sau, nhìn lại là một anh chung công ty chở chị kế toán, SH nên đèn sáng chói cả mắt.
– Hi M, bộ chưa kiếm được chỗ sửa hả em?
– Dạ chắc tới ngả tư là có anh.
– Cần anh kè hôn?
– Dạ thôi chở cả đống đồ vậy kè gì được. Anh chị về trước đi.
– Ok vậy hai đứa từ từ về sau nha.
– Mai gặp em! Bye hai đứa nha!

Chị kế toán ngồi ôm đồ đằng sau cũng ráng buông một tay ra vẫy vẫy chào.
– Dạ anh chị về trước. Ủa mà hai đứa là sa….sa…o…
Tôi chưa kịp dứt lời đã thấy sau lưng chị kế toán, một người leo xuống xe. Tôi che che mắt để làm quen với ánh đèn của chiếc SH thì mới giật mình nhận ra là chị của tôi.
– Thôi đi trước nha hai đứa!
Ông anh rít ga cho xe chạy đi, chị hùng hổ đi lại gần nhéo tôi một cái rõ đau ở hông.
– Hứ! Tên đáng ghét này…tính bỏ mặc chị hả?
– Uiiidaaa đau…đau! Trời ơi sứt thịt người ta bây giờ…uidaaa tha cho nhóc…hix hix đau…bỏ hồi nào.
– Hứ! Hổng bỏ chứ sao tự nhiên dẫn xe đi trước hổng chờ người ta.
– Ờ thì xe hư nhóc dẫn đi sửa, trời mưa đường lạnh, đường lại dơ không lẽ bắt chị cuốc bộ dầm mưa với nhóc.
– Ngụy biện! Nhóc sợ chị xấu hổ vì phải đi bộ với nhóc chứ gì?
– Tào lao! Ai nghĩ vậy hồi nào. Ờ mà chị nói vậy cũng đúng, mặc đồ đẹp quá trời tự nhiên lội bộ người ta cười chết.
– Ai cười chứ!
– Thì khách khứa dự tiệc hồi nảy đó. Nè đó thấy chưa!

Tôi cười cười chỉ tay ra đường, đúng là thêm một cặp anh chị cùng công ty chở đồ chạy vù ngang vẫy vẫy tay chào tôi, phía sau lại là ôtô của một vị khách bên công ty tôi chậm chậm đi qua.
– Ừ rồi sao? Ai cười đâu? Có cái mặt nhóc cười đó, thấy ghét!
– Cười cũng không cho. Mà tự nhiên không đi ôtô về đi, chạy lại đây chi không biết.
– Chị thích!
– Trời mưa lạnh muốn chết thích cái gì mà thích.
– Giờ sao, muốn uýnh chết hôn làm gì xua đuổi người ta hoài dzạ?
– Đuổi hồi nào, lo chị lạnh rồi bệnh thôi.
– Chừng nào bệnh hả hay, thấy ghét!
– Ờ ờ!

Một chiếc xe máy chạy ù ngang, nước văng tung tóe lên chiếc váy màu trắng của chị, tôi vội kéo tay chị sát vào trong.
– Đó thấy chưa! Dơ đồ hết rồi nè.
– Hihi kệ đi!
– Bó tay chị luôn. Chút đi bộ đau chân ráng chịu. Nè lên lề đi đi, người ta chạy văng hết giờ.
– Nhiều chuyện!

Tôi lắc đầu đẩy xe đi, từng dòng người đi ngang quay mặt lại nhìn, có cả những người quen có mặt trong buổi tiệc đi ngang đường. Cảm thấy hơi ái ngại nên tôi càng cắm đầu cắm cổ đẩy xe không ngước nhìn ra đường nửa, được một chút thấy im im tôi quay lại sau lưng, chị đang nhăn nhó cố đi cho kịp tốc độ của tôi, chắc do đôi giày cao gót nên chị đi nhiều bị đau chân đây mà. Tôi vội dựng xe xuống chạy ngược lại, thấy vậy chị ngồi bệt luôn xuống lề đường liếc tôi.
– Thấy ghét! Biết người ta đi giày cao gót hông hả?
– Ờ ờ xin lỗi, tại nhóc…
– Nhóc sợ người ta biết chị đi chung với nhóc người ta cười chứ gì.
– Rảnh quá, suy nghĩ đi đâu vậy.
– Có nghĩ vậy hôn?
– Không có mà, tại nhóc lo nhìn kiếm chỗ sửa xe quên để ý chị.
– Hứ! Ngụy biện!
– Thôi thôi xin lỗi mà.
– Ai cần nhóc xin lỗi chứ.
– Ờ không cần thì thôi. Đâu đưa chân coi coi.

Tôi khẽ kéo chân chị lại gần xoay xoay, xoa xoa xem xét, đúng là đi cả đôi giày cao nhồng thế này lấy gì mà đi bộ nhanh được.
– Ai mượn mang giày cao quá trời lấy gì đi đứng được.
– Hihi!
– Rồi sao? Có bị đau nhiều không?
Chị gật gật đầu làm vẻ mặt như tội nghiệp lắm không bằng, tôi lắc đầu cười.
– Chịu thua chị luôn. Để coi coi.
Tôi suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng cởi giày chị ra, rồi tự cởi luôn giày của mình.
– Đâu chị mang thử coi coi vừa không?
Chị tủm tĩm cười gật gật đầu, vẫn vẻ mặt ra vẻ tội nghiệp đó nhìn cũng đủ biết làm nũng với tôi.
– Rồi biết rồi!

Tôi tự mang giày vô chân chị, may quá cũng không đến nổi quá chật, khá vừa. Người coi vậy mà chân nhỏ ghê, phải rút thêm một tí dây mới vừa chân chị.
– Rồi đứng dậy đi thử coi được chưa.
– Uhm!
Chị vui vẻ nắm tay tôi đứng dậy đi từ từ về phía xe tôi đang dựng phía trước, lại còn xoay vòng vòng làm dáng nửa chứ.
– Hihi giày nhóc mang êm lắm luôn, mà ướt mất tiêu rồi.
Tôi lắc đầu cầm đôi giày cao gót của chị đi theo phía sau mĩm cười.
– Trời mưa giày nào khô được cô hai.
– Hihi!

Tôi treo giày của chị lên xe rồi lộc cộc dẫn bộ tiếp. Chị vui vẻ đi sau lưng, lại còn đẩy xe phụ tôi nửa chứ, thấy vậy tôi nhăn mặt kéo tay chị ra khỏi xe.
– Thôi mệt ai mượn. Có chị đẩy nặng thêm thì có.
– Hứ! Chị đẩy phụ mà nặng hả?
– Kéo lại thì có chứ đẩy được gì. Mệt quá tự đi một mình cho nhóc nhờ cái.
– Hihi thấy ghét, vậy đẩy một mình cho nhóc chết.
– Coi thường nhau quá, khỏe như voi ha.
– Xí!

Tôi mĩm cười đẩy xe đi dọc con đường, chị khoác tay tôi đi bên cạnh, chiếc váy quét dài xuống đất lấm lem, cả người chị ướt vì mưa, chiếc váy không còn trắng tinh nhưng vẫn còn lấp lánh nổi bật dưới ngọn đèn đường và cả những chiếc đèn xe chạy ngang qua nửa. Giữa con đường trung tâm Sài Gòn, mưa dầm dề, nước ngập nhẹ, những ngọn đèn lung linh đủ màu sắc hoa lệ, dòng người chen nhau nhộn nhịp, không ít người ngoái nhìn một cô gái xinh đẹp trong chiếc váy trắng lắm lem cặp tay sát bên một thằng nhóc đi chân không đẩy một chiếc xe dream cũ. Chị vui vẻ vừa đi vừa hát, thi thoảng lại chuyển qua kể hết chuyện vui này đến chuyện mắc cười nọ, một tay ôm chặt bắp tay tôi, một tay ra dấu nói chuyện nhiệt tình. Tôi thì cứ cười, rồi chọc ngược lại chị, không còn nghĩ đến chuyện gì diễn ra xung quanh, quên luôn vụ kiếm chỗ sửa xe, mà giờ đó ở Quận 1 làm gì còn chỗ nào sửa xe cho tôi kiếm nửa.
– Bỏ cái ví xuống coi làm gì vậy?
– Chị che mưa cho nhóc mà.
– Rảnh nửa, cái ví có chút xíu che được gì, ướt nhẹp hết rồi che chi nửa. Chút bị giựt ví đừng có khóc.
– Hihi hổng cần che thì thôi, thấy ghét!
…………….
– Nè! Buông ra chút coi!
– Hông!
– Trời ơi đẩy xe mệt thêm chị đè nhóc nửa, buông ra đi bình thường coi, làm gì cứ dựa dựa nặng muốn chết.
– Chị mõi chân mà, mõi lưng nửa!
– Tội nghiệp quá! Ai biểu đòi đi chung chi.
– Hihi kệ nhóc chứ!
………………
– Đi bình thường coi, đừng có dựa! … Trời à kiểu này chắc tới khuya không kiếm được chỗ sửa quá.
– Hihi chị mệt mà!
……………….
– Đau nhóc, ôm thôi còn ngắt nửa.
– Hihi! Đáng đời!

Cứ như vậy tôi và chị cùng nhau đi dưới cơn mưa dầm giữa Sài Gòn, tôi cằn nhằn, chị cứ đi kế bên kiếm chuyện với tôi rồi khúc khích cười. Có lẽ nếu không có một tiệm sửa xe còn mở cửa ở khá xa trung tâm Quận 1 thì tôi và chị chắc còn lội bộ đến sáng mới về đến nhà.

Ngồi sửa xe mà anh thợ và một vài anh chàng ngồi chơi gần đó cứ như dán mắt vào chị. Trông chị lúc này tuy ướt, bẩn nhưng càng tăng thêm vẻ dễ thương, quyến rũ bất cứ người nào nhìn thấy, có lẽ trừ tôi ra, đố người nào không nhìn chị nhiều lần. Hai đứa ngồi co ro trên hiên một cái shop khá lớn và sang trọng tuy đã đóng cửa nhưng đèn vẫn sáng. Chị đưa mắt mải miết nhìn vào bên trong cửa kính. Một con ma-nơ-canh chỉ có phần thân trên kiêu kỳ trong một chiếc dây chuyền rất đẹp và tôi nghĩ chị thích sợi dây chuyền này. Thi thoảng tôi thấy chị mĩm cười, đôi mắt ánh lên niềm vui nào đó.

Tôi cũng mĩm cười khi nhìn lại cơ thể chị, thực sự sinh ra để dành cho những chiếc váy sang trọng, kiêu sa, vậy mà giờ này phải ngồi co ro ở đây với mưa, bùn đất lem luốt. Một ý nghĩ len lỏi trong đầu, có lẽ tôi cần phải làm gì đó để mang lại niềm vui cho chị. Xe sửa xong, tôi chở chị về, vào đến nhà vừa nhìn thấy hai chị em, thím ba vội chạy ra vơ luôn một chổi lông gà nằm sẵn ở chân cầu thang quất cho mỗi đứa vài roi làm hai chị em kéo nhau chạy ríu cả chân lên phòng.
– Trời ơi hai cái đứa này, chắc tui quýnh nát đít cô cậu quá. Đi đâu ướt nhẹp tèm lem vậy hả, lạnh bệnh rồi sao.
– Uidaaa… mami đánh hắn đó, đừng đánh Phương…
– Áo mưa đâu hổng mặc, ướt hết rồi “trời đất cơi”. Đi tắm liền cho tui…
– Mami tha cho Phương… hihi nhóc chạy nhanh lên nhóc.
Hai đứa chạy vù lên phòng, chị đóng cửa lại nhìn tôi lè lưỡi cười tít mắt. Ở dưới nhà thím ba vẫn nói vọng lên.
– Tắm nước nóng, tắm nhanh chứ đừng có ngâm nước lâu nghe chưa.
– Dạ!

Hai chị em đồng thanh đáp cứ như hai đứa con nít đi chơi về trễ bị mẹ đánh đòn, cười hì hì xoa xoa chỗ bị đánh xong chị chạy lại tủ lục quần áo khô đưa cho tôi rồi tự mình chạy thẳng vào wc.
– Hihi chị sẽ tắm trước, nhóc chờ đi ha!
– Ờ ờ!

Tôi lắc đầu cười trước cái vẻ như con nít của chị, khác xa hoàn toàn chị nữ hoàng xa lạ ở buổi tiệc. Giờ thì hơi thấm lạnh, tuy nhiên tôi vẫn đứng dựa người vào ban-công bằng kính của phòng chị nhìn ra bên ngoài. Ngồi lục lọi trong trí nhớ ra cái địa chỉ của shop thời trang hồi nảy, nhớ lại luôn cả kiểu dáng sợi dây hồi nảy để này mai đến tìm mua không bị lầm. Lần trước chị âm thầm mua sẵn đôi giày tôi thích vậy thì giờ tôi sẽ âm thầm mua tặng cho chị, hy vọng mang lại một chút bất ngờ cho chị mặc dù tôi biết chị dư sức mua chiếc váy đó bất cứ lúc nào. Ngồi tính toán mãi chị mới tắm xong, tôi nhanh chóng đi vào tắm cho sạch tất cả bụi bẩn, nước mưa trên người, mặc lấy bộ quần áo ngủ dành cho con trai mà chị chuẩn bị sẵn rồi mới bước ra ngoài.
– AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!
– AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!
Hù hả? Đâu có dễ ăn ngoại… vụ này tôi rành quá rồi thành ra mỗi lần bước ra khỏi wc phòng chị tôi đều đề cao tinh thần cảnh giác, coi ai la lớn hơn ai biết liền. Hình như chiêu hù thất bại, chị xụ mặt liếc liếc tôi.
– Đáng ghét!

Xong chị quay mặt đi, tôi cười khì vì đã chiến thắng trước âm mưu trẻ con của chị, mùi vị chiến thắng chưa nếm được bao nhiêu thì “bụp”, mắt mũi tôi tối sầm giữa tiếng cười khúc khích của chị.
– Haha đáng đời đồ đáng ghét…hihi cho chết!
– Chị Phương!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Tôi chỉ biết la lớn bụng đầy ấm ức trước tiếng bước chân chị chạy nhanh ra khỏi phòng bỏ lại mình tôi với cái mặt đầy kem đau khổ lò dò kiếm đường quay trở vào wc giải quyết hậu quả. Trong lúc tôi phải giải quyết đống kem trên mặt thì chị hả hê lấp ló phía ngoài cửa dùng máy chụp hình ghi lại chiến tích của mình. Thoáng vài giây nào đó tự nhìn mặt mình trong gương, lắm lem kem đủ màu sắc như một tên hề, phía sau là gương mặt chị lấp ló với chiếc máy ảnh trên tay, nụ cười khúc khích… chị cười rất tươi, cười thực sự, lòng tôi thấy vui, cảm giác vui len nhẹ vào người. Dạo này tôi bận rộn với những học hành, những công việc kiếm tiền, những trò game hay những bạn bè… tự nhiên thấy có lỗi vì đã thờ ơ bỏ chị một mình ở căn phòng rộng lớn, xinh đẹp nhưng cô đơn này. Chợt nhận ra tất cả đều là những… nhưng chị thì chỉ có một. Tôi quay lưng lại dựa lưng vào tường đưa mắt nhìn chị, gương mặt mĩm cười nhẹ, chị thôi cười, thôi trốn đằng sau bức tường đứng hẳn ra giữa cửa phòng, nghiêng nghiêng đầu nhìn tôi.
– Nhóc nhìn chị lạ vậy? Nhóc cười gì hả? Nhóc đang nghĩ gì đó?
“Chị à! Sau này chỉ cần chị cười, nhóc sẽ làm tất cả… cho dù trở thành một tên hề cũng không thành vấn đề. Thề luôn đó!”. Tất nhiên tôi chỉ tự nói trong lòng thôi, chị làm gì nghe được, chị đưa tay lên trán tôi thắc mắc.
– Coi coi. Bị gì dzạ? Tự nhiên ngẩn người ra cười một mình vậy hả?
– Biết bị gì không?
– Gì?
– Chiến tranh đây!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Tôi hét lên ôm chầm lấy chị kéo ra ngoài góc phòng…
– AAAA! Thả chị ra…hihi nhột mà…thả ra…đồ ăn gian! Thả người ta ra! Chị chưa chuẩn bị mà…hihi đáng ghét…thả ra…!!!
Vậy là chiến tranh giữa tôi và chị lại diễn ra, tha hồ ném gối vào nhau, rồi trét bánh kem, son môi, nước hoa, kem đánh răng… bất cứ thứ gì có thể làm bẩn người nhau đều bị chị và tôi trưng dụng cho cuộc chiến. Tiếng la hét, tiếng cười rộn cả căn phòng cho đến khi người tôi và chị lấm lem đủ màu sắc, mệt nhoài nằm lăn ra sàn. Chị đưa tay đánh một cái lên ngực tôi.
– Hứ! Đồ điên hết sức, tự nhiên kiếm chuyện giỡn à! Phạt nhóc phải dọn phòng cho chị đó! Đáng ghét!

Tôi không nói gì mĩm cười đưa mắt nhìn chị, miệng thở phì phì vì mệt. Sau cuộc chiến tranh tào lao, tôi và chị cứ bỏ mặc mọi thứ trong phòng lắm lem, lung tung như vậy mà nằm im đó chìm vào giấc ngủ, trước khi ngủ say, vẫn nhận ra chị khẽ ngả đầu lên ngực ôm chặt lấy người tôi.
…

 

[Tế Hanh]

Phần 105

Sáng dậy, tắm rửa sạch sẽ hai đứa kéo nhau xuống nhà ăn sáng rồi cũng nhau dọn dẹp lại chiến trường. Mãi đến gần trưa mới xong, giỡn cũng mệt mà dọn dẹp cũng mệt, đúng là hai đứa tào lao khỏi bàn. Trưa tôi ăn cơm xong rồi tranh thủ chạy lên trường vì có tiết học, tới chiều tối qua lại thì chị bệnh.
Nhìn gương mặt chị nhợt nhạt, sốt tới 38 39 độ mà lòng tôi thấy giận bản thân mình vô cùng vì dù gì cũng do tôi mà chị bệnh. Lúc chú bác sĩ khám bệnh cho chị thì tôi bị đuổi ra khỏi phòng lại càng khó chịu hơn, cả nửa tiếng đồng hồ mới khám xong cho tôi vào. Mặc cho tôi hỏi dồn dập, chú bác sĩ chỉ nhìn tôi rồi đáp gọn lỏn hai từ “cảm lạnh”. Sau khi căn dặn ăn uống thuốc than này nọ chú bác sĩ đi về, thím ba cũng kéo chú ba đi ra ngoài giao trách nhiệm chăm sóc chị cho tôi.

Cảm lạnh gì mà sốt mê man thế này, hỏi thì ai cũng ậm ừ qua loa chứ không thèm nói rõ tình trạng của chị cho tôi đỡ lo, mới hồi sáng còn khỏe mạnh dọn phòng tíu tít cười đùa, giờ nói bệnh cái là bệnh ngay. Tôi vắt ráo nước chiếc khăn đắp lên trán chị rồi ngồi bệt luôn xuống giường nhéo nhẹ lên mũi chị.
– Chị đó! Nói bệnh cái bệnh liền vậy hả? Người gì yếu xìu!

Nếu như trong phim thì sáng sớm chị sẽ hết sốt, tỉnh dậy và phát hiện tôi ngồi ngủ gục trên giường, sau đó lấy áo khoát lên vai, tôi sẽ giật mình tỉnh dậy ngơ ngác và…và… Tất nhiên đó là phim thôi chứ nói về độ thức đêm thì khỏi phải bàn với tôi, dân ghiền coi đá banh mà. Đêm đó tôi cứ ngồi kế bên chị liên tục đắp khăn cho chị, thi thoảng chị có tỉnh dậy kêu tôi đi ngủ như tôi đều lắc đầu bắt chị phải nhắm mắt lại kệ tôi làm gì tôi làm. Gần sáng thì chị hết sốt, người mát hẳn đi tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
– Nè còn mệt nhiều không? Thấy trong người sao rồi?
– Chị đói bụng.
– Ờ ờ vậy để nhóc xuống nhà coi coi có gì ăn không.
– Chị cũng muốn đi nửa.
– Đang bệnh đi cái gì mà đi, nằm đó chờ chút đi.
– Hông! Chị muốn đi!

Tôi lắc đầu với cách ngang bướng như trẻ con của chị, đòi đi theo xuống bếp đã đành, lại còn giơ tay ra dấu bắt tôi cõng nửa mới chịu. Cũng may người chuyện cõng chị đối với tôi cũng không lạ gì, tuy dáng người không nhỏ nhưng là con gái nên nhẹ người, tôi cõng dư sức. Để chị ngồi hẳn lên bàn, tôi đi vòng vòng bếp xem xét.
– Hình như không còn gì ăn đâu chị ơi.
– Nhưng chị đói.
– Rồi từ từ để nhóc coi.

Suy nghĩ một hồi tôi đành bấm bụng “chơi luôn, tới đâu hay tới đó”.
– Ăn cháo không? Nhóc nấu cháo cho chị ăn.
– Gì! Biết nấu hông hả ông tướng.
– Xời! Coi thường nhau quá, rồi ngồi im đó, nhóc sẽ trổ tài nấu cháo cho chị ăn.
– Hihi!

Nói thì coi mạnh miệng vậy chứ nấu cháo nấu như thế nào thì tạm thời tôi chưa nghĩ ra. Vậy là vừa lục đồ ăn vừa cố moi móc trong trí nhớ xem mẹ tôi từng nấu cháo ra sao để bắt chước theo. Tình thế nan giải, coi bộ vụ này hơi bất khả thi đối với trình độ nấu ăn siêu củ chuối của tôi, cứ tần ngần như gà mắc tóc không biết phải bắt đầu từ đâu, trong khi đó chị chống tay đưa mắt quan sát tôi cười khúc khích.
– Cười gì! Từ từ.
– Hihi! Sao biết nấu hôn hả tên ngố kia.
– Ờ thì từ từ để người ta nấu.
– Đồ ngố! Giờ lấy chảo ra, bắt lửa lớn, đổ hai chén gạo thôi rồi đảo cho nhanh tay nha.
– Ờ ờ!

Tôi vội làm theo lời chị như bắt được vàng.
– Nè! Đảo nhanh lên,coi chừng bị khét đó.
– Rồi rồi!

Rang gạo xong tôi đổ nước vào theo lời chị chỉ, sau đó lấy thịt, rau củ trong tủ lạnh ra cắt nhỏ, tất nhiên cũng theo lời chị chỉ luôn. Với trình độ công phu tu luyện gần hai mươi năm của mình, thịt rau củ nhanh chóng được cắt nhỏ mà đố ai tìm được hai cục bằng nhau. Một đứa con trai lóng nga lóng ngóng nấu cháo, một đứa con gái ngồi trên bàn chỉ đạo, cuối cùng món cháo thịt cũng ra lò với mùi thơm ngút ngàn. Chị vỗ tay chào mừng món cháo đầu tiên do chính tay tôi nấu.
– Hoan hô! Có đồ ăn rồi, mum mum!
– Khoan! Coi chừng nóng, để nhóc thử trước coi coi.
– Hihi!

Chị ngoan ngoãn ngồi khoanh tay trên bàn nhìn tôi múc cháo ra chén, nhẹ nhàng thổi nguội một chút tôi rụt rè nếm thử, coi bộ tôi cũng tôi tiềm năng làm đầu bếp lắm chứ, mùi vị cũng không đến nỗi nào.
– Rồi! An toàn, mời chị quất!
– Hihi thấy ghê!AAAAA!

Tôi chưng hửng nhìn chị hả miệng AAA.
– Làm trò gì nửa đó? Sao không ăn đi?
– AAA!
Chị cười cười chỉ chỉ tay vào miệng, tôi lắc đầu ngao ngán.
– Rồi hiểu!

Thôi kệ dù sao cũng đang chăm sóc người bệnh, chịu khó đút cho chị ăn vậy, lớn nhưng không bỏ được cái trò nhõng nhẻo như con nít mà. Tôi nhẹ nhàng thổi thổi từng muỗng cháo rồi mới đút cho chị, còn chị thì thích thú ăn một cách ngon lành.
– Mà nè sao chị biết nấu cháo mà chỉ nhóc hay vậy? Nhớ bình thường đâu có biết nấu ăn, sao hay vậy?
– Hihi bí mật!
– Nói coi, có gì đâu bí mật.
– Kệ người ta đi.

Ngồi đút cháo cho chị xong thì vẫn còn nhiều cháo, tôi cũng đói, tự quất luôn một tô to đùng rồi kéo nhau đi trở vô phòng, bắt chị uống thuốc xong tôi mới lon ton đi xuống nhà dọn bãi chiến trường trong bếp. Đang lui cui dọn dẹp thì bé con của thím ba đi vào.
– Cậu M để em dọn cho.
– Bé Xíu hả? Lại kêu cậu nghe xa lạ quá vậy. Nói bao nhiêu lần rồi, kêu bằng anh được rồi mà.
– Hổng được đâu, ba má dặn phải kêu như vậy đó. Hihi cậu kệ em đi.
– Thôi mệt kêu sao kêu. Nay không đi học hả Xíu?
– Dạ chút em đi liền. Cậu lên với cô Phương đi để đó em dọn cho.
– Được rồi ai bày thì người đó dọn, lo chuẩn bị đi học đi cô nương.
– Còn sớm mà. Cậu tránh ra để em dọn, cậu rửa hổng sạch gì hết trơn mắc công em rửa lại nửa hihi.
– Ơ ơ!

Bé Xíu đẩy tôi ra giành lấy việc dọn rửa, tôi đành đứng sang một bên nhìn bé Xíu dọn dẹp.
– Cô Phương đỡ chưa cậu?
– Rồi hết sốt rồi, mới uống thuốc xong đang ngủ.
– Cậu cũng đừng lo lắng quá như hôm qua, làm gì mà sồn sồn quá trời cô Phương cảm bình thường thôi mà.
– Ờ! Tại tính vậy biết sao giờ.
– Hihi mặt cậu lo cho cô Phương hôm qua nhìn mắc cười ghê. Cô Phương biết cậu lo vậy chắc cổ vui dữ lắm.
– Ờ vui hết sức, vui muốn khóc luôn ấy. Mà bé Xíu nè, hình như Phương đâu có biết nấu ăn, sao hôm nay chỉ anh nấu cháo rành dữ?
– Bộ cậu hổng biết gì hết hả? Cỡ này ngày nào cô Phương cũng xuống bắt má em dạy nấu ăn hết luôn đó. Đừng coi thường nha, giờ cô Phương nấu ăn được nhiều món cũng ngon lắm.
– Ghê vậy, hèn gì bửa nay chỉ anh nấu cháo được.
– Chứ sao, sư phụ của cô Phương là má em mà hihi!
– Ờ ờ!

Bé Xíu nhìn nhìn tôi cười cười rồi xua tay.
– Thôi cậu lên phòng với cô đi, để em dọn cho nhanh đi học nửa.
– Rồi rồi!
Tôi quay lưng đi ra khỏi bếp, chợt bé Xíu nghiêng đầu ra kêu tôi.
– Cậu M!
– Sao Xíu?
– Hồi nảy em nhìn hai cô cậu nấu ăn y như đôi vợ chồng son ấy hihihi!
Tôi giật mình xua tay.
– Rảnh nửa! Lo dọn đi!

Tôi đi nhanh lên phòng bỏ lại sau lưng tiếng cười trêu chọc của bé Xíu. Bước lên phòng, chị uống thuốc thấm nên vẫn ngủ say, tôi để ly nước xuống bàn, kéo nhẹ chiếc mền bông đấp sâu lên cổ rồi kéo cái ghế sô-pha lại gần giường ngồi xuống nhìn chị. Buổi sáng nắng rọi vào phòng, tôi chủ động tắt máy điều hòa để cửa kính mở đón gió cho thoáng, hôm nay có việc làm trên công ty, chiều có lịch học. Nhưng tôi quyết định không đi đâu hết, mà sẽ ở lại căn phòng này, căn nhà này với chị cho tới khi nào chị khỏe thật khỏe mới đi làm việc khác. Tất cả thứ khác đều là những, chị thì chỉ có một mà thôi!

Chăm chị được hai ngày thì chị khỏe hoàn toàn, lại cười đùa nghịch như trẻ con, nhìn chị khỏe mà bao nhiêu mệt mõi chạy đi đâu mất sạch mặc dù suốt thời gian chị bệnh tôi chẳng ngủ được bao nhiêu. Mấy lúc chị thức thì tôi thức, chị ngủ tôi cũng thức, lần nào chị dậy tôi cũng giả bộ nhắm mắt ngủ. Chị khỏe rồi nên tôi an tâm trở lại nhịp sống bình thường, lại bận rộn với công việc làm thêm, bài vở thuyết trình trên lớp.

Hôm nay là ngày tôi được lãnh tiền lương làm ở công ty, chạy qua quán xin ông Kha cho ứng luôn tiền lương làm ở quán rồi vui vẻ chạy lên cửa hàng thời trang hôm trước chị với tôi ngồi sửa xe. Suốt nửa tháng nay cứ hai ba ngày tôi lại tìm cớ đi ngang cửa hàng để xem chừng vì sợ có người mua dây chuyền đó mất, thực ra tôi cũng hơi ngại đi vào hỏi giá vì chưa lãnh lương, lại đoán rằng dây chuyền chắc giá cao lắm nên đến giờ mới dám đi hỏi. Bước vào cửa hàng, tôi được đón tiếp một cách vui vẻ bởi chị nhân viên mặc dù tôi chỉ mặc quần jean áo sơ-mi đi làm bình thường thôi. Vừa nhìn thấy chiếc dây chuyền lấp lánh nằm trong khung kính, tôi nhanh chóng đi đến gần nhìn nhìn mĩm cười.
– Sợi dây này bao nhiêu tiền vậy chị?
– Mười lăm triệu chín trăm em nhé. Nếu có thẻ vip mình sẽ được giảm 10%.

Mặt mũi tôi tối sầm lại, phải hỏi giá lại đến hai lần tôi mới tin vào tai mình đang nghe, tôi đoán giá sẽ mắc nhưng không thể ngờ được cao hơn nhiều so với dự tính của tôi. Tiền lương gom lại cộng với tiền trong ATM của tôi thì chỉ có hơn 6 triệu. Chị nhân viên tiếp tục cung cấp thêm thông tin vể dây chuyền nhưng đầu óc đâu mà nghe nửa. Tôi đành thở phì một cái nhìn chị nhân viên cười cười.
– Dạ thôi cảm ơn chị. Em chưa mua liền được giờ đâu.
– Sao vậy thưa anh.
– Hiện tại em chưa đủ tiền. Cảm ơn chị nhé, khi khác em sẽ quay lại.

Tôi lặng lẽ bước ra khỏi cửa hàng bỏ lại sau lưng ánh nhìn ái ngại của chị nhân viên. Dẫn xe xuống vỉa hè tôi gật đầu chào anh bảo vệ rồi cho xe hòa vào dòng người, lòng thấy khá thất vọng vì sợi dây chuyền chị thích lại nằm xa tầm tay của tôi. Trong đầu tôi nghĩ về gương mặt chị lúc ngồi sửa xe, nhìn xuống chân, đôi giày trắng của chị tôi vẫn mang hằng ngày… đột nhiên tôi ngừng xe lại đập mạnh xuống đầu xe thở phì một cái. “Lỡ rồi, đã chơi thì chơi tới bến, quất luôn”. Ngay lập tức tôi quay xe chạy ngược trở lại cửa hàng, tuy có quyết tâm nhưng cũng khá rụt rè, mất khá lâu tôi mới bước chân được đến phìa trong cửa hàng. Chị nhân viên đồng phục đen xinh đẹp lại nhẹ nhàng đến chào hỏi tôi. Không cần chờ chị nhân viên hỏi, tôi lên tiếng luôn.
– Chị ơi! Thiệt tình em rất muốn mua cọng dây chuyền này.
– Dạ!
– Nhưng hiện tại em chưa thể mua liền được.
– Dạ!
– Tháng sau, nhất định tháng sau em sẽ đủ tiền mua…cho nên…
– Dạ…!

Tôi ngập ngừng, tin đập mạnh… hình như chị nhân viên cũng hồi hộp không kém trước vẻ mặt nghiêm trọng của tôi cho nên chỉ biết dạ dạ chứ không hề nói được gì.
– Cho nên em mong cửa hàng có thể giúp em giữ sợi dây này lại đừng bán cho ai, tháng sau em nhất định sẽ quay lại mua. Chị có thể giúp em giữ tôi không chị?
– Dạ…cái này, trước giờ cửa hàng tụi em cũng chưa từng gặp trường hợp này. Nhưng mà…thôi anh chờ em một chút em gọi quản lý ra coi sao chứ em cũng hổng quyết định chuyện này được.
– Dạ vậy chị chuyện với quản ý giúp em nha.
– Anh ngồi chờ một chút nhé.
– Dạ.

Chị nhân viên đi sâu vào trong cửa hàng, còn lại tôi đứng giữa một không gian đầy ánh đèn, xung quanh là những món trang sức, giày dép, áo váy sang trọng nằm bên trong kính trưng bày. Tôi cũng không thể tin được mình lại có môt suy nghĩ khá hài hước, vô duyên đến ngốc nghếch như vậy, có lẽ những chị nhân viên và quản lý chắc sẽ cười tôi ghê lắm. Hai tay tôi run run giấu vào trong túi quần, những ngón tay phải xoa xoa lấy những tờ tiền như một cách cố lấy lại bình tĩnh. Khoảng 5 phút đồng hồ dài như cả thế kỷ trôi qua trong im lặng, chị nhân viên cũng quay trở lại cùng với một chị nửa cũng mặc váy đen áo đen nhưng trông đứng tuổi hơn.
– Dạ là anh này nè chị Hương.
Chị nhân viên đưa tay hướng về phía tôi vừa nói với chị quản lý. Đưa ánh mắt nhẹ nhàng nhìn tôi, chị Hương mĩm cười đưa tay chỉ xuống ghế.
– Em ngồi đi.
– Dạ.
Tôi ngập ngừng ngồi xuống ghế, chị Hương nhìn tôi mĩm cười.
– Bé Ly nói em muốn mua sợi dây chuyền đó nhưng hiện tại chưa đủ tiền đúng hôn?
– Dạ. Giờ em chưa đủ tiền nhưng chắc chắn tháng sau lãnh lương em sẽ mua được. Tại em sợ từ đây tới đó người khác sẽ mua mất.
– Em có thể cho chị hỏi một câu riêng tư một chút được hôn?
– Dạ.
– Em mua quà cho bạn gái phải hôn?
– Dạ không… em mua quà cho chị của em.
– Sao em muốn mua sợi dây này vậy, cửa hàng còn nhiều món khác chắc sẽ vừa túi tiền của em mà? Có phải sắp tới sinh nhật chị em rồi đúng hôn?
Tôi cười xoa xoa hai bàn tay lại với nhau.
– Dạ không phải… tại chị em thích nó thành ra em muốn mua cho chị thôi.
– Chị em nói thích sợi dây chuyền đó hả?
– Dạ không có nói, nhưng em biết chị em thích, nên em muốn mua.
– Tính tạo sự bất ngờ cho chị gái hả em, thời buổi này kiếm được đứa em ruột thương chị như vầy hổng phải dễ đâu nha. Mà em mua đồ mắc tiền vậy hổng sợ gia đình sẽ la sao?
– Dạ không, thực ra không phải chị ruột, em là sinh viên đi học trên này nên gia đình em không biết gì đâu, không sao.
– Nè khai thiệt đi cậu trai, bạn gái phải hôn.
– Dạ không phải, chỉ là chị thôi, em coi như chị ruột, tại đó giờ chị đối xử tốt với em lắm nên giờ em muốn làm chút gì đó cho chị ấy vui.

Chị quản lý không nói gì chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khá lạ, cả cô nhân viên tên Ly cũng nhìn tôi như vậy làm tôi cũng chẳng biết nói gì thêm, mặt mũi tôi nóng bừng bừng vì lúng túng. Chợt người tên Ly quay qua lắc lắc vai của chị quản lý mím môi một cái.
– Chị Hương!
– Rồi biết rồi!
Chị Hương mĩm cười quay qua nhìn thẳng vào tôi nhẹ giọng.
– Trước giờ chị cũng chưa từng gặp người khách nào như em. Nhưng thôi được, chị sẽ giúp em giữ sợi dây chuyền này lại và em sẽ gửi trước cho chị một số tiền coi như đặt cọc nhé. Đồng ý hôn?
Vừa nghe xong tôi vội bật dậy móc tiền ra như đứa trẻ bắt được kẹo.
– Dạ dạ em đồng ý. Cảm ơn chị.
– Gì vậy em trai, có gì cũng từ từ, chưa gì móc tiền ra hết vậy. Haha. Giờ em cho chị tên tuổi, số điện thoại, chị sẽ làm một giấy viết tay nhận cọc tiền của em mua sợi dây chuyền. Em hiểu hôn?
– Dạ em hiểu. Em cảm ơn chị.
– Rồi giờ mình làm nhé, em chờ chị một chút. À em sẽ đưa trước cho chị…
– Dạ sáu triệu, em có sáu triệu.
– Ok em.

Chị Hương đi vào trong bàn làm giấy, tôi thở phì một cái nhẹ nhõm ngồi xuống ghế. Chị nhân viên tên Ly rót một ly nước lọc đưa tôi cười cười.
– Anh uống nước đi, chúc mừng anh nhé, đó giờ cửa hàng em chưa bao giờ làm vậy với khách đâu đó.
– Uhm. Cảm ơn chị nhé.
– Em có làm gì đâu cảm ơn em. Mà anh nè?
– Sao sao?
– Tháng sau liệu đủ tiền mua hôn đó, tại em thấy anh cũng sinh viên nên lo lo thôi hổng có ý cười anh đâu.
– Ừ không sao đâu, nhất định sẽ đủ mà hehe.
– Chúc mừng anh nha.
– Cảm ơn chị.

Tôi mĩm cười quay mặt nhìn vào sợi dây chuyền lấp lánh phía bên trong khung cửa kính. Tuy có hơi vô duyên nhưng may mắn sắp mua được món quà bất ngờ dành cho chị, coi như không uống công mặt dày đưa ra một đề nghị hơi khùng một chút. Sau khi đưa giấy đặt cọc có cả chữ ký và con dấu của cửa hàng, chị Hương nhẹ nhàng mở khóa đem sợi dây chuyền bỏ vào hộp đem cất vào trong tủ ngay trước mặt tôi.

 

[Tế Hanh]

Phần 106

Cảm ơn xong tôi vui vẻ đi ra lấy xe chạy về quán, vừa đi vừa huýt sáo vui vẻ. Có thể người khác nhìn vào sẽ cười tôi là dại gái, thích thể hiện, khùng điên hay tài lanh làm chuyện dở hơi… nhưng lúc đó tôi cũng không nghĩ nhiều đến vậy, đơn giản tôi muốn làm chị vui không hơn không kém. Đầu tôi chỉ có suy nghĩ làm cách nào để tháng sau gom đủ tiền mua sợi dây về tặng chị. Suy đi tính lại thì tháng sau tiền lương hai chỗ làm cộng với tiền tôi được nhà trợ cấp đi học thì vẫn chưa đủ, lại không có thói quen mượn tiền ai trên này, khá căng. Nhưng rốt cuộc tôi cũng nghĩ ra cách, chắc sẽ đủ thôi, cùng lắm hỏi mấy thằng chí cốt dưới quê coi trấn lột tụi tôi phần tiền còn thiếu. Về tới quán tôi lôi ông Kha qua ra một góc.
– Anh ra em hỏi cái này.
– Muốn gì nói đi, đang ăn cơm lôi lôi kéo kéo cái gì. Trời đánh tránh bửa ăn nha mậy.
– Bửa nghe nói bên quán nhậu nhà anh thiếu nhân viên hả?
– Ờ thì thiếu, bửa giờ thằng em tau nó vể quê lo con bệnh thành ra đéo ai phụ quán làm tau thức chết cha đây. Hỏi chi mậy?
– Vậy em làm cho được không?
– Cái gì? Biết làm tới mấy giờ hông ông thần?
– Biết, tới 3-4h khuya chứ gì.
– Bộ mày tính nghỉ làm quán này hả?
– Không, vẫn làm.
– Sao làm quán nhậu được mậy?
– Thì bên này tan ca 10h30, xong em chạy qua quán nhậu làm luôn.
– Bộ mày bị cái công ty gì gì đuổi rồi hả?
– Bậy cha, còn làm bình thường.
– Hay nghỉ học rồi ?
– Vẫn học.
– Cái Đ.M mày muốn chết hả thằng điên, sức đâu mà mày làm.
– Được hết, làm đỡ một tháng thôi chừng nào em anh lên thì em nghỉ. Đi cho em làm đi.
– Đ.M nói khai thiệt đi, thiếu nợ hay cần tiền làm gì đòi làm dữ vậy, hồi sáng còn đòi lãnh lương sớm nửa.
– Không có thiếu nợ, mà tháng sau đang cần tiền thiệt.
– Làm gì.
– Thôi có gì từ từ xong em nói cho nghe, giờ bí mật.
– Bí mật con khỉ. Giờ cần nhiêu tau cho mượn, mày tính làm cho chết hả?
– Thôi không mượn, để em làm kiếm tiền có nghĩa hơn, muốn giúp thì trả lương em cao cao chút được rồi hehe.
– Đ.M cứng đầu hả, rồi tau cho mày làm, để coi mày làm nổi mấy bửa.
– Đại ca yên chí, sức em trai tráng ngủ ít một chút nhằm nhò gì.
– Ờ mày ngon, để coi, tau nói cỡ mày làm được cỡ ba bửa là chạy cong đuôi.
– Yên chí yên chí hehe! Quyết định vậy đi, chút tan ca em qua quán anh làm luôn nha.
– Biến!
Tôi vui vẻ chạy vào trong thay đồ ra làm công việc phục vụ như thường lệ. Tan ca, tôi chạy tuốt qua quán nhậu nhà ông Kha để nhận việc luôn. Công việc của ổng giao tôi làm cơ bản cũng không khác mấy bên caffe, đơn giản là trông coi nhân viên khác làm việc, để ý bưng bê giúp nếu tiện tay, sắp xếp bàn ghế mời khách vào sẵn ngó ngó thu ngân nó tính tiền vì dù sao tôi cũng là người ổng tin tưởng. Ngày đầu tiên làm việc ở quán nhậu, mọi thứ xô bồ và bận rộn hơn so với caffe, hơi khó chịu vì không quen với cái không khí ăn nhậu, bia rượu, thuốc lá, mùi khói, mùi đồ ăn… nhưng làm việc thì phải chịu, chắc vài ngày sẽ quen thôi. Quán đông khách chè chén ăn uống kéo dài đến tận gần bốn giờ sáng mới kết thúc, tôi lục đục dắt xe về thì ông Kha đi lại vỗ vai tôi.
– Sao mậy làm nổi không?
– Nổi mà.
– Đừng có nói cứng, mai mốt là mệt liền, tau còn mệt nói chi mày.
– Anh làm được là em làm được, yên tâm.
– Nhưng mà tau đéo có đi học, bên caffe tau quản lý, muốn ngủ nghỉ chừng nào cũng được, còn mày khác.
– Biết rồi, em làm đỡ một hai tháng thôi không sao đâu. À mà nè đừng có cho chị Phương biết nha mất công làm ầm lên là chết.
– Liên quan gì tới nó nửa?
– Liên quan sao không, nói chung anh đừng cho chị biết là được rồi. Làm đỡ một tháng thôi, anh lộ ra chỉ la em chết.
– Rồi rồi nói ra làm chó. Mày liệu coi được không được thì thôi có gì tau cho mượn tiền.
– Được mà, có gì làm hết nổi em mượn.
– Ờ thôi về ngủ đi mày. Hai chị em mày riết cứng đầu y chang nhau.
– Ok bye đại ca. Nhớ đừng cho chị Phương biết nha ông.
– Biến mày!

Tôi nhe răng cười đề máy con dream chiến của mình chạy ra khỏi quán, sẵn tiện ghé quầy bánh bao khuya mua một cái rồi mới về nhà. Ngày đầu tiên làm khuya, chưa thấm mệt, lại nôn nao suy nghĩ nên tôi cũng chưa muốn ngủ ngay mà cầm bánh đi ra ban công nhà ngồi chơi. Vừa ăn vừa tính đi tính lại tiền lương sẽ được nhận tháng sau, gom lại thì có lẽ đủ, nhưng vì đang ăn bánh bao nên chợt nhớ ra một việc chưa tính đó là tiền ăn uống sinh hoạt. Giờ trong túi còn vài trăm, tính ra là không đủ chi tiêu trong một tháng. Có một chút lo lắng khi chắc chắn tháng tới tôi sẽ phải ăn uống tiết kiệm, mì gói dài hạn, có khi phải uống caffe ít lại.

Tuy nhiên chút lo lắng đó không làm tôi bớt vui, càng không làm tôi có một chút nào đó hối hận vì đã quyết mua cho được sợi dây chuyền cho chị. Suốt cả tháng đi làm mệt nhọc, nhịn ăn nhịn uống đó và mãi cho đến bây giờ, khi nghĩ lại việc làm này, tôi ý thức được quyết định của mình là bốc đồng, trẻ con, thậm chí là hơi điên… nhưng dù có đánh đổi nhiều hơn để mua sợi dây chuyền đó, mọi chuyện chỉ đơn giản giống như khi còn nhỏ chỉ vì muốn mua một chiếc đồng hồ hay xe đạp leo núi tôi cũng rất vô tư làm tất cả để đạt mục tiêu, hơn nửa đây là vì chị cho nên dù hoàn cảnh nào cũng luôn cảm thấy “đáng”.

Và thực sự tôi cảm thấy vui vì điều này, đôi khi ta nhìn nhận một sự việc từ cách nhìn của người khác, có thể tôi điên, có thể tôi dại gái hay đại loại là vậy nhưng khi là người trong cuộc, tự nhiên cách nhìn sẽ khác đi rất nhiều, mà có khi làm những việc như vậy mới đúng là con người tôi, thích thì làm, miễn bản thân cảm thấy thoải mái là được.

Tôi mĩm cười khi nghĩ đến việc cái bánh bao này tính ra cũng là một món ăn xa xỉ trong một tháng tới đối với tôi đây, bánh cũng đã ăn hết, tôi đành quăng miếng giấy lót bánh bao vào thùng rác rồi đi ngủ, một giấc ngủ ít ỏi mở đầu cho một tháng khá mệt sẽ đến. Chưa biết tôi có chịu nổi lịch làm việc, sinh hoạt bận rộn như vậy không nhưng trước mắt là thấy Sài Gòn… hơi điên rồi đó.

Kể từ hôm đó, dù muốn dù không tôi đều phải đến lớp trong tình trạng thèm ngủ và thường xuyên phải sử dụng tấm lưng của mấy đứa ngồi trên làm bình phong cho việc ngủ gục trong lớp. Lịch làm việc, đi học của tôi gần như kín mít suốt cả tuần, tất nhiên khoản ăn uống của tôi cũng tiết kiệm đến mức tối đa, gần như cả ngày tôi chỉ ăn một bửa cơm, còn lại là mỳ gói. Hơn một tuần dài như cả thế kỉ trôi qua cũng là hơn một tuần tôi không gặp chị, với chị đó đã là quá nhiều. Sáng chủ nhật, ngày duy nhất tôi được ngủ một cách thoải mái cho đến chiều mới phải đi làm bên quán caffe mà không phải lo lắng việc học, việc ở công ty, đang nằm ngủ ngon lành thì có ai đó nhéo mấy cái vào hông tôi.
– Thôi nha để tau ngủ không có giỡn nha.
– …
– Đã nói để tau ngủ bù, làm mệt chết bà tụi mày còn giỡn dai nửa.
– …
– Thằng trời đánh nào vậy?

Tôi nổi nóng bật dậy, mắt còn chưa nhìn rõ ai là ai vì ngái ngủ nhưng mũi đã ngửi được mùi hương con gái quen thuộc.
– Ủa chị hả?
Xong tôi uể oải nằm xuống vùi mình vào cái mền ngủ tiếp, lúc này tôi bắt đầu tỉnh ngủ, mùi hương này, gương mặt và cái kiểu nhéo này…”chết tôi rồi, là chị”. Ngay lập tức tôi bật dậy lần nửa dụi dụi mắt.
– Hả là chị hả? Sao nay qua tới đây rồi?
– Hứ! Hổng qua đây làm sao bắt được tên đáng ghét nhà ngươi chứ. Dám trốn chị cả tuần. Muốn chết hả!
– Trốn đâu, mắc công chuyện thiệt mà.
– Công chuyện cái đầu nhóc á, riêng chuyện thì có.
– Ờ thì riêng chuyện thiệt mà.
– Riêng riêng riêng! Bỏ người ta cả tuần, biết chị chán lắm hông hả? Chị muốn ăn gà rán, chị muốn ăn pizza, chị muốn ăn ốc, chị muốn ăn kem, chị muốn….Phập!
– Uidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa! Đau…thả nhóc ra, chảy máu bây giờ. Trời ơi thèm ăn gà hay thèm thịt người mà cắn nhóc vậy hả? Đau…thả nhóc ra đi…

Công nhận chị lớn rồi mà vẫn còn giữ cái tuyệt chiêu cắn người như trẻ con này, in cả hai hàm răng đều như bắp lên vai tôi luôn.
– Muốn ăn thì cũng phải từ từ, chờ nhóc tắm rửa thay đồ cái đã.
– Nhanh đó!
– Rồi rồi…Cắn đau muốn chết!
– Đáng đời!

Tôi tiu nghỉu lếch xác vào wc để vệ sinh cá nhân, đang nóng, gặp ngay dòng nước mát lạnh tuôn vào người, cảm thấy mệt mõi cũng tan đi nhanh chóng, đầu óc tỉnh táo hẳn ra. Chị qua hôm nay là chủ nhật cho nên phòng giờ chỉ có mình tôi, thằng “xác chết” cuối tuần nào cũng về quê, mấy thằng kia sáng chủ nhật là tụi tôi đi caffe xong kéo nhau mài mòn cơ ngoài quán bi-a, bình thường tôi tham gia kèo caffe rồi về nhưng dạo này bận nên ở nhà ngủ luôn. Thay quần áo xong xuôi đi ra ngoài, chị đang xếp lại chỗ ngủ của tôi, góc để đồ của tôi xuất hiện vài món lặt vặt khác như kem đánh răng, gel vuốt tóc, nước hoa, vài hộp viên vitamin C sủi…
– Xong rồi hả? Nhóc lại đây!
– Ờ ờ!

Chị kéo tôi ngồi xuống rồi lấy gel vuốt tóc mới ra xoa xoa lên đầu tôi.
– Nhóc đó tối ngày để đầu tóc bù xù, hổng thấy nhóc chải tóc bao giờ hết vậy hả?
– …
– Chai nước hoa này chị trộm bên nhà tên Phong ấy, hihi nhóc nhớ sài nha.
– Ba cái này nào giờ nhóc có quen sài đâu, thôi khỏi đi.
– Hổng quen thì giờ sài cho quen, tính để hôi như heo hoài hả?
– Ơ chê hôi đi chung hoài chi.
– Thì giờ sài nước hoa cho hết hôi nè đồ con heo, cấm cãi.

Tôi lắc đầu cười khì, có con heo nào ốm như đâu mà la tôi heo trời.
– Tóc nhóc dài quá trời rồi nè, hổng biết đi cắt tóc nửa hả?
– Ủa dài rồi hả? Ai biết, để chiều đi cắt.
– Tóc mình mà cũng hổng biết, cái đồ lôi thôi.
– Ờ tại bình thường ở nhà có mẹ để ý tóc dài thì cắt cho, giờ xa nhà nhóc cũng quên mất tiêu.
– Ủa bộ ở nhà mẹ nhóc toàn tự cắt tóc cho nhóc không hả?
– Ờ toàn bị mẹ bắt cắt, hồi nhỏ xin tiền đi tiệm cắt cho đẹp cũng không cho, hehe nhưng cắt ở nhà riết rồi cũng quen. Có dạo gần đây mẹ nhóc cũng lớn tuổi, tay hay bị đau khớp nên không cầm kéo cắt tóc cho nhóc được nửa thành ra phải ra tiệm cắt.
– Cái đồ lôi thôi, tóc tai của mình mà cũng phải đề người khác nhắc nhở nửa. Chiều nay nhóc sẽ cắt tóc kiểu gì hả?
– Ờ vẫn như cũ?
– Là sao?
– Cắt ngắn cho gọn lại chứ ai biết kiểu gì mà cắt.
– Xí! Hèn gì lúc nào đầu tóc cũng xấu hoắc.

Tôi cười khì khì, thực ra trước giờ có bao giờ quan tâm đầu tóc kiểu này kiểu nọ đâu, ra tiệm toàn để thợ cắt tóc thích cắt cho tôi kiểu nào thì cắt, với lại thường thì cắt cao, mái trước vẫn để dài che cả mắt…bởi cái tính cách của mình, tôi vẫn thích kiểu tóc gần như che đi đôi mắt hơn.
– Xong! Giờ nhóc phải dẫn chị đi ăn đền bù biết chưa.
– Rồi thì đi.
– Khoan!
– Gì nửa?
– Mới dặn quên liền vậy hả?

Chị nghiêm mặt một cái quay người lấy chai nước hoa xịt xịt lên người tôi, ngửi ngửi kiểm tra rồi mới vui vẻ kéo tay tôi đi xuống nhà.
– Bày đặt linh tinh.
– Hihi kệ chị!

Bà cụ chủ nhà đang ngồi uống nước với mấy bà cụ hàng xóm trước nhà, hai chị em đi xuống lễ phép thưa rồi mới leo lên xe chạy vội đi vì sau lưng là lời trêu chọc của các cụ, bắt nguồn cũng từ câu đùa của bà chủ nhà.
– Con Phương qua dẫn chồng đi chơi hả cháu. Như thế là tốt, thanh niên trai tráng chủ nhật ai lại chui rúc ở nhà ngủ bao giờ.
Mấy cụ lớn tuổi rồi mà vẫn còn vui tính thiệt, tôi lắc đầu cười, sau lưng chị vui vẻ hát khe khẽ.
– Nảy qua bằng gì vậy?
– Chị đi taxi, hôm nay papa chở mami đi coi kịch rồi hihi.
– Chà hai người đó cũng biết hẹn hò chủ nhật nửa à.
– Hẹn hò đâu, chị kêu hai người đi chơi mà cứ từ chối hoài luôn, chị phải đặt trước vé, dặn bé Xíu bắt hai người đi chơi, sáng dậy chị trốn đi taxi, vậy là papa hết được đòi đưa chị qua đây hihi.
– Biết chú thím ba có thích không mà bày đặt ép đi coi kịch đó.
– Sao hổng thích, mani với papa thích coi kịch nhất luôn.
– Vậy tốt, coi vậy mà cũng chu đáo quá.
– Xí! Chị tốt nào giờ, hổng có vô tâm như nhóc đâu ha. Nhóc chị muốn ăn bánh tráng trộn.
– Ơ nay ai chỉ cho biết ăn món đó đó?
– Chị Thủy chứ ai hihi.
– Rồi thì đi.

Tôi cho xe chạy luôn ra ngoài hồ Con Rùa, ở đó người ta hay bán đồ ăn vặt nên tôi đoán sẽ có bánh tráng trộn cho chị, ngoài ra còn nhiều món ăn thỏa sức cho chị ăn hàng, đỡ phải chạy vòng vòng cho xa. Lê la ăn hàng đã đời chị lại đòi đi ăn kem, xong kem đi ăn ốc, người thì eo thon, bụng phẳng đúng chuẩn đẹp mà sao cái bao tử như không đáy, ăn quá trời mà chưa thấy chị chán trong khi tôi chỉ ăn ké mà no thở không nổi.

Trời trưa nóng, cả hai quyết định đi vào rạp xem phim cho mát, vẫn nơi xem phim quen thuộc kể từ lần đầu tiên đi xem phim cùng chị, chưa bao giờ tôi và chị thay đổi địa điểm xem phim. Hôm nay chị chọn một bộ phim hài hước nhẹ nhàng, tôi thở phào vì sẽ thoát khỏi cảnh bị tra tấn bởi những ngón tay của chị. Tất nhiên là phim hay, nhưng vì trong rạp tối, mát, tôi cũng mệt mõi vì thiếu ngủ cho nên tôi ngủ gục khi nào không hay. Đến khi chị đánh thức tôi dậy cũng là lúc phim đã kết thúc, trong rạp chỉ còn hai chị em tôi và một vài người nhân viên dọn vệ sinh chuẩn bị cho suất tiếp theo. Hai đứa chở nhau đến một quán caffe gần đó ngồi chơi, đi cả ngày giờ mới được thưởng thức cái món yêu thích của tôi.
– Gần đây nhóc có việc gì giấu chị đúng hôn?
– Làm gì có.
– Chắc chắn có. Hôm nay nhóc có vẻ rất mệt mõi, sao vậy?
– Ờ thì tại hơi bận nên nhóc mệt, không có gì đâu chị đừng lo.
– Hổng giấu gì, vậy tại sao ngày nào nhóc cũng gần sáng mới về nhà ngủ hả?

Tôi giật mình, chưa gì hết chị đã phát hiện việc tôi đi làm đêm rồi, đúng là không chuyện gì tôi giấu được chị lâu.
– Ờ ờ thì tại bên quán nhậu nhà ông Kha thiếu người, nhóc đi phụ ấy mà.
– Thiệt vậy hôn?
– Thiệt mà, không tin hỏi ổng biết liền.
– Nhóc có biết làm như vậy hại sức khỏe lắm hôn?
– Rồi rồi nhóc biết mà, chỉ làm đỡ một tháng, chừng nào đủ người nhóc nghỉ liền, yên tâm.
– Chờ một tháng còn gì nói nửa, sức khỏe nhóc đang yếu còn đi làm vậy nửa, có biết người khác sẽ lo lắm biết hông?
– Yếu đâu, coi nè nhóc vẫn khỏe như voi nè.
– Khỏe cái đầu nhóc đó!
– Hehe thôi đừng la nhóc nửa. Nói nghe nè, tạm thời trong thời gian tới nhóc sẽ làm phụ ông Kha, hết tháng nhóc sẽ nghỉ liền. Mấy nay do bận nên nhóc mới không qua với chị được, chị đừng giận nhóc nhiều nha. Thực ra nhóc có chuyện cần phải làm, tất nhiên bây giờ nhóc chưa nói với chị được, nhưng chị phải tin nhóc không làm chuyện xấu, càng không phải chuyện có lỗi với chị, nên chị phải yên tâm nhé. Được không?

Chị chống cằm lên bàn, gương mặt xù xụ mĩm môi
– Chị biết rồi. Nhưng nhóc phải giữ sức khỏe đó, phải ăn uống thật đầy đủ đó.
– Nhóc biết mà. Cười cái coi, đi chơi mà xụ mặt vậy… xấu xí rồi sao.
– Hứ!

Ngồi chơi thêm khoảng nửa tiếng nửa thì tôi đưa chị về để chuẩn bị cho ca làm ở quán caffe. Hôm nay chủ nhật, chắc chắn quán đông khách nên tôi không thể nghỉ làm được. Đi chơi cả ngày với chị, vui thì vui nhưng giờ lại có chuyện khá đáng lo, còn được mấy trăm để sài tới hết tháng mà giờ thì sạch túi, trong một ngày đi chơi thôi mà sài hết tiền, giờ còn được mấy chục ngàn sống tới hết tháng. Có khi phải mượn tiền ông Kha sài đỡ, chỉ sợ mượn, hết tháng lãnh lương trả ổng rồi không đủ tiền mua dây chuyền cho chị, thôi kệ tới đâu hay tới đó.

 

[Tế Hanh]

Phần 107

Hai hôm sau, mọi thứ càng khó khăn hơn khi tôi bắt đầu không thể ăn mỳ tôm nổi được nửa, tiền thì hết, nếu không ăn mỳ tôm thì còn cách nào khác đâu. Ngồi nhìn tô mỳ cả nửa tiếng đồng hồ ăn không nổi, đành chịu, chút đi làm mượn tiền ông Kha sài đỡ vậy. Nghĩ là làm, tôi đứng dậy đi tắm rửa, thay đồ chạy qua quán làm luôn. Bình thường tôi có 3 bộ quần áo để đi làm, bộ này đi làm thì bộ kia giặt phơi, còn bộ thứ 3 để phòng khi giặt không kịp khô hoặc hôm nào lười không giặt đồ đi làm thì mặc. Hôm nay tôi đành lấy bộ thứ ba treo đầu nằm ra mặc vì hôm đi chơi với chị về lười không giặt đồ.
Mặc quần áo chỉnh chỉnh một chút cho ngay ngắn, như thói quen tôi bỏ chìa khóa nhà vào túi thì thấy là lạ, trong bụng ngờ ngợ mừng thầm vì chắc là tiền, tính tôi vốn lôi thôi nên lâu lâu vẫn hay bỏ sót tiền trong quần áo, hôm nay may mắn rồi, phát hiện tiền còn sót lại. Móc ra khỏi túi tôi suýt bật ngửa khi trong tay là một tờ 500 cùng vài tờ giấy 100, 50 ngàn, tính ra hơn một triệu. Vừa mừng vừa khó hiểu, mừng là vì tự nhiên có tiền trong túi của mình, vậy là chuyện ăn uống sắp tới không phải khó khăn nửa, khó hiểu là vì sót tiền thì sót vài chục một trăm chứ nghĩ sao một thằng sinh viên như tôi lại có vụ bỏ quên cả triệu trong túi từ đời nào giờ mới phát hiện, thiệt riết đầu óc tôi cứ như người trên trời không bằng.

Kệ dù sao cũng đã có tiền, khó hiểu thì khó hiểu, tiền trong túi mình tất nhiên là của mình, khỏi phải suy nghĩ lăn tăn, đùng một cái trở thành đại gia không ăn mừng không được. Tôi hí hửng xách xe đi ra ngoài làm một dĩa cơm gà xối mỡ ngon lành, tự thưởng luôn một ly caffe cho tỉnh táo rồi mới chạy qua quán làm việc. Hai hôm nay biết tôi bận làm nên chị không còn gọi điện hay nhắn tin trách tôi không qua chơi với chị nửa mà chỉ nhắn tin hỏi tôi có mệt không, nhắc tôi ăn đầy đủ, tuy ăn mỳ nhưng tôi toàn nói dóc với chị buổi thì khoe ăn cơm sườn, bửa thì ăn thịt kho trứng, bửa ăn cá… nhưng bửa nay đã tự tin nói thiệt với chị là ăn cả một dĩa cơm gà ngon lành làm chị la ầm trong điện thoại vì tôi chụp cả hình gửi trêu chị mà.

Đang làm việc bình thường ở quán caffe thì có điện thoại số lạ gọi đến, tôi vội vàng chạy vào wc nghe điện thoại, tuy tôi được ông Kha đặc cách cho thoải mái sử dụng điện thoại trong giờ làm nhưng khi cần thiết tôi cũng vào wc nghe vì bên ngoài ồn quá.
– Alo!
– Alo phải số điện thoại của anh M hông?
– Dạ phải, ai đó?
– Em là Ly nè.
– Ly hả…ủa mà Ly nào nhỉ?
– Trời mới đây quên nhanh dữ. Em là Ly làm ở cửa hàng thời trang chỗ anh mua dây chuyền nè.
– À! Nhớ rồi, xin lỗi tại em cũng có mấy đứa bạn tên Ly nên không biết chị. Ủa chị gọi cho em chi vậy? Bộ vụ mua dây chuyền không ổn hả chị, bộ cửa hàng bán cho người khác hay sao.
– Cái ông này, bộ ngoài chuyện sợi dây chuyền mới gọi cho anh được hả. Hihi mà em nhỏ tuổi hơn anh kêu chị chị hoài vậy? Bộ em già lắm hả?
– Ờ ờ không phải, thì tại bửa gặp tưởng lớn tuổi hơn nên …
– Thì nhìn em già mới tưởng lớn tuổi hơn chứ gì hix hix.
– À ừ…không…nhưng mà…

Tôi cũng chẳng biết nói sao, thực ra nhìn Ly tôi cũng nghĩ là lớn tuổi hơn vì dù sao trong trang phục váy đen của nhân viên cộng với các trang điểm, chiều cao nên tôi lịch sự kêu bằng chị vậy thôi.
– Hihi làm gì ấp úng dữ vậy, em chọc anh đó. Giờ anh đang làm gì vậy?
– Ờ đang làm thêm, ủa mà sao biết nhỏ tuổi hơn, rồi sao biết số điện thoại nửa vậy?
– Trời cái ông này đầu óc đãng trí dữ vậy, bản photo chứng minh nhân dân, thông tin cá nhân của anh nằm một đống ở bàn làm việc tụi em nè.
– Hehe ờ ờ quên mất.
– Anh làm gì?
– À anh đang làm thêm ở quán caffe.
– Anh làm quán nào vậy? Hổng ngại nếu em qua chơi chứ?
– Hả qua chi.
– Qua uống nước chơi chứ chi hihi với lại anh chưa cảm ơn em đó nghen.
– Cảm ơn… mà cảm ơn gì mới được.
– Thì nhờ em xin chị Hương mới đồng ý để anh mua góp dây chuyền, em xin dữ lắm luôn đó.
– Ờ ờ…cũng được, dù sao cũng phải cảm ơn em. Nhưng giờ anh đang làm mà.
– Thì em qua ngồi chơi thôi, anh cứ làm, lâu lâu đi ngang nói với em vài câu cũng được, tại nay em được nghỉ làm, hổng biết làm gì, nằm nhà hoài chán lắm. Bộ anh ngại hả?
– Đâu có, sợ em ở xa chạy qua đây mất công.
– Anh nói địa chỉ quán coi coi xa cỡ nào.

Tôi đành nói địa chỉ quán cho Ly biết rồi tiếp tục làm việc. Khoảng nửa tiếng thì có nhỏ nhân viên cùng làm kêu tôi ra khu C có người tìm. Khu C là khu gần trung tâm quán nhất cũng là nơi có tầm nhìn đẹp, đa số người lần đầu tiên đến quán đều sẽ chọn vị trí này để ngồi. Tôi đi ra, một cô gái trẻ ăn mặc tuy đơn giản nhưng rất gợi cảm vẫy vẫy tay với tôi, đi lại gần tôi ngẩn ngơ nhìn.
– Nè! Làm gì nhìn người ta dữ vậy, bộ lạ lắm hả?
– Ly đúng không?
– Hổng phải em chứ ai, bộ anh còn hẹn người khác nửa hả?
– À không! Nhưng mà nhìn em lạ thiệt, khác bửa gặp ở cửa hàng luôn.
– Hihi khác thiệt hả? Tại lúc đó em mặc đồ đi làm, trang điểm đậm lắm, bửa nay em mặc đồ đi chơi, trang điểm nhẹ à với lại em mới đi làm tóc mới về hồi chiều. Thấy em sao, đẹp hơn bửa trước hông?
– Uhm nhìn trẻ trung hơn.
– Đó lại chê người ta già nửa.
– Không phải già mà hôm trước nhìn chững chạc hơn.
– Thì là già hơn phải rồi, bởi mới có người tối ngày kêu mình bằng chị.
– Ờ thì kêu lịch sự ấy mà. Thôi em đừng chọc anh nửa, anh nói không lại em đâu, em kêu nước chưa?
– Dạ chưa.
– Vậy em uống gì anh kêu cho.
– Uhm…để coi…à anh cho em một ly cam vắt nha.
– Cam vắt, được rồi chờ anh chút.
Tôi toan đứng dậy đi vào trong gọi nước thì nhỏ Ly kêu tôi lại.
– Anh! Nhớ bỏ cho em một chút xíu muối nha.
Tôi sững người, như có một điều gì thân thuộc xuyên qua người.
– Hả? Em nói bỏ gì vô?
– Dạ anh nhắc pha chế bỏ cho em chút xíu muối vào nước cam.

Tôi vẫn hơi mất bình tĩnh một chút xíu, mọi thứ có lẽ chỉ là một sự trùng hợp, chỉ là một điều gì đó đã xa vô tình đi ngang tôi mà thôi.
– Anh sao vậy? Bộ món uống của em lạ lắm hả. Hihi bình thường mà, thôi em đổi ý rồi anh cho em một ly nước dâu ép nha.
– Ủa sao đổi ý nhanh vậy.
– Hihi em quên hồi chiều đi làm tóc em uống hai ly nước cam rồi.
– Uhm sao cũng được.

Tôi đứng dậy gọi một nhỏ nhân viên lại gần.
– Nhi oder dùm tui một ly dâu ép nha.
– Anh M uống gì hông?
– Ờ caffe cũng được. Cảm ơn nha!
– Dạ! Anh chờ em chút!

Tôi ngồi xuống trở lại ghế, không tự mình đi gọi nước nửa. Nhỏ Ly nhìn tôi chăm chú.
– Gì vậy? Bộ mặt anh dính gì hả?
– Anh nói anh làm gì ở quán?
– Ừ thì phục vụ. Bộ có gì không ổn hả?
– Uhm! Em chưa thấy nhân viên phục vụ nào sai nhân viên phục vụ khác như anh hết.
– Bình thường mà, thì nhờ qua nhờ lại.
– Nhờ nói chi nửa, chị hồi nảy có vẻ rất nghe lời anh đó.
– Ờ thì…

Tôi chưa kịp nói gì nhỏ Ly đã nhanh nhảu hỏi một nhân viên nam đi ngang.
– Anh ơi! Cái anh này làm gì ở quán anh?
– Dạ quản lý đó chị.
– Ơ! Tui làm quản lý hồi nào ông nội?
– Anh Kha nói vậy.

Lão nhân viên quay lưng đi một cách lạnh lùng bỏ lại tôi sau lưng với ánh nhìn chăm chú của nhỏ Ly.
– Nhìn gì nửa?
– Quản lý đồ ha, mới bây lớn làm quản lý caffe đồ ha, bày đặt nói dóc làm nhân viên đồ ha… hèn gì được quyền ngồi bàn nói chuyện tỉnh bơ với em nảy giờ.
– Ờ thì anh cũng phụ ông quản lý thật của quán thôi chứ không phải quản lý quán thiệt.
– Hihi cái anh này dễ bị chọc ghê, em nói giỡn đó. Mà anh cũng giỏi hen, biết quản lý quán caffe lớn cỡ này.
– Thì anh coi quán phụ ông anh quản lý thôi, chủ yếu là ổng chứ anh làm gì đủ sức.
– Nhưng vậy cũng giỏi rồi.
– Thôi em đưa một hồi anh lên nóc nhà bây giờ. Sao nay dám qua caffe gặp anh đây.
Nhỏ Ly cười, nụ cười rất duyên, nhìn lại nhỏ có gương mặt xinh xắn, vóc dáng cân đối, không kém Hân, em hay nhỏ Ngân vì dù sao nhỏ Ly cũng làm nhân viên ở một cửa hàng thời trang mặt tiền ở khu Quận 1, ngoại hình đương nhiên là điều cần thiết.
– Có gì đâu hổng dám, bộ anh tính ăn thịt em hả. Thì bửa nay em rảnh hổng biết làm gì nên qua chơi.
– Bạn bè, người yêu, người thân đâu sao được chọn qua chơi với người lạ như anh?
– Người thân thì ở quê, bạn tôi có hẹn còn người yêu hình như tạm thời tuyệt chủng rồi hihi.
– Làm như em có một người bạn vậy.
– Hihi thì có nhiều bạn, tại hôm nay em đặc biệt muốn gặp anh. Thực ra từ bửa gặp anh ở chỗ làm em thấy anh hay hay, cả em với chị Hương đều ấn tượng mạnh với anh lắm luôn nên em cũng muốn làm quen với anh. Suy nghĩ bữa giờ mới hạ quyết tâm làm quen đó.
– Làm quá! Anh có gì đâu mà nói nghe to lớn dữ, chỉ là mua một sợi dây chuyền thôi mà, với lại còn không đủ tiền nửa chứ.
– Hihi hổng đủ tiền nhưng anh vẫn mua để tặng một người đó thôi.
– Cũng đâu phải mình anh biết mua quà tặng người khác đâu.
– Nhưng bộ anh nghĩ ai cũng có thể vô cửa hàng tụi em mua mà còn dám đề nghị trả trước một nửa đâu.
– Không đủ tiền thì chỉ còn cách đó thôi chứ để lâu anh sợ có người mua mất. Anh cũng không nghĩ lúc đó mình dám suy nghĩ hơi điên như vậy nửa.
– Biết chị Hương nói anh sao hông? Chỉ nói anh thiệt tình quá chừng. Em làm ở đó cả năm rồi, khách vào mua em biết nhiều người hổng đủ tiền rồi bày đặt sĩ diện nói này nói nọ, chê này chê nọ rồi đi. Còn anh… hihi nói thẳng ra luôn, bộ anh hổng sợ mất mặt hả?

Tôi ngả lưng ra ghế cười khì.
– Không đủ tiền anh nói không đủ tiền, mất mặt gì đâu em, có sao thì anh nói vậy, cũng không nghĩ được nhiều như em nói. Với lại có cười thì em cười anh được một lần đó chứ cũng có làm gì được anh sau nay đâu mà lo.
– Thì em mới thấy anh hay hay, muốn làm quen nè.
– Ờ ờ thì quen.

Tôi mĩm cười, không ngờ cái quyết định hơi điên của mình hôm ấy chẳng những không khiến nhỏ Ly, chị Hương cười cợt tôi mà còn quý mến muốn làm bạn với tôi, thực ra tôi cũng có suy nghĩ một chút việc có khi nào hai người này sẽ cười tôi hay không, nhưng rồi cũng không quan tâm lắm vì dây chuyền này mua cho chị, cả thế giới có cười cợt thì tôi cũng vẫn làm.
– Em nói thiệt… cái chị được anh tặng dây chuyền này chắc sẽ hạnh phúc lắm.
– Sao em nghĩ vậy? Chỉ là món quà thôi mà.
– Hihi em nghĩ hổng đơn giản là món quà thôi mà như anh nói đâu. Hihi chị ấy thực sự là cô gái rất may mắn. Em mà được anh nào làm như anh, em yêu tới chết mới thôi.
– Nói quá không à cô nương. Nảy giờ toàn em nói mấy điều anh chẳng nghĩ tới. Anh tặng cho chị anh chứ có phải đem tặng để tán tỉnh kiếm người yêu bao giờ.
– Hihi em có nói quá đâu, anh cũng nói chị đó hổng phải chị ruột mà. Em bảo đảm con gái đa số ai cũng thích được như vậy hết đó. Ôi nghĩ tới mình được chàng nào làm như vậy, trời ơi hạnh phúc biết bao nhiêu.
– Anh là anh thấy chưa hạnh phúc bao nhiêu chứ giờ thấy là em nói một hồi hai đứa leo tuốt ngọn cây rồi đó, té xuống bây giờ.
– Cái ông này, để người ta mơ mộng một chút hổng được hả, toàn làm cụt hứng, biết em là con gái hông hả?
– Con gái thì sao?
– Thích mơ mộng một chứ sao. Mệt anh ghê, hành động thì lãng mạng biết bao nhiêu mà lời nói nảy giờ khô như que cũi ấy. Hihi!

Tôi bật cười trước cái vẻ vô tư, đầy mơ mộng của cô bạn mới quen này, nay có thêm một bạn mới, xinh đẹp, vui tính và còn được ví von là que cũi nửa, nào giờ đã có ai nói tôi như vậy đâu.
– Trễ rồi, hổng chọc phá anh nửa em phải đi về đây. Anh làm việc tiếp vui vẻ nha.
– Ủa về hả. Uhm thôi vể sớm đi, mà nhà em ở đâu?
– Dạ bên quận 3. Anh ơi tính tiền cho em.

Nhỏ quay qua kêu anh phục vụ gần đó, tôi vội cản lại.
– Thôi được rồi để đó anh tính, không phải nảy em nói nay qua đòi anh cảm ơn là gì?
– Đâu có dễ vậy… hihi vụ cảm ơn em chờ anh mua xong dây chuyền rồi khao em chầu khác em mới chịu. Đừng hòng một ly dâu ép rồi trốn trách nhiệm nha.
– Haha ờ rồi sao cũng được. Dù sao cũng cảm ơn em.
– Hihi coi như anh nợ em một chầu nước nha. Hổng được quỵt đó.
– Rồi rồi em biết chỗ làm anh rồi, quỵt sao đươc.

Nhỏ tính tiền xong rồi ra về, tôi đừng nhìn theo một cô gái xinh đẹp nửa mà tôi vô tình quen được ở cái đất Sài Gòn này, tôi ấn tượng với em, không phải bởi em xinh đẹp, càng không phải vì em đã giúp tôi mua được dây chuyền cho chị hay cách em nói chuyện với tôi… mà vì cái món cam vắt bỏ xíu muối đó của em, tuy chưa làm thành món nhưng đã nhắc tôi về một điều gì đó, một ai đó, một chuỗi ngày nào đó… đã xa…

 

[Tế Hanh]

Phần 108

Tan làm ở quán caffe, tôi nhanh chóng thay đồ lấy xe chạy qua quán ông Kha tiếp tục làm việc. Vừa ra đến cổng tôi, ông anh bảo vệ gọi lại đưa cho tôi một chiếc hộp màu trắng khá nặng.
– Gì vậy anh Khải?
– Ông xe ôm nói gửi cho mày, tau cũng không biết. Ổng kêu mày ăn xong mai cứ gửi hộp ngoài này cho tau để ổng lấy.
– Là sao?
– Đéo biết, đâu mày mở ra coi, chắc đồ ăn chớ gì.
– Dạ.
Tôi dựng xe ngồi xuống loay hoay mở hộp ra chưa sử dụng loại hộp này bao giờ nên cả hơi khó mở, dưới ngọn đèn đường ngoài cổng tuy không đủ sáng nhưng cũng dễ dàng nhận ra bên trong là một món súp vẫn còn nóng nghi ngút khỏi, mùi nấm, mùi thịt, mùi gia vị thơm lừng.
– Đù! Đồ ăn gì coi mậy. Đặt mua hả?
– Canh, mà em có mua gì đâu.
– Vậy đồ ăn đâu ra?
– Ai biết.
– Đ.M thôi gởi cho mày thì ăn đi cho nóng, ngồi nói hồi nguội ngắt bây giờ.
– Dạ dạ.

Tôi ngập ngừng ngồi xuống ghế, bên trong có cả một chiếc muỗng bằng sứ để ăn súp.
– Hổng ăn đi kiếm gì vậy mậy?
– Kiếm cái gì chia ra, làm miếng với em cho vui anh.
– Thôi khỏi khách sáo ông nội, chút tau có kèo nhậu rồi khỏi rủ.
– Dạ.

Tôi lắc đầu cười trừ rồi cắm cúi thưởng thức món ăn ngon lành của mình, không kể đến đây là món ăn ưa thích mà mùi vị cũng rất ngon, cứ như ai đó làm món ăn này theo khẩu vị riêng của tôi vậy. Làm sạch hộp súp trong vòng mười lăm phút, bụng no căng, mồ hôi đổ như tắm, vừa ngon vừa đã, tôi vui vẻ tu hết luôn ly trà đá anh Khải rót sẵn cho tôi.
– Quá đã!
– Hà hà nhìn mày ăn phát thèm. Rồi đưa hộp đây tau giữ, mai cha xe ôm qua tau đưa chả. Nghe nói cỡ này mày làm thêm bên thằng Kha hả?
– Dạ!
– Đù! Chịu khó cày dữ mậy. Tới giờ làm chưa?
– Dạ cũng tới, thôi vậy em chạy qua bển.
– Ờ đi đi.

Tôi vui vẻ chạy xe qua quán nhậu của ông Kha tiếp tục làm việc với tinh thần khá thoải mái vì được nạp năng lượng từ món canh súp, có điều cả buổi tôi cứ thắc mắc ai gửi món súp đó cho tôi, nghĩ đi nghĩ lại chẳng biết ai, thật kỳ lạ.

Cả một ngày dài trôi qua với lịch học, lịch làm việc dày đặc, nhưng tôi chỉ mong tới tối canh ông xe ôm qua lấy hộp để hỏi cho rõ ràng. Dặn đi dặn lại anh Khải khi ông xe ôm qua thì kêu tôi ra, đã đời cả buổi cuối cùng tan làm ra chỉ nhận được cái lắc đầu của ông anh bảo vệ.
– Ổng qua đổi cái hộp này với hộp hôm qua rồi dong mất tiêu, tau có kịp kêu may ra đâu.
– Trời sao anh không kiếm cách giữ ổng lại.
– Tau cũng hỏi tùm lum mà ổng cười cười đưa xong chạy mất tiêu thành ra tau hổng kêu mày làm gì.
– Rồi ổng đưa hộp khác nửa hả?
– Ờ! Chắc đồ ăn nửa, mày mở ra coi coi.
– Bắt đầu thấy tào lao rồi đó.
– Haha có đồ ăn thì ăn, thắc mắc chi mệt mày ơi. Chắc con nào nó mê mày đó mà.
– Rồi nay có nhậu không, làm miếng với em cho vui.
– Xử một mình đi mày, khỏi khách sáo.
– Không ăn thôi em ăn.

Tôi cũng chẳng thèm khách sáo với ông bảo vệ nửa, lại mở hộp ra, hôm nay là món ăn ưa thích khác của tôi, một chiếc đùi gà quay ngon lành bọc trong giấy bạc cùng với nước sốt, khoai tây, cà rốt, bông cải luộc.
– Đó thấy chưa, có cái đùi gà mày đòi chia với tau ra sao. Thôi từ mai có đồ ăn nửa khỏi mời, tau nhìn là biết con nào tôi làm đủ cho mình mày ăn, khỏi mời mọc mất công. Haha!

Ông bảo vệ cười khanh khách rót ly trà đá đưa tôi vỗ vỗ vai.
– Ăn cho khỏe có sức cày đêm mày.
– Dạ. Ăn thì ăn nhưng có gì mai anh canh giữ ông xe ôm lại em hỏi coi chứ đồ ăn sẵn đâu ra ăn hoài cũng ngai. Hai bửa rồi chứ ít gì.
– Rồi có gì mai tau hỏi cho.
– Thôi ăn nhanh còn đi làm mày.
– Dạ.

Tuy có nhiều suy nghĩ, nhiều thắc mắc nhưng đồ ăn ngon trước miệng là đầu óc tôi mờ hết đi, giờ cái đùi gà này có độc chắc tôi cũng thà ăn xong rồi ra sao thì ra chứ không rảnh nghĩ ngợi nhiều nửa. Nhưng nói gì thì nói, ngày mai chắc phải xin ông Kha cho làm khu vực gần cổng để canh ông xe ôm lại còn hỏi chuyện nửa, ủa mà quên tôi cũng giống quản lý, muốn làm đâu làm chứ xin làm gì cho mệt. Thế là cả buổi làm hôm tiếp theo tôi cứ loanh quanh ngoài gần khu vực cổng để ông anh bảo vệ kêu một cái là chạy ra liền. Lần này thì ông xe ôm không thể chạy đi đâu được vì ông Khải giúp tôi kéo dài thời gian bằng cách cất hộp đồ ăn tuốt phía trong. Tôi chạy ù ra nhảy ngay đầu xe cứ như sợ thấy tôi là ông xe ôm chạy mất vậy, hình như thấy mình làm hơi quá, tôi gãi gãi đầu đứng sang một bên.
– Dạ chú là người đem đồ ăn cho con phải không? Đồ ăn của ai gửi cho con vậy chú?
– Cậu là M đúng hôn?
– Dạ.
– À tui làm xe ôm, có cô kia thuê tui chuyển đồ qua cho cậu chớ tui đâu có biết gì đâu.
– Mà người đó ra sao, ở đâu, có nói gì nửa không chú?
– Cổ dặn cậu hỏi gì tui cũng không được trả lời hổng thôi cổ không thuê tui nửa. Thôi cậu nhận dùm đừng hỏi mất công, tui chạy xe ôm, có khách thuê thì làm chớ cũng không có hỏi nhiều, cậu thông cảm.
– Nhưng…
– Cậu thông cảm dùm, tui nói thiệt tui hổng có biết nhiều, có biết tui cũng đâu có nói được. Thôi tui đi.

Ông xe ôm nhất quyết không nói gì, chỉ gật đầu cười xã giao khi nhận lại chiếc hộp hôm qua từ tay ông bảo vệ rồi cho xe chạy thẳng bỏ lại sau lưng thằng tôi ngơ ngác, chưng hửng với bao thắc mắc trong đầu.
– Mày thấy chưa, hôm qua tau cũng hỏi quá trời mà ổng có thèm nói đâu. Thiệt vụ này làm tau nhức đầu quá, haha thôi mở ra ăn đi mày, suy nghĩ nhiều chi cho mệt.
– Em cũng nhức đầu lắm rồi đó, thiệt khó hiểu.

Ông anh bảo vệ cũng chỉ cười khà khà không nói gì nửa mà lấy thuốc ra châm hút. Còn phần tôi vừa mở hộp đồ ăn ra vừa cố sử dụng tất cả chất xám của mình để suy nghĩ xem ai đang bày đặt bày ra cái trò bí bí ẩn ẩn này. Tất nhiên khi nhận ra bên trong là món mỳ ý sốt thịt bò thơm phức thì bao nhiêu suy nghĩ bay đi đâu sạch trơn. Mọi sự tập trung là danh cho việc thưởng thức món ăn ngon lành, dù mục đích của người gửi đồ ăn là gì, người đó là ai thực ra cũng không còn quá cần thiết nửa vì bày ra việc này cũng tốn công tốn sức, thôi cứ thuận theo ý người ta, vừa được ăn vừa khiến người đó vui với việc họ đang làm… với lại chắc gì vụ này diễn ra hoài, vài ba bửa chứ ai đâu rảnh làm đồ ăn miễn phí cho tôi hoài.

Khi đã nghĩ thông suốt như vậy, tôi cũng không còn làm khó ông xe ôm vào hôm sau nửa mặc dù nếu muốn tôi có thể xin ông Kha nghỉ sớm để lén chạy theo ông xe ôm. Phần cũng không nghĩ theo dõi sẽ đem lại kết quả, lại mất thời gian nghỉ làm cho nên tôi cũng để yên không nói gì nửa. Vụ việc tuy diễn ra vào lúc tan ca, rốt cuộc cả cái quán ai ai cũng biết, suốt cả ngày tôi cứ nhận được những câu hỏi, lời bàn tán của nhân viên quán mà thực ra chính tôi cũng có biết nhiều hơn họ gì đâu ngoài mùi vị của mấy món ăn. Những ngày tiếp theo, tôi vẫn bận rộn với công việc, học hành, vẫn thiếu ngủ nhưng do đã quen cho nên không còn quá mệt mõi nửa, một phần chắc chắn do mấy món ăn khuya khiến sức khỏe tôi cũng tăng cao. Với số tiền hôm trước phát hiện sót trong túi quần, tôi vẫn ăn uống đầy đủ, có tiền uống caffe và chuyển nhượng luôn thùng mỳ gói cho mấy thằng bạn trong phòng.

Lại thêm một tuần nửa trôi qua, cái trò mỗi đêm đều gửi đồ ăn theo cách gọi “bày trò” của tôi vẫn diễn ra đều đặn, không hề có dấu hiệu dừng lại theo suy đoán của tôi. Không còn là vài ba ngày nửa mà kéo dài cả tuần liền, mỗi ngày đều là món ăn khác nhau, trùng hợp đều là món ăn tôi thích cũng như mùi vị rất vừa miệng, đặc biệt chưa bao giờ đồ ăn bị nguội cả. Có nhiều khi với cái đầu óc vô tâm của mình thì không nghĩ được gì ra hồn, cách tốt nhất là hỏi ai đó thông minh hơn tôi như chị chẳng hạn, nhưng không hiểu vì sao tôi lại sợ chị biết chuyện này, có lẽ trước khi xác định rõ mọi chuyện, tôi sẽ không nói với chị.

Nhắc đến chị thì cứ y như xuất hiện ngay lập tức. nói thì nói vậy chứ cũng đến chủ nhật chị mới qua gặp tôi. Không biết chị qua từ bao giờ nhưng tôi ngủ đến tận hơn mười hai giờ thức dậy đã nhìn thấy chị đang ngồi xếp quần áo của tôi.
– Ủa chị qua hồi nào sao không kêu nhóc dậy.
– Hihi nhóc còn muốn ngủ nửa hôn? Bộ chị làm nhóc thức hả?
– Đâu có, nhóc ngủ đủ giấc rồi tự dậy thôi. Sao qua không kêu nhóc dậy?
– Ai thèm kêu nhóc dậy làm gì chứ. Chị đói rồi, nhóc đưa chị đi ăn đi!
– Ờ rồi chờ nhóc chút, tắm cái đã. Mà chị xếp đồ nhóc chi mất công, coi chừng lộn đồ sạch với đồ dơ đó.
– Biết rồi biết rồi, cái nào cũng hôi như heo hết ha, đồ ở dơ! Người gì đồ đạc vứt lung tung, đồ dơ đồ sạch lộn hết trơn luôn.
– Nè nè qua chơi hay qua đây nói xấu người ta vậy hả?
– Cả hai. Mệt nhóc ghê đi tắm đi, chị đói bụng lắm rồi nè.
– Ờ thì từ từ để lấy đồ đã.

Tôi nhảy lại gần chị để tìm đồ mặc, chị liền đẩy tôi ra.
– Để chị lấy cho, nhóc lộn xộn quá à.
– Ơ người ta lấy đồ cũng la.
– Hihi mệt ghê, nhóc mặc bộ này đi, bộ này sạch nè.

Chị đưa cho tôi một cái quần jean có vẻ mới nhất của tôi với một cái áo thun màu trắng, nhìn lại chị cũng đang mặc áo thun màu trắng, lại bày trò cho giống màu áo đây mà. Tôi lắc đầu nhận bộ quần áo cũng một cái khăn, chưa kịp đi ra khỏi phòng đã nghe tiếng chị gọi lại.
– Chết rồi áo nhóc bị rách nè.
– Đâu đưa nhóc coi.

Tôi quay lại cầm cái áo lên xem xét, là cái áo trắng để đi học bị đứt chỉ.
– À bị đứt chỉ chứ không phải rách, áo đi học của nhóc mặc nhiều chắc tôi bị đứt.
Chị cũng đứng dậy cầm cái áo lên xoa xoa xem xét.
– Uhm hen chỉ mục đứt nè. Ủa áo nhóc mua ở đâu sao bị đứt chỉ rồi.
– Áo mẹ nhóc may, à nhớ rồi cái áo này may hồi học mười hai hay sao ấy.
– Trời áo từ lớp mười hai mà nhóc mặc tới giờ hả?
– Hehe thì có cái nào mặc cái đó, mẹ có may thêm 3 cái mới nè tại học cả tuần thành ra nhóc gom hết áo trắng theo mặc cho thoải mái khỏi phải giặt mỗi ngày.
– Xí! Đồ lười biếng!

Tôi cười trừ quay lưng đi vào trong wc, vừa đi vừa nói ngược lại.
– Chị xếp để vô balo cho nhóc đi, có dịp về quê cho mẹ may lại. Mà áo người ta tự nhiên nay đứt chỉ… à biết rồi, qua đây nảy giờ ngồi xé áo nhóc chứ gì.
– Hihi cái đồ điên, ai xe áo nhóc hồi nào chứ.
– Thôi ghét nhau nên xé áo chứ gì, biết mà, hiểu quá mà.
– Uýnh chết bây giờ, kiếm chuyện đổ thừa hả, đừng hòng nha nhóc con! Hihi!

Dòng nước mát lạnh cùng với nụ cười trên môi xua tan đi cơn buồn ngủ và cả mệt mõi sau cả một tuần dài làm bận rộn. Phía ngoài chị lại nói vọng vào:
– Nhóc ơi còn cái áo này cũng bị đứt chỉ nửa nè, cái quần này nửa…
– Ờ coi xé hết quần áo người ta đi.
– Hihi đồ con heo ai xé đâu chứ!
– …
– Nhóc ơi trước giờ áo đi học toàn mẹ nhóc may hả? Chị thấy mấy cái áo này giống nhau nè.
– Ừ! Từ nhỏ lớn đồ đi học toàn mẹ nhóc may không à, có cái giờ đi học trên này trường không bắt mặc quần tây nên nhóc mặc quần jean, mẹ chỉ may áo thôi.
– Nhóc ơi chị đem mấy cái áo này về may lại cho nhóc nghen.
– Hả biết may không đó, thôi để đó đi.
– Chị biết mà, yên tâm yên tâm.
– Chắc không đó?
– Siêu chắc luôn hihi.
– Ờ làm sao hư hết áo người ta đi.
– Vô duyên! Có hư thì … thì kệ nhóc chứ hihi cho khỏi mặc đồ đi học luôn, đồ con heo!

Tôi cười khì trong tiếng nước chảy khắp người, chị bên ngoài vẫn vui vẻ nói chuyện với tôi, có thể nhận ra sự hào hứng trong giọng của chị, dường như việc gặp tôi khiến chị rất vui thì phải. Điều này càng làm tôi thấy hơi có lỗi với chị, cả tuần bỏ bê chị một mình, chỉ nhắn tin gọi điện có lẽ là không đủ, nhất định sau việc lần này tôi sẽ thường xuyên qua chơi với chị nhiều hơn. Nghĩ vậy tôi liền tắm rửa thay đồ thật nhanh để tranh thủ khoảng thời gian ít ỏi còn lại trong ngày để đi chơi với chị.
– Xong… giờ xin hỏi nữ hoàng muốn đi đâu trước tiên?
– Hihi ta muốn đi ăn ốc.
– Hả lại ăn ốc, giữa trưa mà ăn ốc gì trời.
– Chị thích! Đi thôi!

Chị vui vẻ kéo tay tôi chạy nhanh xuống nhà, không biết bà chủ nhà đi đâu mất tiêu nên khỏi phải thưa gửi mất công bà lại có thêm cơ hội trêu tôi với chị. Hai đứa dắt nhau đi ăn ốc, ăn kem, ăn trái cây, bánh tráng trộn… hôm nay vì chị để yên tôi ngủ đến trưa nên ăn uống, dạo vài vòng Sài Gòn rồi tôi đưa chị về nhà chứ không đi xem phim hay chơi ở nơi khác.

Tạm biệt chị, tôi lại lao vào một guồng quay bận rộn của một tuần dài sắp đến. Buổi tối, nhỏ Ly lại ghé qua chơi, ngồi nói chuyện linh tinh chứ cũng không có gì đặc biệt. Thi thoảng bạn bè, chị Thủy cũng có ghé qua uống nước chơi, tuy nhiên vụ việc được ai đó gửi đồ ăn mỗi đêm khiến tôi hoàn toàn dành mọi sự quan tâm, quên hết mọi việc khác diễn ra hằng ngày. Suốt tuần này cũng vậy, mỗi đêm ông xe ôm vẫn đều đều mang đồ ăn qua đúng giờ tôi tan ca làm. Sang đến tuần liên tục thứ hai này, dường như việc này trở nên quen thuộc đối với tôi và cả mọi người trong quán nửa. Không còn ai hỏi hay bàn tán về việc này, cả tôi cũng không còn thắc mắc quá nhiều mặc dù danh tính, mục đích của chủ nhân mấy món ăn này vẫn hoàn toàn bí ẩn đối với tôi.

Cuối tuần thứ ba bận rộn của mình, tôi vẫn nhận được món ăn khuya ngon lành, rõ ràng những món ăn này không còn là “bày trò” nhất thời nửa mà diễn ra hằng ngày, đều đặn suốt nửa tháng và chưa hề có dấu hiệu ngừng lại. Tuy nhiên hôm nay là thứ bảy, tôi được phải nghỉ một ca làm ở quán caffe để lên công ty phụ chuẩn bị cho một event sắp diễn ra, vậy mà món ăn lại được mang thẳng về nhà tôi.

Càng ngày càng thấy việc này chẳng khác nào một sự quan tâm mà người ta chỉ có thể tìm thấy trong nhưng bộ phim tình cảm hay tiểu thuyết ngôn tình nào đó. Nhưng càng thắc mắc tôi lại càng không cố tìm ra người đó là ai, không phải tôi không tò mò, không phải tôi không thể tìm ra cách… chỉ là tôi ngại phải đối xử như thế nào với sự quan tâm này, hoặc có thể tôi sợ nếu người đó không phải người tôi nghĩ đến thì chính tôi sẽ dùng sự vô tâm của mình để dừng sự chăm sóc này lại.

Hôm nay là chủ nhật, tôi không hề có ý định ngủ bù, có lẽ chị sẽ lại qua chơi và tôi không muốn chị phải lặng lẽ ngồi chờ trong khi tôi mãi mê say giấc. Mệt thì có mệt, buồn ngủ thì có buồn ngủ nhưng tôi vẫn dậy thật sớm, đánh răng rửa mặt cho thật tỉnh táo chạy xuống quán caffe cóc đầu hẻm ngồi chờ chị qua. Khoảng 7h rưỡi chiếc ôtô màu trắng quen thuộc của chị dừng lại cách nhà tôi vài mét, bước xuống xe là dáng người xinh đẹp quen thuộc, chị càng cuốn hút người nhìn hơn bởi chiếc quần ngắn vừa đủ khoe đôi chân dài chứ không ngắn cũn cỡn. Tôi đoán hôm nay chú ba đưa chị qua chứ không phải đi taxi nửa. Vừa thấy chị, tôi liền vẫy vẫy tay kêu lớn.
– Chị! Nhóc ở đây nè! Chị Phương! Nhóc ngồi đây nè!
Chị ngơ ngác nhìn đi về phía tôi.
– Ủa sao nhóc ngồi đây?
– Ngồi chờ chị sẵn uống ly caffe cho tỉnh.
Chị mím môi xụ mặt xuống ra vẻ không vui.
– Đồ ngốc này ai cần nhóc dậy sớm chứ. Sao nhóc hổng ngủ bù đi.
– Hehe thôi ai để chị ngồi chờ hoài được.
– Ai nói với nhóc chị qua sớm chứ, ai nói chị chờ nhóc chứ.
– Thì không phải chị qua sớm đây sao, nhóc mà ngủ không phải chị sẽ ngồi chờ nhóc dậy đây sao?
– Nhưng… nhưng chị hổng muốn vì chị mà nhóc không được ngủ bù. Biết vậy chị sẽ hông qua sớm đâu.
– Chị không qua sớm thì nhóc cũng đã dậy rồi.
– Nhưng… chị chỉ muốn…

Chị chu miệng nói lầm bầm gì đó ngồi phịch xuống ghế ra vẻ hơi hất vọng, chắc tình bày trò gì mờ ám không cho tôi biết đây mà.
– Nhóc biết chị sẽ qua sớm, nhóc cũng muốn dậy sớm để đi chơi được nhiều hơn với chị. Tại nhóc cũng mê chơi như chị mà haha.
– Hứ! Đồ con heo, ai mê chơi hồi nào chứ, chị hổng có mê chơi nha.
– Không mê chơi mà qua sớm, tui rành mấy người quá, khỏi chối vô ích.
– Hihi uýnh phù mỏ giờ, kiếm chuyện nói xấu chị hả, đáng ghét!

Chị nhéo tôi một cái rồi đứng dậy đi nhanh về phía nhà, tôi mĩm cười nhìn theo. “Chị khờ… thực sự nhóc không muốn chị phải chờ mà”. Tính tiền vội ly caffe tôi cũng chạy ào về nhà, lên đến phòng tôi đã thấy chị đang ngồi xếp xếp lại đồ đạc của tôi.
– Thôi mình đi kiếm gì ăn sáng rồi đi chơi, chị để đó đi.
– Ăn ở gì bừa bộn, nhìn ngứa mắt gì đâu đó.
– Hehe. Đi đi chị, nhóc đói quá trời rồi nè.
– Mệt nhóc ghê, ai cần nhóc dậy sớm chứ. Lại đây!
– Gì nửa?

Chị kéo tay tôi lại gần tự tay cởi nút áo của tôi ra tỉnh bơ khiến tôi ngẫn người chẳng kịp phản ứng.
– Chị sửa áo cho nhóc rồi nè, nhóc mặc thử chị coi.
– Ghê vậy, biết sửa áo thiệt luôn.
– Hihi chị mà, đừng coi thường chị nha!

Chị lấy trong túi ra hai chiếc áo sơ mi trắng bị đứt chỉ hôm trước ra rồi vui vẻ giúp tôi mặc vào, tự tay chị cài nút áo, tự chị xoay xoay người tôi để kiểm tra đường chỉ.
– Uhm! Vừa rồi đó, cỡ này nhóc ốm hơn, phải bóp lại mặc mới đẹp.
– …

Chị nghiêm mặt, miệng thì thầm nho nhỏ tôi không nghe rõ lắm.
– Người gì đâu áo may lâu rồi mà phải bóp lại mới vừa.
– …

Chị lại cởi áo tôi ra rồi mặc chiếc áo khác cho tôi, lại xoay xoay xem xét thật kỹ rồi mới chịu cho tôi cởi ra.
– Nhóc mặc áo lại đi, chị phải xem xét một số thứ nửa mới đi được.
– Không đói hả, xem xét gì nửa không biết.
– Kệ chị đi.

Tôi đành ngồi sang một bên cho chị xem xét đống quần áo của tôi, chắc lại kiểm tra xem còn cái nào rách để đem đi sửa đây mà, làm như lúc nào cũng có đồ rách không bằng. Kệ mặc cho chị làm gì làm, miễn chị muốn là được, trong lúc đó tôi giở hai cái áo chị sửa ra xem xét. Tuy không biết may vá nhưng mẹ có nghề may nên tôi cũng nhận ra hầu hết đường chỉ may đều trắng tinh so với màu của những đường chỉ cũ, dường như chị đã phải tháo toàn bộ áo ra để may lại. Trong tưởng tượng của tôi rằng dù có sửa được áo thì chắc cũng chỉ là vài đường may lại một cách vụng về để tôi có cơ hội trêu chị, không nghĩ rằng chị như vậy mà biết cả may vá. Một đứa suy nghĩ, một đứa xem xét đã đời mới hài lòng kéo nhau đi chơi. Đang dát xe ra khỏi nhà chị vội tháo giày ra chạy ngược trở lên trên phòng.
– Nhóc dẫn xe ra trước đi, chờ chị chút.
– Gì nửa đó?
– Quên đồ!
– Có chút xíu vậy cũng quên.

Tôi lắc đầu cười cười dẫn xe ra ngoài, tranh thủ lúc chị lấy đồ tôi lau vội bụi trên xe. Chắc rớt đồ nên tôi lau gần như trọn chiếc xe chị mới xuống.
– Kiếm được đồ không lâu vậy?
– Được rồi.
– Giờ đi đâu đây?
– Mình đi ăn gà rán đi nhóc.
– Rồi gà rán thẳng tiến.

Tôi cho xe chạy lên tuốt tiệm KFC ở quận 5 ăn, định bụng xong sẽ đi lòng vòng cho chị ăn kem, ăn vặt, xem phim… Vẫn như bao lần ăn gà rán, hai đứa giành nhau, cãi nhau như trẻ con cả tiếng mới chịu rời đi.
– No chưa, giờ muốn đi đâu hay ăn gì nửa không?
– Về nhà chị đi nhóc.
– Hả? Về nhà chi? Không đi chơi hay ăn gì nửa hả?
– Về rồi đi sau.
– Nhưng đang ở gần rạp chiếu phim nè, đi coi phim đi.
– Hihi thôi về nhà chị đi, có cái này hay lắm.
– Ờ ờ vậy thì về.

Hơi khó hiểu nhưng tôi cũng vui vẻ chở chị về nhà. Hôm nay bé Xíu mở cổng thay vì chú ba như thường.
– Chú ba đâu Xíu?
– Dạ ba em chở má đi siêu thị. Lâu quá hổng gặp cậu M đó nha.
– Ờ dạo này hơi bận.
– Cậu M bận gì hổng tới bỏ cô Phương cả tuần luôn vậy?
– Xíu!

Chị chen vào bịt miệng Xíu lại, tôi gãi gãi đầu, câu nói của bé Xiu hình như mang ý trách tôi hơn là câu hỏi. Dựng xe vào gara xong chị kéo tay tôi chạy thẳng lên phòng. Vẫn căn phòng quen thuộc với tông màu trắng chủ đạo, mùi lavender nhè nhẹ khiến tôi cảm giác như đang trở về nhà, bình yên, thoải mái sau những chuỗi ngày bận rộn. Chị chạy ù thả người lên giường vùi mình vào đống mền gối êm ái.
– Mệt quá đi…hihi chị muốn ngủ.
– Ơ! Đừng nói đòi về nhà để ngủ nha.
– Chứ sao hihi. Hổng lẻ ngủ ngoài đường.
– Tự nhiên ngủ gì giờ này, rồi không đi ăn đi chơi gì nửa hả?
– Hôm nay hổng đi chơi nửa, chị muốn ngủ thôi hihi.

Tôi chưng hửng, cứ tưởng đòi về nhà có việc gì cần thiết lắm, ai ngờ về nhà đòi ngủ, hết biết nói gì với cái người nắng mưa thất thường này. Tôi lắc đầu mở tủ lạnh rót một ly nước cam ép rồi đi thẳng lại ban công nhìn xuống bên ngoài vườn. Dù sao được trở về căn phòng này, đứng đây nhìn ngắm khu vườn nhà chị, được hít thở cái không khí nhè nhẹ hương lavender… vẫn thích hơn những khói bụi phía bên ngoài. Chợt tôi nhìn sang một phía góc phòng, chiếc máy may còn mới đã ở đó từ bao giờ, không lẽ chỉ vì hai cái áo bị đứt chỉ mà chị phải mua hẳn một cái máy may để sửa, thực sự quá nhiều cho hai cái áo cũ. Vừa định quay lại nói chuyện thì chị đã đứng cạnh tôi từ lúc nào, tay cầm một dây thước đo.
– Nhóc con đang nghĩ gì vậy hả? Đâu đứng thẳng lại chị đo coi.
– Đo gì nửa?
– Hihi kệ chị, nhóc chỉ việc đứng thẳng thôi đó.

Tôi im lặng, mắt nhìn ra phía ngoài cửa kính trong khi chị chăm chú lấy từng số đo của tôi, không định nói gì nửa, không nghĩ ra nói gì, càng không nghĩ đến chị sẽ làm gì với những số đo của mình, tôi chỉ việc mĩm cười thưởng thức món cam ép ngon lành.
– Xong rồi, người gì số đo xấu ơi là xấu luôn.
– Chứ số sao mới đẹp.
– Hihi số đo như chị mới đẹp nè. Mệt nhóc đừng đứng đây nửa, đi ngủ thôi, nhanh nhanh lên.
– Thì chị ngủ đi, kéo nhóc theo làm gì.
– Hihi điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Chị kéo tay tôi lại giường rồi đẩy tôi nằm xuống, sau đó chị nằm kế bên, tay chỉ chỉ vào trán tôi.
– Nhóc con ngủ ngoan, hổng được thức đi lung tung nửa biết chưa, đây là lệnh!
– Uhm!

Tôi gật đầu mĩm cười, giờ thì tôi biết vì sao chị đòi về nhà rồi, không phải chị buồn ngủ đâu, chỉ là chị buồn ngủ dùm tôi. Thở phì một cái, tôi nghiêng người vùi đầu vào đống mền bông mềm mại của chị nhắm mắt vỗ mình vào giấc ngủ, bên cạnh chị nhẹ nhàng ôm lấy bắp tay tôi, hơi thở chị nhè nhẹ, giọng chị la la hát khẽ như muốn ru tôi ngủ nhanh hơn. Mọi lo toan, công việc học hành tan biến đi nhường chỗ cho một giấc ngủ ngày ngon lành hơn cả những giấc ngủ bình thường khác. Ở bên chị đôi khi cũng không xác định được tôi là trẻ con hay người lớn so với chị, dù sao cảm giác luôn bình yên, cảm giác như trở về nhà.

Lần này tôi là người thức giấc trước, chị vẫn ngủ say ngon lành. Tôi đứng dậy duỗi tay duỗi người cho đỡ mõi, sau một giấc ngủ ngon, tinh thần càng thoải mái hơn. Vệ sinh cá nhân xong tôi mở tủ lạnh chọn món nước ép nho rồi xuống sân đi dạo. Giờ này là giờ mọi người nghỉ trưa, chú ba đang ngồi ngủ trên ghế xếp bằng gỗ trước hiên nhà. Trời Sài Gòn buổi xế trưa nóng nôn nao, tuy nhiên sân nhà chị nhiều cây cối, không khí mát diu hơn. Tôi ngồi xuống chiếc ghế gỗ quen thuộc dưới gốc cây, những cuộn giấy nằm lăn lóc khắp bàn,có cả bút, thước, bút vẽ nửa. Cầm một mảnh giấy to lên, tôi nhận ra những thứ này là của chị, nét vẽ không lầm vào đâu được.

Trước mắt hiện lên khung cảnh của một ngôi nhà nhỏ màu trắng, xung quanh là hoa, là cây, là ghế gỗ, là chiếc bàn nhỏ với những ly tách bé xíu phía trên và quan trọng một người nam đang ngồi ngả người trên bậc thang trước nhà, một cô gái mặc váy trắng, đội nón trắng đang đứng như muốn hứng những chiếc lá bay bay. Đã lâu không nhắc đến sở thích vẽ của chị, cứ tưởng đó chỉ là sở thích tùy hứng của chị, nhưng nét vẻ nghệch ngoạc ngày nào đã trở thành cả một bức tranh thực sự, tôi cứ như đi lạc vào một thế giới riêng của chị, nhẹ nhàng bình yên. Đặt bức tranh xuống vị trí cũ, tôi tò mò mở một cuộn giấy khác ra, lần này cũng là một bức vẽ bằng mực in, những chi tiết hình khối lạ mắt, những ký hiệu, cả những số liệu… Suy nghĩ một hồi tôi nhận ra đây là một bảng thiết kế chứ không phải tranh vẽ như tôi tưởng, chữ trên bảng vẽ toàn bằng tiếng anh, tất nhiên tôi không thể hiểu được.
– Uidaaaaaaaaaaaaaaa…đau đau…

Đang say sưa nghiên cứu, tôi nhận ngay một cú nhéo đau điếng vào hông, mùi hương con gái quen thuộc từ phía sau lưng phả vào mũi, không cần nhìn cũng biết là ai.
– Cái tên đáng ghét này, dám bỏ chị trên phòng một mình xuống đây nghịch đồ của chị hả?
– Này nghịch hồi nào, ai kêu quăng lung tung chi.
– Chị chưa xong việc chị chưa dọn được chứ bộ. Hứ cái đồ tò mò, ai cho nhóc mở ra xem chứ. Đáng ghét đáng ghét!!!
– Phải tò mò thôi, ai kêu chị tối ngày bí bí ẩn ẩn chi.
– Hứ! Trả đây, hổng cho nhóc xem nửa.
– Ậy từ từ để nghiên cứu chút coi.
– Hihi hông cho mà, rách của chị bây giờ.
– Thì chị đừng có giật, rách thiệt bây giờ.

Chị chu chu miệng bất lực ngồi xuống bên cạnh, dù sao tôi cũng đã thấy tất cả, tự chị biết có giật lại cũng không giấu được tôi nửa.
– Cái tranh này thì tạm được, còn mấy bức vẽ thiết kế này là gì vậy, nói nghe coi.
– Bảng thiết kế sân vườn của người ta chứ gì.
– Là sao không hiểu lắm nói rõ nghe đi.
– Là bảng thiết kế sân vườn của khách hàng, chị đang làm nó được chưa. Hỏi hỏi hoài.
– Ơ…đừng nói một mình chị thiết kế ra cái này à.
– Chứ ai nửa, xí xem thường chị hả?
– Không phải, nhưng mà cũng khó tin lắm.
– Đáng ghét, làm như người ta tệ lắm vậy. Nè nè đây là công việc của chị đó biết chưa đồ heo.
– Là chị làm thiết kế sân vườn thiệt à?
– Uhm.
– Vậy mà biết lâu nay chẳng thấy nói gì, ra là chị làm việc này.
– Hihi nhóc biết làm gì chứ, đây là công việc của gia đình chị mà.
– Nhà chị làm thiết kế cái này không hả?
– Hông. Gia đình chị làm ngành xây dựng, từ thiết kế tới hoàn thiện luôn. Hihi tại chị thích làm sân vườn nên chỉ học phần này thôi.
– Rồi sao lâu nay có thấy chị làm đâu, nay mới thấy làm.
– Tại Phong hổng cho chị nhận việc làm, hắn với nhà chị hổng cho chị làm việc trong thời gian chị ở Việt Nam.
– Sao vậy?
– Đó là bí mật.
– Hay nửa, lại bí mật, vậy sao giờ đem ra làm đây.
– Chị lén nhận của bạn chị đó, tại ở nhà một mình buồn quá nên chị mới làm giết thời gian.

Tôi im lặng nhìn chị, việc chị làm đó là việc của gia đình chị, không cho chị làm cũng là việc của gia đình chị, điều khiến tôi im lặng không còn hỏi chị nửa là vì chị nói ở nhà một mình buồn. Tôi vẫn luôn nói sẽ không để chị buồn, vậy mà tôi vẫn luôn để chị phải buồn. Dù sao cũng lỡ bày ra chuyện mua sợi dây chuyền rồi, ráng hết tuần xong xuôi, sẽ rủ chị đi chơi đâu đó, rồi từ nay về sau sẽ dành nhiều thời gian hơn với chị, không ham mê công việc kiếm tiền một cách quá đà như thế này nửa, mặt khác tôi cũng lo làm mà bỏ bê việc học nhiều quá, vì chị cũng được, vì học cũng được, không ôm quá nhiều việc nửa.
– Chị nè!
– Sao nhóc?
– Anh Phong không cho làm thì đừng làm nửa. Hết tuần sau nhóc sẽ rảnh, mình đi chơi đâu đó nha.
– Thật không nhóc?
– Thật mà. Đi đâu đó xa xa thành phố cũng được. Sao chịu không?
– Hihihi chịu mà chịu mà.
– Vậy nên coi nghe lời anh Phong đừng làm nửa, nhóc có ông anh cũng làm thiết kế nhóc biết làm cái này nhiều khi không ăn không ngủ tập trung mà làm cho xong. Như vậy hại sức khỏe lắm, thôi chuyển cho người khác trong gia đình làm đi. Nghe lời anh Phong nhé, nếu không tính tới anh Phong thì nghe lời nhóc, không làm nửa được không?
– Chị biết rồi, nhưng chị làm sắp xong rồi.
– Nhưng…
– Chị sắp làm xong rồi thiệt mà. Nè nhóc coi đi, chị hoàn thành gần xong bản vẽ rồi, còn chỉnh sửa chút xíu xíu à. Nhóc cho chị làm hết nha, nha nhóc?

Chị vừa chu chu miệng thuyết phục tôi, vừa vạch bản vẽ ra chỉ chỉ cho tôi xem, tất nhiên tôi có biết bản vẽ nào hoàn thiện, hay chưa hoàn thiện đâu. Cũng giả bộ gật gù xem xét.
– Uhm cũng được, nhưng xong rồi không được lén nhận việc khác nha.
– Chị biết rồi. Hihi nhóc nhóc mình sẽ đi Đà Lạt nha nhóc.
– Lại Đà Lạt hả?
– Uhm…chị thích ở đó mà, được hông nhóc?
– Rồi chị thích là được.
– Hihi!

Chị ngả đầu lên vai tôi hát khe khẽ như trẻ con, rõ ràng là chị vui, chị vui tất nhiên tôi cũng vui. Còn về việc anh Phong không cho chị làm việc trong lúc ở Việt Nam, tôi sẽ hỏi anh sau, tuy chưa biết lý do nhưng tôi hiểu anh Phong luôn làm những điều tốt nhất dành cho chị, anh không cho làm thì tôi cũng sẽ không để chị lén anh làm việc. Tôi nhẹ nhàng cùng chị mở bức tranh ra xem, lần này có chủ nhân bên cạnh thuyết minh, bức vẽ càng sống động hơn nhiều lần.
…

 

[Tế Hanh]

Phần 109

Không cần phải nói cũng biết tôi hào hứng thế nào khi sắp được cầm trên tay số tiền lương đủ để mang sợi dây chuyền đúng hẹn về. Tôi chạy như bay đến cửa hàng, thi thoảng lại dùng tay trái cho vào túi quần cứ như để chắc chắn rằng số tiền ấy sẽ không bay đi mất. Không chỉ một mình tôi vui mà cả nhỏ Ly chị Phượng và một vài nhân viên cửa hàng khác cũng rộn rả chia vui với tôi. Tự nhiên trở thành trung tâm của mọi người trong cửa hàng, từ một thằng nhóc mua đồ không đủ tiền, lần này trở lại thì như khách vip, ai ai cũng cười nói thăm hỏi chia vui, nhỏ Ly nói không sai, ở đây mọi người đều như người nhà gần gũi nhau khác xa với vẻ hào nhoáng vốn có ở một cửa hiệu thời trang giữa thành phố xa hoa này.
– Coi cái mặt của anh kìa, y như con nít. Đi thôi, tính đứng đây ngắm hoài hả.
– Ờ ờ!
Tôi giật mình cười trừ rồi cẩn thận bỏ sợi dây chuyền vào trong hộp sau đó cho vào túi áo bên trong kéo khóa lại. Hôm nay Sài Gòn không phải mùa lạnh, Sài Gòn càng chưa bao giờ có khái niệm mùa lạnh nhưng tôi vẫn mặc chiếc áo khoác dày này chỉ vì cái áo có túi rộng khóa được ở phía bên trong, điều này đồng nghĩa với việc nếu ai muốn cướp sợi dây chuyền của tôi thì chỉ có thể đó là lúc tôi không còn cử động được nửa. Nói vui thì vui vậy chứ dù sao cẩn thận vẫn tốt hơn, đồ gì của tôi cũng có thể qua loa nhưng nếu là của chị thì tôi sẽ cẩn thận hơn cả mức cần thiết. Tôi vui vẻ đề máy cho xe hòa vào dòng người không quên vẫy tay chào chú bảo vệ.
– Chưa thấy ai vô tư như anh.
– Là sao em?
– Hổng có gì, nhưng mà sống như anh vậy cũng hay.
– Sao nửa?
– Hết mình vì điều mình muốn, em thấy anh cày ngày cày đêm vậy mà hổng thấy anh than thở gì hết, lần nào gặp em cũng thấy anh vui vẻ như bình thường. Chúc mừng anh nha!
– Này, bửa nay làm bà cụ non hay sao vậy. Giờ muốn đi đâu ăn gì?
– Cái ông này toàn làm mất hứng, hồi nảy nói rồi, mình sẽ đi ăn lẩu và uống caffe. Lẩu là sở thích của em, caffe là sở thích của anh vậy là công bằng hen.
– Ờ thì chỉ đường, anh không có biết quán nào đâu
– Biết rồi biết rồi, giờ cái đầu anh toàn nghĩ tới người đẹp sắp được đeo sợi dây chuyền này chứ đâu nhớ được gì nửa.
– Chọc hoài nha.

Sài Gòn buổi đêm trời mát, người vui vẻ cho nên tôi cũng nói chuyện nhiều hơn với nhỏ Ly, thực ra hôm nay là ngày tôi phải thực hiện lời hứa dẫn nhỏ đi ăn một bửa để cảm ơn chứ không tôi cũng chạy ngay qua nhà chị chơi từ lâu rồi. Ngồi caffe đến tận gần 10h nhỏ Ly mới trả tự do cho tôi, ngay lập tức phóng như bay sang nhà chị. Vừa đến cổng đã nhìn thấy chị đang ngồi trên ghế giữa sân, người mặc chiếc váy ngủ màu trắng, nếu không có ánh đèn rọi sáng chắc tôi cũng tưởng là ma. Tôi tự mở cửa vào luôn chứ không bấm chuông nửa khỏi làm phiền chú ba, từ lâu tôi đã được chú ba làm cho một chìa khóa riêng, chỉ là từ bên ngoài mở cửa thì hơi khó khăn so với từ bên trong.
– Nè sao ngồi đây một mình vậy? Đang làm gì đó chị?
– …
– Sao im ru vậy? Buồn ngủ hả? Sao không đi ngủ đi ai kêu ngồi đây chi không biết?
– …
– Đói quá có gì ăn không?
– …
– Nay sao lạ vậy. Phù mõi lưng quá cho nằm chút.

Tôi tự đấm đấm vào vai cho đỡ mõi rồi nằm dài luôn xuống ghế, đang chuẩn bị ngả đầu xuống cái gối chị đang đặt lên đùi mình thì “cốp”, êm ái đâu không thấy chỉ thấy đầu tôi đau tê tái vì đập xuống ghế.
– Uidaaaa chơi kỳ vậy? Đau nhóc.

Tôi xoa xoa đầu quay qua nhìn thì chỉ thấy chị đứng dậy nhìn tôi bằng ánh mắt hình viên đạn, ngay cả cái gối cũng rút ra cầm trên tay chứ không cho tôi nằm. Phát hiện tình hình có vẻ lạ, tôi liền đứng dậy nhìn chị xem xét.
– Nè! Nay sao vậy? Thái độ gì ngộ vậy? Sao im ru vậy?
– Hứ!
– Uidaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!

Tình hình có vẻ căng thẳng rồi đây, không thèm nói gì, chỉ hứ một tiếng rồi quay đi không quên để lại cho tôi một cú dậm chân đau suýt chảy cả nước mắt. Tôi đã làm gì nên tội thế này.
– Nè! Đứng lại nói rõ ràng coi, gì kỳ vậy hả?

Chị đi thẳng vào trong nhà còn tôi cũng vừa khập khiễng đi theo vừa xoa xoa vết đau ở chân. Vào tới nhà, tôi cảm nhận ngay không khí u ám bao trùm lấy tôi, ánh mắt của chú thím ba, bé Xíu nhìn tôi cứ như muốn ăn tươi nuốt sống. nói chung tính sau, kéo chị lại hỏi cho rõ cái đã.
– Nè! Đã nói đứng lại! Sao tự nhiên giận rồi đánh người vô cớ vậy hả? Tử tội trước khi chết cũng phải được biết lý do chớ, nói nghe cái rồi muốn giận gì cho giận thoải mái.
– Đi hỏi con nhỏ áo đỏ mấy người chở đi chơi á! Hứ!

Chết cha, con nhỏ áo đỏ, không lẽ chị đang nói nỏ Ly, nhưng sao chị biết được nhỉ, ở quận 7 mà biết được con nhỏ áo đỏ nhó chở đi chơi ở quận 1.
– Ơ! Áo đỏ, áo đỏ nào? Sao chị biết? Nhưng Ly tôi mặc áo hồng mà, đâu phải…

Chết cha tập hai, hình như tôi nói hớ thì phải, nhận ra sai lầm của mình tôi vội tự bịt miệng lại, cảm nhận xung quanh là những ánh mắt rực lửa nhìn tôi gay gắt hơn. Chị quay mặt lại nhìn thẳng vào mặt tôi, tuy cái nhìn có vẻ ghê gớm nhưng không hiểu vì sao tôi lại suýt cười phì ra. Chị tiến lại phía tôi, nhìn chằm chằm…
– Uidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
Tôi vừa nhảy lên vừa la như bị chọc tiết, không có cái ngu nào bằng cái ngu dám đối mặt với chị khi cái người đó đang giận, một cú dậm vào chân còn lại của tôi bằng hết sức lực, chị lạnh lùng đi thẳng lên lầu bỏ lại tôi đau đớn cả tâm hồn lẫn thể xác. Có khi nào đêm nay không toàn mạng trở về không đây trời. Tôi mon men lại ngồi gần chú thím ba như tìm kiếm sự chia sẻ thì thím ba cũng đứng dậy đi vào phòng bỏ lại sau lưng câu nói lạnh lùng không kém chị.
– Tui đi ngủ mấy người làm gì làm.

Tôi ngơ ngác nhìn chú ba, tha chú nói gì còn đỡ hơn đằng này lại mở miệng định nói gì đó rồi chỉ thở dài. Tính quay qua giao lưu với bé Xíu đỡ thì nhìn thấy gương mặt đầy sát khí của nhỏ, tôi cũng hơi ớn ớn từ bỏ luôn ý định đó. Càng nghĩ càng không thể hiểu nói sao chị biết bửa nay tôi đi chơi với nhỏ Ly được, nhưng chuyện tôi đi chơi riêng với người khác là con gái đâu phải việc hiếm mà sao tự nhiên hôm nay trở nên như tội nhân thiên cổ thế này. Hàm oan ức, thực sự là nổi oan thấu tận trời cao mặc dù giờ này mặt trời đi ngủ mất tiêu, cũng chẳng nhìn thấy trăng đâu mà thấu cho nổi oan ức của tôi bây giờ. Đang thui thủi một mình một góc tự xoa dịu hai cái chân đau thì chị Thủy đi ra từ hướng wc của tầng dưới.
– Hả? Sao chị ở đây? Sao nay đâu được qua tới đây rồi?
– Hổng ở đây chứ ở đâu?

Chị Thủy nhìn qua bé Xíu hỏi?
– Phương nó đâu rồi cưng?
– Lên phòng rồi, có bọn ác về cô Phương hổng ở đây nửa đâu.

Lời nói như mũi tên đâu xoạt vào người tôi, nay từ cậu M trở thành bọn ác trong mắt con bé này luôn rồi.
– Xíu gọi chú Lâm taxi cho chị Thủy chưa Xíu?
Chị xuất hiện phía tầng trên nói vọng xuống, giọng vẫn lạnh như băng.
– Dạ em gọi rồi.
– Papa đi ngủ đi, tính ngồi đó nói chuyện với hắn hả?
– Ờ ờ rồi đi ngủ liền.
– Xíu đưa chị Thủy về rồi đi ngủ liền nha Xíu.
– Dạ!
– Chị Thủy về ngủ ngon nha, chú Lâm là taxi quen của gia đình nên an toàn lắm, mai mốt đi đâu về khuya chị cứ gọi chú nha.
– Ok bye em.

“Rầm” tiếng đóng cửa phòng rất to như muốn nhấn mạnh sự giận dữ của chị dành cho tôi, giờ tôi trở thành người vô hình với chị luôn rồi, nói chuyện với tất cả và trừ tôi ra. Chị Thủy đi ra ngoài không quên ngoắc tay ra dấu cho tôi đi theo, chắc là sợ chị của tôi thấy đây mà. Khập khiễng mang hai cái chân đâu đi ra sân, chị Thủy vội kéo tôi ngồi xuống ghế trước sân nhà, ánh mắt lộ rõ sự nghiêm trọng.
– Nay em đi chơi với gái đúng hôn?
– Ờ thì có.
– Thấy chưa, khỏi chối vô ích, chị thấy rõ ràng mà.

Ái chà thì ra đây chính là thủ phạm khiến tôi trở thành tội nhân hôm nay, cũng ít có nhiều chuyện hại tôi lắm, kẻ ác luôn ở cạnh bên ta đây mà.
– Trời ơi thì ra là chị! Nỡ lòng nào đi méc với chị Phương hại em.
– Xí! Ai kêu dám đi hẹn hò với gái, đẹp quá mà, vui vẻ quá mà, có sức làm có sức chịu nha chàng trai.
– Mà sao chị thấy được hay vậy?
– Còn hỏi nửa hả? Đi chơi đâu hổng đi dám đi ăn ngay quán lẩu của bạn chị. Bộ em quên anh Hiếu chủ quán mấy bửa mình đi ăn hả?

Rồi hiểu, tôi cũng quên mất cái vụ này, mà tôi đi chơi vô tư công khai bình thường, có ý định giấu diếm gì ai đâu mà né mấy chỗ quen của chị Thủy ra, thì cái quán lẩu đó cũng nỗi tiếng ngon, nhiều người biết nhiều người đi, quán do nhỏ Ly chọn chứ tôi biết gì đâu.
– Chị hay quá, biết không chịu giấu dùm lại còn đi méc, hại em thê thảm rồi nè. Mà bé đó đi chung đâu phải như chị nghĩ đâu.
– Xời! Giấu cho cưng đi mèo mỡ hoài hả. Quên đi nha, phải méc để Phương nó trừng trị cưng cho bỏ cái thói đào hoa đi.
– Trời ơi lại còn trừng với trị, mà sao tự nhiên đi chơi với người khác cũng bị trừng trị nè trời.
– Kêu ổng thì kêu lớn lớn lên cho Phương nó nghe luôn ha. Làm như tội nghiệp lắm ấy.
– Nhưng mà…
– Nhưng gì mà nhưng, đi với gái vui vẻ cho đã thì ráng có sức mà chịu trừng phạt đi ha.
– Nhưng…
– Ráng chịu haha.

Hại mình lại còn cười vui vẻ, áp đảo tôi hoàn toàn, đã vốn nói chuyện dở lại còn gặp cao thủ nói chuyện như chị Thủy, 100 thằng tôi cũng không minh oan cho mình được nói gì là một mình tôi.
– Coi cái mặt của anh M kìa, làm gì thê thảm dữ vậy. Haha mà nè, anh coi Phương là gì của anh mà sao anh sợ Phương ghen vậy ha. Yêu người ta rồi hả? Haha
– Mệt quá, không phải, nhưng mà…

Tôi cũng không biết nói sao luôn.
– Sao? Giải thích đi chớ, sao im như gà mắc tóc rồi.
– Ờ ngon, chọc đi, thiệt là hối hận vì hay dẫn mấy người đi chơi quá, hại đi, chọc đi.
– Hihi cái đó tại anh tự nguyện à nha, anh đi mèo mỡ bên ngoài còn lôi em vô nửa hả, thà thời gian anh đi với con nhỏ đó anh dành cho em đi, em đâu đi méc bé Phương làm gì.
– Trời ơi…tui đi chết cho chị vừa lòng.=.=

Công nhận cái bà này mà bày chuyện chọc tôi là nhây thôi rồi, muốn đột quỵ vì cái giọng ngọt như mía lùi này quá.
– Hihi anh M mà chết lây ai cho bé Phương trừng trị hả anh M. Giờ anh có thời gian từ đây tới khi taxi qua rước em về để giải thích con nhỏ đó là ai, vì sao đi chơi với tôi mà hổng đi với em, hổng thành thật em méc cho Phương giận anh luôn nhaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa.
– Thôi thôi em mệt với chị quá đứng có giở cái giọng đó ra, nổi hết cả da gà rồi nè.
– Giờ anh có khai hông?
– Thì từ từ, làm gì dữ vậy, mà cũng ngồi xích ra coi, chị nặng muốn chết, đừng có dựa.
– Ê anh cho con đó dựa được còn em thì anh chê, anh được lắm haaaaaaaaa.
– Rồi rồi chị là nhất trong lòng em được chưa, ngồi đàng hoàng coi, mõi muốn chết đây nè.
– Hihi!

Tôi đành phải nói thật tất cả với chị Thủy mặc dù tôi cũng chẳng biết vì sao mình lại thành khẩn khai báo đến vậy, có lẽ vì không muốn bị chị giận và chính tôi cũng không biết gì sao lại sợ bị chị giận vì cái lý do này, nói chung tự nhiên thấy mọi chuyện thiệt tào lao.
– Rồi đó kể hết rồi đó, vừa lòng hả dạ chưa. Hại em nửa đi.
– Vậy hả? Ok được rồi chị tạm tin cưng, sẽ điều tra sau vậy. Nói chung trước mắt thấy cưng cũng có lòng lắm đó. Chị hổng nhìn lầm người mà, cưng có biết cưng là một tên xấu xa đang yêu hông hả? Phải hại cưng dài dài thôi haha.
Vừa nói chị Thủy vừa bẹo má tôi cứ như trẻ con không bằng.
– Này nói hết rồi còn tính hại gì nửa hả?
– Hihi dù sao cưng cũng là một tên rất đào hoa, cần phải để bé Phương trừng trị.
– Thôi thôi làm ơn tha dùm em, sưng hết hai chân rồi đây này, thê thảm lắm rồi.
– Có nhiêu chưa có đã. Hihi thôi em về đây, mà anh liệu hồn đó, lo mà làm lành đi em hổng có giúp gì được cho anh M đâu.

Thiệt không biết nói gì với bà này, giỡn nhây vô cùng, trước giờ cũng quen rồi, muốn giận thiệt cũng không biết giận làm sao, đôi khi giỡn cũng vui mà đôi khi cũng dở khóc dở cười như giờ.
– Một buổi đi ăn chè thái ok?
Tôi giơ ngón tay ra giá.
– Không! Một chè thái, một bánh plan, một buổi xem phim.
– Quá đáng!
– Vậy thôi về.
– Thành giá!
– Good!

Chị Thủy hất mặt lã lướt móc điện thoại ra bấm bấm rồi giơ màn hình cho tôi xem, số của chị hiện lên rõ ràng. Đúng là con người vật chất, ép người quá đáng, vái trời bửa nào đi ăn bị tào tháo rượt một buổi tôi cười cho biết thân.
– Alo bé Phương chị hoàn thành nhiệm vụ tra khảo tên tội phạm này rồi. Hắn khai con nhỏ đó tên Ly, là hotgirl hắn mới tán được hơn một tháng nay, tình cảm sâu đậm khó đo lường được lắm. Vậy ha em xử lý đi chị về, mai một gặp nói nhiều hơn. Bye em!

Sững sờ và thẫn thờ, không thể tin được tôi bị chị Thủy bán đứng mặc dù đã thành giá, đã đánh giá sai lầm còn người này rồi, ba chầu ăn chưa đủ mua chuộc bả về phe tôi sao trời.
– Này này, nói vây là sao? Trả giá rồi mà. Nè đứng lại cho em, cái chị này.
– Bye bye cưng ha. Chụt!

Chẳng thèm quan tâm tới lời tôi, bước vô taxi, mặt cười nham hiểm lại còn quay qua hôn môi xa chọc tức tôi nửa chứ, thành phần này đã bị chị thu phục hoàn toàn về phe mình, quá nguy hiểm, giờ biết làm sao với chị bây giờ. Tôi đành thui thủi đi trở vào trong nhà, lếch thân tàn lên lầu hy vọng kịp làm chị nguôi giận mà nghe tôi giải thích oan tình. Cửa khóa trong, trước mặt là một mảnh giấy A4 dán trước cửa “Cấm tên đáng ghét vào phòng!”, phía dưới là cái mặt tôi được chị in hình ra, vẽ hẳn vòng tròn lên trên cứ như bia tập bắn, 2 cây com-pa cắm ngay giữa trán, không biết nên cười hay nên làm sao nửa, giận cũng có đầu tư bài bản hẳn ra.
– Cậu M! Xuống em nói nghe.
Là tiếng bé Xíu gọi tôi, cuối cùng căn nhà này cũng có người không xem tôi là tội phạm nửa rồi, đúng là chỉ có bé Xíu là nhanh hết giận tôi nhất.
– Sao Xíu?
– Cậu ra đem cái ghế vô nhà dùm em.
– Ờ ờ.

Thì ra là sai vặt tôi, kệ dù sao nhỏ cũng hết gọi tôi bằng cái tên “bọn ác” là đỡ lắm rồi. Vừa lui cui xếp cái ghế lại vác lên đem vào thì nghe phía sau tiếng cửa khóa “cạch”, ngơ ngác quay lại, thôi xong thì ra tôi đã bị lừa ra ngoài để đóng cửa. Vỗ vỗ cửa với ánh mắt thành khẩn xin mở cửa, đáp lại tôi bé xíu lè lưỡi nhăn mặt, hai bàn tay nấm lại giơ lên, đập lại rồi vặn vặn vào nhau, tôi khờ cũng hiểu là ra dấu còn thấy tôi ở đây là siết tôi chết luôn đây mà. Thôi đã bị tẩy chay rồi thì đành về nhà mình ngủ, mai trở qua sớm tính tiếp, có sến cũng không đến nổi bắt chước trong phim đứng lỳ ngoài sân rồi chờ cơn mưa qua để người bên trong xót lòng tha thứ cho đúng kịch bản.

Tôi lủi thủi đi ra ngoài dắt xe định bụng sẽ đi về, gạc chống xe đưa chìa khóa vào mở thì đèn led đỏ chớp chớp sáng chứng tỏ có người đã vừa bấm khóa cửa điện tử, đồng nghĩa với việc chìa khóa của tôi trở thành vô dụng, không cần thử bấm mã tôi cũng đoán mã số đã bị đổi. Tôi chưng hững nhìn vào đèn led chớp chớp như trêu ngươi, lại quay mặt nhìn lên hướng phòng chị, chợt nhận ra đêm nay xác định trở thành tù nhân bị giam lỏng, nhà không được vào mà cổng sân cũng không mở được để mà về, tường cao, cửa dầy, thân tàn như tôi làm sao mà vượt qua được.

Dù tính thế khá căn nhưng tôi cũng hơi buồn cười vì cách chị giận, có đầu tư, có bài bản, chuyên nghiệp chứ chẳng đùa. Với người khác nếu giận linh tinh với lý do thế này chắc tôi chẳng thèm lo lắng giải thích vì tôi vốn bất cần, nhưng chẳng hiểu với chị tôi không thể lạnh lùng làm được cho dù là giận vu vơ hay buồn tôi thật sự. Dắt xe ngược vào trong sân, tôi ngồi xuống lấy điện thoại ra gọi cho chị, bản nhạc chờ quen thuộc vang lên, chị bắt máy vài giây rồi cúp. Tôi mĩm cười, không định gọi để năn nỉ gì, chỉ là kiểm tra thử, mĩm cười là vì chị của tôi vẫn luôn giữ đúng lời hứa với nhau : “Dù cả hai có hiểu lầm gì, giận nhiều đến bao nhiêu, cãi nhau thậm chí đánh nhau to cỡ nào… khi đối phương gọi thì phải bắt máy, không cần nói gì, chỉ cần bắt máy để người còn lại biết đối phương ổn vậy là đủ”.

Vừa mĩm cười vừa suy nghĩ rất nhiều, có thể bây giờ nhớ lại lúc ấy công nhận tôi ngu vô đối, vì nghĩ mãi chẳng hiểu sao chị giận tôi ghê đến vậy, không phải lần đầu tôi đi chơi riêng với con gái, tôi từng đi riêng với bạn em, đi riêng với Hân, đi riêng với bạn Hân, đi riêng với chị Thủy, nhỏ Ngân, với bạn học là con gái, với vài cô nàng xinh đẹp ở công ty làm, với lễ tân của quán… chị có nói gì đâu. Với lại càng không hiểu tôi đi với nhỏ Ly cho dù là mặt tình cảm thật đi, lý do gì chị giận tôi nhỉ.

Càng nghĩ càng ngu người, càng nghĩ càng rối tù mù, đành nằm dài xuống ghế gỗ mở điện thoại chơi xếp hình, đã đời chuyển qua bắn máy bay, chơi game con rắn. Chẳng biết bao nhiêu thời gian trôi qua, chị vẫn không thèm mềm lòng mở cửa hay có bất cứ dấu hiệu gì khác, có lẽ thực sự muốn tôi ngủ ngoài sân luôn đây mà. Cũng may mùa này chưa phải mùa mưa, có gối, ghế đủ dài, có cả áo khoác, nhà chị cũng không có muỗi… nghĩ một hồi phân tích một hồi tôi ngồi phắc dậy đập bàn cái rầm lấy tinh thần. Không cho về thì không thèm về, không cho vô nhà thì nằm vạ ngoài này, bị nhốt ngoài sân thôi mà mắc gì phải sợ, không cho ngủ trong phòng thì đây ngủ ngoài sân cho biết mặt. .

Không phải lần đầu tiên ngủ trên ghế này, tuy ngủ một mình có hơi buồn nhưng tôi cũng không mong xuất hiện giữa khu vườn vắng lặng này một con ma nữ nào đó cho vui đâu. Giấc ngủ đến khá chậm, chủ yếu có quá nhiều thứ để suy nghĩ trong đầu. Không ngủ thì thôi đã ngủ được rồi thì ngủ say như chết, mệt mõi cơ thể cả ngày dài làm, mệt mõi đầu óc bởi đã suy nghĩ quá nhiều.

Trời rạng sáng, tôi cảm nhận được cái lạnh se của buổi sớm, dù khá mệt nhưng cũng ráng với tay tìm kiếm thứ gì đó để đắp, lúc tối nóng quá cởi áo khoác, giờ là lúc mặc trở lại. Chẳng thấy áo đâu chỉ cảm thấy chạm phải thứ gì đó mềm mại phía dưới bụng, kệ đang buồn ngủ chẳng quan tâm tôi nắm lấy thứ đó kéo phủ lên người lăn qua một bên ngủ tiếp. Cơ mà lúc tối đâu có thứ gì to và mềm mại thế này ở đây đâu, không lẽ có ma nữ biến hình thiệt, lập tức tôi ngồi bật dậy mở mắt ra.”Phù!”. May quá không có ma mà chỉ có một cái mền bông to đùng phủ lên người tôi, quay qua bên cạnh, chẳng khó để nhận ra dáng người quen thuộc đang ngồi co ro trên chiếc ghế gỗ đơn, tay chị ôm chặt cái áo khoác của tôi vào lòng.
– Cái chị này, hết sức nói nổi luôn.

Tôi lắc đầu mĩm cười với hình ảnh đáng yêu của chị, dù có giận dù tôi có làm gì sai, chị vẫn luôn là chị của tôi chưa bao giờ thay đổi những thói quen hằng ngày. Lấy điện thoại của chị để trên bàn chụp lại vài bức ảnh rồi nhẹ nhàng gỡ tay chị ra khỏi cái áo khoác rồi ôm chị sang ghế dài, người tuy ngủ nhưng khá ngoan. Dạo này sức khỏe giảm khá rõ, mới rinh một người gần 50kg vài bước mà thở hơi gấp vì mệt.

Tôi ngồi xuống bên cạnh kéo mền đắp kín hết chân chị, rồi cầm áo khoác của mình lên định bụng xếp lại, chợt tôi giật mình phát hiện chiếc hộp dây chuyền đã không còn trong túi áo. Vội vàng nhìn quanh, tôi nhanh chóng phát hiện chiếc hộp đang nằm ngay dưới chân ghế nhưng hộp đã mở, lại phải vội vàng bò lui cui tìm kiếm, chẳng thấy dây chuyền đâu cả. Vừa mệt vừa sợ mất, tôi ngồi thẳng dậy lên ghế thở dài cố suy nghĩ, chợt linh tính mách bảo gì đó tôi quay qua nhìn chị rồi nhẹ nhàng vén tóc chị sang một bên.

Tôi mĩm cười thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy mặt dây chuyền lấp lánh trên bờ ngực phập phồng hơi thở nhè nhẹ của chị. Chưa biết rõ ràng đã tự ý lấy sợi dây chuyền đeo vào cổ mình, đúng là chị của tôi. Khẽ đưa tay cầm mặt dây chuyền lên vuốt nhè nhẹ, có lẽ tôi sinh ra để dành cho chị, mặc dù óc thẩm mỹ của tôi hơi tệ nhưng nhìn tới nhìn lui trông cũng hợp với chị quá chứ. Cũng tốt, từ khi quyết định mua sợi dây chuyền cho đến giờ tôi cũng suy nghĩ rất nhiều cách để tặng cho chị, phải tặng ra sao, dịp nào, sẽ nói những gì, rồi phải làm sao với thái độ của chị khi nhận… vân vân… nhưng giờ không cần thiết nửa. Sợi dây chuyền đã đến đúng người tôi thuộc về bằng một cách nhẹ nhàng tự nhiên nhất, chẳng có những khung cảnh tặng quà lãng mạn như trong phim, chẳng có sự bất ngờ hay xúc động nào đó như trong tiểu thuyết, có lẽ như vậy hóa ra hợp với cá tính của tôi nhất.
…

 

[Tế Hanh]

Phần 110

Sài Gòn sáng sớm, ánh sáng le lói bắt đầu một ngày mới dường như chưa đủ làm khu vườn bừng sáng, bình yên vẫn ở đây thở những hơi thở nhẹ nhàng ru ngủ. Chỗ đã đổi, chị cuộn người trên chiếc ghế dài còn tôi lại ngồi vắt vẻo phía đối diện, chiếc ghế đơn tuy không đủ nằm nhưng tôi vẫn ngủ thật ngon.
Nhưng hình như có sự đụng chạm của ai đó mà tôi biết chắc chắn là chị chứ không ai khác. Hơi ấm nhè nhẹ phả vào mặt, mỗi giây trôi qua lại gần thêm một chút… để rồi bờ môi tôi cảm nhận được sự va chạm. Một nụ hôn, có lẽ vậy, hình như đó là một nụ hôn, nhanh thôi, vừa đủ để nhận ra, nhanh thôi, vừa đủ để lồng ngực như ngừng đập trong vài giây. Tôi không dám mở mắt ra, càng không dám phản ứng lại dù chỉ là cử động của một ngón tay. Một vài giây mà như dài cả thế kỷ.
– Nhóc là một tên ngốc đáng ghét! Nhóc có biết nhóc đáng ghét cỡ nào hông hả? Nhóc là một tên rất rất ngốc, làm như người ta hổng biết nhóc mua quà cho người ta vậy, chị biết từ lâu rồi hen. Ai mà thèm ghen với đứa con gái đó chứ. Nhưng chị vẫn sẽ rất giận, chị phải trừng phạt nhóc, thật nhiều, thật nặng luôn. Tại sao chứ? Tại sao sau tất cả những chuyện nhóc đã làm dành cho chị tới giờ nhóc vẫn hổng chịu nhận ra tình cảm của mình chứ. Tại sao nhóc ngốc đến vậy hả? …
– …
– Biết người ta đang nói chuyện hông hả? Có nghe hông tên đáng ghét kia? Ngủ gì như con heo…haiza nói chuyện với nhóc lúc nào cũng như nói với khúc gỗ ấy. Vô tâm, đáng ghét quá trời luôn.
– …
– Coi lại mình kìa, ai kêu đi làm kiếm tiền mua đồ cho người ta chứ. Làm ngày làm đêm luôn, biết người ta lo lắng cho sức khỏe mấy người hông hả?
– …
– Nói chuyện với khúc gỗ đang ngủ như mấy người chán muốn chết. Ngủ ngoan đi nghen, giờ người ta phải đi nấu đồ ăn sáng chờ mấy người dậy ăn nè…
– …
– Nấu món gì giờ ta?
– …
– Hắn thích ăn bít-tết, nấu bít-tết vậy.
– …
– Hổng biết tới chừng nào nhóc mới nhận ra …“Em yêu anh!”…hả ngốc?

Tiếng bước chân xa dần, xa dần để lại xung quanh tôi cả một khoảng không như ngưng đọng lại tất cả mọi thứ, chẳng cảm nhận bất cứ cảm giác gì từ cơ thể mình nửa. Mọi thứ đều đông cứng lại, gần như nín thở để cố ép mình ngủ ngay lập tức để những điều tôi vừa nghe sẽ tan biến đi như một giấc mơ tôi vừa đi ngang qua. Tôi quá ngốc đến nổi chưa bao giờ nhìn ra tình cảm của chị, hay bởi tôi quá vô tâm, vô tư để luôn ở gần chị chỉ đơn giản chị là chị của tôi. Không thể tin vào những gì mình vừa nghe được, thậm chí không tin cả nụ hôn của nữ hoàng. Nữ hoàng mà lại phải hôn lén tôi sao? Nữ hoàng xinh đẹp như chị, nữ hoàng tốt như chị mà lại đi yêu một thằng nhóc như tôi sao? Chị là chị tôi kia mà, sao lại yêu tôi chứ, sao lại yêu một thằng như tôi làm gì chứ?

Hàng ngàn câu hỏi, hàng đống những cảm xúc đan xen vào nhau đi qua đầu tôi. Không biết phải làm gì lúc này, không biết phải tỉnh dậy và đối mặt như thế nào với chị. Tôi vẫn còn phải chờ em, tôi vẫn còn vẹn nguyên một lời hứa bất chấp sự thật là gì đi nửa, tôi vẫn luôn im lặng và chờ kia mà. Tôi đã đẩy Hân đi, thậm chí tôi biết vì em tôi có thể tìm mọi cách đẩy tất cả các cô gái khác nếu có đến với tôi đi xa, rời khỏi tôi, vì tôi không tốt, vì tôi vẫn chưa có gì trong tay. Nhưng tôi không thể đẩy chị đi, tôi không thể làm chị tổn thương, tôi chỉ có chị là chị tôi thôi.

– Nè! Nhóc con! Nè nè đồ con heo dậy coi tính ngủ tới chiều luôn hả?
– Để yên ngủ coi ai vậy?
– Hứ dậy ngay dậy ngay. Ai cho ngủ hoài hả?
– Đang mệt mà. Để ngủ chút.
– Giờ dậy hông? Dậy dậy điiiiiiiiiii!
– Uidaaaaaaaaa đau đau nhóc, từ từ dậy đây…đau nhóc…

Tôi nhảy khỏi ghế đứng ra xa xoa xoa lấy hông vì đau, đúng là chị của tôi, tối ngày có mỗi chiêu nhéo hông, kêu bỏ hoài mà cũng không chịu.
– Dậy đi đánh răng rửa mặt rồi ăn sáng nè, mani chuẩn bị đồ ăn xong hết rồi chờ có mình tên nhóc nhà ngươi thôi đó.
– Rồi rồi thì dậy rồi nè. Ủa mà hết giận nhóc rồi hả? Thôi giận thêm đi, ngủ chút nửa.
– Hứ! Dậy dậy, hổng dậy chị ăn hết đồ ăn ráng chịu. Nhanh lên!

Chị chu miệng quay lưng đi vào trong nhà như cố tránh nụ cười khì khì trêu chọc của tôi. Khi bóng chỉ khuất đằng sau cánh cửa, chính tôi ngồi phịch xuống ghế nhìn theo, nụ cười nham nhở như tên ngốc đã tắt. Phải giả vờ là tôi vô tâm vô tư hằng ngày như bây giờ thật khó làm sao.

“Ào ào!”…Tôi vặn nước to hết mức có thể rồi xả thẳng vào mặt, cứ đứng đó thật lâu để kéo dài thêm thời gian, phải thật tỉnh táo, phải xả nước thật nhiều vào người để đầu óc sáng suốt hơn, ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, ai mà biết được tôi sẽ làm điều đáng ghét gì tiếp theo. Cứ đứng đó cho đến khi tiếng chị gọi ầm phía ngoài tôi mới mặc tắt nước, thay quần áo khác đi ra khỏi WC. Chợt nhận ra tự bao giờ căn nhà này trở nên quen thuộc, chợt nhận ra mọi vật dụng cá nhân, quần áo, giày dép, sách vở của tôi xuất hiện một cách bình thường, tự nhiên như tôi đang ở trong chính ở nhà mình.
– Bửa nay tắm gì lâu ghê luôn. Bộ có tật giật mình, sợ bị chị trừng phạt chứ gì?
– Sợ hồi nào, ủa mà sao hết nhốt nhóc ngoài sân rồi? Hết giận rồi hả?
– Hứ! Ai rảnh giận nhóc làm gì chứ. Mệt ghê ngồi xuống ăn bít-tết nè. Của mami làm đó.
– Ờ ờ thì ăn.

Tôi cười khì khì ngồi xuống, chị đặt dĩa bít tết ngon lành còn nghi ngút khói trước mặt tôi. Như thường lệ, tôi lập tức thưởng thức món ăn trước mặt bằng vẻ mặt háo hức hết sức có thể, kế bên chị im lặng nhìn. Miếng thịt đầu tiên cho vào miệng, tôi đã nhận ra sự quen thuộc của mùi vị này, gần một tháng không ăn cơm nhà chị nhưng tôi vẫn còn nhớ rõ mùi vị món ăn của thím ba nấu. Đây không phải là món ăn do thím ba nấu, hoàn toàn không phải, tôi nhận ra đây là mùi vị đặc trưng riêng của tất cả những món ăn mỗi buổi tối được người xe ôm đều đặn mang đến.

Nuốt miếng thịt trong miệng, tôi quay qua nhìn chị, vẫn là gương mặt quen thuộc, vẫn là dáng người xinh đẹp này, vẫn là chị nữ hoàng của tôi nhưng có điều gì đó khác rất nhiều, cảm giác khác đi rất nhiều. Tôi không còn nhận ra nữ hoàng kiêu ngạo, ngang bướng, mơ mộng, trẻ con, vô lý… như tôi từng biết nửa. Chị hoàn toàn không biết nấu ăn, thậm chí chị nấu ăn rất dở, ngoài tôi ra chắc chắn không còn ai có thể ăn được món ăn chị nấu, nhưng giờ tôi vừa ăn món bít tết rất ngon, ngon nhất trong tất cả món bít tết trước đây tôi từng ăn. Cả những món ăn mỗi ngày ông xe ôm mang đến nửa, tất cả đều rất ngon. Chị đã nấu tất cả, chị đã từng không biết nấu ăn, nhưng chị đã nấu được, rõ ràng chị đã bỏ rất nhiều công sức lặng lẽ học nấu ăn từ lúc nào để có thể nấu được những món ăn như bây giờ.
– Ăn đi! Làm gì nhìn chị hoài vậy?
– …
– Tính dùng ánh mắt đó nhìn rồi nịnh chị xinh đẹp chứ gì. Chị vẫn còn giận nhóc đó, đừng hòng mua chuộc ha.

Tôi im lặng mĩm cười cắt thêm một miếng thịt nửa cho vào miệng rồi chăm chú thưởng thức, khẽ nhăn mặt, nhai nhai, lại nhăn mặt rồi nuốt một cách khó khăn.
– Sao vậy nhóc?
– Hình như thịt bị mặn. Khó ăn quá!

Chị vội đứng dậy, gương mặt lộ rõ vẻ lo lắng.
– Sao sao lại mặn? Bộ mặn thiệt hả nhóc?
– Ừ! Mặn thiệt mà.
– Đâu để chị coi coi.
Chị kéo vội dĩa bít-tết lại gần rồi cắt một miếng cho vào miệng, vừa ăn vừa lẩm bẩm nho nhỏ.
– Sao mặn được. Rõ ràng hồi nảy nấu nếm thử vừa ăn mà. Đâu có mặn gì đâu ta. Nhóc….

Chị quay mặt qua, sững người lại vì bắt phải ánh nhìn của tôi, gương mặt gì chuyển từ vẻ lo lắng sang bất ngờ rồi dịu lại, có lẽ chị nhận ra món thịt không hề bị mặn và hiểu ánh mắt tôi dành cho chị.
– Gì!
– Gì là gì?
– Muốn nói gì nói đi, nhìn hoài vậy?
– Nói gì giờ?
– Ai biết nhóc.
Chị chu miệng cúi cúi mặt xuống tránh ánh nhìn của tôi.
– Vậy tối nay định nấu món gì để xe ôm chuyển qua cho nhóc nào?
– Chị….
Chị ngẩn lên, bắt gặp vẻ mặt đang mĩm cười của tôi, ngay lập tức chị đứng dậy xoay sang phía khác.
– Nhóc…nhóc biết rồi hả?
– Ừ! Vừa biết thôi.
– Sao biết hay vậy?
– Mỗi ngày đều ăn, có ngu cỡ nào cũng nhận ra mùi vị quen thuộc này mà.
Chị cười, hình như chị đang mĩm cười, tôi nhìn thấy khi chị khẽ quay nhẹ mặt về phía tôi.
– Coi vậy cũng còn chút lương tâm, tưởng nhóc hổng bao giờ nhận ra chứ!

Tôi mĩm cười, nụ cười ngờ nghệch, vô hồn. Có lẽ tôi cần phải rời khỏi căn nhà này sớm nhất có thể để tìm lại một chút gì đó yên tĩnh, dù muốn dù không, tôi đang phải đứng giữa hai sự chọn lựa: Chị hoặc chờ Em. Nghe có vẻ buồn cười, chị là chị, em là em, trước giờ đã bao giờ phải chọn lựa đâu, cũng chẳng có chị hay em buộc tôi phải chọn, chẳng ai ép tôi cả, vậy mà tôi vẫn phải chọn.
– Nhóc không thích món ăn này nửa hả?

Tiếng chị nhỏ nhẹ bên tai, tôi giật mình, rơi cả con dao cắt thịt xuống chân. “Choang”.
– Ấy chết! Sơ ý quá. Sorry sorry chị hehe!
– Nhóc sao vậy? Làm gì giật mình với chị dữ vậy? Hihi mệt nhóc ghê, chị không còn giận nhóc nửa đâu. Tạm thời hổng trừng phạt nửa đâu, đừng sợ hihi!
– Ai sợ chị hồi nào, đang tập trung thưởng thức món ăn tự nhiên đưa cái mặt ma nữ vào ai không giật mình.
– Hihi muốn chết hả? Nè nè đừng thấy chị hết giận rồi kiếm chuyện nói xấu chị nha, muốn bị nhốt ngoài sân nửa hôn.
– Ờ nỡ thì nhốt.
– Chờ ăn xong nhốt cho biết mặt. Để chị lấy dao khác cho.

Chị đứng dậy với tay lấy một con dao khác đưa tôi, về phần mình chị ngồi xuống định tìm con dao vừa rớt lên, chợt chị hét nhỏ.
– Chết rồi!
– Sao nửa?
– Nhóc bị đứt chân rồi nè? Hix hix bộ nhóc hổng thấy đau hả? Chảy máu rồi nè.
– Ủa đâu, sao đứt?

Tôi vội co chân lên, thì ra con dao rớt xượt qua ngón chân làm đứt một đường nhỏ, tuy chảy máu nhưng không thấy đau lắm.
– À chắc dao rớt trúng. Đứt chút à không sao đâu. Hehe!
Tôi lấy tay quẹt quẹt lau máu qua loa rồi bỏ chân xuống rồi cầm dao mới lên định tiếp tục ăn thì chị kéo tay tôi đánh nhẹ một cái.
– Cái tên này! Tay dính máu tùm lum còn ăn nửa hả. Đồ ơ dơ! Rửa tay rồi hả ăn chứ!
– À quên! Mà ăn bằng dao nĩa chứ có ăn bằng tay đâu lo không biết. Hề hề.

Tôi chùi đại mấy ngón tay dính máu vào quần jean, ngay lập tức lại bị chị đánh một cái nửa lên vai.
– Trời ơi dơ đồ hết, đi rửa tay ngay cái đồ lôi thôi này. Giết nhóc bây giờ! Hừ hừ!
– Rồi rồi thì rửa làm ghê vậy.

Tôi lắc đầu đứng dậy đi lại bồn xả nước rửa tay, sẵn tiện co chân lên lau lau chỗ vết thương vì máu cũng còn rĩ ra nhẹ nhẹ, công nhận chơi ngu, tay đang dính nước cho vào vết thương, phải nói là rát sướng cả người. Tôi xuýt xoa thồi phù phù cho bớt rát rồi long nhong quay trở lại bàn ăn, hai tay xoa ra trước mặt vung vung.
– Nè rửa sạch rồi nè vừa lòng chưa thím hai…Ủa đâu mất rồi?

Cái người này như ma ấy, mới ngồi đây quay lại đã biến mất tiêu. Tôi lắc đầu ngồi xuống thưởng thức tiếp món ăn của mình, thi thoảng lại đưa tay xuống quẹt nhẹ chỗ vết thương vì rát, cũng tại quẹt hoài nên máu tôi cứ ra hoài.
– Trời ơi lấy tay quẹt hoài vậy hả? Cái tên này chắc chị giết nhóc liền quá nha. Để yên coi.
Chị từ đâu xuất hiện cốc tôi một cái rõ đau rồi ngồi xuống trước mặt tôi, tay chị cầm theo một chiếc hộp y tế màu trắng.
– Đưa coi coi!
– Hả đưa gì?
– Đưa cái đầu nhóc á. Đồ ngốc!

Chị nghiêm mặt kéo chân tôi để lên đùi mình rồi mở hộp lấy bông băng ra. Tôi lại vừa ăn vừa giở giọng xuề xòa ra.
– Đứt có chút xíu băng bó làm gì cho mệt không biết.
– Hông băng sẽ nhiễm trùng sao.
– Lo gì ba cái lẻ tẻ này. Làm quá không.
– Hứ! Lo ăn đi, nói nhiều!

Tôi tưng tửng cắt thịt ăn mặc cái chân cho chị muốn làm gì thì làm, dám cá là chút sẽ có ngay nguyên cục băng to đùng xấu xí trên ngón chân tôi cho coi, tài băng bó của chị tôi rành quá mà.
– Á!Á!Á….cái gì vậy? Ui đau đau!
Đang ngậm miếng thịt to đùng, vừa la nên tôi nuốt cái ực luôn không cần nhai, chẳng biết chị làm gì mà vết thương tôi rát thiếu điều chảy nước mắt. Cố co chân lại mà chị đâu có cho, lại còn nhéo một cái vô bắp chân tôi nửa chứ.
– Mệt quá! Hihi cái đồ nhát gan này, ô-xi già chứ gì.
– Uii rát quá, thôi thôi nghỉ chơi vụ ô-xi già đi.
– Hứ! Ngồi im coi. Phải sát trùng chứ. Đánh chết giờ!
– Trời ơi đứt có chút xíu ô-xi già ô-xi non làm chi không biết. Trời ơi đau mắc nghẹn luôn này. Thôi thôi…Á…Á…đau!

Thiếu điều muốn nhảy dựng chạy khỏi phòng luôn vậy mà chị cứ tủm tỉm cười dùng băng thấm ô-xi già lau lau vết thương tôi không ngừng.
– Hihi đáng đời. Ngồi im coi, cái đồ nhát gan này, hồi đó bị nặng hơn sao hổng la, giờ có chút xíu la hoài dzạ?
– Trước khác giờ khác chứ. Đau thiệt mà. Uidaaa! Ờ vui lắm, cười tiếp đi. Làm đau người khác mà cười hoài, thích lắm nhỉ?
– Hihi kệ chị! Lo ăn kìa! nói hoài!

Thôi lấy chân lại không được đành tìm quên đau bên dĩa thịt ngon lành vậy. Thực ra cũng không phải đau lắm, chỉ là trước khác giờ khác, ngày trước là tôi lạnh lùng bên em, giờ trước mặt tôi không phải em mà là chị và đã bao giờ tôi lạnh lùng với chị được đâu, vài hành động than thở pha trò, cũng là muốn làm chị cười mà thôi.

Nhắc đến ngày trước, bây giờ chợt tôi lại lặng người đi. Ngày trước chị nấu ăn chẳng khác nào thảm họa, bây giờ mỗi món ăn đều vô cùng xuất sắc. Ngày trước tôi bị thương chị chỉ biết khóc lóc hoảng hốt lo lắng, băng bó thì càng tệ hơn, nhưng giờ vết thương tôi đã được băng bó gọn gàng sạch đẹp.
– Xong!
Chị mĩm cười ngẩn mặt lên nhìn tôi nghiêm mặt, tay vẫn nhẹ nhàng sắp xếp bông băng trở vào hộp.
– Nhóc đó tối ngày bị thương hoài. Thiệt hổng có chị nhóc sẽ ra sao hả? Đồ ngốc!
Tôi cũng mĩm cười quay mặt nhìn vào chỗ đau trên chân mình vừa được băng bó xong lẩm nhẩm một mình cũng như tránh đi ánh mắt long lanh quen thuộc của chị mỗi khi nhìn tôi.
– Ừ! Một ngày nào đó không chị, mình sẽ ra sao nhỉ?
– Hả? Nhóc nói gì đó? Chị hổng nghe.
– À khen chị băng đẹp đó mà.
– Hihi khỏi nịnh ha!
……… …
– Nhóc nhóc ăn nửa hôn? Chị lấy thêm thịt cho nhóc nha, còn nhiều lắm nè.
– À ừ!

Chị mĩm cười cầm dĩa đứng dậy đi lại bếp lấy thêm đồ ăn, tôi im lặng nhìn theo từ phía sau, thả nhẹ hai tay xuống, tôi ngả người ra ghế thở phì một hơi dài. “Chị à! Nhóc phải làm sao đây?”.

– Sợi dây chuyền đó, chị thích nó không?
Tôi vừa ăn vừa đưa hỏi chị từ sau lưng, chị dừng lại đưa một tay xoa nhẹ mặt dây chuyền.
– Hông thích!
– Vậy sao đeo tự nhiên đó?
Chị quay lại cười thật tươi.
– Vì nó là của chị.
– Ơ của nhóc mua, đã nói cho chị đâu mà giành?
– Kệ nhóc chứ, chị biết nó là của chị, ngay từ đầu chị đã biết nó sẽ luôn là của chị.
– Nè nè ngang ngược quá nha.
– Kệ người ta! Nhiều chuyện.

Chị quay đi lấy từ trong tủ lạnh một chiếc dĩa chứa những miếng thịt sống đã ướp, tay gắp một miếng rồi cho lên chảo làm chính thịt. Chị thực hiện mọi thứ gọn gàng như một người làm bếp lâu năm, không còn vẻ gì là nữ hoàng cả.
– Học nấu ăn được bao lâu rồi?
– Mới học cũng chưa lâu lắm.
– Ai dạy chị nấu ăn giỏi vậy?
– Mami chứ ai, mami dạy nấu ăn là siêu luôn.
– À ra vậy, ai chứ thím ba thì khỏi chê rồi. Mới học sao làm được nhiều món ăn mỗi ngày hay vậy? Có tài nấu ăn bẩm sinh nhỉ?
– Hổng có, chị chỉ mới nấu được vài món hà. Hihi mấy món ăn đó là mami vừa phụ vừa chỉ chị nấu, nhưng nêm nếm chị tự nêm vì…
– Vì sao?
– Vì… … kệ chị đi hỏi nhiều!

Chị thì thầm lý do rất nhỏ, ngập ngừng như sợ tôi sẽ nghe được. Nhưng tôi vẫn có thể nghe thấp thoáng, từ bàn đến bếp, đủ gần để nghe tiếng chị dù rất nhỏ. Tôi mĩm cười, nụ cười không rõ cảm xúc trong tôi là gì. “…vì chỉ người ta hiểu nhóc thích ăn gì thôi…”.

Miếng thịt cuối cùng tôi vừa cho vào miệng cũng là lúc chị trút miếng thịt còn nghi ngút khói xuống dĩa rồi ngồi xuống bên cạnh chống cằm nhìn tôi ăn.
– Sau này nhóc hổng được mua những món đồ mắc tiền nửa nghe hông? Hại sức khỏe, tốn kém, làm người khác phải lo lắng nửa, chị là người ra sao nhóc hiểu rõ nhất, lần này là lần cuối cùng chị nhắc nhóc đó. Đừng bao giờ đem tiền bạc vật chất chen vô giữa chị và nhóc hiểu chưa?
– Nhóc hiểu!

Tôi cuối đầu tránh ánh mắt nghiêm nghị của chị, tôi không hiểu thì còn ai hiểu chị vào đây nửa. Ngay lúc này tôi mới để ý chiếc vòng tay chị đeo là của tôi mua của một thằng nhóc bán đồ lưu niệm cách đây khá lâu với giá 75.000, tiện tay đưa luôn cho chị, vậy mà tôi vẫn ở trên tay chị đến giờ. Con gấu bông trên giường, ly uống nước bằng sứ, ốp lưng điện thoại…vài thứ lặt vặt khác, đều tiện tay mua mỗi khi đi chơi chung, phần lớn chưa bao giờ vượt quá con số 200.000, chị vẫn giữ, sử dụng bình thường. Tôi chưa từng để ý đến điều này mãi cho đến ngay lúc này, có lẽ mọi thứ đều nhẹ nhàng trở thành thói quen thường ngày đến nổi tôi chẳng nhận ra.
– Nhóc hiểu vậy còn đi mua cho được sợi dây chuyền mắc ơi là mắc chi hổng biết.
– Uhm! Tại nhóc nghĩ chị sẽ thích nó.
– Tất nhiên chị thích. Nhưng cái giá của nó thực sự hổng cần thiết.
– Biết rồi biết rồi. Dù sao chị thích là được.
– Xí!

Chị đánh nhẹ tôi một cái rồi tiếp tục chống cằm, tay còn lại mân mê mặt dây chuyền lấp lánh, có lẽ từ hôm qua đến giờ hành động này thành thói quen thì phải.
– Mà cho hỏi sao chị biết nhóc mua dây chuyền cho chị vậy? Bộ hồi tối chị Thủy nói hả?
– Hông phải. Chị biết từ lâu rồi hen, ai cần tới tối qua chứ.
– Rồi vậy là cha già Kha nói chứ đâu.
– Hông luôn.
– Ờ ờ, ổng cũng đâu biết nhóc đi làm để mua dây chuyền. À có khi nào chị quen chủ tiệm không, hay bạn chị quen, bạn chị là chủ hay….
– Đều sai hết luôn.
– Vậy sao biết hay vậy nói nghe coi.
– Hihi tại cái tính ngốc nghếch của nhóc đó! Hổng biết bao giờ nhóc mới bỏ tính vô tâm ngốc ơi là ngốc đó hả?
– Này này, đừng có đánh trống lãng, không có liên quan.
– Có!
– Có sao?

Chị lè lười nhéo nhẹ một cái rồi lấy điện thoại ra bấm bấm trước vẻ thắc mắc in lên mặt tôi.
– Nè!
Chị chìa màn hình điện thoại ra trước mặt tôi, ngẩn ngơ người khi trong màn hình điện thoại là bức ảnh chụp tờ giấy viết tay nhận cọc mua dây chuyền của chị Hương giao cho tôi.
– Ủa ủa kiếm đâu ra cái này vậy?
– Xí! Là chị lục thấy trong túi quần nhóc đó, chụp hình rồi ra chổ đó hỏi là biết liền. Đồ ngốc, có chuyện giữ bí mật làm người ta bất ngờ cũng sơ hở tùm lum. Cùi bắp!

Hix hix trước dạy chị cùi bắp là chi để giờ bị quăng nguyên cái cùi bắp vô mặt thiệt, mà đúng là cái tính vô tâm hay quên của tôi nên bị lộ chứ chị cũng có tài ba gì đâu, có miếng giấy cũng quên cất. Tôi cười khì khì cho tay vào túi xoa xoa, tay chạm vào những tờ tiền ít ỏi còn sót lại. Chợt nhận ra có điều gì đó không bình thường, không rõ ràng nhưng chắc chắn đã luôn có điều gì đó. Tiền của tôi, lúc nào cũng ít nhưng chưa bao giờ hết, thi thoảng tôi cứ nghĩ mình hết tiền, nhưng lại luôn sót một vài trăm đâu đó trong túi quần, ba-lo, hay ngay chính bóp tiền của tôi. Mặc kệ tôi suy nghĩ muốn nát đầu ra, kế bên chị vẫn vui vẻ chu chu miệng hát khẽ, lúc nào cũng tỏ ra trẻ con, vô tư… nhưng chính cái vẻ ngoài đó của chị luôn luôn mang rất nhiều bí mật, sở thích của chị là tạo ra thật nhiều bí mật, dường như mọi bí mật đó đều dành riêng cho một thằng ngốc như tôi thì phải.

Tôi im lặng ăn hết phần đồ ăn rồi đứng dậy tự cầm chén dĩa định rửa thì chị ngăn lại.
– Làm gì đó!
– Rửa chứ làm gì.
– Xùy xùy nhóc biết gì mà rửa, mất công rửa hổng sạch nửa. Để chị xử cho.
– Này! Tự ái dồn dập nha. Ai nói không rửa được. Không những dĩa mà rửa chảo được luôn nhá, sạch boong luôn.

Tôi giật dĩa lại, gom luôn chảo và một số thứ dơ trên bếp cho luôn vào bồn, xăng tay áo lên chứng minh sự đảm đang của mình cho chị coi. Tự nhiên nửa chừng thấy hơi nhột, hình như vừa bị gài thì phải, đúng là bị gài rồi, chị đang cười tít mắt đứng kế bên nhìn tôi rửa, gương mặt cười tươi nhưng theo tôi là rất gian.
– Nhìn gì mà nhìn! Chưa thấy trai đẹp rửa chén bao giờ hả?
– Thấy ghê!

Chị lè lưỡi, tôi cười tươi hùng dũng đưa cái dĩa sạch bóng cho chị.
– Nè! Sạch bóng loáng!
– Biết rồi! Giỏi! Úp đi, đưa chị chi.
– Up giùm chứ chi, không thấy phải rửa chảo nửa hả. Đẹp vậy đứng không nó phí.
– Xí! Đồ đáng ghét!

Chị nhăn mặt cầm lấy dĩa xoay người qua úp vào nơi để chén dĩa, không biết úp dĩa có gì vui mà tự nhiên vai run run vì cười rồi quay qua nhìn tôi.
– Nhóc nhóc chị biết rồi.
– Biết gì?
– Hihi biết rồi hihi! Nhóc nhóc!
– Cái gì? nói!
– Từ sau khi ăn xong nhóc với chị sẽ cùng nhau rửa chén nha.
– Ờ! … À mà hả?

Tôi ờ theo quan tính, giật mình im bặt vì biết mình đã hớ to, bị chị gài nửa rồi.
– Hihi quyết định vậy đi. Hihi
– Này này! Đừng có tự quyết định vậy chứ. Nhiễm phim hả, đâu phải tình nhân đâu mà là…
– …vợ chồng chứ gì!
– Hả nói bậy. Đứa nào đó nói…

Cả tôi và chị đều giật mình bởi ai đó tiếp lời sau lưng buộc tôi lên tiếng quay lại, vừa kịp nhận ra giọng nói sau lưng là của ai thì cũng vừa lúc đèn flash chớp sáng, nhỏ Xíu và chú thím ba đang đứng lấp ló ngoài cửa bếp, tay nhỏ Xíu còn cầm một chiếc điện thoại xoay camera về phía chị và tôi.
– Hihi tình tứ quá ha, vậy mà hôm qua có người bắt cả nhà phải tẩy chay người đó, giờ ngồi đây làm đồ ăn, rồi rửa chén chung nửa, sến súa!

Nhỏ Xíu kéo dài từ sến súa nghe muốn nhũn não, chú ba bật cười quay qua nói với thím.
– Thấy chưa tui nói là hổng có giận được một ngày đâu. Giờ bà tính sao?
– Rồi ông thắng. Mai đi siêu thị tui mua cho ông thùng bia được chưa. Già cả nhậu cho dữ vô.
Trong khi tôi đứng trân như tượng thì chị lấy hai tay che mặt lại hét lên
– Papa, mami, bé Xíu!!! Hổng đươc nói nửa. Bé Xíu! Chụp gì đó, xóa ngay cho chị.
– Haha kệ em nha, điện thoại của em nha.
– Đứng lại!!! Đưa điện thoại đâyyyyyy…

Chị vùng chạy theo để bắt bé Xíu, cả chú thím ba đều bật cười thật to trong khi tôi cũng ngượng chín cả người, hình như cái nhà này ai cũng thích làm quá mọi việc lên thì phải. Tôi vội quay trở lại việc rửa chảo của mình. Thím ba đi lại kế bên cầm giẻ lau lau lại những chỗ bị nước văng ướt.
– Tối qua M ngủ ngon hông cậu.
– Dạ cũng được.
– Tội nghiệp. Ngủ ngoài sân, con nhỏ Xíu này dám thông đồng với cô Phương bắt cậu ngủ ngoài sân, trúng gió rồi sao. Cậu đừng chấp nó nha, tại nó nghe lời cô Phương nên nông nỗi vậy.
– Dạ có gì đâu. Trời này ngủ ngoài sân cũng mát, có mền ngoài đó mà. Ủa bộ thím để sẵn mền cho con hả?
– Hông, mền cô Phương đem ra đó.
– Dạ!

Thím ba quay mặt ra sau nhìn nhìn như kiếm ai rồi quay vào nói nhỏ nhỏ.
– Cậu ăn đồ ăn thấy ngon hông? Của cô Phương nấu đó hổng phải thím đâu.
– Dạ vụ này con biết rồi.
– Ủa! Biết rồi hả?
– Dạ!
– Vậy đỡ cả nhà khỏi giấu mệt người. Cô Phương cũng thiệt tình, giấu cậu làm chi hổng biết, bắt hai người già này giấu theo mệt đứt tim.
– Dạ! Chị là vậy mà.
– Ừ! Con nhỏ thiệt tình, cậu nửa bày đặt quà cáp chi, làm ngày làm đêm cho khỗ. Cô Phương lo cho cậu suốt, ngày nào cũng hỏi thím phải ăn uống làm sao, nấu món gì cho cậu ăn lại sức. Có bửa con nhỏ buồn hiu, thím hỏi mới biết do cậu xuống ký. Mai mốt đừng làm đêm nửa cậu ơi, thanh niên trai tráng coi vậy chớ thức đêm, ăn bao nhiêu cũng hổng lại sức đâu. Nhìn ông già kia kìa, đợt coi đá banh thức ba đêm thôi mà xuống hai ký, huyết áp lên xuống bất tử nửa, khỗ hết sức.
– Dạ con xin lỗi, tại thấy chị thích dây chuyền đó quá thành ra…
– Thím biết cậu có lòng. Nhưng làm vậy là hông tốt, cậu còn nhỏ chưa hiểu chuyện đời nhiều, tuổi trẻ mấy cậu cứ quan trọng tiền bạc làm chi. Mấy con nhỏ khác thím không nói tới chứ cô Phương thím rành một cây, con nhỏ ghét nhất chuyện quan trọng tiền bạc với người thân. Cậu như người trong nhà, cậu Phong nửa, đừng để ý sĩ diện tiền bạc với cô Phương để con nhỏ buồn. Chắc cậu chưa biết hồi nhỏ gia đình cô Phương nghèo cỡ nào phải hông? Từ từ cô Phương cũng kể cậu nghe cho coi, thím nói trước cho cậu biết để hiểu, cô Phương cũng từng sống nghèo hổng thua gì cậu đâu, thành ra cậu đừng để bụng chuyện tiền bạc. Con người giờ sống tiền bạc tôi cũng cần, nhưng quan trọng là tình nghĩa, sống nay chết mai, làm nhiều ăn nhiều, làm ít ăn ít một chút, với thím miễn con Xíu có ăn học, ông già kia bình an là thím cũng vui trong bụng. Cô Phương cũng vậy, miễn cậu đi học, đi làm, sức khỏe bình an là con nhỏ vui liền. Nghe lời thím, người khác sống sao là chuyện của họ, cậu cứ đối xử bình thường với cô Phương là đủ, đừng bày đặt cao sang làm chi cô Phương buồn.

Thím ba còn nói một vài điều khác, tôi nghe và thấm từng lời, càng hiểu nhiều hơn về chị, về những gì chị dành cho mình. Càng hiểu, tôi lại càng lấy bối rối trong lòng, càng hiểu càng khó xử bởi sau tất cả, tôi làm sao nỡ để chị phải tổn thương vì tôi, một người như tôi đã bao giờ đem lại cho chị niềm vui nhiều bằng nổi lo lắng đâu. Nói chuyên với thím ba thêm một chút tôi cũng rời khỏi nhà chị để lên trường họp nhóm làm thực hành.

 

[Tế Hanh]

Phần 111

Tất nhiên cả buổi, có đứa nào trong nhóm thấy mặt tôi đâu, bởi vì tôi đang chạy xe rong ruỗi khắp nơi, vô thức tôi chạy ngang cả nhà em, đứng sau gốc cây nhìn lên khung cửa sổ nơi có căn phòng của em từng sống. Tất cả đều kín cổng cao tường, chẳng tìm thấy một chút sự sống nhìn từ bên ngoài. Rồi tôi nằm dài xuống đất dựa lưng vào gốc cây nhắm mắt. Cũng may khu nhà em cũng khá vắng nhất là vào buổi trưa, chẳng được mấy người đi vào khu đường nhỏ này, càng không phải ai cũng có việc để ra đường vào buổi trưa nắng nóng.
Bóng mát của gốc cây già đổ xuống, những suy nghĩ mệt nhoài suýt làm tôi ngủ quên đi nếu không có sự đụng chạm trên mặt. Vội mở mắt ra, một chú chó con màu đốm, chân ngắn đang liếm liếm mặt tôi, đuôi quẫy rối cả lên cứ như thân quen với tôi từ lâu. Ôm lấy con chó vuốt ve, cổ có đeo lục lạc chứng tỏ là chó có chủ. Trước giờ tôi vẫn luôn có duyên với con nít, thú cưng, nhất là chó, luôn luôn đi đâu cũng không sợ chó lạ, tụi tôi cũng rất dễ quen với tôi so với người khác.
– Đâu ra nhảy lên người tau mậy. Nhà mày ở đâu, chạy lung tung một hồi bọn ác nó bắt là lên dĩa nha con.

Con chó hình như hiểu tiếng tôi, vội nhảy khỏi người tôi chạy một vòng ra phía xa cánh cổng màu xanh cào cào cửa rồi lại nhảy nhảy, chạy chạy lao vào người tôi ra vẻ thân thiết. Biết nhà con chó rồi, tôi cũng chẳng vội đuổi con chó về nhà làm gì, đang chán, đang rối kệ có con chó chơi chung một chút cũng đỡ mệt đầu. Rồi tôi dựa lưng vào gốc cây, tay mân mê xoa xoa cổ con chó, cu cậu có vẻ phê nên nằm xuống bên cạnh không quậy nửa.
– Nhà người yêu tau đó. Mày còn nhỏ cỡ này chắc không biết cô ấy đâu, hàng xóm hụt rồi con. Mà cô ấy đi lấy chồng rồi, la mười năm về, theo mày cô ấy có về không.
– Gâu gâu…
– Hơi lạ. Đó giờ không dám qua đây sợ đau dữ lắm, mà giờ tau thấy cũng bình thường. Chỉ thấy nhớ, hơi buồn một chút, chắc do quen. Không biết bây giờ cô ấy sống sao ha mậy.
– …
– Chị yêu tau rồi mày, hình như vậy. Dễ gì mày biết chị tau, mày mà gặp chị bảo đảm mê tít. Chị đẹp, tốt, giỏi đủ thứ, như nữ hoàng thiệt, nhìn tau đi, cùi bắp như vậy, tối ngày làm chị lo, tối ngày làm chị buồn, sao xứng. Tau với người yêu tau, miễn cưỡng cũng thành một đôi, nhưng tau với chị tôi chênh lệch dữ lắm, chưa bao giờ tau dám nghĩ tau sẽ thành một đôi với chị, nghĩ sao tau vầy đi yêu chị được mậy. Chị là chị nửa, sao yêu được.
– …
– Tau có yêu chị không hả? Tau mà biết tau đâu có ngồi đây chơi với mày. Chắc chắn không yêu không hả? Tau biết tau con mày.
– …
– Giờ làm sao đây. Hỏi mày cũng như không. Mày biết khỉ gì chuyện tình cảm. nói chuyện với mày thà nói chuyện với chó sướng hơn. Ở quên, mày là chó mà. Haha.
– …Gâu gâu…
– Làm sao vẫn bên cạnh chị mà không làm chị tổn thương giờ. Thà không biết gì thì thôi, chứ biết rồi, đâu có đối xử bình thường được nửa. Nào giờ tau lạnh lùng, sống giả tạo với ai cũng được, nhưng với chị thì không, chẳng biết sao nửa, nói chung tau không thể giả bộ không biết gì với chị được. Thề luôn!
– …
– Đối xử với chị như mấy người con gái khác hả? Thôi dẹp đi, tau không làm vậy được, trò gì của tau chị cũng biết hết, không ai hiểu tau bằng chị đâu. Tau…cũng không muốn làm vậy, không biết nửa, tóm lại không làm vậy được, chị sẽ đau lắm, chị buồn thôi tau xót trong lòng rồi, chị mà khóc thà cho mày cắn tau sứt da sứt thịt sướng hơn.
– …
– Tau không biết có nên yêu chị không nửa. Thiệt! … Nhưng tau cũng không muốn mất chị. Cái này cũng thiệt luôn.

Tất nhiên ai mà ngồi kế chắc cũng vội gọi điện báo xe bắt chó đưa tôi luôn về trung tâm chích cho vài mũi rồi chuyển luôn sang nhà thương tâm thần vì cái độ tự kỷ nặng nề của tôi. Giữa trưa ngồi gốc cây nói chuyện với chó, cũng may mà chỉ lẩm nhẩm không ai nghe được, không biết con chó tôi nghe không, có nghe thì có hiểu hay không, chỉ thấy cu cậu nằm dài thè lưỡi liếm liếm tay tôi miết, thi thoảng lại gâu gâu nho nhỏ. Thực ra ngay lúc này không nói chuyện với chó thì tôi biết nói chuyện với ai bây giờ, chị thì không dám, em đã xa… ngoài hai người này tôi còn biết lôi ai vào câu chuyện tình rắc rối của ba con người rất trẻ như tôi đây.
– BoBo! Đâu rồi con, về nhà! BoBo!

Tiếng một đứa con gái vọng ra từ phía cánh cổng màu xanh cùng với tiếng mở cổng phá tan không khí buổi trưa yên tĩnh. Con chó vội nhổm dậy chạy lon ton về phía cổng, bước ra là một cô bé xinh xắn khoảng 15-17 tuổi, tóc cột nơ, quần ngắn, áo thun trắng in hình hoa hồng.
– Con chó của em hả?
– Ừ! Mà anh là ai dzạ?

Con bé vội chạy ra ôm con chó lên người đưa ánh mắt tò mò khó chịu ném về phía tôi.
– Con chó dễ thương quá!
– Anh là ai hỏi hổng nói. Tính bắt chó hả?
– Nhìn anh có giống dân bắt chó của em không?
– Ai biết được. Anh làm gì ngồi trước nhà tui?

Tôi chưng hửng phì cười trước thái độ của con bé.
– Nè nè anh ngồi trước nhà này chứ không phải nhà em.
– Nhà nào?
– Đó!
– Nhà đó dọn đi hết rồi, giờ cái sân này, cái cây này là của nhà tui.

Lại thêm một cô bé ngang ngược nửa, làm như bất cứ đứa con gái nào xuất hiện xung quanh tôi cũng đều có điểm chung là ngang như cua hết ấy.
– Rồi rồi nhà em. Anh là người tốt, ngồi chơi chút được chưa.
– Người tốt! Chưa chắc à nha. Mà anh làm gì tự nhiên ngồi trước nhà người ta. Dọn đi hết rồi, hổng có gì ăn trộm đâu.
– Này này! Thấy thằng ăn trộm nào nảy giờ ngồi đây nói chuyện với em chưa hả?
– Uhm hen! Mà ai biết được, chưa tin đâu ha. Rồi sao anh tự nhiên ngồi đây chơi? Bộ trồng cây si chị Thy hả? Quên đi! Chỉ đi lấy chồng Việt kiều rồi ha.
– Ờ ờ anh biết.
– Vậy sao anh còn ngồi đây?
– Nói rồi! Anh ngồi chơi!
– Khó hiểu!
Con nhỏ chu chu miệng ra chiều đăm chiêu suy nghĩ.
– A! Hay anh tính theo dõi rồi làm gì tui hả?
– Làm gì là làm gì?
– Ai biết được mấy người biến thái.

Ơ cái con nhỏ này, gặp được vài phút mà tôi hết từ thằng bắt cho sang ăn trộm giờ sang biến thái, toàn nghề có độ khó cao với tôi không.
– Thôi đi bà! Đa nghi như tào tháo.
– Bộ tui già lắm hả kêu bà. Xí! Né ra tui coi coi.
– Coi gì?
– Số xe chứ gì.

Con nhỏ nhìn biển số xe, ra vẻ suy nghĩ, chợt con nhỏ la lên.
– A! Nhớ rồi! Nhớ số xe này rồi! Anh là cái anh hay chở chị Thy về, bửa hai người qua nhà tui xin xoài ăn đúng hôn?
– Ờ ờ chính anh.
– Vậy nảy giờ hổng nói sớm làm tui sợ muốn chết.
– Sợ mà đứng nói chuyện như điều tra tội phạm nảy giờ đó hả.
– Xí! Kệ tui!

Con nhỏ mặt dãn cái vẻ bà cụ non ra một chút, nhoẻn miệng cười. Thoáng chốc lát chợt nhận ra, con nhỏ cũng xinh xắn quá đó chứ.
– Tui biết rồi!
– Biết gì?
– Anh nhớ chị Thy đúng hôn?

Tôi mĩm cười, ánh mắt quay nhìn về phía khung cửa sổ… à tôi nhớ em không nhỉ?

 

[Tế Hanh]

Phần 112

Quay lại thời học sinh của tôi
– Xin chào. Mình là Na. Làm quen nha.
– Ờ ờ chào Na. Tui là M.
– M của Monster hen?
– Ủa sao Na biết?
– Vì Na đọc những entry của M.
– Na đọc hết hả?
– Uhm. Tất cả luôn.
……………………….
– Hi Na ngủ chưa?
– Ê nè tên kia trốn học hả?
– Sao Na biết?
– Vì M là của Na sao hổng biết được?
– M nào của Na. Có yêu không mà nói vậy hả?
– Hihi…
…………………………
– Hì 360 độ sắp đóng của rồi. Buồn hen.
– Ờ giờ biết viết blog ở đâu giờ.
– Uhm tự nhiên đóng, thật đáng ghét. Hihi M kiếm blog khác để chơi đi.
– Để coi coi.
…………………………
– Xin chào! Mình là Na. Làm quen hen.
– Này linh tinh gì nửa đó.
– Làm quen chứ gì. Tụi mình dọn qua blog mới nhà mới, phải làm quen lại chứ.
– Tào lao.
– Giờ sao. Làm quen lại hay là hông?
– Rồi rồi làm thì làm, chỉ được giận là giỏi.
– Hihi vì Na là con gái mà.
– Chắc là con gái không à. Chứng minh đi!
– Khỏi dụ ha. nói rồi, chưa đến lúc M được nhìn thấy mặt Na đâu.
– Khó hiểu.
…………………………
– Xin chào! Na phải đi rồi!
– Na đi đâu?
– Một nơi xa.
– Nhưng Na đang ở rất xa M mà.
– Hihi giờ Na phải đi xa M hơn rồi.
– Tại sao?
– Vì M bắt đầu yêu Na có đúng hôn?
– Ừ!
– Vậy Na phải đi đây.
– Na không yêu M hả?
– Có! Nhưng M bây giờ hổng phải là của Na.
– Vì sao? Bình thường Na vẫn luôn nói M là của Na mà, sao giờ lại…
– Hihi rồi M sẽ hiểu ra mọi chuyện thôi. Đến lúc Na phải xa M rồi.
– Này không đùa đâu nhé. Tự nhiên đòi xa này nọ là sao? Bao nhiêu lâu nay, giờ Na tính bỏ M một mình hả?
– Hihi M sẽ hổng phải một mình đâu. Sẽ có người thực sự dành cho M sau này. M còn nhỏ. Hãy sống tốt… một ngày nào đó, người con gái của M sẽ xuất hiện.
– M không cần biết. Giờ M chỉ muốn có Na.
– Xin chào! Na phải đi!
……………………………
Vài người đã đến từ cái thế giới internet này… và đã đi vội vàng như vậy, mọi thứ đã qua, liệu phải chăng chỉ là ảo ảnh?

 

[Tế Hanh]

Phần 113

Sài Gòn đêm yên lặng. Tôi quay trở lại nhà chị mặc dù người tôi ngại gặp nhất lúc này là chị, không phải tôi ghét chị, chỉ là chị là người duy nhất tôi không bao giờ đối mặt bằng chiếc mặt nạ được, không bao giờ tôi giả dối đối với chị ngay cả khi tôi là người rất giỏi che giấu cảm xúc thật của mình bằng vẻ mặt bất cần của mình. Dù muốn dù không tôi cũng không còn chỗ nào để đi, mỗi khi gặp chuyện khó khăn, chuyện buồn hay mệt mõi, nhà chị chính là nơi bình yên để tôi tìm về, bây giờ dù những khó xử này bắt đầu từ chị, tôi cũng không ngăn được cái thói quen trở về nơi bình yên này.
Bắt đầu từ cổng, đi qua khu vườn dẫn vào nhà, phòng khách, bếp, con đường dẫn lên cầu thang, điểm cuối là phòng chị, mọi thứ đều quen thuộc từ bao giờ, mỗi vật dụng, mỗi viên gạch, có nhắm mắt tôi cũng biết ở đâu, có nhắm mắt tôi cũng có thể đi được một mạch từ cổng đến phòng chị. Nếu một ngày nào đó không thể đặt chân vào căn nhà này, tôi sẽ như thế nào nhỉ, nếu một ngày nào đó tôi không thể bên cạnh chị nửa, mọi thứ sẽ như thế nào nhỉ. Chỉ là nếu, chỉ là nếu thôi mà.
– Nhóc về rồi hả? Nè bửa nay nhóc sao vậy?

Tôi im lặng siếc chặt vòng tay đang ôm lấy chị, mũi tôi dụi nhè nhẹ vào bờ cổ trắng ngần, thơm thoang thoảng mùi con gái như thói quen bao nhiêu lần. Chị vẫn nằm im, quay lưng, để yên cho tôi ôm từ sau lưng, những thường ngày luôn vậy, rất nhiều những thường ngày chị luôn như vậy, vì chị biết những lúc này, tôi thực sự mệt mõi. Lần này không phải vì những khó khăn bên ngoài, lần này là vì tôi sợ sẽ đến ngày chị rời xa tôi.
– Khuya rồi sao chị chưa ngủ, còn nằm đây làm gì nửa?
– Chị đang chờ nhóc về mà.
– Nhóc có nói sẽ qua đây đâu.
– Chờ thì chờ vậy thôi.
– Bình thường vẫn chờ như thế này hả?
– Uhm!

Chị khẽ gật đầu, ngoan ngoãn, dịu dàng đến đáng yêu, nhưng chị là chị, làm sao yêu được đây. Tôi rời rồi vòng tay ra rồi đứng dậy mở tủ lạnh lấy một lon nước ngọt đi lại cửa sổ dựa lưng vào tu một hơi thật dài. Một hơi thở nhẹ phả vào gáy, chị nhẹ nhàng gỡ lon nước ngọt trên tay tôi xuống thay vào một ly nước cam ép mát lạnh.
– Nhóc đó, dặn biết nhiêu lần, tối hổng được uống nước ngọt mà.
– Ừ!

Tôi chỉ biết ừ rồi đưa mắt nhìn sang chị. Rõ ràng mọi thứ đều không xứng chút nào, tôi phải ngồi hẳn lên bật cao của cửa sổ mới bằng được chị, tôi chỉ là một thằng nhóc tay trắng, một thằng nhóc với vết thương lòng còn in hằn trong tim, chỉ là một tên nhóc đào hoa, lăng nhăng, vô tâm vô tư, bất cần, nhỏ nhoi. Nhìn chị xem, chị là nữ hoàng, chị và tôi ở hai thế giới khác nhau, chị giỏi mọi thứ, chị luôn quan tâm tôi từng ly từng tý, chị lớn tuổi hơn tôi, chị hoàn toàn xứng đáng với một người tốt hơn tôi. Làm sao tôi yêu chị được chứ, lúc nào tôi cũng chỉ nghĩ chị là chị, dù thân thiết gần gũi đến bao nhiêu, tôi cũng chỉ nghĩ chị mãi sẽ chỉ là chị tôi mà thôi.
– Hôm nay nhóc lạ lắm nhóc biết hôn? Có chuyện gì, nói chị biết đi
– Ừ! Hơi mệt thôi không có gì đâu.
– Đừng hòng giấu chị. Chắc chắn có chuyện gì đó, nói chị nghe, đây là lệnh.
– Không có gì thật mà. Thôi ngủ đi, đừng đừng đây ra lệnh cho nhóc nửa. Ngủ nha.
– Hông! Chị sẽ hổng ngủ nếu nhóc hổng nói với chị chuyện gì.

Tôi im lặng nhảy xuống khỏi bậc cao trên cửa sổ rồi nằm dài xuống ghế sô-pha. Chị tiếp tục ngồi xuống dựa lưng vào ghế, tay xoa xoa tóc tôi nhẹ nhàng, vẫn là những cử chỉ quen thuộc từ lâu.
– Nhóc hổng nói thì thôi. Nhưng chị sẽ nói. Ngay mai nhóc hãy nghỉ làm việc khuya ở quán nhậu.
– Ừ! Thì nghỉ rồi.
– Và nghỉ luôn việc ở công ty nửa. Chị không thích nhóc làm ở đó nửa.
– Sao vậy? Nhóc đang làm tốt mà.
– Nhóc hổng phải người dành cho cái thế giới giải trí đó, nhóc làm suốt ngày đêm, chị hổng muốn nhóc ngày nào cũng phải suy nghĩ, mệt mõi tới ngủ gục luôn. Công ty đó nhiều chuyện nhạy cảm, hổng hay ho gì hết, nhóc làm ở đó lâu, nhóc sẽ gặp rất nhiều rắc rối và…
– Nhưng nhóc kiếm được nhiều tiền ở công ty mà.
– Đó! Lý do quan trọng nhất chị muốn nhóc nghỉ đó. Nhóc thay đổi nhiều lắm nhóc biết hôn? Nhóc tối ngày tính toán tới tiền, từ khi làm chỗ đó, nhóc lúc nào cũng nghĩ tới việc kiếm tiền, rồi tranh giành hợp đồng, tranh việc, giành lợi ích nửa. Nhóc có biết nhóc trở nên vì tiền bất chấp sức khỏe, bất chấp tất cả hôn, một câu nhóc cũng nghĩ tới kiếm tiền, hai câu lại là tiền, nhóc bỏ cả học, bỏ hết thời gian nghỉ ngơi, ăn uống, nhóc bỏ mặc luôn chị nửa. Chị ghét nhóc như vậy lắm, nhóc trả lại nhóc của chị đi.
– Nhóc biết nhóc có thay đổi. Ai rồi cũng phải thay đổi mà. Nhóc phải trưởng thành hơn chứ, nhóc phải kiếm được nhiều tiền hơn, nhóc muốn nhanh chóng thoát khỏi cảnh tay trắng.
– Nhưng hổng phải bất chấp tất cả như vậy. Nhóc có biết những lời nhóc vừa nói lạnh lùng vô cảm lắm có biết hông? Chị hổng thích nhóc như vậy.
Tôi ngồi dậy, giọng đầy vẻ khó chịu.
– Nhóc hứa sẽ cố gắng không thay đổi theo chiều hướng xấu. Chuyện gì nhóc cũng chiều chị được hết nhưng đây là công việc…chị không thể áp đặt nhóc làm thế nay thế khác được.
– Nhóc! Sao nhóc nói chị vậy hả? Chị áp đặt nhóc hồi nào đâu. Chị chỉ muốn tốt cho nhóc thôi.
– Nhóc biết! Nhưng nhóc làm việc vẫn ổn, kiếm được nhiều tiền. Tự nhiên chị bắt nhóc nghỉ, biết làm gì kiếm tiền nhiều hơn đây.
– Đó! Lại tiền, sao lúc bây giờ trong mắt nhóc lúc nào cũng chỉ có tiền tiền tiền hết trơn vậy. Nhóc thích tiền lắm hả? Vậy nhóc ở nhà đi, nhóc làm cho chị đi, chị trả tiền cho nhóc, gấp đôi gấp ba gấp trăm lần tiền nhóc kiếm được luôn. Nhóc kiếm một tháng nhiêu nhóc nói đi chị trả liền luôn.

Chị ngồi dậy đưa ánh mắt đầy giận dữ xoáy vào tôi, hình như tôi vừa hơi nặng lời, chưa bao giờ tôi nặng lời một cách lạnh lùng như vậy với chị.
– Thôi thôi được rồi nhóc xin lỗi. Nhưng thực sự tự nhiên chị bắt nhóc nghỉ làm ở đó vô lý thiệt mà.
– Kệ chị! Chị vô lý đó, thì sao? Chị hổng muốn nhóc thay đổi như thế này. Chị hổng muốn nhóc lúc nào cũng nghĩ cách kiếm thật nhiều tiền như vậy, chị hổng muốn nhóc vì lời hứa với bé Thy mà kiếm tiền bằng mọi giá như vậy.
– Chị! Sao lại lôi Thy vào chuyện này?
– Nhóc đừng chối. Chị biết nhóc muốn kiếm tiền theo lời bé Thy chứ gì, nhóc muốn trả thù mẹ bé Thy chứ gì? Nhóc vẫn muốn chờ bé Thy chứ gì?
– Nhóc! …
– Nhóc còn chối gì nửa hôn? Nhóc làm gì, nghĩ gì chị đều biết hết. Chị hổng muốn nhóc thay đổi, chị muốn phải quên bé Thy đi để sống cuộc sống của riêng mình, chị hổng muốn nhóc ôm nổi với bé Thy hoài như vậy, chị hổng muốn nhóc chờ bé Thy nửa, nhóc biết rõ Thy sẽ hổng về bên nhóc được mà.

Tôi đứng dậy vỗ vỗ hai tay vào mặt như tìm một chút tỉnh táo, sợ những lời mình nói nếu không kiểm soát sẽ làm chị buồn, nhưng…lòng tôi vẫn rất khó chịu vì những lời nói vừa đúng lại vừa ngang bướng của chị.
– Chị đừng có lúc nào cũng quyết định hết mọi chuyện có được không? Nhóc biết chị lo cho nhóc, nhóc biết chị lúc nào cũng quan tâm nhóc. Nhưng cuộc sống này là của nhóc, chị đừng quyết định mọi thứ như vậy, nhóc yêu ai, nhóc chờ ai là do nhóc muốn, chị lấy lý do gì cứ can thiệp, cứ quyết định hoài như vậy?

Tôi lạnh lùng cho tay vào túi quần, đôi mắt khẽ nhìn bân quơ ra bên ngoài cửa sổ, giấu đi sự khó chịu, giận dữ của mình. Tôi khó chịu bởi tôi đang phải nói những lời lạnh lùng gắt gỏng với chị, tôi giận dữ bởi chị đã nói đúng tim đen của tôi. Mọi thứ đều im lặng, tôi chột dạ vì tự dưng chị lại im lặng đến đáng sợ, vài giây thôi, cũng đủ cho tôi lạnh người. Tôi khẽ nhìn qua, đôi mắt chị long lanh ngấn nước, dòng nước mắt lăn dài trên đôi má người con gái đứng trước mặt tôi, đôi môi chị nhẹ nhàng mấp máy.
– Vì…em yêu anh!

Không gian như ngừng lại khi ba tiếng “em yêu anh” rời khỏi đôi môi chị. Tôi nghe rất rõ ràng, không phải mơ tưởng, không phải ảo ảnh, mà là sự thật hiển nhiên ngay trước mắt tôi. Chị khóc, dòng nước mắt ít thôi, lăn dài trên má, vài giọt nước mắt thôi cũng đủ cho tôi giật mình, chưa bao giờ tôi muốn làm chị khóc, chưa bao giờ. Tôi vội vàng chạy lại đưa hay tay ôm lấy mặt chị, hai ngón cái vuốt nhè nhẹ như cố xóa đi thật nhanh nước mắt.
– Chị! Chị đừng khóc! Nhóc xin lỗi! Thôi thôi đừng khóc nha chị!

Chị vẫn khóc, nước mắt vẫn chảy ra, đôi mắt long lanh đầy nước của chị vẫn nhìn thẳng vào tôi.
– Nhóc vừa lòng chưa? Chị nói ra rồi đó! Mấy người hả dạ chưa? Nhóc ác lắm, nói những lời tàn nhẫn như vậy với chị, đó nhóc nói nửa đi! Nè chị khóc rồi nè, nhóc nói vậy nửa đi!
– …
– Chị nói ra rồi đó! Là chị yêu nhóc đó. Nhiêu lý do đó đó. Nhóc vừa lòng chưa?
– ….
– Đó! Là người ta yêu mấy người đó. nói hết rồi đó! Vừa lòng chưa?
– ….
– Đó! Là em yêu anh đó! Anh hả dạ chưa?
– ….

Chị vẫn nói trong tiếng nấc, tôi im lặng, chẳng biết nói gì, chỉ biết nhắm mắt ôm lấy chị vào lòng, đôi tay xoa nhẹ nhẹ lên má như cố xua đi những giọt nước mắt vì tôi. Khẽ dìu chị xuống giường, mỗi lần chị khóc, đều như vậy, cho dù lần này chị khóc vì tôi, mọi thứ vẫn không thay đổi, chị vẫn ngoan ngoãn ngả đầu vào lòng tôi. Chẳng ai nói với ai lời nào nửa, chỉ còn tiếng côn trùng rả rich từ phía bên ngoài cửa sổ vọng vào, tiếng đồng hồ tích tắc, tiến nấc, tiếng thở nhè nhẹ của chị… mọi thứ hòa quyện vào nhau, vỗ về giấc ngủ.
…

 

[Tế Hanh]

Phần 114

Sài Gòn! Buổi sáng bình yên. Những tia nắng len lõi vào phòng, đôi tay tôi tê dại đi vì phải ôm chị ngủ gần như cả đêm. Nỏ mở mắt ra, khẽ cử động người, nhẹ nhàng lăn qua một bên rồi leo xuống giường. Chưa bao giờ ngủ ngon như thế này, càng chưa bao giờ ngủ ngon mà mõi nhừ cả người như thế này. Chị mở mắt, đôi mắt to tròn, dường như lúc nào cũng long lanh nhìn tôi bằng ánh nhìn như vậy.
– Nhóc làm chị thức hả? Sao không ngủ thêm chút nửa đi, khóc cả đêm rồi còn gì.
– Chị khóc cả đêm hồi nào. Khóc có chút xíu ngủ rồi mà.
– Ừ! Dù sao cũng là khóc.
– Uhm!
Tôi ngồi xuống, tay xoa xoa nhẹ lên má chị như cố lau đi thật sạch những dấu tích còn lại của những giọt nước mắt đêm qua.
– Chị!
– Sao nhóc?
– Nhóc xin lỗi! Xin lỗi vì tất cả. Nhóc không bao giờ muốn làm chị buồn như vậy.
– Uhm!
– Nhóc sẽ làm theo bất cứ điều gì chị muốn, chuyện gì cũng được. Nhưng…
– Nhưng sao?
– Nhưng chị…đừng yêu nhóc nửa. Nhóc…nghĩ có lẽ mình gần gũi thân thiết nhau quá lâu sẽ dẫn đến ngộ nhận tình cảm. Nhóc…không biết nửa, nhưng chị không nên yêu nhóc, nhóc không tốt, nhóc sẽ mang đến cho chị nhiều đau buồn lắm. Chị biết rõ nhóc còn phải giữ lời hứa với cô ấy mà đúng không? Dù muốn dù không, nhóc cũng muốn thực hiện trọn vẹn lời hứa này, nhóc sẽ luôn là nhóc của chị, chị sẽ luôn là chị của nhóc… nhưng đừng yêu nhóc nha chị. Sẽ đau lắm!

Tôi rút tay lại đứng dậy cho vào túi quần nắm siết chặt, hai vai run run cố kím nén cảm xúc. Chị ngồi dậy, nhẹ nhàng đi lại đứng trước mặt tôi, hai tay chị áp sát vào gò má xoay đầu tôi nhìn thẳng vào mắt chị.
– Nhóc! … Sau tất cả…nhóc có yêu chị hay không?
– Chị! … Nhóc…nhóc trước giờ chị nghĩ chị là chị nhóc. Chị quan trọng với nhóc, không bao giờ nhóc muốn làm chị buồn, chị là người nhóc không bao giờ…
– Chị hỏi… nhóc có yêu chị không?
Chị ngắt lời, mắt chị nhìn sâu vào mắt tôi, một vài giọt nước mắt lại rơi ra lăn dài trên má chị. Tôi ngập ngừng, tôi biết chị đang đau lắm, tôi cũng vậy, tôi cũng đau có kém gì chị đâu, làm chị đau chính là điều khiến tôi đau nhất…hơn bất kỳ điều gì trên thế giới này.
– Nhóc… không!
Chị rụt tay xoa nhẹ nhẹ vào hư không, đôi môi chị khẽ mĩm cười… nhưng nước mắt vẫn rơi. Tôi im lặng gục đầu, đôi vai run run, những ngót tay tự bấm chặt vào nhau tưởng chừng như bật máu.
– Chị! Nhóc xin lỗi! Chị đừng khóc! Chị!
Miệng chị vẫn cười, nước mắt vẫn nhẹ rơi…ánh mắt vô hồn nhìn xoáy vào tận tâm can tôi.
– Nhóc đi đi!
– Chị ơi! Đừng như vậy mà. Nhóc xin…
– Nhóc đi đi. Đi nhanh đi! Chị muốn một mình.
– Nhóc xin lỗi…nhóc…
– Nhóc đi đi! Xin nhóc đó!

Chị mĩm cười giơ tay lên tự lau nước mắt rồi khẽ đẩy nhẹ vào ngực tôi. Cánh cửa phòng đóng lại, tiếng khóa trong khô khốc vang lên một cách lạnh lùng, tôi nhắm chặt mắt ngước lên trên thở phì một cái thật dài.
– Chị ơi! Nhóc xin lỗi!
Tôi lặng lẽ lê cái thân xác như vô hồn của mình đi xuống nhà, khẽ gõ cửa phòng bé Xíu. Nhỏ nhanh chóng mở cửa vì giờ này cũng là giờ nhỏ sắp đi học.
– Ủa cậu M. Ngủ ngon hôn hihi. Cậu M kiếm em hả?
– Ừ!
– Có gì hôn cậu? Ủa cậu sao vậy? Sao mắt cậu hơi đỏ đỏ vậy?

Tôi mĩm cười…
– Không có gì. Xíu lên coi cô Phương dùm nha. Anh làm cô Phương của Xíu khóc rồi.
– Hả? Sao kỳ vậy? Cãi nhau nửa hả? Sao cô Phương khóc. Cậu làm gì cổ rồi. Mới hôm qua huề nhau rồi mà. Sao cậu dám làm cô…

Nhỏ lên giọng trách tôi, nhưng rồi chợt im bặt, có lẽ chính nhỏ cũng nhìn thấy nỗi đau hiện rõ trên gương mặt đáng tội nghiệp của tôi lúc này. Tôi im lặng quay mặt đi ra cổng, tự dùng chìa khóa của mình mở cổng dắt xe ra ngoài chạy ào rời khỏi căn nhà bỏ lại sau lưng… không biết giờ này chị có đứng nhìn tôi từ phía cửa sổ hay không. Tôi cứ cho xe chạy loanh quanh khắp nơi không mục đích, vòng vèo khắp các con đường Sài Gòn, tưởng chừng trong cả ngày hôm ấy tôi đã mang theo nổi đau đi khắp Sài Gòn. Làm chị đau…chính là nổi đau lớn nhất nhỉ. Tôi bật cười… dừng xe móc điện thoại ra gọi cho chị Thủy. Tự nhiên lúc này chỉ muốn gặp chị Thủy, không phải để nói chuyện, không phải để kể chuyện, càng không phải để chia sẻ… đơn giản là muốn rủ chị Thủy đi “nhậu”. Trước giờ tôi chưa từng biết nhậu… nhưng lần này tôi lại muốn đi uống cho thật say, thật say… vì nghe nói khi say, người ta sẽ tạm quên đi tất cả nổi đau trong lòng. Dù sao… thử một lần xem xem có khá hơn không, chị nhỉ?

 

[Tế Hanh]

Phần 115

Sài Gòn… đêm lấp lánh ánh đèn, nhưng cơn gió thổi nhẹ, mọi thứ xung quanh đều ồn ào, huyên náo. Nhưng… tôi chẳng cảm thấy sự hiện diện của thế giới còn lại xung quanh, chỉ còn nghe được tiếng trò chuyện của chính mình, tiếng ly chén lanh canh va chạm vào nhau. Mặt tôi nóng bừng, đầu óc quay cuồng với nụ cười mĩm trên môi… giá mà say như thế này… không bao giờ tỉnh, liệu mọi thứ có hay hơn không? Ai mà biết được… nhỉ?
Cái thứ men này đã không uống thì thôi, uống vào rồi đến một mức nào đó con người ta sẽ không còn dừng được. Tôi uống nhiều, mặc dù không quen bia rượu, nhưng mục đích là thử say một lần cho nên quất tới bến. Tôi chỉ nói chuyện linh tinh với chị Thủy chứ không nhắc gì đến chị. Mọi thứ xung quanh rõ hình hài, chỉ riêng trong mắt tôi đang dần mờ đi, rồi tôi không còn nhìn thấy gì cả.

Giai điệu nhẹ nhàng, ngọt ngào ngân nga đâu đó từ chiếc máy nghe nhạc đặt đầu giường, tôi từ từ mở mắt hít lấy mùi hương dễ chịu từ chiếc gối đang nằm, tôi khẽ nhăn mặt đưa tay lên vỗ vỗ đầu cho bớt đau. Sau một cơn say, người mệt mõi, đầu đau như muốn vỡ tung, nếu không nhờ mùi hương quen thuộc của căn phòng này có lẽ tôi sẽ không chịu nổi mất. Tôi ngơ ngác nhìn quanh, chẳng có ai trong phòng cả, khẽ ngồi dậy, khi ý thức được mình đang ở đâu, tôi vội nhăn mặt dùng tay vỗ một cái thật mạnh vào đầu.

Đi loanh quanh, ăn nhậu cho đã, cuối cùng không biết tại sao lại mò được về đây, chưa từng say, nhưng cũng ý thức được chắc chắn đêm qua tôi đã gây ra rất nhiều phiền phức cho chị. Tiếng cửa phòng mở, như một đứa trẻ đang lén lút sợ bị mẹ bắt gặp, tôi vội nhảy ngay lên giường cố sửa tư thế cho giống cũ rồi nhắm mắt. Cố lắng tai nghe từng tiếng động nhỏ và đoán chị đang làm những gì, quả thật việc này chẳng dễ dàng chút nào vì mọi thứ đều im lặng, chỉ có tiếng nhạc mà thôi.

Chợt tôi nổi gai ốc khi chiếc khăn ấm được đặt nhẹ lên trán, không phải do độ nóng của khăn, càng không phải do tôi vừa mới hết say… mà là cảm giác gì đó lạ lắm, không rõ hình dung, không dám dùng từ nào để diễn tả… chỉ muốn mĩm cười. Bàn tay chị vuốt nhè nhẹ lên ngực tôi, cảm giác rõ từng ngón tay như đang nhấn phím đàn vô hình trên da thịt, để rồi hơi ấm nhẹ phả vào mặt, bờ môi mềm mại chạm vào môi, tưởng chừng nếm rõ được vị son môi luôn hằng quen. Mùi tóc thơm thoang thoảng, hương lavender từ căn phòng quyện vào nhau, ngọt ngào và bình yên.

Lần thức giấc thứ hai, lồng ngực nặng trĩu, vẫn mùi tóc thơm nhẹ nhàng, cảm giác vừa gần gũi vừa xa lạ. Có phải lần đầu tôi chị ôm tôi ngủ đâu nhưng cảm giác bây giờ khác nhiều quá, nửa muốn vòng tay siếc thật chặt, nửa muốn đẩy chị ra… vì người đang ôm tôi ngủ ngon lành đây dường như không còn là chị nửa, mà thực sự là nữ hoàng, là một cô gái, một cô gái thực sự không phải ở gần tôi để là chị. Mọi suy nghĩ ngổn ngang trong đầu một thằng nhóc, chỉ muốn lại ngủ thật sâu, thật sâu để khỏi phải thức dậy mà làm tổn thương chị.
– Nếu là bình thường nhóc sẽ nhìn chị thật lâu chứ hổng phải nhìn xa xăm vậy đâu. Nhóc hổng còn thích nhìn chị xinh đẹp khi ngủ nửa hả?

Khẽ giật mình khi nghe tiếng chị, có lẽ chị thức tự lúc nào, tôi mĩm cười luồn tay vào tóc chị xoa xoa như thói quen.
– Không phải. Chị vẫn đẹp khi ngủ mà, chị không đẹp thì ai đẹp nửa.
– Đồ nịnh đầm đáng ghét!

Chị đấm nhẹ vào ngực tôi rồi nằm lăn qua một bên, hai tay xoa xoa vào nhau tự nghịch tóc mình. Tôi lén nhìn qua, chị vẫn ở đây, gương mặt như chưa từng tổn thương, chưa từng khóc vì tôi, cảm nhận rõ chị hồn nhiên như mọi ngày, không biết là do chị đã bình thường lại hay do chị giỏi che giấu vì sợ cả tôi và chị lại buồn nửa.
– Nhìn gì đó?
– À nhìn chị ngửi tóc. Cho ngửi với!
– Hihi tóc chị thơm mà ai như nhóc, hôi rình. Nè nè hổng cho nhìn nửa, nhóc đi tắm đi, người gì toàn mùi rượu kìa.
– À ừ…thì tắm. Nhưng mà…
– Nhưng nhị gì, tắm nhanh đi con heo này, ở dơ thấy ghê luôn.

Chị xoay người qua đẩy đẩy tôi ra khỏi giường cứ như sợ tôi nằm thêm một giây là giường chị thành ổ heo thật vậy.
– Từ từ! Làm gì phân biệt đối xử dữ?
– Hihi! Nhanh đi, nhóc phải tắm rửa sạch sẽ chị mới làm đồ ăn ngon cho nhóc ăn. Quần áo chị để sẵn trong đó rồi đó, nhóc tắm đi.
– Ừ ừ.

Tôi đứng dậy đi vào phòng tắm, khi cánh cửa phòng đóng lại, cũng là lúc tôi ngắm nhìn mình trong gương, chẳng có gì đặc biệt cả ngoài thân hình gầy gòm, gương mặt non choẹt, tóc tai bù xù… vậy mà tôi vẫn ở đây, ngay căn phòng của chị, phía ngoài kia là nữ hoàng, là người có mơ tôi cũng không dám nghĩ đến chuyện tình yêu với chị.

Tôi quay mặt ra ngoài, chị đứng đó, cánh cửa phòng tắm tuy mờ đục nhưng vẫn nhìn thấy bóng chị đang dựa vào khung cửa kính. Tôi không biết chị đứng đó để làm gì, có thể chị muốn chờ tôi tắm xong ra để hù như ngày thường, cũng có thể chị chỉ muốn đứng đó, để tôi nhìn thấy chị đứng đó vì tôi, thế thôi. Dòng nước mát lạnh chảy ào ạt từ đầu đến chân, tôi ngửa mặt lên, mở nước thật to như một cách làm tỉnh chính con người mình, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi tắm lâu đến vậy, bên ngoài, bóng chị vẫn ở đó.

Tôi tắt nước, mặc quần áo vào…định mở cửa, rồi lại thôi, cứ ngập ngừng, để rồi tôi thở dài ngồi phịch xuống luôn dưới sàn dựa vào cửa kính. Một người đứng bên ngoài dựa lưng vào, kẻ bên trong ngồi nhìn ra. Chưa bao giờ, khoảng cách chỉ là tấm kính phòng tắm mờ mờ, đục đục lại rõ ràng hình dung nhau, chưa bao giờ chỉ vài centimet cửa kính thôi mà đối mặt một người lại khó khăn đến vậy.
…cộc cộc!
Tôi giật mình bởi tiếng gõ cửa.
– Nhóc ơi!
– Sao chị?
– Ra đây đi. Đừng trốn trong đó nửa.
– Đâu…đâu có trốn. Nhóc bị ướt đồ khô thôi…hehe!

Tôi cố cười chống chế. Cánh cửa phòng tắm mở, chẳng có ai hù tôi như ngày thường nửa mà là ánh mắt chị long lanh nhìn tôi.
– Làm gì tới ướt đồ nửa rồi cái tên hậu đậu này. Mệt ghê, phải tốn quần áo khác nửa nè.
Chị xoay lưng đi lại tủ kiếm một bộ quần áo khác cho tôi, lặng nhìn từ sau lưng, tôi mĩm cười nhận ra ngay cả một phần chiếc tủ quần áo to đùng trong phòng chị, giờ cũng toàn là quần áo tôi xếp ngay ngắn trong đó.
– Nè! Nhóc thay đi! Hổng được làm ướt đâu đó!
– Rồi rồi nhóc biết rồi.

Tôi lúng túng đi trở vào phòng tắm thay quần áo rồi nhanh chóng trở ra ngoài, lần này không diễn cảnh kẻ trong người ngoài như phim nửa. Chị nghiêm mặt nhìn rồi kéo tôi ra khỏi phòng tắm tự mình bước vào trong. Tôi im lặng nhìn theo, chị đang xếp một bộ quần áo dơ của tôi cùng bộ vừa bị ướt lại bỏ vào giỏ để quần áo dơ, chị nhẹ nhàng cầm chiếc áo trắng tôi để sang một giỏ khác bên cạnh.
– Ủa sao bỏ riêng vậy chị?
– Cái này là áo sơ mi trắng, phải giặt bằng tay mới sạch, hổng giặt máy được, hư áo hết.
– Ủa vậy hả?

Tôi giật mình, đến bây giờ tôi mới để ý điều nhỏ nhặt này của chị. Từ trước đến nay tôi đi học, đi làm, đi chơi về chạy qua đây, chui vào tắm rửa xong quần áo treo đó đề rồi mặc quần áo sạch chị chuẩn bị sẵn, tôi chưa từng để ý xem ai là người giúp tôi làm sạch quần áo dơ.
– Đứng đó làm gì nửa, đi xuống nhà đi, chị sẽ làm đồ ăn cho nhóc ăn hen. Nhóc đó say cả đêm, sáng giờ hổng ăn gì, một bị đau bao tử rồi sao. Hổng biết tự chăm sóc mình gì hết luôn á.

Chị nhăn mặt kéo tay tôi xuống nhà bếp, rồi lặng lẽ làm đồ ăn, tôi chỉ biết đứng bên cạnh nhìn, thi thoảng lấy giúp chị hộp gia vị, cắt khoai tây, cà rốt theo hướng dẫn của chị…. tuy vụng về nhưng cơ bản vẫn có thể dùng để ăn được. Lần này chị làm món tôi bít-tết tôi thích nhất, có lẽ đây là lần đầu tiên tôi nhìn chị nấu ăn kỹ đến vậy, có lẽ đây là lần đầu tiên tôi nhìn phụ chị nấu ăn.
– Nhóc nếm thử coi vừa chưa?
– Ừ ừ!

Tôi cho luôn đôi đũa vào chảo chấm nước sốt rồi đưa lên miệng chép chép một cách ngon lành. Tôi mĩm cười nhìn chị, rõ ràng không cần nếm chị cũng đã biết nấu làm sao vừa miệng tôi, vậy mà chị vẫn muốn tôi nếm thử.
– Sao vừa ăn chưa?
– Rồi rồi! Ngon quá hehe!

Chị cười tươi rồi tiếp tục những công đoạn cuối cùng trang trí món ăn, tôi lặng nhìn từng cử chỉ của chị, lòng lâng lâng một cảm giác gì đó khó tả, lại không biết gọi tên là gì.
– Xong! Nhóc ăn đi hihi ăn nhiều lên, còn nhiều lắm nè.

Tôi không nói gì gật đầu ngồi xuống ăn, chị lại ngồi bên cạnh chăm chú nhìn tôi thưởng thức món ăn chị nấu, trong mắt chị, tôi nhìn thấy niềm vui, có lẽ là một chút vui vẻ sau những tổn thương tôi mang lại cho chị. Cả chị và tôi đều im lặng, chỉ có nụ người nhẹ từ cả hai, tuyệt nhiên không nói với nhau câu nào, tâm trạng tôi ngổn ngang suy nghĩ, trước mặt chị, tôi chưa bao giờ giỏi đóng kịch, tôi không thể cố bông đùa trêu chọc chị như ngày thường, càng lúng túng để nói một lời nào với chị ngay lúc này. Bửa ăn kết thúc, chị nhẹ nhàng dọn dẹp, tôi im lặng ngồi nhìn.
– Nhóc hổng đi làm hả? Tới giờ làm rồi kìa.
– À ừ nhóc quên mất. Vậy nhóc… nhóc đi làm nha.
– Uhm! Nhóc đi đi!

Tôi lặng người khi nghe nhóc đi đi, có phải lời tạm biệt như thường ngày đâu, lại là nhóc đi đi, là nhóc đi đi đó. Tôi khẽ đứng dậy quay lưng rời khỏi phòng ăn, cố nhanh nhất có thể, cố không tạo ra tiếng bước chân êm nhất có thể.
– Nhóc!
– Sao chị?
Tôi khẽ quay lại, chị cũng khẽ quay qua nhìn tôi.
– Nhóc có yêu chị không?
Tôi mĩm cười… nụ cười buồn, tôi tự nhận ra nụ cười mình chắc chắn là một nụ cười buồn.
– Nhóc… không!
…

Cố chạy xe thật nhanh ra khỏi nhà chị, đường từ nhà đến quán ông Kha hôm nay… dường như dài hơn mọi ngày mặc dù tôi đang cố chạy thật nhanh… tưởng như tôi sợ rằng chạy chậm lại một chút sẽ nhìn thấy chị đang tổn thương vì tôi.

Quán hôm nay vẫn đông như hằng ngày, cuộc sống, công việc vẫn tiếp diễn cho dù tâm trạng tôi có tốt hay không. Tất nhiên không ai biết tôi đang mang trong lòng những tâm sự gì, không ai biết tôi đang làm việc với dư âm của trận say đêm qua trừ một người đó là chị Thủy. Không phải tự nhiên tôi nhớ đến chị Thủy đâu mà do chị đang đi vào quán vẫy vẫy tay tìm tôi.
– Ủa chị đi đâu đây?
– Hỏi lạ, em đi kiếm anh MMMMMMMM!
Cái tiếng M kéo dài làm tôi nổi cả da gà, biết nhiêu người ngồi gần đó như sững người quay lại nhìn về phía tôi. Lần nào gặp cũng chọc thiếu điều muốn đào lỗ mà trốn. Tôi vội kéo chị Thủy vào sâu trong quán, kiếm cái bàn nằm trong góc rồi ngồi xuống.
– Giỡn hoài. Qua đây chi vậy?
– Nè nè hỏi vô duyên, thì người ta đi uống nước, người ta đi kiếm anh MMMMMM của người ta chứ chi.
– Thôi mệt không giỡn nửa. Mà chị uống gì em kêu cho.
– Em muốn uống bia. Em thèm biaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa.
– Nhây thấy sợ. Thôi nhìn mặt này cho uống sinh tố đi cho bớt nhão. Vậy hen!
– Ê ê nói ai nhão hả? Người ta thể hiện tình cảm, mĩa mai gì mà nhão hả hả.

Tôi bật cười đứng dậy đi gọi cho chị Thủy một ly sinh tố bơ, mùa này quán nhập bơ ngon nên tôi tự quyết định luôn.
– Anh MMMMMMM đi nhậu nửa hôn?
– Hả thôi giỡn hoài, say gần chết giờ còn khó chịu nè.
– Ủa bộ nay hết tâm sự rồi hả?
– À ờ thì….
– Hihi làm như hổng ai biết anh MMMMMMMM có tâm sự vậy.
– Ờ nay hết rồi. Mà sao hôm qua nhậu xong em qua bên nhà chị Phương được vậy?
– Bộ hổng nhớ gì hết hả?
– Nhớ gì là gì?
– Trời… biết rồi nha, có người xĩn xong là quên hết mọi chuyện nè. Bộ hổng nhớ hôm qua nhậu xong tụi mình làm gì sao?
– Hả? Làm gì là làm gì?
– Thì…tụi mình lên giường với nhau đó. Anh quên hết rồi saooo!
“Phụt!”…Thiếu điều muốn sặc nước với cái bà này, tôi hoảng hồn bật dậy.
– Hả hả! Làm gì…làm gì có!
– Chối nửa. Bộ anh hổng nhớ hả? Anh kéo em vô khách sạn nè, rồi anh cởi quần áo em ra, rồi….
– Thôi thôi đừng kể nửa. Mà làm gì có, mệt quá giỡn hoài.
– Sao hổng có, vậy anh M nhớ qua nhậu xong làm gì hông?
– Ờ thì không nhớ!
– Đó! Hổng nhớ sao biết hổng làm gì em.
– Thì không nhớ, nhưng… nhưng mà làm gì có. Say gần chết, làm gì đâu mà có vụ đó.
– Hứ! Giờ anh tính chối bỏ trách nhiệm hả. Được rồi… nhớ anh đó, em hổng ngờ anh M tàn nhẫn với em như vậy. Uổng công người ta nói chuyện tâm sự với anh cả đêm.

Tôi cũng lúng túng thật, không biết chị Thủy thật hay giỡn nhưng rõ ràng tôi chẳng nhớ gì sau khi say tôi làm những gì.
– Coi cái mặt kìa, sợ đỏ mặt hết luôn hihihi.
– Thôi chị chọc em hoài, giờ nói coi sao em qua bên chị Phương được vậy.
– Thì có người nhậu xĩn, một hai hổng cho ai đưa về, xe thì chạy hổng nổi, tự đòi taxi chở qua nhà bé Phương, kêu về nhà đâu có chịu, phải qua nhà bé Phương mới chịu.
– Ủa ủa em đòi qua hả?
– Uhm! Kêu xĩn thôi qua khách sạn ngủ đỡ đâu có chịu, về nhà cũng hổng chịu, cứ đòi qua nhà bé Phương. Mà công nhận em hay thiệt, hỏi gì cũng hổng nhớ, nhớ được địa chỉ nhà bé Phương, haha!
– Rồi em có nói gì không chị?
– Khỏi hỏi, xĩn vô nói tùm lum hết luôn. Hihi! Lần đâu tiên thấy em xĩn, mắc cười ghê.
– Thì ai biết, nào giờ có hay say xĩn tới vậy đâu. Tại hôm qua có chuyện nên mới…
– Chị biết mà chàng trai. Hôm qua lúc xĩn em nói hết, hơi lộn xộn nhưng chị hiểu mà hihi.
– Nói…nói gì là nói gì.
– Bí mật! Hihi!

Tôi lắc đầu, làm như ai quen biết chị xong cũng lây luôn cái tính hay bí mật của chị hết thì phải. Tới cái bà nhiều chuyện này nay cũng bày đặt bí mật luôn.
– Chị nói em hỏi nè M.
– Dạ!
– Em có yêu bé Phương hông?

Tôi im lặng một lúc lâu suy nghĩ rồi mĩm cười.
– Em nghĩ là không. Chắc hôm qua em cũng nói hết với chị chuyện này lúc say rồi phải không?
– Uhm! Chị biết hết rồi, biết luôn em nghĩ gì nửa.
– Vậy chị cho em lời khuyên đi.
– Chị biết khuyên gì giờ, chuyện tình cảm, em phải tự giải quyết mới được. Chị nói với em cái này.
– Dạ nói gì chị?
– Có những thứ tình cảm chính bản thân mình cũng hổng nhận ra…
– Dạ em từng nghe câu này rồi.
– Ở đâu?
– Hân nói với em.
– Uhm mà chị chưa nói hết, còn vế sau nửa?
– Dạ chị nói đi.
– …cho đến lúc người ta mất đi người đó. Đừng để ra nông nỗi vậy nha ông tướng. Người gì cứng đầu cố chấp quá trời.

Tôi im lặng mĩm cười, lúc trước Hân từng nói với tôi tương tự như chị Thủy nói. Rốt cuộc lại chẳng ai giúp tôi chỉ ra đó là tình cảm gì, ai cũng bắt tôi phải tự nhận ra, nhưng… tôi đã nhận ra được gì đâu, tôi nhận ra điều gì trong lòng mà chính tôi chưa biết chưa…càng tự hỏi, tôi càng không biết mình nghĩ gì, muốn gì, biết gì. Mọi thứ rối nùi như ly sinh tố bơ này và tôi chỉ biết tìm tới những ký ức về em để làm điểm tựa quên đi hiện tại. Chị Thủy về, tôi tiếp tục làm việc cho đến khi quán đóng cửa. Tối đó tôi chạy loanh quanh đến khu nhà em, ngồi góc cây, uống một ly caffe mua đại ven đường rồi quay trở về nhà ngủ.

Sáng, mọi thứ vẫn bình thường, tôi thức dậy rời khỏi phòng trọ đi học, trưa chạy thẳng luôn qua công ty làm vài việc linh tinh rồi xin về. Bụng đói cồn cào nhưng chạy khắp nơi chẳng biết ăn gì. Lại chạy xe qua nhà em, ghé một quán caffe đầu đường, kêu một ly caffe không đường và ánh mắt tôi cứ hướng về cổng nhà em. Tôi nghĩ nhiều lắm, nhưng nghĩ lung tung cả lên, không rõ mình muốn gì, nên làm gì tiếp theo.
…
– Nè…
– Nè…
– Nè nè! Nè! Tui kêu anh đó
Tôi giật mình ngẩn lên, là cô bé hàng xóm nhà em hôm trước, trên người đang mặc bộ đồng phục, chắc là vừa đi học về.
– À chào bé!
– Ê ê kêu ai bé đó. Tui lớn rồi nghen.
– Nhiêu tuổi mà đòi lớn.
– Nhiêu kệ tui. Sao anh qua đây hoài vậy?
– Đi uống caffe.
– Cả triệu quán hổng uống chạy qua đây, người gì kỳ.

Tôi cười, con nhỏ khiến tôi bật cười vì những câu hỏi ngang ngang, trẻ con giống như một bản sao nhỏ của chị.
– Ừ! Tại bửa gặp bé, thấy dễ thương nên qua kiếm được chưa.
– Hả! Kiếm tui chi cái anh này. Rảnh quá ha, bộ tính cua hả?
– Ừ!
– Anh! … Đồ…đồ! Hứ! Mệt hổng nói với anh nửa.

Con nhỏ chu miệng đi thẳng vô nhà, tôi bật cười vì thái độ xấu hộ, trẻ con của con nhỏ. Ngồi khoảng 15 phút con nhỏ lại đi ra, lần này mặc quần cụt, áo thun trắng ôm theo con cún. Vừa đến gần quán, con nhỏ liền thả con cún xuống đất, không biết có nhận ra người quen hay không nhưng ngay lập tức con cún chạy lại nhảy luôn lên người tôi quẫy đuôi, liếm lấy liếm để tay tôi. Con nhỏ đi lại gần kéo ghế ngồi xuống chống cằm nhìn tôi.
– Sao? Nhìn gì bé?
– Nhìn anh hổng giống bồ chị Thy miếng nào.
– Sao mới giống?
– Tui thấy hổng giống. Tui nói thiệt, nhìn anh hổng biết sao chị Thy quen anh nửa.

Tôi cười, con nhỏ nói hơi thẳng nhưng đúng, nhìn tôi ai lại nghĩ em chịu quen một thằng nhóc như tôi.
– Nè! Hỏi thiệt, anh qua đây hoài vậy? Bộ anh nhớ chị Thy lắm hả?
– Uhm! Có nhớ!
– Trời chị Thy lấy chồng biết lâu, anh nhớ chi nửa. Có cần chung tình vậy hông trời. Kiếm người khác quen đi!

Tôi chỉ cười, con nhỏ đăm chiêu nhìn tôi. Tự nhiên nhìn thấy con nhỏ xa lạ này có một chút gì đó thú vị, thân quen mặc dù tính con bé nói chuyện hơi khó nghe.
– Nè bé! Có muốn nghe chuyện của anh không?
– Chuyện gì? Chuyện tình của anh với chị Thy hả?
– Ừ!
– Uhm! Anh kể đi, tui cũng tính hỏi.

Tôi lại cười, cũng chẳng biết sao tự nhiên muốn nói chuyện với con nhỏ này. Tôi ngồi nói, con nhỏ nghe chăm chú, thi thoảng hỏi vài câu chận đầu, cả con cún cũng thôi nghịch mà nằm im ngoang ngoãn trong lòng tôi. Tôi kể luôn chuyện vừa xảy ra với chị, dường như tôi muốn tìm một chút ý kiến của một người xa lạ, biết đâu ngoài cuộc sẽ sáng suốt hơn mặc dù con nhỏ cũng chỉ là một cô bé còn tuổi đi học. Trời chiều mát, những cơn gió nhẹ thổi qua như góp phần vào câu chuyện dần đi đến hồi kết.
– Đó! Giờ bé thấy anh được qua đây ngồi chơi chưa, hợp lý chưa.
– Uhm! Hèn gì mấy nay anh qua đây hoài.

Con nhỏ chăm chú suy nghĩ, dường như sắp đưa ra nhận xét hay lời khuyên gì đó, tôi cũng chuẩn bị tinh thần lắng nghe. Đột nhiên con nhỏ đứng dậy, duỗi duỗi người.
– Ngồi lâu mõi ghê, thôi tui vô nhà. Gặp sau hén!
– Ơ ơ!
Con nhỏ quay lưng đi thẳng, con cún cũng nhảy khỏi lòng tôi lon ton chạy theo sau lưng. Tôi ngẩn ngơ, chưng hửng lẩm nhẩm một mình.
– Ủa! Vậy thôi hả?
Một cô bé kỳ lạ, chính tôi cũng kỳ lạ không kém. Dù sao cũng được xả thêm một chút tâm trạng, với người lạ, đôi khi cũng tốt, vì ai biết được sau hôm nay tôi còn ghé qua đây nửa hay không.

Trời về chiều, tôi chạy xe trở về nhà thay quần áo để đi làm. Mọi thứ vẫn nhẹ nhàng trôi qua, công việc khiến tôi thoải mái hơn, lòng bình tâm hơn. Và khi lòng nhẹ đi, tôi lại vui vẻ tìm về nhà chị, dù sao cũng đi cả một ngày đêm, không biết chị ra sao, dù thế nào tôi vẫn lo cho chị, đơn giản chỉ là thói quen. Đang thay quần áo phục vụ ra chuẩn bị đóng cửa quán chạy xe qua nhà chị thì kiểm tra điện thoại, tin nhắn chị gửi từ lúc nào.
“Nhóc ơi! Chị phải đi rồi. Hihi”

Tôi ngẩn người vội vàng bấm gọi. Chẳng còn bài nhạc chờ quen thuộc đâu, mọi thứ chỉ còn lại tiếng tút tút và giọng đều đều của tổng đài thông báo không liên lạc được. Tôi ngồi phịch xuống ghế, tay xoay xoay chiếc điện thoại, khẽ cười lắc đầu.

“Chị này…thì cũng phải nói người ta biết là đi đâu chứ!”.

 

[Tế Hanh]

Phần 116

Những chuyến xe đêm luôn mang lại cái cảm giác cô đơn, nhiều suy nghĩ. Tôi lặng lẽ dựa vào cửa kính xe nhìn ra bên ngoài, xung quanh hành khách đều ngủ hoặc làm việc riêng của mình, duy nhất tôi là dùng chiếc giường nằm để ngồi. Đột nhiên mĩm cười vì không biết từ bao giờ cách hành xử của tôi cũng bốc đồng kiểu trong phim ảnh, tiểu thuyết giống như chị. Lúc chiều vẫn đang ngồi trong công ty chuẩn bị một số việc cho chương trình công ty sắp làm, vậy mà tôi vẫn bàn giao phần việc tôi làm lại cho một chị khác rồi rời khỏi công ty mặc dù sếp tôi không đồng ý.
Tôi biết hậu quả việc này có thể sẽ bị cho nghỉ việc, mất rất nhiều thu nhập nhưng tôi vẫn muốn đi, đơn giản tôi cảm thấy lo cho chị. Làm gì thì làm, tôi không muốn chị buồn, càng có điều gì đó khó chịu trong lòng, chỉ khi ngồi trên chuyến xe này ngắm nhìn cảnh đêm, nghĩ về nơi tôi sắp đến mà thấy nhẹ lòng hơn. Tôi tự hiểu chưa chắc chuyến đi này sẽ tìm được chị, đời không giống như phim, nhưng tôi lại chắc chắn nếu tôi không hiểu chị thì không ai hiểu chị, có ngu cở nào cũng đoán được chị đi đâu.

Phố núi đón tôi bằng một cơn mưa nhẹ, cái tiết trời giữa đêm thế này đúng không còn gì chán hơn. Lê cái thân đi về khách sạn đặt trước đó, tôi nằm lăn ra ngủ vùi luôn. Sáng sớm, thức dậy nhanh chóng vệ sinh cá nhân, thuê luôn một chiếc xe máy, tôi nhanh chóng lên đường đi kiếm chị.

Chạy vòng vèo khắp mấy con đường trung tâm, quanh bờ hồ mong vô tình nhìn thấy chị, tất nhiên đâu phải phim đâu mà tìm ra được chị bằng kiểu ngớ ngẩn như tôi làm. Ghé đại một quán ăn gần bờ hồ làm một tô bánh canh, xong xuôi tôi chạy luôn đến nhà của anh Chinh. Tôi đâu có rành đường, càng không nhớ rõ đường, chỉ chạy đại theo trí nhớ một cách quán tính, lần mò mãi đến tận xế trưa mới tìm ra được nhà anh Chinh.

Nhưng cả buổi chỉ công cốc, nhà anh Chinh đóng cửa, hỏi thăm hàng xóm xung quanh thì mấy ngày nay không có ai vô nhà anh ở, giờ này chắc anh đang sống ở nước ngoài, làm gì có ở đây mà tìm, chỉ là tôi hy vọng lên đây chắc chị chỉ còn ở nhà anh thôi. Không tìm được gì, đành lủi thủi ra về, tôi đi luôn lên quán caffe quen thuộc tôi vẫn hay ngồi với chị với hy vọng tìm thấy chị ở đó, có lẽ tôi sẽ bắt chước cách chị kiếm tôi lần trước, cắm trại luôn ở quán xem sao. Lần này kiếm được chị chắc phải lập thêm thỏa thuận có biến mất cũng nhớ biến mất chỗ nào kiếm cho dễ dễ nhanh nhanh chút mới được.

Quán caffe vẫn quen thuộc như bao lần, nhẹ nhàng với những ca khúc ngọt ngào, có lẽ chẳng còn nơi nào khác để tìm chị ngoài chỗ này, chắc chắn tôi sẽ tìm được chị ở đây, như cách chị tìm được tôi lần trước. Gọi cho mình một ly caffe không đường, tôi im lặng đưa mắt nhìn xuống thành phố phía dưới, nhiều lần đến quán nhưng đây là một trong số ít lần tôi đến sớm như vậy.

Ánh hoàng hôn màu đỏ phủ xuống bên kia phố núi như chính hy vọng gặp chị của tôi bây giờ, chầm chậm tắt đi, để rồi lại tự lóe lên bằng những ánh đèn đường. Trời se lạnh, cái đói cào nhẹ trong bụng, mắt tôi vẫn nhìn xuống dưới, thi thoảng đứng dậy đi một vòng ra phía ngoài quán, trò chuyện vu vơ với bác giữ xe, rồi lại đi vào vị trí quen thuộc. Cô bé nhân viên đến châm thêm trà, tôi mĩm cười:
– Cho anh một ly caffe nửa nhé. Với lại menu đồ ăn quán, em chọn đại cho anh một món, món nào cũng được.
– Dạ để em mang menu vào cho anh.
– Thôi không cần, em cứ chọn giúp anh.
– Dạ! À hình như anh đang chờ ai phải không ạ?
– Ừ!
– Chắc bạn anh không đến rồi.
– Anh cũng không biết. Nói chung chắc anh vẫn sẽ ở đây chờ lâu nửa, có gì em thông cảm nhé. Có thể phụ thu thêm cũng được, không sao.
– Dạ không có gì đâu anh, hihi ai lại làm vậy bao giờ. Em chọn cho anh món gì nóng nóng ăn cho khỏe nhé.
– Ừ! Cảm ơn em!

Cô bé nhân viên đi ra ngoài. Tôi lại nhìn ra phía dưới thành phố, không biết giờ chị đang làm gì nhỉ. Khoảng 20 phút sau vẫn cô bé nhân viên ấy mang món ăn vào cho tôi, một tô hủ tiếu bò kho thơm lừng. Tôi bật cười:
– Anh cười gì ạ?
– Trùng hợp vậy? Sao em biết anh thích món ăn này?
– Dạ em chọn đại với lại hôm nay món này nấu ngon lắm ạ.
– Vậy mọi ngày không ngon hả?
– Ơ! Dạ không phải, mọi ngày cũng ngon, hôm nay ngon hơn hihi.

Tôi cũng cười, dọn đồ ăn xong cô bé đi ra ngoài, tôi từ từ thưởng thức món ăn, nhấm nháp một ít trà và tiếp tục chờ đợi.

Cuối cùng hôm đó, tôi cũng không chờ được chị, quán đóng cửa, tôi đành chạy xe về khách sạn nghỉ ngơi. Mai có lẽ sẽ chạy vòng thêm một số nới có quán caffe đẹp khác xem sao, biết đâu chị lại không ở quán cũ mà trốn đâu đó quán khác. Sáng, tiết trời se lạnh, tôi khoác lên người bộ quần áo chị may cho tôi, chiếc quần kaki đen, áo sơ-mi trắng, mang chính đôi giày chị mua cho, ôm theo chiếc áo ấm ra đường. Hy vọng bộ quần áo này sẽ mang lại thêm may mắn cho tôi.

Cả buổi sáng, tôi đi khắp nơi có quán caffe đẹp, mỗi quán tôi đều ghé vào vài phút, uống vội một ly caffe rồi rời đi. Đến tầm quán thứ 5 thì người tôi phê thật sự, vì sự nghiệp tìm kiếm lâu dài, tôi đành chọn món khác uống cho mát. Đến tầm trưa thì chân mõi, người mệt, đầu óc đầy chán nản. Tôi lại tìm về quán caffe quen thuộc để làm nơi cuối cùng trong ngày trước khi trở về khách sạn.

Ngày thứ 3, chị vẫn ở một nơi nào đó tôi chưa tìm được. Cách tôi tìm chị cứ ngu ngơ làm sao ấy nhưng tuyệt nhiên tôi chưa bao giờ ngừng hy vọng. Có một điều gì đó thôi thúc trong lòng, rằng rồi chị sẽ xuất hiện mặc dù tôi ý thức được tôi đã làm chị đau như thế nào.

Cơn mưa nhẹ phía ngoài khung cửa sổ, hôm nay là thứ 7, quán đông khách hơn thường ngày. Tự tôi gọi nhiều đồ uống, món ăn hơn như cách bù đắp cho chỗ ngồi quán bị tôi chiếm suốt mấy ngày nay. Hôm nay sẽ có diễn piano, tôi đoán vậy vì lúc vào quán tôi nhìn thấy nhân viên đang lau đàn, kiểm tra lại âm thanh. Trời càng về đêm, càng lạnh, nhưng không khí trong quán thì ấm áp hơn bởi sự có mặt của đông người. Tiếng piano phía ngoài vang lên bản tình ca ngọt ngào, tôi lắng nghe nhưng thực sự không chú tâm vào đó. Tôi đang bận nghĩ về chị. Để rồi bổng nhiên giữa nhưng ca khúc xa lạ ấy, vài nốt nhạc dạo đầu của ca khúc tiếp theo vang lên, tôi lặng người. Từ vị trí tôi ngồi có một chiếc khe sát tường có thể nhìn ra phìa ngoài nhưng cũng chỉ đủ nhìn thấy được lưng của người chơi đàn. Bất giác tôi nhận ra mình đã quen với dáng người từ phía sau của người đang đánh đàn này, tôi nhận ra chị ngay từ cái nhìn đầu tiên dù chỉ là từ phía sau, có một triệu cô gái ngồi ở đó lúc này, tôi cũng nhận ra chị…vì tôi đã quen nhìn chị từ sau lưng rất nhiều, rất nhiều.
“Em mong mình được yêu biết nhường nào
…và dường như anh đang ở đâu đây thật gần em
Nhưng em chỉ kịp nhìn anh trong phút chốc mà chưa kịp nói gì
… Giữa thành phố xa lạ này
Em sống bằng nghề vẽ những bức tranh tình yêu, cuộc sống
…luôn hy vọng một ngày nào đó sẽ được gặp anh và để rồi em sẽ ngả vào trong lòng anh ấm áp…
Giờ đây dù có hơi muộn…
Nhưng em đã nhận ra anh … ”

Tôi ngả lưng vào chiếc ghế, đôi tay xoa xoa vào nhau, môi mĩm cười. Tôi không hiểu lời ca khúc tiếng nước ngoài chị đang hát, nhưng tôi biết chị yêu bài hát này nhiều như thế nào. Lần đầu tiên tôi nghe chị hát trọn vẹn ca khúc này, lần đầu tiên tôi nghe chị hát với tiếng đàn piano.

Tất nhiên chị hát không thể hay bằng cô ca sỹ chuyên nghiệp thể hiện ca khúc này, nhưng tôi chắc chắn tình cảm chị đặt trong từng giai điệu này nhiều hơn bất kỳ ai trên thế giới này. Từng phím đàn cuối cùng kết thúc, tiếng vỗ tay khắp quán vang lên. Tôi nghe được vài lời khen của khách, vài lời đề nghị chị hát thêm một bài, vài người lầm chị là một ca sỹ nào đó hay chí ít là một người hát phòng trà…

“ Hàng chiều cứ vào giờ ấy,
Anh hãy ở bên em anh nhé…
Buồn cười thật, vì em đã từng không biết anh là ai,
…mà chỉ có thể ngẩn ngơ nhìn theo bóng anh lướt qua thật nhẹ.
…Giờ đây dù có hơi muộn,
Em đã nhận ra anh…”

– Bài hát này dành cho người ngồi trong phòng. Hắn là tên đáng ghét nhất thế giới. Hihi Phương cảm ơn mọi người!
Tôi bật cười nhẹ, giờ thì chắc chắn chị ở đây rồi. Thở phù một cái, dựa người vào cửa kính đưa mắt nhìn ra bên ngoài, phố núi bình yên biết bao nhiêu.
– HeY!
Tôi vẫn im lặng.
– HeY!
Vòng tay ôm chặt lấy bắp tay tôi, mùi hương quen thuộc của chị phả vào mũi. Tôi vẫn im lặng, không phải bởi tôi biết nói gì với chị, tôi im lặng bởi vì tôi bối rối, bối rối vì tiếng “HeY”!

 

[Tế Hanh]

Phần 117

Lại phải để các bạn lội ngược dòng về quá khứ một chút
– HeY!
– Ờ nói đi!
– HeY!
– …
– HeYYYYYYYYYYYYYYYYYYY! Giận á tên kia.
– Rồi rồi thì HeY được chưa.
– Na dặn M bao nhiêu lần rồi, khi Na gọi HeY thì M phải HeY lại chứ, quên hoài luôn.
– Phát mệt! Có nhiêu cũng bù lu bù loa lên. Mà làm gì mê cái tự HeY dữ vậy?
– Vì Na thích gọi M như vậy. M nhớ đó, chỉ cần M nghe tiếng HeY, M phải biết đó là Na gọi hiểu chưa!
– Rồi rồi hiểu thưa cô Na!
– Nhớ đó! Hihi M ngoan! M đi học về rồi hả, ăn gì chưa? Chờ xíu Na cho M coi cái này, đừng tắt webcam nha hihi.

Thế là cô nàng biến mất, bỏ lại tôi ngẩn ngơ với màn hình webcam, bên kia là căn phòng ngủ quen thuộc của cô nàng tên Na – mối tình đầu của tôi. Người con gái gắn bó với tôi trên thế giới của yahoo, của blog 360 độ, yobanbe của những năm tháng học trò lang thang internet. Tôi chưa từng nhìn thấy rõ mặt Na, webcam của Na luôn chỉ nhìn thấy từ đôi môi trở xuống ngực, những tấm hình của Na gửi cho tôi cũng luôn chỉ được chụp từ phía sau lưng. Vậy mà tôi và Na đã luôn gắn bó với nhau suốt 3 năm. Chia sẻ với nhau tất cả chuyện học hành, buồn vui cuộc sống thường ngày. Tôi dành dụm tiền bạc mua một chiếc điện thoại trung quốc có thể sài được GPRS cũng chỉ để chat yahoo với Na những khi về nhà không thể ngồi net.

Na gắn bó với tôi suốt nhưng năm tháng tinh nghịch học trò, những buổi trốn học cày MU, Võ lâm truyền kỳ, Biệt đội thần tốc, Phong thần, Cữu long tranh bá … Tôi chơi game nào, Na cũng chơi game đó với tôi chỉ để hai đứa nói chuyện với nhau. Bất cứ game nào Na cũng bắt tôi phải chơi nhân vật nữ lấy tên Đường Nghi Phương, còn Na sẽ chơi nhân vật nam lấy tên Hoa Ngọc Nhi cho hợp với game kiếm hiệp… Học trò mà, dễ yêu, dễ thích một người. Học trò mà, thời đó đâu ý thức được tình ảo tình thật là khoản cách xa đến mức nào. Học trò mà, chưa quan niệm rõ ràng về sắc đẹp, gia cảnh hay những điều phức tạp như người lớn. Tôi chỉ biết Na là một cô gái dễ thương, tinh nghịch, nói chuyện vui vẻ, thu hút… vậy là thích, là yêu. Bao nhiêu chuyện vui buồn, bao nhiêu tâm sự đều chia sẻ với nhau, rồi cãi lộn, giận hờn về những chuyện linh tinh tuổi mới lớn… cứ vậy cô bé Na từ bao giờ là một phần cuộc sống của tên nhóc con như tôi.

Và một ngày Na biến mất. Tôi sụp đổ, đau khổ, điên cuồng lao vào những cuộc chơi tình cảm linh tinh học trò. Tôi tán tỉnh hết đứa con gái này tới đứa khác, quen vài ngày, vài tuần rồi bỏ đi. Ngay cả khi chị xuất hiện, tôi cũng mải mê mang cái danh boy vip đi chơi trò chơi tình cảm với nhiều người. Để rồi những ngày rời khỏi ghế nhà trường chuẩn bị lên Sài Gòn học, những ngày của “câu chuyện đời tôi” bắt đầu tôi mới ngừng nhưng cuộc chơi ấy lại. Đó là những ngày tôi quên được người tên Na, và vì đó là những ngày tôi sẽ lên Sài Gòn học, sẽ gặp chị. Tôi không muốn chị buồn vì tôi sống như vậy nửa.

Trở về lúc đang ở quán cafe

– HeY! HeY! HeYYYYYYYYYYYYYYY!!!
Vẫn tiếng gọi ấy tưởng chừng tôi không còn bao giờ nghe lại. Tiếng HeY của một người đã xa, ngay hôm nay lại vang lên, ngay đây, rõ ràng từng chữ bên cạnh tôi, ngay tại quán caffe này, từ một người tên “Chị”.
– He…Y…He…Y…HeY…
Tôi ngập ngừng khẽ đáp lại một cách ngập ngừng. Tôi xoay qua, đôi mắt nhìn sâu vào chị.
– Chị…chị là ai?
Chị chống cằm, một tay cầm ly caffe của tôi đưa lên miệng, ly caffe xoay vòng, xoay vòng, những vệt son môi thấm lên thành ly chỗ mờ chỗ đậm…rồi chị mĩm cười, đôi mắt vẫn nhìn về phía bên ngoài cửa sổ.

Quá khứ, đã lâu lắm rồi

Thành Tương Dương:
– Hoa Ngọc Nhi! Ngươi phải là phu quân của ta trong thời gian 100 vạn năm biết chưa? Ngươi hứa đi!
– Na lảm nhảm gì đó?
– Ngươi hứa đi! Hứa đi! Mau hứa nhanh lên!
– Rồi rồi hứa được chưa nói câu này cả trăm lần rồi. Mà này, chơi game thôi, nhiễm nặng lắm rồi nhá cô nương.
– Hihi kệ ta! Giờ ta với chàng đi xa phu qua Trường Bạch Sơn ngắm tuyết đi
– Trời ơi đang làm event ngắm cảnh cái gì, hix chơi game gì toàn đi ngắm cảnh?
– Nhanh lên! Ta PK ngươi giờ á?
– Phản rồi phản rồi! Vợ cái gì tối ngày PK chồng là sao?
– Hihi đáng đời!

Trở về lúc đang ở quán cafe

– Ngươi đã hứa là chồng của ta trong 100 vạn năm. Ngươi là của ta, trong game và cả ngoài đời, biết chưa! Hihi! Em ơi tính tiền caffe!
Chị đứng dậy đi khỏi bàn sau khi ghé tai nói nhỏ một câu như kiếm hiệp vào tai tôi.
– Nhanh lên tính tiền chở chị đi ăn, đói lắm rồi nè!
Chị rời khỏi phòng đi khuất ra bên ngoài bỏ lại tôi ngẩn ngơ một mình, chợt tôi rùng mình vụt đứng dậy đuổi theo ra bên ngoài.
– Nè nè khoan! Đừng lại nói cho rõ ràng cái coi! Chị! Từ từ chị!

Chị chẳng thèm nghe tôi một tiếng, cắp tay sau lưng vừa hát vừa đi ra ngoài rồi leo vào chiếc xe màu trắng nằm trước cổng. Tôi lắc đầu lúng túng tính tiền, trong đầu bao nhiêu là câu hỏi quay vòng, chẳng để ý đến ánh mắt mọi người đang nhìn vào tôi, chẳng để ý đến câu hỏi của cô bé nhân viên. Phải đến khi cô nhân viên hỏi lần thứ hai tôi mới lấy lại bình tĩnh trả lời.
– Em nói sao?
– Hihi làm gì như người mất hồn vậy anh. Người anh chờ mấy hôm nay là chị ấy ạ?
– Ừ ừ!
– Chị ấy là người yêu của anh hả? Xinh và hát hay quá ạ!
– Thôi anh đi đây! Cảm ơn em!

Tôi vội đi ra ngoài, chị đang chống cằm lên cửa xe chờ tôi.
– Giờ đi đâu? Chưa nói xong chưa hiểu gì hết đi đâu mà đi.
– Đồ ngốc! Vậy cũng chưa hiểu. Mệt ghê giờ chị đói rồi nhóc phải chở chị đi ăn biết chưa.
– Ờ thì đi. Nhưng chị chạy trước đi nhóc đi sau, để về khách sạn trả xe máy đã.
– Gửi đó đi! Mai quay lại lấy. Chị hỏi xin cô chủ quán rồi.
– Vậy hả? Thôi sao cũng được.

Tôi chào chú bảo vệ rồi mở cửa xe.
– Tránh ra, còn ngồi đó làm gì nửa?
– Hihi!
Chị lè lười cười đôi mắt ra dấu về phía ghế còn lại.
– Ờ! Biết rồi!
Tôi đành đóng cửa đi vòng sang phía bên ghế lái. Hy vọng lái xe với tâm trạng này sẽ không bay xuống núi.

Tôi cho xe chạy về phía chợ cho chị mua đồ ăn, đói bụng gì toàn mua mấy món ăn vặt mang hết lên xe làm tôi phải mở cửa kính cho thoáng, đi ôtô mà gió lùa còn lạnh hơn đi xe máy. Sau đó tôi lái xe đi lên con dốc phía đầu thành phố, ở đây có thể nhìn rõ cả thành phố phía bên dưới không thua gì khi ngồi trong Đà Lạt Night. Ngừng xe ở một chỗ trống thuận lợi, tôi để đèn xe bật sáng rồi cùng chị leo lên đầu ôtô bày đồ ăn ra. Trời đêm, gió lùa, sương dày đặt vậy mà ngồi trong xe không chịu, cứ phải lên đây ngồi hứng sương gió, đúng là chị của tôi.
– Ủa ai lái xe lên đây vậy?
– Anh lái xe taxi bạn của papa.
– À cái anh hay đánh cờ với chú ba đó hả?
– Uhm!
– Rồi ảnh đâu rồi?
– Thì chị cho ảnh đi đâu chơi thì đi rồi hihi chừng nào về chị gọi ảnh lại lái xe về dưới.
– Ủa? Tưởng đi luôn rồi chứ, còn tính về dưới hả?
– Hứ! Muốn chị đi luôn lắm hả? Mệt nhóc ghê luôn, người ta buồn buồn muốn trốn đi chơi cho nhẹ đầu cũng hổng được. Đi lên đây kiếm chị chi hổng biết. Nhóc phiền quá à!
– Ai kêu nhắn có tin rồi chơi tắt điện thoại. Không kiếm mà được à?
– Làm như lo cho người ta lắm vậy.
– Không lo chị chứ lo ai. nói tào lao.
– Hứ! Đồ đáng ghét!
Chị ngả đầu vào người cắn nhẹ vai tôi một cái.
– Nè! Giờ trả lời đi. Chị là ai?
– Hì! Tên ngốc! Là Na nè!

Tôi ngẩn người rời khỏi xe đứng xuống đất, hai tay cho vào túi hít một hơi thật mạnh lấy lại bình tĩnh rồi quay mặt nhìn thẳng vào chị.
– Là Na! Thật không? Đúng là Na chứ?
– Là Na!
Tôi nhắm mắt đấm mạnh xuống xe.
– Tại sao lại là Na? Na…Chị…tại…tại sao Na quay lại đây làm gì khi đã bỏ M đi hả?
– Hai tháng!
– Hai tháng gì?
– Na chỉ bỏ M đi có hai tháng thôi nha.
– Hai ba năm luôn chứ hai tháng cái gì?
– Đồ ngốc! Na là Chị biết chưa!

Tôi giật mình, hai tay xoa xoa vào nhau, sự xúc động mạnh khiến tôi không giữ được bình tĩnh nửa. Chị là Na, ngay Na đi, hai tháng sau tôi quen chị, hai người rốt cuộc chỉ là một mà thôi.
– Phù! Hiểu rồi! Nhưng cũng là Na bỏ đi, giờ là chị. Na có biết sau bao nhiêu năm, Na bỏ đi, M sống như thế nào không hả?
– Uhm! Biết chứ! Vì chị thay Na bên cạnh nhóc đến giờ mà, hỏi ngốc!
– Vậy đã luôn bên cạnh thì cứ bình thường đi. Mắc gì bày trò bỏ đi chi vậy?
– Hihi nè! Nhóc ý thức mình đang nói gì hông hả?
– Ờ thì…thì!

Tôi cắn nhẹ môi ngồi phịch luôn xuống đường. Tôi cũng không biết nảy giờ tôi nói gì nửa, lòng vòng, rối tù mù đến nổi không ý thức được lời mình nói luôn.
– Nhóc đó! M đó! Từ đó tới giờ, ngốc xít vẫn là ngốc xít hihi!
Chị leo xuống ngồi cạnh ôm lây vai tôi dựa vào.
– Na vẫn ở đây, có bao giờ bỏ M hồi nào đâu. Na là chị mà.
– Vậy giờ làm Na hay là chị?
– Là chị!
– Đã là chị, sao giờ gọi hồn Na là đây làm gì. Sao không để Na đi luôn đi.
– Nói thấy ghê. Vì nhóc nói nhóc luôn giữ lời hứa. Chị cho nhóc biết! Nhóc đã hứa những gì với Na, nhóc phải thực hiện tôi đi. Nhóc hứa với chị trước, nhóc là của chị trước biết chưa.
– Đừng có ngang nhé. Nhóc đã quên Na từ lâu rồi. Tự dưng giờ quay ra kêu hứa này hứa nọ. Ai biểu bỏ đi chi ráng chịu.
– Chị hổng biết! Nhóc hứa thì nhóc phải làm. Hổng biết đâu! Tin chị cắn nhóc chết hông hả?
– Nhức cả đầu. Đang rối, đừng có linh tinh!
– Hứ!
Tôi đưa mắt nhìn về phía dưới thành phố, có một cảm giác gì đó vừa nhoi nhói lại vừa bình yên trong lòng. Tôi yêu Na, ngày đó dù là học trò, nhưng tôi yêu Na. Tôi luôn nói với Na rằng lớn lên nhất định tôi sẽ cưới Na dù Na ở đâu. Lời hứa đó tôi vẫn nhớ, nhưng đó là Na. Còn đây là chị…giờ mọi thứ đã khác, tôi đã quên Na, tôi không muốn nhớ về Na nửa, tôi yêu em kia mà, Na đã đi rồi mà nhỉ. Mọi thứ rõ ràng một cách bất ngờ khiến tôi cũng rối mù theo. Thôi Na là chị hay chị là Na cũng được, tóm lại tôi kiếm được chị, không để chị bỏ đi mất là được rồi, nghĩ thêm nhiều chỉ đau đầu chứ ít gì.

Thành phố đêm càng lạnh hơn, trong đầu tôi loay hoay với những suy nghĩ riêng, về quá khứ, về hiện tại, mọi thứ lẫn vào nhau như cuộn phim cũ, vì cũ mà bị rối, vì cũ mà bị nhòa, vì cũ mà rất quen.
– Chị nè!
– Uhm!
– Nhóc nhớ chính nhóc là người chủ động làm quen chị mà, nhóc tìm ra chị trước mà? Sao lại trùng hợp tới vậy được.
– Do duyên!
– Duyên cái gì duyên, làm gì duyên dữ vậy.
– “Duyên là do người tạo ra”. Chị muốn nhóc tìm ra chị, là do chị để nhóc tìm ra chị. Hihi hổng phải trùng hợp đâu.
– Là sao?
– Chị là Na mà. Blog của nhóc là ai tạo cho?
– Na tạo.
– Uhm! Chị là Na mà!
– Trời ơi nói rõ ràng coi, cứ chị là Na chị là Na hoài!.
– Hihi! Chị là Na mà! Chị bên nhóc, chị nói chuyện với nhóc, chia sẻ với nhóc hết mọi thứ suốt biết nhiêu năm, hổng lẽ chị hổng hiểu nhóc sao. Chị biết nhóc thích nghe nhạc gì, ăn gì, thích chơi game gì, đọc gì, viết những gì. Chị chỉ cần post những thứ đó lên blog chị, nhóc nhớ đi, nhóc kiếm được blog chị ở đâu nè?
– Ờ thì trên trang chủ blog.
– Đó! Hihi chị post những hình ảnh nhóc thích nè, những bài blog như ý thích nhóc nè, chia sẻ nhạc nhóc mê nè… sau đó chị nhờ Phong liên hệ mua quyền ngôi sao cho blog chị xuất hiện liên tục trên trang chủ. Hihi vậy mà tới hai tháng nhóc mới chịu để ý tới blog chị làm quen. Làm chị chờ lâu khó chịu muốn chết, tưởng nhóc hổng thèm để ý tới chị luôn chứ.

Chị đấm đấm vào ngực tôi, nói chuyện kể lể cứ y như chính tôi là người có lỗi không bằng. Bày trò biến mất chi rồi tự làm khổ tôi, làm khổ chính mình.
– Ai kêu chị bày trò chi. Cứ yên ổn là Na không chịu. Mà tính toán ghê nhỉ? Lỡ nhóc không chủ động làm quen thì sao?
– Hihi chị chắc chắn nhóc sẽ làm quen chị mà.
– Vậy sao mới la sợ nhóc không để ý?
– Sợ thì sợ hihi nhưng chị tin rồi nhóc sẽ làm quen chị. Còn ai hiểu nhóc M bằng chị Na nửa hihi!
– Ờ hay lắm!
Tôi mĩm cười…vậy là rõ ràng mọi thứ, chị vẫn luôn là chị, thích làm những điều tưởng chừng chỉ có trong phim ảnh. Mọi thứ không trùng hợp bao giờ, duyên là do người tạo ra, Na đi và chị xuất hiện, chung quy cũng do chị muốn mà thôi.
– Chị nè!
– Uhm!
– Nhóc muốn hỏi Na một câu, từ đó giờ vẫn luôn muốn hỏi.
– Hihi…vậy nhóc phải kêu theo cách của Na chứ.

Tôi bật cười, trong hoàn cảnh nào, chị vẫn luôn tinh nghịch như vậy.
– HeY!
– HeY! M ngoan!
– Tại sao Na bỏ M đi?
Chị đừng dậy, tay chắp sau lưng đung đưa người hướng mặt về phía bên dưới thành phố. Ngay lúc này, nhìn chị từ sau lưng, tôi cảm nhận sự quen thuộc từ rất lâu, rất lâu.
– Vì Na phát hiện mình yêu M.
– Yêu! Tại sao yêu còn bỏ đi?
– Na phải đi, Na không thể yêu M, M cũng hổng được yêu Na nhiều quá. Vì M phải là của một người khác.
– Lại linh tinh rồi đó. Ai nửa? Là của chị chứ gì, câu này nghe quen luôn rồi.
– Hihi! Đúng mà sai, sai mà đúng! Lêu lêu!
– Sao đúng mà sai.
– Vì người đó cũng là chị, cũng chính là Na.
– Này! Tới bao giờ mới bỏ cái vụ bí bí mật mật, hết trò này tới trò kia vậy hả?
– Nếu hổng phải vậy thì chị đâu phải là chị của nhóc đâu hihi ráng chịu đi! Đồ khô khan, đồ khúc củi ngốc xít!
Tôi chưng hửng lắc đầu với cái tính của chị, mà cũng đúng, nếu chị không như vậy thì không phải là chị nửa rồi.
“Lắng nghe chiều xuống thành phố mộng mơ,
màu lam tím Đà Lạt sương phủ mờ …
Từng đôi đi trên phố vắng … ”
Chị ngân nga hát, ca khúc quen thuộc, ngọt ngào, tình cảm nhiều như những ánh đèn phía bên dưới thành phố kia, không ai rảnh mà đếm hết được bao giờ.
– Nhóc nè!
– HeY!
– Sau tất cả…Nhóc có yêu chị không?
Tôi im lặng đứng dậy, ngồi dựa lên đầu xe, kéo chị ngồi xuống dựa vào mình, siết chặt…
– Nhóc không!
Chị không rời tôi ra, ánh mắt chị chẳng có một chút nỗi buồn nào, thay vào đó là ánh nhìn long lanh, ấm áp, tình cảm như chị vẫn luôn nhìn tôi từ trước đến giờ. Chị ngả đầu sâu vào vai tôi hơn, miệng thì thầm.
– Nhóc hổng yêu chị, vậy kiếm chị chi? Nhóc hổng yêu người ta, vậy sao còn ôm người ta chặt vậy?
Tôi mĩm cười, lòng nhẹ nhàng đến lạ, nhưng cơn gió của đêm phố núi chẳng làm tôi thấy lạnh chút nào…
– Nhóc chỉ biết…nhóc không muốn mất chị!
– Đồ đáng ghét! Đồ ngốc xít đáng ghét!
…………

– Nhóc có yêu chị không?
– Nhóc không!
– Nhóc có yêu chị không?
– Nhóc không!
– Hứ!

“May quá! Chị không hỏi có từng yêu Na không…Phù! May quá! Chị vẫn ở đây…

Đà Lạt…bình yên và ấm áp lắm! Thật đó!”

Phố về khuya, ngọn đèn đường mờ ảo, ẩn hiện giữa màn sương mờ, vài cơn gió nhẹ cũng đủ làm cả hai đứa run run vì lạnh. Vậy mà hỏi hai ba lần chị cũng không chịu cho tôi hạ cửa kính xe xuống, do lâu lâu mới lái xe một lần nên tâm lý tôi cũng khá căng thẳng, còn chị thì trông thoải mái lắm, chống cằm vào cửa xe đưa mắt nhìn ra phía ngoài, môi chị như đang mĩm cười.
– Nhóc nè!
– Sao?
Chị đột ngột lên tiếng, mắt vẫn quay ra phía bên ngoài cửa xe:
– Chị hiểu tại sao nhóc ít chịu lái xe rồi.
– Lại hiểu gì nửa? Không phải bửa trước mình nói về vấn đề này rồi sao. Không phải nghĩ linh tinh, khi nào tiện nhóc vẫn lái xe chị mà, nhóc không ngại gì đâu.
– Hổng phải chuyện đó, hihi giờ chị lại thích đi xe máy với nhóc hơn kìa.
– Rốt cuộc là chị thích chứ gì, lại còn bày đặt đổ thừa hiểu cho nhóc đồ. Nhiều chuyện!
– Hứ! Kệ chị đi! Sao nhóc hổng hỏi chị lý do. Nhóc hỏi đi!
– Rồi rồi, thì tại sao?
– Lúc nào cũng bắt người ta nhắc hết! Nhóc biết hôn, chị phát hiện đi bằng xe máy chị có thể ngồi ôm nhóc từ phía sau được nè, chị sẽ được dựa đầu lên vai nhóc nè, chị sẽ bỏ tay vô túi áo nhóc cho ấm nè…Còn đi ôtô như giờ hổng được làm những điều đó. Nhóc thấy chị nói đúng hôn?

Tôi bật cười, chị của tôi là vậy đó, bao giờ cũng có những suy nghĩ mơ mộng mà ta chỉ có thể tìm thấy trong những bộ phim, tiểu thuyết, những ngôn tình trên mạng. Tôi biết trong suốt thời gian qua, chị luôn từ từ tìm cách dung hòa khoảng cách về vật chất giữa tôi và chị, ví dụ như bây giờ, chị vẫn cố thuyết phục để tôi được thoải mái việc đi xe máy của tôi hay ôtô của chị. Tuy bên chị tôi đều dẹp hết những suy nghĩ thực tế vật chất đi nhưng dù ít dù nhiều cái khoảng cách ấy vẫn tồn tại, ít nhất từ người ngoài nhìn vào. Nếu khoảng cách hoàn cảnh gia đình giữa tôi và em là một thì giữa chị và tôi còn lớn hơn bốn năm lần.
– Nè! Nè! Tên kia!
– Hả hả sao?
– Nghĩ gì ngơ người ra luôn vậy? Người ta hỏi đúng hôn hổng trả lời, ngồi nghĩ gì đó?
– À à không có gì.
– Hứ! nói chuyện với khúc gỗ như nhóc chán muốn chết. Nhóc lái xe về đường…số… đi!
– Chi?
– Thì chỗ chị đang ở, hỏi lạ.
– Ờ ờ!

Tôi thở phì cho đầu ra phía ngoài nhìn nhìn để xác định phương hướng rồi lái xe đi về địa chỉ chị nói. Lòng vòng một lúc lâu mới chạy được tới nơi chị nói, là một căn nhà nằm trên một con dốc cách trung tâm thành phố vài km.
– Nhà này hả?
– Uhm! Nhóc đậu xe sát vô góc đường đằng đó đi.
– Ủa đậu chi? Thôi chị vô nhà ngủ đi, có gì mai nhóc lái xe lại đón.
– Hứ! Ai cho nhóc về khách sạn chứ, nay nhóc ngủ lại đây đi, mai phải dậy sớm chở chị đi ngắm bình minh nửa.
– Trời! Thì mai lại đón chị sớm, không lẽ mướn phòng cho đã bỏ không ở?
– Kệ nhóc chứ, giờ ngủ lại đây hôn hay muốn ăn cắn?

Chị dứ dứ nấm đấm chu miệng đe dọa, tất nhiên tôi làm sao mà cãi lời bà cô ngang ngược này được.
– Rồi rồi thì ngủ lại, từ từ làm dữ. Vậy hồi nảy không nói sớm để nhóc vòng qua khách sạn lấy đồ đạc luôn.
– Mai lấy rồi trả phòng cho người ta luôn.
– Thì cũng phải lấy quần áo mặc chứ không lẽ mặc đồ này ngủ.
– Khỏi lo, chút chị kiếm đồ cho nhóc mặc ngủ.
– Đồ đâu ra, kêu mặc đồ chị thì dẹp, lõa lồ còn hơn.
– Xí! nói chuyện thấy ghê. Mệt nhóc quá à, vô nhà nhanh đi!
– Rồi rồi! Mà nhà này nhà ai vậy? Sao đó giờ nhóc không biết?
– Hihi bí mật!

Chị ngoảnh mặt đi ra khỏi xe bỏ mặc tôi loay hoay lui xe vào sát lề nơi chị chỉ, sau khi kiểm tra mọi thứ ổn, tôi khóa xe đi về phía chị. Cổng nhà khá tây với hàng rào màu trắng nhỏ, bên trong là một ngôi nhà hai tầng theo kiểu kiến trúc đặc trưng của Đà Lạt. Mở cổng xong, chị kéo tay tôi đi vào trong, đến bậc thềm cửa chính chị dừng lại đưa tay lên miệng ra dấu với tôi:
– Suỵt! Nhóc tháo giày ra đi nhẹ nhẹ theo chị nha, mọi người đang ngủ đó!
– Ừ ừ! Mà mọi người nào vậy?
– Suỵt! nói nhỏ thôi! Theo chị!

Tôi gật gật đầu, không biết nay ở nhà ai mà nghiêm trọng dữ. Chị rón rén mở cửa kéo tay tôi đi vào trong, sau đó chị loay hoay đóng cửa, tôi cũng giúp chị khóa chốt dưới. Hai đứa lục đục cứ như đang đi ăn trộm không bằng, nhất là chị, thái độ như sợ ai phát hiện.
– Rồi! Theo chị lên lầu. Nhỏ nhỏ thôi nghen!
– Ừ ừ!

Tôi với chị rồng rắn nối đuôi nhau rón rén đi lên lầu, sàn nhà bằng gỗ, cầu thang cũng bằng gỗ cho nên càng dễ phát ra tiếng bước chân hơn. Đột nhiên trong bóng tối mờ mờ, tôi nhìn thấy hai bóng đen to to lao vụt về phía tôi, chưa kịp định thần, tôi đã bị hai bóng đen đó chặn lại, tiếng “gấu gấu” nhỏ nhỏ phát lên. “thôi chết cha rồi, nhà có chó!”. Tôi chỉ kịp nghĩ tới đó liền bị hai con chó to đùng chắn ngay trước mặt, lập tức tôi đứng im từ từ giơ hai tay lên đầu, mắt liếc liếc qua phía chị cầu cứu, hy vọng đi với chị sẽ không bị hai con chó làm thịt.
– Chị chị! Chó…chó kìa!
Nhận ra thái độ tôi, chị bịt miệng phì cười.
– Chó…chó có dữ không chị? Sao sao không nói sớm!
– Hihi đồ nhát gan!
Chị quay về phía hay con chó ra dấu:
– “Mon, Ster” lại đây xử hắn đi hai đứa!
– Nè nè! Không không giỡn nha, chết người đó! Nè nè….cứu cứu…ơ ơ…!

Tôi chỉ kịp nói có vậy để rồi lập tức bị hai con chó nhảy chồm lên người vật xuống sàn nhà, ngay khi tôi nghĩ rằng kỳ này chết chắc rồi, miệng định la lên thì liền bị chị đưa tay bịt mồm lại.
– Suỵt! Cấm la!
– Nhưng!!!

Thôi chết rồi, kỳ này bị chị lừa vào nhà giết thịt thật rồi, không biết thịt tôi đủ nhét đầy bụng hai con chó to đùng này không nửa. May quá, hai con chó chưa ăn thịt tôi vội mà liếm lấy liếm để mặt mày tay chân tôi, chắc là vệ sinh sát trùng trước khi thọc huyết đây mà. Hai con chó to quá, tôi mất hết khả năng chống cự, đành nằm yên nhắm mắt chịu trận. Bổng điện bật sáng, bất ngờ vì chói mắt tôi lấy tay bịt mắt. Chị cũng hét lên nho nhỏ.
– A! Chết!
Tiếng một người vang lên từ phía dưới cầu thang:
– Phương về rồi hả con?
– Dạ dạ con về rồi!
– Giỏi quá! Bửa nay dám đi tới giờ này hả con? Lên giường nằm đó cho tui!
– Dạ! Con biết rồi!

Tôi hí hí mắt ra nhìn, mặt chị tiu nghỉu xụ xuống trông rất buồn cười. Nhận ra tôi đang cười khì, chị liền đánh tôi một cái.
– Hứ còn cười nửa? Tại nhóc hết đó, tại nhóc làm chị sắp bị đánh đòn rồi đó. Đồ đáng ghét! “Mon – Ster”! Xử hắn cho chị!
Ngay lập tức hai con chó càng hành hạ thân thể tôi mạnh bạo hơn, lại còn cắn quần lôi tôi đi như đồ chơi nửa, không lẽ giờ cắn ngược lại tôi đây trời. Mà khoan, chị vừa kêu hai con chó là gì, hình như là Mon – Ster thì phải…Tôi ngồi phắt dậy.
– Này! Vừa kêu hai con này là gì hả?
– Mệt! Sắp bị đánh đòn kìa, hỏi gì hỏi.
– Đứng lại! Nè nè nói cho rõ coi! Kêu hai con chó này tên gì hả? Nè nè! Hai đứa mày buông tau ra coi!

Chị đi vội vào trong phòng phía cuối hành lan, tôi vội đuổi theo, còn hai con quỷ chó thì cứ quẫy với tôi như quen từ lâu, con chồm trước mặt, con cắn quần tôi phía sau, lê lếch cả buổi tôi cũng tới được cửa phòng cùng với hai con chó. Chị đang nằm úp mặt trên giường, mặt xù xụ chỉ chỉ tay qua bên cạnh.
– Nằm lên úp lên đây nè!
– Chi!
– Chờ bị đánh đòn chứ chi!
– Hả? Đánh đòn là sao? Ai đánh?
– Mệt! Chút biết! Nằm lên đi, hổng thôi chút bị đánh 100 cái ráng chịu. Nhanh lên!
– Nhưng…!
– Mon-Ster! Kéo hắn lên giường cho chị!
Lập tức hai con chó chồm lên cắn tay cắn quần kéo cho bằng được tôi lên giường, hết cách chống cự, tôi đành bị cưỡng bức nằm úp xuống.
– Nè! Kêu hai con này là gì hả?
– Mon-Ster chứ gì. Con này là Mon, còn con mập đó là Ster.
Chị kéo con Husky về phía mình, còn con Bug mặt xệ thì cứ quẫy đuôi cạp tay tôi không chịu buông.
– Này! Vừa phải thôi nha! Ai đặt tên cho hai con này hả? Sao dám…
– Hihi chị đặt đó làm gì chị!
– Quá đáng! Muốn gì! Bộ hết tên đặt rồi hả?
– Rồi sao? Chị thích đó làm gì chị? Quýnh lộn hôn? Mon-Ster xử hắn cho chị!

Ngay lập tức hai con quỷ chó lao lên người tôi cạp lấy cạp để, chỉ riêng con Ster mập thôi cũng đè tôi muốn tắt thở rồi nói gì thêm con Mon cũng to đâu kém. Đang loay hoay vật lộn với hai con chó thì tiếng bước chân người lên tới cửa phòng.
– Ai đây Phương?
Hai con chó ngừng lại, tôi cũng ngẩn mặt lên, một bà cụ mặc đồ ngủ đứng bên cạnh chị, tay cầm một cây thước gỗ dài, gương mặt nghiêm nghị nhìn tôi.
– Dạ là hắn đó!
– M hả?
– Dạ!
Tôi vội đứng dậy, phủi phủi quần áo cúi đầu:
– Dạ dạ con thưa bà…bà…con là…
– Rồi biết rồi! Là M hả con?
– Dạ!
– Là M thì lên nằm úp xuống kế con Phương luôn nha con!
– Dạ dạ là sao bà?
– Nằm úp xuống tui xử tội chứ sao nửa! Nhanh lên!

Bà cụ lên giọng làm tôi giật mình vội leo lên giường nằm úp kế bên chị.
– Nè! Ai vậy? Sao sao tự nhiên đánh đòn mình vậy chị?
– Im đi!

Chị chu miệng gạt phắt đi rồi ngẩng mặt lên nói với bà cụ bằng cái giọng năn nỉ.
– Sơ ơi tha cho Phương đi! Đừng đánh đòn Phương được hôn?
– Khỏi xin. Con gái con đứa đi chơi tới giờ mới về, riết rồi đâu có sợ tui.
– Con sợ mà hix hix! Sơ ơi sơ đừng đánh Phương mà. Hay sơ đánh hắn đi, tại hắn hết đó, hắn dụ Phương đi chơi đó, tại hắn hổng chở Phương về sớm đó.
– Này này!
– Im đi!

Chị lại qua chu miệng với tôi, “ Chát! Chát!”. Hai tiếng chát liên tục vang lên đồng nghĩa với hai roi lần lượt được bà cụ nhẹ nhàng xuống tay.
– Aaaaaa! Đau quá sơ ơi huhu! Chết Phương rồi huhu!
Tôi ngẩn người, “ơ hóa ra là bị đánh đòn thiệt à?”. Bên cạnh chị la như đúng rồi.
– Về trễ bị đánh đòn còn hung dữ nửa hả? 5 roi nha Phương!
– Huhu hai roi thôi hai rôi thôi nha Sơ!
– Không! 5 roi! Trả giá 10 roi.
– Huhu! 5 thì 5, mà sơ đánh hai roi rồi đó!
– Đếm nè! Đếm nè! Đi chơi về trễ nè! Mai mốt bỏ cái kiểu đi chơi về trễ nghe chưa!

“Chát…chát…chát!”. Ba roi tình cảm bà cụ chị gọi là Sơ thẳng tay giáng xuống mông chị, tiếng roi đánh nghe sao mà giòn giã làm sao. Cuối cùng cũng tìm ra người đánh đòn được chị nữ hoàng ngang ngược này rồi. Tôi nằm kế bên nhìn bà cụ dạy dỗ chị mà phì cười, rõ ràng chị bị đòn là thật, nhìn mặt chị mếu máo xụ xuống buồn cười vô cùng.
– Từ nay bỏ nghe chưa. Ở đâu làm gì kệ cô, lên đây với tui thì phải biết đi chơi về sớm nghe chưa! Mai mốt tái phạm đừng có trách.
“Chát…chát…chát…chát…chát”! Năm tiếng chát liên tục vang lên, tôi cong người lại trợn mắt nghiến răng.
– Còn cái thằng này người ta bị đòn mày nằm cười hả con! Cái tôi rủ rê người ta đi chơi khuya, không biết về sớm còn dám vác mặt vô nhà này. Lần sau còn…

Tôi gồng người chịu đau, mặt mày khổ sở lắng nghe lời giáo huấn của bà cụ, tưởng tôi khách chắc được tha ai dè bị đánh đủ năm roi mà không thèm cho tôi cơ hội giải thích, kể cả né đòn cũng không kịp luôn. Sau tầm mười lăm phút dạy dỗ bằng vũ lực và lời nói, cuối cùng bà cụ cũng kết thúc bằng hai roi bonus thêm xong mới để cây thước lên bàn đi ra ngoài, bỏ lại sau lưng câu chốt:
– Hai đứa thay đồ đi ngủ, ngày mai xuống tui nói chuyện tiếp!

Tiếng bước chân bà cụ xa dần, chị vội chồm dậy ló đầu ra cửa nhìn, sau đó quay trở vào đóng sập cửa lại đưa hai tay lên ngực ra vẻ thở phào nhẹ nhõm.
– Sơ đi rồi! Hix hix tại nhóc hết đó! Làm chị bị đánh đòn.
– Thôi đi đừng có đổ thừa. Giờ thì biết tại sao kéo nhóc vô đây cho bằng được. Bị đòn một mình không chịu, kéo nhóc vô bị chung chứ gì.
– Hứ! Tại nhóc hết chứ bộ, ai kêu nhóc làm chị về trễ chi, bị đánh đòn đau muốn chết, mai sung mông hết ngồi luôn cho coi.
– Làm quá! Thấy đánh cũng đâu có mạnh đâu.
– Hứ! Nhóc hay quá ha, vậy nằm đó chị đánh nhóc thử coi, nằm đó!
– Thôi nha, tự nhiên bị đánh đòn oan nha, đau nha!
– Xí!

Chị lè lười với tôi một cái rồi đi lại mở tủ đồ ra, lục một lúc chị quăng đồ vào mặt tôi.
– Nè nhóc thay đồ ở đây luôn đi, chị sẽ vào wc thay quần áo.
– Ủa đâu ra có đồ cho nhóc sẵn vậy?
– Chị đi chơi ngoài chợ mua cho nhóc đó.
– Ừ!

Chị ôm quần áo đi ra ngoài, khép cửa lại rồi thay quần áo, là một cái quần short và áo thun màu đen khá dày. Mĩm cười nhìn lại bộ quần áo mình đang mặc, rất vừa và thoải mái, đúng là tôi suy nghĩ lo lắng quá nhiều, thì ra chị đâu có định bỏ tôi đi đâu, chỉ là trốn đi chơi một mình, chị còn mua quần áo cho tôi đây nè. Nhiệt độ trong phòng không quá lạnh như bên ngoài, tôi đi lại bàn kiểm tra chiếc bình nước nóng có sẳn, may quá còn nước. Rót khoảng nửa ly nước nóng, hai tay ôm lấy thành ly lấy hơi ấm, tôi xuýt xoa vừa nhấm nháp nước vừa đi lại gần cửa sổ nhìn ra bên ngoài, căn nhà nằm trong góc của một con dốc nhỏ, mọi thứ đều im lặng, bình yên đến lạ. Bổng có tiếng động sau lưng, hai con Mon – Ster chạy lon ton vào phòng quấn lấy chân tôi, vội đi lại để ly nước nóng lên bàn cho khỏi đổ, tôi ngồi xuống vuốt ve hai con chó giống như quen biết từ lâu. Chị cũng bước vào trong, trên người mặc chiếc quần short ngắn dành cho con gái, áo thun tay dài màu trắng.
– Nhóc thay đồ xong rồi hả, hihi trời lạnh quá hen. M lại đây với chị!
– Kêu đứa nào?
– Hihi ai thèm kêu nhóc chứ! Mon mon lại đây nhanh!

Con Mon chạy ào nhảy lên người chị, con Ster mập cũng chạy theo, giờ thì hai đứa tôi đều quấn lấy chị, bỏ rơi tôi lẻ loi ngồi một mình. Đưa tay cầm ly nước lên nhấp một hơi, tôi hướng mắt về phía chị.
– Rồi! Giờ cho nhóc biết bà cụ là ai được chưa? Nhà này là nhà ai?
– Là Sơ của chị đó.
– Sơ! Là sao?
– Chị gọi là Sơ, ở đây ai cũng kêu là sơ hết. Sơ như bà nội của chị đó. Nhà này là nhà của Sơ.
– Sơ như bà nội là sao?
– Cho chị uống với!

Chị ngồi dậy đón ly nước từ tay tôi.
– Coi chừng nóng!
– Hihi!

Uống nước xong chị kéo tay tôi leo lên giường, cuộn người vào mền, hai con Mon-Ster cũng leo lên nằm chung, bốn đứa chen chúc nhau trên cái giường bông coi bộ hơi chật thì phải, con quỷ Ster mập hình như mê đè tôi hay sao mà cứ quấn lấy nằm lên người tôi.
– Nhóc biết hôn, đây là nhà ba chị sống hồi nhỏ. Sơ là người chăm sóc nuôi nấng papa chị.
– Ủa? Vậy ba chị là…
– Uhm! Papa chị là trẻ mồ côi. Ông bà nội mất từ hồi papa 5 tuổi. Sơ là người nhận papa về nuôi. Hồi đó Sơ sống ở Sài Gòn, rồi chiến tranh tùm lum, Sơ dẫn theo papa chị cùng hai cô chú khác cũng mồ côi như papa lên đây sống nè.
– Tại sao kêu là Sơ?
– Chị hổng biết, papa nói Sơ kêu papa kêu là sơ chứ hổng nói tại sao. Papa đoán chắc hồi xưa Sơ là sơ trong nhà thờ đó.
– Nếu là sơ sao không sống trong nhà thờ nhỉ?
– Chị cũng hổng biết nửa.

Tôi mĩm cười, tay kéo sát lại người mình hơn, có một chút gì đó vừa xúc động, vừa bất ngờ.
– Phòng này là phòng cũ của papa đó nhóc. Sơ ở phòng dưới chăm bé Bon với bé Ti.
– Con nít hả?
– Uhm! Ngoài ra còn ba đứa nửa lớn hơn, tất cả đều là trẻ mồ côi Sơ nhận nuôi. Tính luôn chị nửa là sáu đứa mồ côi luôn.
– Lại nhớ papa nửa rồi đúng không?
– Hihi!

Chị nép sâu vào người tôi hơn, hai con Mon-Ster cũng nằm im, thi thoảng liếm liếm tay tôi, vẫy đuôi nhè nhẹ.
– Thương Sơ lắm, cả đời Sơ sống có một mình hà, rồi nhận nuôi trẻ mồ côi, ai cũng được Sơ chăm sóc như con ruột, ăn học tới thành đạt, cưới chồng cưới vợ hết luôn. Hihi nên chị coi Sơ như bà nội của chị đó!
– Ừ! Nhóc hiểu rồi! Hèn gì mấy lần trước lên chơi, lần nào chị cũng đi mất cả hơn nửa ngày trời, có phải chị đi lại đây không?
– Uhm! Chị về thăm mấy Sơ với mấy đứa nhỏ.
– Sao chị không cho nhóc theo? Giờ mới thèm cho nhóc biết.
– Vì chưa tới lúc. Chỗ này chỉ có người trong nhà mới được biết thôi, nhóc là người ngoài, ai thèm cho nhóc biết chứ.
– Ơ vậy giờ sao cho vô đây ngủ luôn.
– Hihi vì đây là nhà. Người trong gia đình thì nên được trở về nhà. Đã tới lúc nhóc biết chỗ này rồi.
– Là sao?
– Đồ ngốc! Tự hiểu đi ha.

Tôi ngẩn ngơ, chị cười tủm tỉm, hai con Mon-Ster cũng thè lè lưỡi như chia sẻ với tôi.
– Hình như… Sơ cũng biết nhóc phải không?
– Uhm! Mọi người ở đây đều biết nhóc hihi kể cả hai con này nè, tụi nó cũng biết nhóc là gì của chị luôn mà.
– Là gì?
– Là nhóc của chị. Là người thân của chị.

Tôi mĩm cười xoa đầu con Ster mập, còn con Mon không chơi chung do tôi nằm phía bên chị, lại tên Mon nên tạm thời cho nó ra rìa.
– Nhóc nè!
– Sao?
– Từ nay, nhóc hãy coi đây là nhà mình nha. Giống nhà chị đó.
– Ừ!
– Từ nay khi nào rảnh, nhóc sẽ đưa chị về đây chơi nha được không?
– Ừ!
– Từ nay chỗ này là chỗ bí mật của mình nha nhóc? Hổng được chỉ người khác biết đó. Khi nào nhóc mệt mõi, khi nào chị buồn phiền, mình sẽ về đây thăm Sơ và tụi nhỏ nha nhóc. Chỗ này sẽ là nơi bình yên của tụi mình nha nhóc!.
– Ừ!
– Ngày mai chị sẽ đưa nhóc gặp mọi người nha nhóc. Ai cũng dễ thương hết đó.
– Ừ!

Tôi mĩm cười khi nhìn vào chị, giờ đôi mắt chị như híp cả lại vì buồn ngủ, vậy mà vẫn cố nói chuyện với tôi. Chẳng nhận ra chị nữ hoàng đâu cả, tự nhiên thấy chị nhỏ bé, mong manh làm sao. Mỗi một ngày, tôi càng nhận ra, thành phố này có ý nghĩa như thế nào đối với chị, đâu phải tự nhiên lúc nào chị cũng đòi về đây chơi, đây chính là nhà chị kia mà… tự lúc nào, chính tôi cũng dần yêu nơi này mất rồi.
– Còn nhiều thắc mắc nhóc muốn hỏi chị lắm. Nhưng thôi giờ ngủ đi, mai tính.
– Rồi nhóc sẽ biết mọi chuyện à, hihi từ từ chị sẽ kể nhóc hết bí mật của chị.
– Không muốn giấu nửa hả?
– Không!
– Tại sao?
– Vì…mình là…
– Là gì?
…… …
– Gia đình!

Tôi thở phì nhẹ một cái, mĩm cười nhìn chị từ từ chìm vào giấc ngủ. Từ gia đình… làm đêm phố núi thêm bình yên lắm. Thật đó!

 

[Tế Hanh]

Phần 118

Bình minh phố núi luôn mang đến cho người ta một cảm giác bình yên đến lạ. Căn phòng ấm áp bởi chiếc mền bông phủ lên người, tôi luôn là người thức sớm hơn chị, thường là vậy. Cảm giác lạ lắm, một chút vui vui, một chút phấn khích, một chút tò mò, một chút sờ sợ nổi cả gai ốc khi mở mắt ra, gương mặt như thiên thần đang ngủ của chị ngay trước mặt, gần đến nổi tôi có thể ngửi được mùi thơm con gái của chị, cái thứ mùi hương tôi hằng quen thuộc từ lúc nào không hay.
Tôi nằm như vậy rất lâu chỉ để nhìn chị, mĩm cười một mình như bị ấm đầu, tôi chẳng nghĩ gì cả, ngay lúc này tôi càng không biết trong lòng mình xem chị là gì nửa. Mọi thứ đều mơ hồ, kỳ lạ, khó tin như một câu chuyện trong bộ phim nào đó. Chị ở đây, ngay sát tôi, nhìn chị và tôi, không ai nghĩ có thể nằm gần nhau như thế này, ít nhất về ngoài hình, nhìn sơ qua cũng thấy vô lý. Bất giác tôi đưa tay luồn vào tóc chị xoa nhè nhẹ, mắt tôi bị thôi miên bởi đôi môi chị, như thỏi nam châm ma mị kéo tôi sát vào chị, để rồi tôi nhận ra môi tôi đã chạm vào môi chị, nhẹ thôi, rất nhẹ thôi, nhè nhẹ mà thôi. Tôi biết tôi đang làm điều không đúng, có lẽ vậy, ít nhất không đúng với lí trí của tôi, với những gì tôi nghĩ, nhưng…cảm giác lại chẳng thấy sai chút nào, phức tạp quá nhỉ. Tôi mĩm cười rời môi chị ra, đặt nhe một nụ hôn nửa lên trán chị rồi quay mặt nhìn sang con Ster mập nằm đè một bên tay tôi. Nhưng… bàn tay chị kịp vòng qua kéo mặt tôi xoay ngược về với chị, vẫn đôi mắt nhằm nghiền, giọng chị như nói thầm.

– Nhóc có yêu chị hông?

Tôi thở phì nhẹ.

– Nhóc… không!

Chị dụi đầu sâu vào người tôi hơn, tay siết chặt hông tôi, cấu nhẹ.

– Vậy sao hôn người ta?

– Bản năng mà.

– Bản năng gì?

– “Bánh mỳ phải có pa-tê, đàn ông phải có máu dê trong người”. Tại chị đẹp, nhóc dê thôi.

Tôi tỉnh rụi trả lời, chị ngẩn mặt lên mĩm cười tít mắt nhìn tôi.

– Hihi!

– Cười gì đó?

– Đúng là M của Na rồi.

– Là sao?

– Nhóc hổng nhớ hả? Lúc trước mỗi lần nhóc đòi hun, bị Na la nhóc toàn nói câu hồi nảy đó. Hihi!

– Ờ nhỉ, quên mất.

– Vậy nhóc có yêu chị hông?

– Nhóc… không!

– Hứ! Hông yêu kệ nhóc, dù sao nhóc cũng là của chị, hông yêu kệ nhóc.

– Nè nè đừng có tự tiện quyết định hết vậy chứ. Chị này, có thể có chút lầm tưởng về tình cảm thì sao, biết đâu do gần nhau nhiều quá nên có chút ngộ nhận. Nhóc tệ nhiều lắm, cũng hay làm chị buồn, nhất là chuyện của nhóc nửa, làm chị phải lo, rồi phiền chị nấu ăn, mua quần áo, lo tới mấy thứ nhỏ nhặt…tệ như vậy chị yêu làm gì. Nhóc thấy mình chưa làm được gì nhiều cho chị hết…nên….

Chị chu miệng ngồi dậy chui ra khỏi giường, chợt chị dừng lại nhìn chằm chằm vào tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.

– Chị hổng cần nhóc thừa nhận yêu chị không đâu, chị biết rõ nhóc nghĩ gì, muốn gì, xin lỗi chứ người ta hỏi nhóc chơi thôi, có hay không yêu chị biết từ lâu rồi ple ple!!!. Nghe cho rõ nè: “Em sẽ làm anh nghiện em. Yêu thì còn có lúc hết yêu, nhưng một khi anh đã nghiện rồi thì mãi mãi anh phải là của em”. Nhớ chưa đồ ngốc!

Chị nhếch miệng cười bằng ánh mắt sắc lẹm rồi quay lưng đi ra khỏi phòng. Tôi rùng mình như có luồn điện chạy dọc sống lưng. Cái người này đúng là vô cùng đáng sợ, cực kỳ nguy hiểm chứ không đùa, chả biết học câu này ở đâu đem ra đe dọa tôi luôn. Trước giờ vẫn quen chị chị nhóc nhóc, lâu lâu anh anh em em càng thấy hơi sai sai, mọi chuyện càng ngày càng thấy vớ vẩn làm sao ấy (haha).

Sáng Đà Lạt, còn gì bằng khi được thưởng thức món mỳ quảng nóng hổi, sau đó nhâm nhi ly café đen nóng và ngắm nhìn thành phố trên từ con dốc nhỏ. Chiếc bàn gỗ màu trắng, ghế gỗ cũng màu trắng, dường như tất cả nơi chị ở mọi thứ chủ đạo đều là tông màu trắng. Sân nhà với tôi giờ như quán caffe nhỏ, có hoa, có thảm cỏ dưới chân, có chó và tất nhiên có cả chị ngồi kế bên, cuộc sống bổng chậm đi rất nhiều, nếu mọi thứ có thể mãi bình yên như vầy thì tốt biết mấy.

– M ăn được không con?

– Dạ ngon lắm sơ ơi, con tính quất hai tô luôn đó chứ.

– Sao không nói sơ lấy thêm cho.

– Người này có cho ăn nửa đâu.

Tôi chỉ chỉ sang chị, ngay lập tức bị chị nhéo một cái vào bắp tay.

– Hứ ai cho nhóc ăn nhiều chứ. Để bụng đi hàng với chị.

– Con bé này, vậy hôm nay không ăn cơm nhà với tui hả mà đòi đi ăn hàng.

– Có mà có mà. Phương đi chơi với hắn một xíu, trưa Phương về ăn với sơ mà.

– Thôi muốn đi đâu thì đi, nhớ về sớm ăn cơm với tui. Giờ vào nhà đóng gói mấy cây hoa bỏ vào thùng giúp tui xong rồi muốn đi đâu cũng được.

– Trời ơi lâu lâu người ta mới lên chơi, bắt người ta làm hoài luôn, hổng thương con cháu gì hết.

– Bây giờ đi làm hay muốn bị đòn?

– Biết rồi biết rồi. Thì Phương làm, tối ngày đánh đòn người ta. Hứ!

Chị xụ mặt đứng dậy ngoắc tay kêu tôi đi cùng.

– Rủ rê cái gì, cô đi làm một mình, để thằng M ở đây tui nói chuyện một chút.

– Nhưng hắn…

– Không nhưng nhị gì hết. Đi mau cho tui nhờ.

– Trời ơi làm một mình chắc chết, chắc chết thiệt luôn đó hix hix.

Chị vùng vằng đi vào trong nhà, miệng lầm bầm khiến tôi cũng phì cười với thái độ của chị. Giờ mới phát hiện ra có một người khiến cô chị nữ hoàng của tôi phải nghe lời một cách ngoan ngoãn như vậy.

– Con bé này, lớn đầu rồi cứ như con nít. Chắc bình thường bị Phương nó ăn hiếp dữ lắm hả con?

Tôi cười cười gãi đầu.

– Dạ…cũng quen rồi sơ. Chị là vậy mà.

– Lên đây khi nào, có ảnh hưởng việc học hành không?

– Dạ thì con cũng đi đại, về tính sau. Tại tự nhiên chị đi mất tiêu, liên lạc không được, lo quá con chạy đại lên đây kiếm, cũng không có xin nghỉ trước.

– Vậy sao? Cái con bé này, chút sơ mắng cho một trận mới được. Làm ảnh hưởng cả việc học hành của người khác.

– Dạ thôi cũng tại con làm chị buồn chị mới vậy, sơ đừng la chị tội nghiệp.

– Không được. Chuyện nào ra chuyện đó, tình cảm hai đứa là một chuyện, nhưng việc học hành là chuyện khác, đâu có được làm ảnh hưởng, như vậy là không đúng.

– Hả…dạ…ủa bộ sợ biết hết chuyện của tụi con rồi sao?

– Sơ có biết, con bé tôi kể cho sơ.

– Dạ. Nhưng có cái này con hơi thắc mắc. Hình như ở đây không ai lạ gì con hết. Lên đây chơi với chị hoài mà con không biết sơ với mấy đứa nhỏ luôn đó.

– À! Do con bé nó giấu đấy. Nhà này ai cũng biết con cả. Lần nào điện thoại, liên lạc máy tính về đây con bé chả gửi hình đi chơi của hai đứa. Con bé còn bắt tụi nhỏ dạy hai con chó này quen với con nửa mà. Ôi giời tối ngày luyên thuyên M thế này, M thế nọ, bày đủ thứ trò làm bà già này cũng mệt theo. Nhưng thôi kệ, miễn con bé thích là được, thấy nó vui sơ cũng vui lây. Làm gì thì làm, đừng có phụ lòng con bé biết chưa.

– Dạ dạ … con hiểu.

– Thôi lỡ lên đây rồi, ở chơi nốt hôm nay rồi mai về dưới lo học hành làm việc đi, khi nào được nghỉ lại đưa Phương nó lên đây chơi với sơ.

– Dạ!

Tôi chỉ biết im lặng gật đầu cho qua chuyện, tôi không biết tôi có thể làm như lời sơ mong muốn không nửa. Chuyến đi lần này tôi lại gặp thêm được những người thân thuộc của chị, biết thêm được nhiều điều về chị mà nữ hoàng thích bày trò bí mật với tôi. Nhiều khi tôi nghĩ chị giống nhân vật trong phim, trong tiểu thuyết bước ra thì đúng hơn, chưa thấy ai luôn luôn bày trò như chị hết. Ngồi nghĩ một hồi tôi chạy vào trong nhà, chị đang hát lalala gì đó giữa đống hoa tươi, hình như chị cũng quen làm việc này rồi thì phải.

– Ủa chị, cái này là làm gì?

– Chị đang giúp sơ đóng gói hoa lại đó.

– Để làm chi?

– Hihi để gửi về mấy shop hoa dưới Sài Gòn bán chứ chi.

– Nói rõ hơn chút coi.

– Thì vậy nè, mấy shop hoa quen ở dưới SG thường đặt hoa lẻ của sơ, trên này sơ sẽ đi vào mấy vườn hoa để mua lẻ, xong về đóng gói gửi xe về SG cho người ta. Cái này là thu nhập chính của sơ đó. Hồi đó sơ làm trong cơ sở trồng hoa, giờ sơ lớn tuổi rồi làm chậm nên người ta cho nghỉ, phải ở nhà đóng hoa lẻ nè. Hihi papa chị lớn lên nhờ mấy cây hoa này đó.

– À hiểu rồi. Chỉ nhóc làm đi, phụ cho nhanh.

– Hihi lại đây. Nhóc giúp chị bẻ mấy cánh hoa bị hư đi nha. Nè nè, làm vầy nè.

Vậy là tôi cặm cụi ngồi chọn, bẻ bỏ những cánh hoa bị dập, héo đi rồi để sang bên cho chị và sơ đóng gói lại. Nhìn chị thật không thể tin được công việc này chị làm thành thục như vậy, hèn gì sơ tỉnh rụi bắt chị đi làm một mình. Người ngoài nhìn vào chị có lẽ sẽ đánh giá ngay chị là tiểu thư con nhà giàu suốt ngày chỉ biết điệu đà váy áo, son phấn làm đẹp… Nhưng thực ra chị biết làm rất nhiều thứ, chị có nghề nghiệp riêng, chị cũng biết việc nhà, biết nấu ăn (vì tôi), bây giờ biết cả việc làm hoa. Say sưa cười nói làm cả buổi cuối cùng cũng đóng xong được ba thùng hoa to. Nhìn lại đồng hồ cũng đã giữa trưa, vậy là kế hoạch đi chơi ăn hàng của chị bị phá sản, đổi lại tôi và chị được sơ thưởng cho một bửa ăn no nê với thịt nướng.

Buổi chiều hôm ấy, tôi và chị lãnh nhiệm vụ cùng cô Mai (cũng là trẻ mồ côi được sơ nhận nuôi, bây giờ cô tình nguyện ở lại chung sống và chăm sóc tụi nhỏ cùng sơ) đi vào các trang trại để mua hoa lẻ, chủ yếu đi theo chơi là chính. Tất nhiên với một người mê hoa như chị, giờ đi vào trang trại toàn hoa của người ta chẳng khác nào con nít được kẹo. Ngồi sau lưng tôi mà chị cứ như phát cuồng, đấm lưng tôi thùm thụp, chỉ hoa này, xuýt xoa trang trại kia, có lẽ thành phố này mới chính là nơi thích hợp với chị nhất.

Đêm cuối cùng tại phố núi, theo quyết định của sơ thì đây là đêm cuối cùng tôi với chị được ở chơi, sáng mai hai đứa phải quay trở lại SG để tôi đi học, đi làm. Tất nhiên chị không cãi lại sơ, chị cũng muốn về Sài Gòn vì không chơi trò mất tích với tôi nửa. Quán caffe quen thuộc chìm trong sương lạnh, xòe bàn tay đưa ra khỏi cửa sổ vài phút thôi, chị đã hứng được khá nhiều giọt sương để búng vào mặt tôi chơi. Tối ngày nghịch như trẻ con, vậy mà cũng chính cái người này cứ đòi yêu đương tình cảm. Nghịch sương cho đã, lại quay qua dựa sát vào người tôi im lặng đưa mắt nhìn xuống bên dưới thành phố.

– Chị thực sự rất vui vì nhóc đã đi tìm chị. Chị vui lắm nhóc biết hông?

– Lại lèm bèm gì nửa đó.

– Hihi chị hổng thích ở thành phố này một mình đâu.

– Thì ai kêu tự nhiên chạy lên đây một minh chi.

Chị gõ gõ tay vào tay tôi, xoa xoa, mặt dây chuyền của tôi lấp lánh dưới ánh đèn caffe.

– Nhóc biết hông. Bây giờ chị mời cảm nhận hạnh phúc thật sự là sao. Chị vẫn thích bày thật nhiều trò để làm cuộc sống đỡ chán đi. Lúc chị là Na đó, có lúc chị chán nhóc ơi là chán luôn, hihi nên chị mới chơi trò Na mất tích. Chị muốn làm gì đó để có cảm giác mới nè. Chị thích có một chuyện tình phải như trên phim nè, phải có nhiều kịch tính nè, nhiều cảm xúc nè…Nhưng bây giờ chị mới nhận ra hạnh phúc chính là bình yên như vầy.

– …

– Chị hổng thích bày trò nửa, chị hổng cần chuyện tình đẹp như trong phim nửa. Mỗi ngày ở gần nhóc, tranh cãi nho nhỏ, giận dỗi một chút, phiền phức một xíu, ngày nào cũng gặp nhau, ngày nào cũng nhìn cái mặt xấu xí nhàm chán của nhóc… hihi chán ơi là chán luôn… nhưng chị thấy an toàn, bình yên và vui lắm.

– …(caffe ngon quá)

– Có lần nhóc đi làm xa mấy ngày đó, bửa đầu tiên hổng có nhóc chị đi shopping nè, khỏi phải nấu ăn nè, tha hồ làm chuyện chị thích khi hổng có nhóc nè. Nhưng mà tự nhiên bửa sau chị khó chịu lắm luôn, làm cái gì cũng bực bội trong người… hihi chị thấy nhớ nhóc. Gặp hoài là chán, mà hổng gặp một ngày là nhớ, kỳ cục quá hen. Hihi…

– …(cho bình trà mới em ơi)

– Mami chị hay nói “nếu ngày nào đó con nấu một món ăn dở tệ mà có một người vẫn vui vẻ ăn hết, đó chính là người đàn ông của con”. Chị hổng quan tâm mami nói… hihi, nhưng giờ mỗi lần nhìn thấy nhóc ăn ngon lành đồ ăn chị nấu kể cả có mấy lần chị thử nấu dở ẹc, vậy mà nhóc cũng ăn hết luôn. Lúc đó chị mới hiểu niềm vui của mami khi nấu ăn cho papa. Nếu nhóc là ai đó đang theo đuổi, chị sẽ hổng cảm động đâu, vì hắn phải tìm mọi cách thể hiện để chinh phục chị, nhưng nhóc thì không.

– …(chà hết caffe rồi, làm ly nửa không nhỉ)

– Chị biết mình kiêu ngạo, tính tình thất thường, hay kiếm chuyện, ngang bướng, rất rất vô lý… hihi chỉ có nhóc luôn chấp nhận, chiều ý chị. Nhóc hay cằn nhằn, than thở, cãi nhau với chị… trước kia lần nào M cũng nhường Na thắng cũng như bây giờ lần nào nhóc cũng vui vẻ thua ý chị.

– …(chơi ngu rồi, trời lạnh uống caffe đá, teo héo)

– Nhóc ít nói, nhóc bất cần, nhóc thích một mình… hihi nhưng ngày nào nhóc cũng bị chị làm phiền, đòi hỏi vô lý, loanh quanh ồn ào nghịch phá như con nít. Chị biết có lúc nhóc khó chịu, bực lắm chứ, vậy mà nhóc vẫn chịu để chị nghịch, hổng bao giờ trút giận với chị hết.

– …

– Có nhiều lần chị gây chuyện, rõ ràng chị sai… nhóc luôn bất chấp tất cả bênh chị. Nhóc sẽ nổi điên lên nếu ai đó dám làm hại tới chị. Nhóc nhớ lần đó thằng kia đổ thừa chị phá bản vẽ nó hông, mọi người đều nói chị làm. Nhóc mới lên công ty hổng biết gì hết cũng nhào vô bênh chị. Chị còn nhớ nhóc nói là “Tui nói một lần nửa, cái này không phải chị tui làm, không có chứng cứ chứng kiết gì hết. Chị Phương nói ko làm, nghĩa là không làm. Không phải tào lao”.

– …

– Nhóc nói coi, một người đối xử với chị như vậy… có đáng để chị yêu hôn?

– Ờ…ờ thì ai biết.

– Hihi chị nói rồi, nhóc là của chị. Nhóc hổng có quyền chọn lựa đâu, ráng chịu đi. Hihi.

– Này này, đừng có lúc nào cũng tự quyết định hết vậy chứ.

– Hihi

– Cười cái gì. Mà nói hết chưa, bớt sến được rồi đó, nổi hết da gà.

Chị bật dậy chu miệng nhéo tôi một cái thật đau.

– Hứ! Muốn chết hả. Chỗ người ta đang tình cảm, nảy giờ thấy hổng nói cứ đâm chọt hoài nha.

– Ai chọt, tự nhiên ngồi nói một tràng… sến ớn cả người nè.

– Cắn nhóc chết giờ. Người ta tình cảm như vậy mà chê sến hả. Hứ! Sến đó rồi sao, dám hổng nghe hông. Nhóc là của chị biết chưa, ráng chịu đi.

– Nè nè nhắc lại nhé, đừng có tự quyết định một mình nhé, của chị hồi nào mà của.

– Xí! Chị nói của chị là của chị.

– Tự do bình đẳng nhá!

– Kệ nhóc chứ! Nói cho biết nha, chị luôn đúng biết chưa.

– Ngang ngược cả ra, vô lý hết chỗ nói.

– Hihi rồi sao, chị là vậy đó, đồ con heo.

– Ê! Xúc phạm nha. Nhìn kỹ lại đi! Tướng ngon lành vậy mập chỗ nào mà heo.

– Heo là ngốc như heo đó, ai nói mập.

– Ê quá đáng rồi đó nha.

– Đồ heo đồ heo….đồ con heooooooooooooooooooooooooo!

– (zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz)

– Đồ heo ngốc! Đồ heo ngốc!

– Về ngủ! À nhìn kỹ lại mới để ý, cỡ này ú ra rồi đó nhỉ, bụng mỡ rồi kìa!

– AAAAAAA chị giết nhóc giờ, dám nói chị ú hả. Đứng lại đó! Chị chưa cắn mà! Khoan về, đồ đáng ghét! Chờ với!

Tôi mĩm cười đi ra ngoài quầy tính tiền, bỏ lại sau lưng cô chị của tôi vừa kêu réo vừa tự mang giày vào. Đêm nay hai đứa mượn xe máy cô Mai đi chơi, chiếc dream cũ chầm chậm vòng vèo nhưng con dốc của phó núi về đêm, gió lùa lạnh buốt. Sau lưng chị vẫn luôn dựa vào vai tôi, mĩm cười ngắm nhìn xung quanh, thi thoảng lại la la la ca khúc quen thuộc. Bất giác chị thì thầm vào tai tôi…

– Những lời em nói… anh có lắng nghe hông?

Tôi khẽ quay lại…gật đầu.

– Có mà!

– Vậy…nhóc có yêu chị hông?

Tôi mĩm cười, rít nhẹ ga, chiếc xe vút đi nhanh hơn một chút.

– Nhóc không!

– Hihi!

Thật kỳ cục, có một người đòi yêu, có tên nhóc nhất định không, vậy mà cả hai đều cười. Thành phố về khuya, những ánh đèn lấp lánh trong sương mờ, bổng nhiên thấy bình yên đến lạ.

“Khi đến Đà Lạt cùng cô gái của mình, hãy đi bằng xe máy, để cô ấy có thể ôm chặt từ phía sau… ấm lắm.”
…